А еще…еще я все же быстрее. Я, совершенно неожиданно для Нуки, уже привыкшего, что принимаю все его удары, блокируя их, вдруг поднырнул ему под руку, провел двойку ему по корпусу, а он, не ожидавший, что я увернусь от удара, за счет инерции чересчур повернувшийся, оказался вовсе ко мне спиной. Я тут же выдал серию ударов, вновь ловко увернулся от удара, когда Нуки повернулся и попытался до меня дотянуться, и тут уже я достал его таки своим левым хуком. Нуки медленно, грузно завалился на землю, и уже не пытался подняться. Я моментально выскочил из режима берсерка, бросился к нему. Нуки лежал, тяжело дыша и глядя в одну точку. Вот блин! Я его умудрился оглушить и выбить из боевого режима. — Эй! Нуки! Эй! Эй! — я похлопал его по щекам, а затем и вовсе плеснул на лицо пиво. Это несколько привело его в чувство, он попытался сесть, затряс головой. Но было видно, что до конца его так и не отпустило. — Ну, ты как? — участливо спросил я. — Это было…сильно! — выдавил он. — О, йотуново отродье! У меня перед глазами все плывет и всюду темные пятна. — Это пройдет, — ответил я. — Давно у меня такого не было…разве что в молодости, в драке с сильным противником или с учителем… — Ну ты в целом как себя чувствуешь? — Да отойду, думаю, — Нуки попытался встать, — помоги подняться… Я схватил его за руку и потащил вверх. Он несколько секунд стоял, словно на ходулях, покачиваясь и балансируя, чтобы не упасть. Затем, наконец, смог распрямиться. — Во…вроде лучше, — буркнул он, затем вдохнул полной грудью, даже глаза закрыл, поднял веки и повернулся ко мне. — Ну что, как тебе наш спарринг? Я открыл было рот, чтобы ответить, но тут до меня дошло, что именно имел в виду Нуки. И я прислушался к своим ощущениям. Не было никакой усталости. Нет, я немного запыхался, но по сравнению с тем, как я себя чувствовал в прошлые разы после использования навыка… Нуки, наблюдавший за мной, довольно ухмыльнулся. — Намного лучше, да? Так и нужно биться. И да, кстати, сейчас я бы почти поверил, что ты — это действительно Р`атор. — Почему «почти»? — заинтересовался я. — Так ведь все равно ты смог победить не за счет силы, а за счет ловкости… — А как я мог победить за счет силы, если ты сильнее? Нет, можно было дождаться, пока ты устанешь, но зачем, если можно просто обмануть тебя и воспользоваться преимуществом? — ХА! А вот теперь узнаю Р`мора Хитреца! — радостно оскалился Нуки. Глава 4 Стратеги Город очень сильно изменился с тех пор, как я здесь был в последний раз. Нет, он и должен был измениться, я сам к этому руку приложил, но все же… Изначально Одлор был островом на самом отшибе, до местных не было дела никому — здесь и взять0то особо нечего было… А затем один из ярлов вдруг решил, что он станет конунгом, и принялся захватывать земли вокруг. И ладно бы приплыл, объявил себя местным правителем, и на этом все. Но нет…его воины жгли, убивали, разрушали все, что видели… А в этот момент я и появился в этом мире, в самый разгар битвы… Одлор тогда выстоял, отбился от атаки, заручившись поддержкой жителей Длинной земли — соседнего острова, смог дать отпор захватчикам, а еще организовать несколько набегов на южные земли. Далее маленькая Лейра, представляющая собой скопление землянок, домов из не пойми откуда собранного камня, кое-как уложенного в стены, начала меняться. Изменения начались с подготовки обороны — колья у берега, частокол, затем уже и каменные стены, рвы… Одлорцы или, что правильнее, новообразовавшийся клан Альмьерке, готовился дать бой любому чужаку, чья нога ступит на их землю. И, судя по тому, что я видел, подготовились они основательно — каменные стены были высотой четыре метра. Не ахти, конечно, и любой владелец замка бы посмеялся над такой стеной, но для северян, у которых подобные фортификации вообще никогда спросом не пользовались, это было немало. У стен шел глубокий и широкий ров, перепрыгнуть который было той еще проблемой. Тем более попытка перепрыгнуть могла быть только одна — если не получится, то полетишь на дно рва, прямо на колья, торчащие из земли. На стенах стояли часовые, вооруженные не только топорами или секирами, но и луками. Забавно, когда я только начал свой путь в Норхарде, луки даже не считали боевым оружием. Так…сугубо для охоты. Однако тенденция поменялась. Теперь луками пользуются повсеместно. Впрочем, подобный подход, скорее всего, имелся только у северян — насколько я знал, на континенте лучники ‒ вполне себе привычный вид бойцов. У сатов разве что луков нет, но у них нет и брони, нет тактики. Они скорее дикари, чего не скажешь о королевствах на юге. Там были и лучники, и копейщики, и (сам успел убедиться) тяжелая пехота, и даже тяжелая конница. А еще на стенах нынешней Лейры имелись орудия, причем внушительное их число находилось на стороне фьорда. Вздумай какой-нибудь дурак высадиться прямо возле города — он дорого за это заплатит. Впрочем, защита имелась не только со стороны моря, даже с земли осаждающим придется непросто — здесь все явно готовилось к длительной осаде. Я прямо-таки чувствовал, что к планированию линии обороны приложил руку Владимир Григорьевич — это ощущалось и в схеме расстановки орудий, и в их количестве. Ничего лишнего — каждая из «огневых позиций» тщательно выверена и просчитана. Собственно, теперь уже Лейра могла похвастаться не только своими стенами, орудиями и рвами. Сам город успел преобразиться. Для начала он стал гораздо крупнее, существенно разросся. И, так понимаю, во многом на это повлияло появление довольно крупного рынка прямо в центре города. Альмьерке часто ходили в набеги на юг, тащили с континента все, что плохо лежало, привозили треллов. И за этими товарами на Одлор стекались торговцы со всего севера. От былых землянок уже не осталось и следа — теперь уже в городе стояли добротные каменные дома, причем одноэтажных, пока мы шли по уличкам города, я и не встретил. Двух, трехэтажные постройки, в каждой из которых легко могли уместиться 3-4 семьи, не стесняя друг друга. Изменились, к слову, и улицы: если раньше приходилось месить грязь, и лишь на «избранных» участках лежали доски, то теперь все улицы были мощеными. Причем камни укладывали аккуратно, выбирая наиболее плоские. Идти по такой дороге было одно удовольствие. Как мне кажется, даже в мое время, то есть в реальном мире, идти по мощеным дорогам (а такие имелись во многих городах с богатой историей — Киев, Краков, Берлин, Париж) было намного сложнее, чем по этим. В реальном мире камни прямо-таки торчали, нужно было идти аккуратно, чтобы не споткнуться, хотя, конечно, встречались исключения. В некоторых городах, где мне довелось побывать, брусчатка была ничем не хуже того, что я увидел здесь… Да…явно кто-то очень старался, делал дорогу на совесть. Помимо домов, дорог и стен, видоизменилась городская площадь, длинный дом. Последний, к слову, так же ничего общего с той постройкой, которую я помню, уже не имел. Добротное каменное здание, с большими даже и не дверями, а целыми воротами. Украшено здание было довольно оригинально. Впрочем, так я и планировал сам, а Рагнар, видимо, моей идеей вдохновился и решил ее реализовать. Вход в здание украшали вражеские щиты. Здесь были и щиты конунга, и щиты воинов Эстрегета, Агдира. Имелись щиты ютландцев и ныне уже не существующего Халланда (от него остался только Вестланд, да и тем правил наш союзник — Владимир Григорьевич). Также я обнаружил каплевидные щиты южан, треугольные, квадратные. Похоже, Рагнар всерьез задался целью собрать полную коллекцию. Внутри здания украшений было куда больше. Для начала стоит описать колонны — вокруг каменных круглых колонн стояли копья самых разных размеров, с различными наконечниками. Были здесь те, которыми пользовались сами северяне, были и необычные экземпляры (опять же, наверняка привезенные с континента после очередного набега). Зал длинного дома был необычайно просторным, хорошо освещенным факелами и лампадами (так понимаю, заправляли их все тем же земляным маслом). В самом зале по всей его площади стояли столы. Выставили их буквой «П»: основание «глядело» на вход, а вот «перемычка», ее центр, находился напротив трона правителя. Трон же, выполненный из носовой части драккара (вон, даже фигура с драконом сохранилась), стоял как бы на возвышении, и его словно бы брали в полукруг мечи самых разных форм и размеров, воткнутые в каменный пол, отчего создавалось ощущение, что это эдакий заборчик, прикрывающий тыл восседающему на троне правителю. У самого трона стояли два здоровенных топора, я бы даже сказал, колуна. Их ударные части были специально затуплены, и теперь некогда грозное боевое оружие превратили в нечто вроде подлокотников у трона. Что ж, довольно необычный интерьер, но смотрится солидно. Надо признать, «хэнд-мэйд» у Рагнара получился очень даже неплохой. Когда мы с Нуки вошли в зал, там за одним из краев гигантской буквы «П», выстроенной из столов, сидели «наши» — Олаф, Рагнар, Копье, Ро-Кан, Торрир…