Игнат снял очки, отложил в сторону очередную статью и подошёл к Тае. — Что случилось? Оглядевшись по сторонам, она почти сразу наткнулась на заинтригованный взгляд Василисы, пронзающий стеклянную стенку соседнего кабинета. — Нам нужно поговорить. Срочно. Где? Игнат принял строгий вид, будто даёт поручения Тае. — Последняя дверь в конце коридора. Это кладовка. Иди туда. Она кивнула и понеслась к указанной двери. Игнат вернулся в кабинет, снова сел на диван и, выждав пять минут, сделал вид, что звонит его телефон. Прижав мобильный к уху, он нахмурил брови и покинул кабинет. Мимо кладовки он прошёлся несколько раз туда и обратно. Оглядевшись, убедился в отсутствии свидетелей и юркнул за дверь. Маленькая комнатка встретила его непроницаемой темнотой. Из мрака раздался голос Таи. — Лампочка перегорела. Игнат включил телефон и, воспользовавшись горящим экраном, повернул щеколду на двери. Обернувшись к Тае, осветил её лицо. — Ты чего такая восторженно-удивленная? Наверное, так выглядел Архимед, когда кричал «Эврика». Тая кивнула. — Возможно, потому что я тоже сделала открытие. Я тупица. Он хмыкнул, но спорить не стал. Тая достала сложенный листок и протянула Игнату. — Здесь есть твоя первая любовь? Игнат присмотрелся к списку и ткнул пальцем в верхнюю строчку. — Ладушка. Тая протяжно выдохнула. — Ну конечно. Чего только стоит имя, которым ты её назвал. Все Лены, Наташи, Софии, а она Ладушка. Игнат недоверчиво сощурился. — Ты думаешь, это она? Моя пара? — Приблизительно в пятидесяти процентах случаев мои сны транслируют любовь, которая происходит в ближайший временной промежуток. Плюс-минус неделя. Я увидела тебя и Ладушку во сне, когда мне было одиннадцать лет. Тебе тогда было… — Семнадцать, — закончил за неё Игнат. — И когда же ты первый раз влюбился? — Тая в ожидании склонила голову, ей хотелось, чтобы он сам сообразил, к чему она клонит. — В семнадцать, — коротко ответил он, — ты думаешь, это и есть моя истинная любовь? Тая неопределённо пожала плечами. — Шансы на это очень большие. Игнат задумался. Прислонившись к стене, сложил руки на груди. — Это было очень давно. Мы расстались, потому что я по глупости поцеловал её подругу. Она не простила меня. Тая устремила на Игната взгляд, полный нетерпеливого внимания. — Где она сейчас? Вы больше не виделись? — В прошлом году я её видел на вечере встречи выпускников. Наедине мы не оставались. Насколько я знаю, она работает учительницей в той же школе, которую мы когда-то окончили. Тая хотела озвучить план действий, но ручка двери неожиданно дёрнулась. Кто-то ломился в кладовку. Игнат выключил телефон и оттеснил Таю к дальней стене. Почти сразу она ощутила на своих губах его шершавую ладонь. — Тихо. Сейчас уйдут. Судя по голосу, доступ в каморку требовала уборщица, ругалась эта мирная женщина как сапожник и оказалась весьма напористой особой. Ещё чуть-чуть, и она взломала бы двери. Тая дрожала, ощущая Игната слишком близко, те сантиметры пространства, что еще остались между ними, искрили от напряжения. О чём бы с утра ни договорились, сейчас они снова пересекли границу. Игнат склонился к Тае, выдохнул в висок, щекотно касаясь чуть отросшей щетиной. — Ты чего так трясешься? От страха? Под натиском уборщицы дверь снова затрещала. Тая упёрлась руками в грудь Игната, не давая ему приблизиться вплотную. Ответ ему уже не понадобился, она прыснула от смеха. Чтобы заглушить её сдавленный хохот, он прижал ладонь плотнее. Из-за двери тут же раздался обличающий вздох: — Ах вы пакостники бесстыжие! А ну, выходите, немедленно. Игнат с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться в голос. Сдавленные всхлипы Таи, её дрожь ощущались слишком близко и передавались ему буквально через кожу. Возня за дверью прекратилась, шаги в коридоре отдалились и постепенно затихли. Продолжая зажимать ладонью рот Таи, Игнат прислушался к напряжённой тишине. — Ушла вроде. Тая укусила его за палец, заставляя отдёрнуть руку — Представляю её лицо, если бы она обнаружила тут главного редактора в недвусмысленной темноте, — её голос все еще дрожал от смеха. — С тобой, между прочим, — напомнил Игнат, — нужно выбираться отсюда. Тая прижалась ухом к двери и через несколько секунд облегчённо произнесла: — Тихо, — она оглянулась, — нужно ехать в твою старую школу. Сейчас же. — Ещё не конец рабочего дня, — укоризненно напомнил Игнат. — Плевать, это важнее. Я оставлю велосипед у «Стекляшки» и отойду на квартал, заберёшь меня на углу. Игнат покачал головой. — Плевать ей. Безобразие. Ты, Витаминка, совсем распустилась. Тая не ответила, приоткрыв дверь, убедилась, что коридор пуст, и выскользнула из кладовки. Спустившись на первый этаж, она обошла пристёгнутый к перилам велосипед и направилась к тротуару. Едва она добралась до угла, сзади остановился автомобиль Игната. Тая проигнорировала кивок в сторону кресла рядом с водительским и села сзади. Нельзя показываться рядом с начальником в такой близости от работы. Машина резко тронулась с места, откидывая Таю на спинку широкого сиденья. Она потеряла равновесие и на первом же повороте повалилась в сторону, задрав кверху ноги. Игнат бросил взгляд в зеркало заднего вида и расхохотался. — Как удачно, что сегодня ты в сарафане. Тая опустила подол, хотела скорчить серьезное лицо, но вместо этого рассмеялась. В город детства Игната приехали спустя несколько часов. Рабочий день уже закончился, и школа, у которой остановился внедорожник, выглядела пустой. Тая прилипла к стеклу, рассматривая красивый школьный двор с высокими елями и каштанами. Настоящий лес, и не скажешь, что находится в центре городка. — Наверное, она уже ушла домой. С чего ей вообще в середине лета находиться в школе? — В отличие от учеников, у учителей не всё лето каникулы, — заметил Игнат. — Вряд ли нам так повезёт, — засомневалась Тая. Игнат пристально смотрел на широкие школьные ступени, и Тая не сразу разобрала в его выдохе всего одно слово: — Ладушка. Она повернулась и посмотрела туда же, куда, словно загипнотизированный, глядел Игнат. По ступенькам лёгкой походкой спускалась стройная молодая женщина в голубом платье. Её пышные каштановые волосы отливали золотом. Тая придвинулась к окну. — Она, да? Красивая. Игната уже не было в машине. Он шёл навстречу Ладе уверенным широким шагом. Девушка растерянно остановилась и, приложив ладонь козырьком ко лбу, попыталась разглядеть, кто её встречает. Тая приоткрыла дверцу и чуть не выпала на асфальт. Пришлось поспешно спрятаться за машиной. Игнат и Лада стояли напротив друг друга в лучах солнца на фоне деревьев, голубое платье колыхалось вокруг её коленей — всё это напомнило кадр из давнего сна Таи.