— Спасибо, что пришли. — В ответ кивнул я, стараясь не отстать от остального отряда, возглавляемого колдуном. — Постой! Вы куда? — Не удержался он, стараясь не пропустить меня дальше. — Елеазар, ты что ли? — Ну а кто же еще! Так куда вы? — В крепость конечно! — Не сдержался я от возмущения. — У нас мало времени. Нужно найти наших друзей и разобраться с местным главарем! — Мы с вами! — Уверенно ответил он, вскидывая вверх руку с мечем. — Уверен? — Переспросил я, смотря, сколько народу откликнулось на его сигнал. — Нас сюда не на прогулку отправили. По-хорошему, нужно идти всем вместе и штурмом брать крепость. — Ты же понимаешь, что, стоит нам только зайти во двор, как случится что-то очень нехорошее… — Поэтому армия и остается на поле. — Уверенно кивнул он, оборачиваясь к большой группе ратников. — Мы идем внутрь! Группа, человек в пятьдесят, спокойно восприняла эту информацию, не проявив никаких эмоций. Чего нельзя было сказать про меня. Было очень тяжело принять, что изначальные правила, по которым в отряде не могло быть больше пятнадцати участников, окончательно стерлись. Игры больше не было. Она переросла в полноценную войну добра со злом, как бы пафосно это ни звучало. — Бажен! — Окликнул меня Буеслав, недовольно смотря на происходящее. — Пошли. — Не стал больше задерживать Елеазар. — Они идут с нами? — Спросил колдун, внимательно оглядывая бойцов. И получив утвердительный кивок, добавил. — Не рискуйте понапрасну. Заходим! Крик был не для нас. Сотни голов обернулись, как бы провожая в последний путь, а зеленая вспышка в небе, наколдованная избранником Кощея, только добавила зловещности моменту. На поле поднялась суета. Войско разбивалось на отдельные группы, укрываясь щитами. Все готовились к новому бою, который должен был быть еще более страшный, чем все предыдущие. — Ксюша, Вратка, прикройте нас. — Продолжил распоряжаться колдун. — Девочки, будьте внимательны. Ну а вы, постарайтесь не мешаться. — Интересные у вас правила. — Усмехнулся избранник Георгия Победоносца. — Парни, кольцо! Ратники спокойно окружили нас, встав впереди рыцарш. Оставалось только поражаться их решительности и, наверное, все-таки, надменности. Уж чего-чего, а с этим христиане никогда особо не боролись, иногда и силой доказывая свое превосходство над всеми остальными. — Пошли. — Выдохнул Буеслав. Портал в проеме ворот закрылся, позволяя как следует осмотреть пустой двор. Внутри, как и ожидалось, не было ни следа тьмы, простой замок необычной формы. Но кого этим удивишь в эпоху компьютерной графики. Сейчас тебе нарисуют что угодно, хоть звездчатую, хоть летаю, да даже подземную крепость, спрятанную где-нибудь на Марсе. Ратники сделали неуверенный шаг вперед, подавая пример остальным. Мы поддержали их темп и, довольно бодро пошли внутрь, минуя арку в стене. А позади уже звучали встревоженные голоса, призывающие к обороне. Никто, кроме ратников, не смог остаться непроницаемым. Головы так и завертелись, стремясь заглянуть обратно за стену. Но дороги обратно уже не было. Уже виденная нами тонкая пленка ярко-зеленого цвета, медленно закрывала проход, словно стекая сверху. А за ней начиналось настоящее сражение. Не только на земле, но и в воздухе открывались порталы. Десятки ярких дисков раскрылись над головами воинов, выпуская крылатых созданий. Большая часть новой волны, состояла из гарпий, людей-птиц и всякой непонятной дряни, выглядящей совсем не красиво. Но были среди них и другие создания, от одного вида которых хотелось плюнуть на все и бежать прочь. Новые драконы, фениксы, грифоны и еще множество всевозможных мифических созданий выбирались из своего мира, сразу вступая в бой. Но угроза была не только с воздуха. Все без исключения порталы пропускали мифических существ, которые в прошлом мире были главной страшилкой. — Тьма решила избавиться от нас или от своих созданий? — Непонимающе спросил я. — Это далеко не все, что у нее еще может быть припасено. — Спокойно пояснил Буеслав. Наш отряд замер посреди большого двора, решая куда идти. За стенами оказалось довольно много строений, большая часть которых была весьма высока. На осмотр каждого из них можно было потратить ни один час. Но больше всего пугала тишина. Зеленая стена не просто отрезала обратный путь, но и все звуки, которых на поле битвы было более чем достаточно. Над головами пролетали драконы, которых Кирилл с Маргаритой так и не смогли победить. Но даже от них не исходило ни единого звука. — Башня слева. — Прозвучал в моей голове знакомый голос, от которого я сильно вздрогнул. — Ты чего? — Окликнул меня Златодан. — Голос. — Пробормотал я, приковывая к себе множество удивленных и встревоженных взглядов. — Грознега. Нам туда. — Уверен? — Переспросил засомневавшийся Елеазар. — Уверен. — Осторожно! — Тут же выкрикнула Ксюша, вскидывая обе руки с которых полился золотой свет, накрывший большой отряд куполом. Никто не успел ничего сделать или предпринять, как по светящемуся щиту забарабанили стрелы, а следом из каждого окна показались светящиеся зеленым глаза мертвецов. — Я долго не продержусь! — Сквозь зубы процедила берегиня. — Быстрее, уходите! — Мы тебя не оставим! — Подалась к ней Желя. — Пошла вон, жирная дура! — Совсем уже грубо закричала девушка. — Не хватало вам прямо здесь подохнуть. — Пошли. — Взял ее за локоть Буеслав. Ратники удивленно переглянулись, но получив сигнал от своего лидера, по одному, прикрываясь щитами, побежали к двери большого строения, из которого вырывалась высокая башня. — Пошли. — Схватила меня за руку Маша, бросаясь следом за ратниками. Стрелы продолжали барабанить по магическому щиту. Было видно, что девушке слишком тяжело дается такая большая защита, а мы только мешаем ей. Так что, избавившись от балласта в нашем лице, берегиня начала сжимать защиту, превращая ее во вполне небольшой шарик, надежно укрывший ее от всяческой угрозы. — Вы что, действительно подумали, что я собираюсь так глупо помирать? — Усмехнулась Ксюша, спокойно заходя в большой холл замкового строения. — От тебя всего можно ожидать. — Недобро хмыкнула Желя. — Рано еще. — Слегка погрустневшим голосом ответила миниатюрная девушка. — Куда теперь? Внутри здание оказалось на много больше, чем выглядело снаружи. И это не было стандартной иллюзией, как с другими домами. Мы были в большом холле, который сам по себе был высотой в несколько этажей с множеством лестниц и переходов. А из него можно было попасть не только в комнаты, что расположились по кругу, но и в башню и, как бы это было ни странно, в подвал. — Вниз. — Снова прозвучал в голове голос. — Вниз. — Продублировал Танину подсказку. — Здесь враги! — Выкрикнул один из ратников, поднимая меч. Создавалось впечатление, что нас попросту загоняли в нужные места. Стоило только остановиться и задуматься, как ото всюду появлялись зомби со скелетами, оставляя единственную верную дорогу. Радовало, что на этот раз они не были вооружены луками, взяв в мертвые руки простые мечи с топорами. Но их количество не внушала уверенности в успехе. Всего за несколько секунд холл наполнили сотни и сотни зомби. — Быстрее! — Закричал буеслав, подгоняя остальных. Пришлось позабыть про все, быстро сбегая по узкой винтовой лестнице вниз. Но просто так убегать никто не собирался. Елеазар успел отдать распоряжение нескольким бойцам, которые встали на пути нежити. Очень скоро, непонятная ситуация начала становиться вполне обычной. Бой начал закипать и снизу. Бойцам приходилось пробиваться сквозь защиту мертвецов. Для чего у них нашлись и более весомые аргументы, нежили мечи. Магия позволила ускориться, быстро спускаясь, по, казалось бы, бесконечной лестнице, пропуская одну запертую дверь за другой. Голос Тани продолжал подсказывать дорогу, врываясь в разум односложными словами. Казалось, что мы просто прорываемся, проходя врагов словно горячий нож сквозь масло. И все понимали, что так долго продолжаться не могло. — Дверь! — Озвучил я подсказку пророчицы. Ратники уже успели проскочить массивную деревянную створку, продолжив рубиться с толпой мертвецов. Зато Огнеслав вовремя среагировав, ударил по ней молотом, с первого раза превращая дверь в кучу щепок, разлетевшихся по небольшому коридору, в котором едва ли могли встать рядом два человека. Внутри раздались удивленные рыки и, пока мы, по одному, забегали в проем, навстречу выбежали два оборотня. Справиться с ними тоже не составило труда. Маша попросту снесла их своими летающими клинками. Но вот дальше начались настоящие трудности. Коридор вывел нас в большое помещение с множеством кроватей, с которых быстро соскакивали другие лохматые твари. Блондинка едва не лишилась головы, слишком удивившись такой встрече и, не успев даже дернуться, отлетела в стену, где уже поджидали другие твари. Никто не успел ей помочь. Сразу две лапы с длинными когтями проткнули девичью грудь. — Мечик! — Закричала Избава, теряя чувство самосохранения и, едва ли не сквозь врагов, понеслась вперед. — Стой! — Залил я преградивших ей дорогу лохматых ублюдков. От волчьего воя зазвенело в ушах, но мгновенной смерти не последовало. Оборотни шарахнулись назад, поджигая сородичей и свои же собственные кровати, позволяя нам развернуть приличный строй. Ксюша с Враткой закрылись щитами, а из-за их спин защелкали луки, довольно быстро добивая перепуганных волков. — Желя! — Истерично закричала последовательница Велиса. — Быстрее! Целительница и без того торопилась, буквально продираясь вперед мимо многочисленных ратников, которые попросту не могли уместиться в таком узком коридоре. Поднявшаяся суета только добавляла неразберихе и мешало двигаться, а Маша так и продолжала истекать кровью, лежа на руках девушки. — Стой! — Не дожидаясь целительницу, припал я на колено перед своей девушкой, вливая в нее дополнительную силу, которая и без того циркулировала меж нами с удвоенной скоростью. — Не… поможет… — Сквозь боль улыбнулась блондинка, ласково смотря на меня своими яркими голубыми глазами. — Мой путь… окончен… — Не! Не вздумай! — Зарычал в ответ, стискивая ее руку. — Сейчас ты точно не умрешь! — Дайте дорогу! — Отчаянно кричала Желя, уже почти выбравшись в комнату. — Я рада… что… была… с вами… рядом… — Прошептала девушка и тут же закашлялась кровью. — Молчи! — Яростно заговорил я, не представляя, как поступить в этот момент. — Тебе нельзя говорить! — Уже… все… можно… — Прошептала Маша, одними губами и замерла, так и не закрыв своих восхитительных глаз. — Нет. Нет. Нет… — Затараторил я, принявшись трясти безжизненное тело.