— Вот только мне это не надо… — Это не твой выбор. — Вместо девочки ответил другой женский голос. — Ксюша?! Ты смогла спастись?! — Спастись? — Удивленно переспросила берегиня. — Я часть тебя, меня нельзя убить, не убив тебя. Весь этот мир держится на таких как я. Каждый, кто доверился тебе, пожертвовал частичку своей души и, больше никогда не умрет. — Значит Маша… — С надеждой переспросил у миниатюрной защитницы. — Она здесь. Но это лишь ее тень, живущая своей собственной жизнью. Она совсем не та, кого ты привык видеть рядом. — Не важно. Главное, что она не ушла от нас насовсем и, возможно удастся вернуть ее. — Это так не работает. — Грустно ответила Ксюша, становясь рядом. — Ее душа принадлежала Яриле. Именно к нему она и отправилась, растворившись в вечности. И только он может снова собрать ее и подарить тебе. — Так он поступил с тобой? — Да. — Значит надо заставить его вернуть Мечика. — Уверенно заявил я, вызвав у обеих девушек лишь надменные хмыки. — Ладно, я пришел сюда не из-за этого. — Красный поток? — Понимающе спросила дочка. — Он самый. — Не переживай. Он внес небольшое разнообразие в мир, создавая некоторые новые виды созданий, что и представить не получится. — Можешь возвращаться. — Продолжила Ксюша. — Здесь ничего не случилось, наоборот, только становится лучше. — А ты, разве не пойдешь со мной? — Не сдержался я, хватая берегиню за ручку. — Мы еще не завершили свою миссию! — А мне пора возвращаться домой… — Тихо прошептала девушка, грустными глазами заглядывая снизу-вверх. — Спасибо тебе за все. Я рада, что была с вами рядом и успела насладиться жизнью… — Да что ты несешь?! — Едва только появилась надежда, как Ксюша решила окончательно уничтожить ее, сбегая от меня навсегда. Стремясь хоть как-то остановить эту уверенную в себе девушку, притянул к себе и, крепко, но при этом нежно, сжал ее в объятиях. Маленькие ручки легли на плечи и, в голове зазвучала очень ласковая, но очень грустная песня, которой никогда еще не слышал. Да и смысла многих слов было не разобрать. И под эту песню, руки прошли сквозь хрупкое тело, теперь уже бывшей, берегини, отпуская ее обратно к хозяину. — Ксюша… — На глазах снова накатились слезы. — Все будет хорошо… — Улыбнулась на прощание девушка. Легкий порыв ветерка, появившегося так же внезапно, как и пропал, сдул полупрозрачный силуэт, оставляя нас с Деей наедине. Девочка тоже плакала, при этом, ее слезы были даже более горючими, нежели мои. — Папа… — Да, дочка… — Она еще вернется? — Не знаю… Еще более горючие слезы полились мне на плечо, а я, как последний дурак, сидел и ничего не делал, уронив руки на колени. Душа избы же повисла на шее, прося поддержки. Но я так и не сделал ничего. — Сначала она меня бросила, а потом и все остальные бросят. Так было в моей прошлой жизни, так будет и в следующей… Меня все всегда бросают… — Дея… — Не хочу ничего слушать! Ты все равно уйдешь! Хоть она и выросла физически, но эмоционально так и оставалась ребенком. Наверное, ее нужно было успокоить и, хоть что-нибудь пообещать. Вот только я не мог ей ничего сказать, сам прекрасно понимая, что девочка права. Каждый из нас может уйти в любой момент и, пусть она и назвала меня богом своего мира, но моя душа, так же, как и Ксюшина, как и Машина, принадлежит Яриле. И еще неизвестно, что станет с самой душой, когда нас не станет. Топот маленьких ножек оповестил о том, что дочка сбежала. Да еще и громко хлопнув дверью, закрываясь от меня, как и от всего остального мира. Душа так и металась, разрываясь на части. Нужно было бежать за девчонкой, но и нельзя было задерживаться на долго здесь. Таня ждет, как и все те, кто доверился, подарив частичку своей души моему миру. — Я не брошу тебя… — Тихо прошептал под ноги, всё-таки решив вернуться обратно. — Быстрее, надо идти! — Я еще не успел ощутить тело, как Желины руки принялись трясти за плечи, нагло вырывая из рук постанывающую Аленушку. — Что? — Попытался прийти в себя, отгоняя тяжелые мысли. — Мы нашли проход! — Громко озвучила Катрин за спиной. — Нужно действовать быстро, пока еще есть возможность проскочить. — Да отпусти ты ее! — Не выдержала целительница. Только тут я сообразил, что пока находился в своем мире, совсем осмелел, переместив руку на небольшую женскую грудь. Сама избранница Костромы едва не скулила, закатив глаза и пустив слюну из приоткрытого ротика, а пальцы продолжали выкручивать соски. — Прости! — Дернулся я, высвобождая девушку. Томный стон вырвался из ее груди, от чего всем присутствующим стало не по себе. Но Лада только лукаво улыбнулась, забирая у меня подругу, тут же получая взамен от той сладкий поцелуй, от чего стало уже совсем не до смеха. Девушки залились румянцем, спеша оказаться подальше от разошедшейся парочки. Да и самому пришлось вспоминать что-то не такое приятное, чтобы убрать мешающий торчок, мгновенно отреагировавший на приятное зрелище. Вот только каждая мысль о блондинке, или малышке с двумя хвостиками, очень любившей притворяться похотливой школьнице, доставляла еще больше неприятностей. Даже Катрин отшатнулась в сторону, прикрыв крохотную грудь рукой, поймав мой озабоченный взгляд. — Извращенец. — С ехидной улыбкой прошла мимо нас готесса, стреляя глазками в падшую. — Может не сейчас? — Взмолилась в ответ крылатая. — Успокойся. — Улыбнулся в ответ. — Лучше помоги Ладе успокоить ее. — Эй! — Взмолилась избранница Тары. — Сам девочку завел, а теперь на других сваливаешь?! — Если сам начну успокаивать, вы тоже захотите! — Уже на лестнице выкрикнул я, не оборачиваясь слетая обратно в большой зал. В самом же тронном помещении царила тишина и, мой радостный вид встретили хмурые лица, явно не разделяющие такого настроения. Да и множество собравшихся девушек вокруг Тихомира, заставило позабыть обо всем, что только что произошло. Сердце пропустило очередной удар, пока ноги сами несли к парню. — Что с Избавой?! — Навис над избранником Велеса, нагло растолкав девушек в стороны. — Нет ее… — Не смог выдержать взгляда волк. — Пошли. Эти твари должны заплатить за все… Решительности в его глазах было более чем достаточно. Да и Златодан поддержал товарища, уверенно кивнув тому, указывая на проход, до селя скрытый от глаз. Похоже, что только после победы над обоими врагами, система открыла его, пропуская в следующую локацию. И этот подход неимоверно бесил. Прямо за троном, там, где висел огромный гобелен, закрывающий половину стены, от одной лестницы, ведущей в покои вампира, до другой, точно такой же, появилась глубокая ниша. Прямо посередине застыла широкая лестница, уходя прямо вверх. Ее охраняли две статуи, весьма недвусмысленно намекая на тех, кого нужно было победить. Вот к одной из них я и направился вымещать злобу. Одного удара хватило, чтобы голова мерзкого лича откололась и упала на пол, оставляя внушительную вмятину. Но мне этого показалось мало. Удар за ударом посыпались на ничем не провинившийся камень, изображавший ублюдочное создание, забравшее у нас больше друзей, чем все остальные вместе взятые. Руки мгновенно покрылись кровью, костяшки пальцев трещали, не выдерживая чудовищной нагрузки, но кулаки продолжили молотить статую, пока от той не осталась жалкая кучка осколков. — Полегчало? — Насмешливо поинтересовалась Желя, тут же применяя целебный навык. — Немного. — С неким азартом посмотрел я через плечо женщине на другую статую. — Пошли уже, вандал! — Хмыкнула Вратка, в очередной раз вырываясь вперед. — Обзываться-то зачем? — Надулся я, но все же пошел следом. Широкие ступени могли уместить в ряд на много больше людей, чем две предыдущие, но мы все равно не толпились, растягиваясь цепью. Уж слишком много проблем получили от этой давки. Хорошо, что друг-дружке не навредили. Да и вообще, по сравнению с теми подвалами, что были изначально, сейчас, можно было сказать, что мы где-то в центральных залах дворца. Мало того, что темноты больше нигде не было, ее попросту разгоняли магические светильники, так еще и украшено все было по-королевски. Нам оставалось только диву даваться, на сколько все было вычурно-богато. На стенах расположились фрески и картины. Под потолком летали маленькие светлячки, судя по всему, тоже волшебные, а под ногами лежал широкий красный ковер. И это всего лишь лестница. А впереди ведь было по-настоящему потрясающее зрелище, от чего становилось как-то неудобно убивать хозяина и крушить такую роскошную красоту. И вот, поднявшись, наконец-то, на последние ступеньки, смогли по-достоинству оценить вкус местного заправилы. Огромный, в несколько раз больше, чем предыдущий, тронный зал, в котором был всего один человек, скучающий на троне. Вокруг царила роскошь. Здесь не было места ничему, кроме золота, серебра и драгоценных камней. Разве что на полу лежал огромный ковер, почти такой же, как тот, что был на ступенях. Но даже тут было золото, вплетенное в длинный ворс. Что уж говорить обо все остальном. Рамы картин, вазы и статуи, громадные люстры с магическими огоньками. Даже здоровенный трон, на котором можно было лежать хоть вдоль, хоть поперек, заваленный подушками, был из чистого золота и драгоценных камней. — Сколько пафоса. — Пробурчал Тихомир, брезгливо оглядывая помещение. — Положение обязывает. — Лениво откликнулся мужчина с трона. — Ты еще что за хрен? — Не сдержалась Лариса. — Местный владыка. — Равнодушно откликнулся он, так и продолжая сидеть на мягком и смотреть куда-то в пустоту. — И что, мы тебе совсем не интересны? — Еще более настойчиво заявила рогатая. — С каких пор мне стоит обращать на червей? — Этот самый повелитель вел себя на столько вызывающе, что едва только не зевал в нашем присутствии. — Значит черви тебя сейчас и убьют! — Подхватила Елица, запуская в трон одну из последних стрел. Длинное древко сорвалось в полет и… ничего не случилось. Стрела просто зависла в воздухе, не долетев до вражеского правитель с десяток метров. И вот тут уже нахал не сдержался и зевнул. Да еще и так нагло отворачиваясь от нас, подставляя спину. — Ах ты тварь! — Взвилась белочка, едва не срываясь в рукопашную. — Тише. — Перехватил ее Буеслав, дождавшийся своего выхода. — Уходите, здесь я сам справлюсь.