— За ней придут другие. — Прорычал в ответ, наконец понимая, что за тварь передо мной. — И ты уже ничего не сделаешь! — Ой-ой-ой! Какой грозный дядя! И как же ты планируешь меня остановить? — Очень просто… Меч поднялся, уставившись острием в незащищенную грудь. Нужно было всего-то сделать пол шажка, чтобы проколоть сердце, навсегда избавляя мир от этой высокомерной девки, решившей, что она выше всех. Но та в ответ не то, что не дернулась, но даже приблизилась, почти прикасаясь к остро отточенному, божественному клинку. — Ты действительно веришь, что так сможешь меня остановить? Нет, я, конечно, понимала, что вы еще те чудики, переехавшие жить в виртуальный мир, променяв на него настоящий. Но нельзя же безусловно верить, что смерть здесь, приведет к смерти в реале! — Что ты несешь, дура?! — Не сдержался я, всё-таки дернув рукой, цепляя кожу на руке. Самый кончик лезвия прошелся по белоснежному телу, оставляя длинный красный след. Ни крови, ни криков, никакой реакции не последовало. Только ехидная улыбка в ответ на мой шокированный вид. — Ты… — Поперхнулся я словами, разом позабыв все, что хотел сказать. — Я! — Гордо отозвалась она, снова вздергивая головку к потолку. — Я одна из десяти добровольцев, согласившихся тестировать первую в мире технологию полного погружения! Пусть она еще совсем сырая и, не дает никаких других ощущений, кроме визуального эффекта. Но мир разрабы создали потрясающий! Никогда не видела таких живых НПС! — Они не НПС. — Снова зарычал я. — Ты вообще не понимаешь, куда ввязалась! Это не игра, а настоящая ловушка для всего человечества! — Серьезно? И чего в этом такого плохого? — Ты понимаешь, что тьма не какой-то эфемерный термин? Она действительно существует, как и боги, ангелы и демоны! И эта игра, не что иное, как ее план покорения человечества!!! — Действительно чокнутый. — Печально вздохнула Лиза, смотря на меня с искренним сочувствием. — И как Таня могла променять меня на такого фанатика? — Фанатика? — Злоба начала затмевать разум, в очередной раз предлагая самые дикие пути решения вопросов. — Ты не задумывалась над вопросом, почему тестеров всего десяток, а нас тут несколько сотен человек? Никогда не обращала внимания, что далеко не все погибают такой же цифровой смертью, как и игроки? Нет?! Лиза снова задумалась, но на этот раз без особого интереса. Организаторы должны были предусмотреть такие вопросы и все рассказать заранее. Тут главное понять, что же из себя представляет игра, а еще лучше узнать, где сейчас находится серверная, чтобы раз и навсегда положить ей конец. — Мобы действительно умирают красиво. — Равнодушно отозвалась ведьма. — Столько крови, криков боли, страха. Слишком правдоподобный мир, чтобы отказываться от удовольствия поиграть здесь подольше. — Он реалистичный, по тому, что это и есть реальный мир! — Не сдержался я. — И все те люди, что сейчас сражаются на поверхности, погибают не только здесь, но и там. Они уходят навсегда, не оставив после себя даже тела. — Совсем головушкой тронулся. — Вздохнула Лиза, окончательно разочаровавшись во мне. — Это всего лишь игра и не более. Я сама уже много раз погибала и ничего. Каждый день возвращаюсь в пустую квартиру, мечтая поскорее вернуться к своей любимой… — Ты же знаешь, что у игроков нет крови? — Принял я не очень хорошее решение. — Допустим. — А если у меня она есть? — Значит ты очередной моб, которого нужно убить. — Хмыкнула девка, всем своим видом показывая, что устала от этого разговора. — Бажен, не надо. Пожалуйста! — Взмолилась змейка. Пока мы вели бессмысленную беседу, ящерка незаметно подползла к нам. Уличив момент, она проскочила у самых ног Лизы, едва не оплетая ту цепью и вцепилась мне в ноги. Желтые глаза были залиты слезами, но она все равно упиралась, так и заставляя опустить руки. — Вот же тварь! — Взвилась злодейка, наклоняясь за цепью. — Только тронь! — Зарычал я в ответ. Цепь вовремя натянулась, не успев еще дернуть шею Змея Горыныча. Моих рефлексов, отточенных не в какой-то игре, а в полноценных боях, было более чем достаточно, чтобы опередить нахальную девку. Рука перехватила цепь, тут же разрубая ее мечем, освобождая змейку, которая тут же спряталась за моей спиной. — Не смей трогать моих друзей! — А то что?! — Так же злобно зашипела она в ответ. — Убьешь меня? — Нет, сделаю хуже! У меня была мысль убить эту тварь, причинившую столько боли моим близким, но фантазия писала другие, более интересные варианты. После смерти пройдет всего несколько минут и, она просто вернется обратно. Конечно, неизвестно какой штраф за это будет, но придется очень долго ее бить, выискивая респ, чтобы обнулить окончательно. Пока же, она выглядела более сильной, нежели змейка с ее заоблачным уровнем. — Отпусти! — Снова зарычала Лиза, подаваясь вперед, под моим напором. Ее руки могли удержать обрубок цепи, но само тело оставалось весьма лёгоньким, по сравнению со мной. Даже одной рукой можно было без особых усилий справиться, подтягивая злодейку к себе, а двумя, так и вовсе. Стоило только отбросить меч, как испуганный вскрик пленительницы, огласил подземелье, эхом начав гулять меж стен. У меня была надежда, что цепь какая-нибудь зачарованная, а то и вовсе, волшебная, но предположение нужно было проверить. Лиза не смогла вовремя выпустить бесполезную железку, которая уже не сковывала змейку. Вместо этого, она полетела прямо мне в руки, где тут же была скручена и повалена на пол. — Сможешь запаять концы? — Обратился я к изумленной Аннабель. — Наверно… — Неуверенно отозвалась та. Для былинного создания стало шоком, что ее надсмотрщицу вот так легко скрутили и, почти без сопротивления, накидывают цепь на шею. Не было времени стаскивать ошейник со змейки, так что, попросту закрутил пару петель, выжидательно смотря на неуверенную ящерку. Магия Змея Горыныча оказалась вполне приличной. Конец цепи и правда изменился, сливаясь с одним из звеньев. Теперь уже не получится так просто выбраться, только если разрубить саму цепь. Но для этого нужно было, чтобы кто-то пришел спасать злодейку, попавшуюся в собственную темницу. А это уже, как все понимают, звучит совсем неправдоподобно. — А теперь поговорим по-другому. — Вздохнул я, заботливо прижимая к себе пухленькую девушку. — Вот еще. — Обиженно надулась Лиза, после нескольких неудачных попыток скинуть опутавшую ее удавку. Выглядело это весьма страшно и, будь она обычным человеком, не стал бы поступать таким образом. Слишком высок риск задохнуться. Но для нее весьма сгодился именно такой метод. Но то, что злодейка сама оказалась на коротком поводке, было всего частью всех бонусов, которые мы получили с этого. — Вы что наделали! Покрутясь какое-то время на полу, пытаясь безуспешно стащить цепь с шеи, Лиза решила применить свою магию. И каково же было ее удивление, когда она не смогла ничего сделать. Система отказалась подчиняться, отправив мне оповещение, что теперь она наша пленница и, если никто не придет освободить эту высокомерную тварь, то та так и останется сидеть здесь без права разлогиниться. Не сказал бы, что был сильно этому удивлен, уж слишком много еще багов в игре, но что-то определенно в этом было. Ведьма продержала на привязи мою девушку уже больше месяца, так что теперь пришло и ее время поскучать в темноте. — Какой приятный бонус! — Довольно улыбнулся я, наконец снимая шипастый ошейник со змейки. — Злодейка попала в собственные силки. — Ты не сможешь держать меня здесь вечно! — Зарычала Лиза, делая попытку напасть. Но вот что было интересно. Стоило девушке только коснуться меня, как ту скрутила жуткая боль. Причем, судя по испуганным глазам и, тому, как она отползала к стене, стараясь оказаться как можно дальше, боль была настоящей. Ее виртуальное тело, пусть и на время, но соединилось с реальным, каким-то образом передавая все ощущения. — Аннабель, ящерка моя крылатая, — Лилейным голоском позвал я свободную девушку. — почему ты снова в этом образе? Он же тебе не нравился… — Эти цепи. — Нехотя указала она на злодейку, продолжающую вжиматься в стену. — Они. Препятствуют поступлению энергии. Наверное, это именно так надо понимать. Просидев неделю на привязи, теряешь возможность менять облик. — А сейчас? Ты вернула свои навыки? — Вернула, но лишь частично. Чтобы полностью восстановиться, потребуется время. — Сокрушенно закончила она, роняя голову на мягкую грудь. — Вот значит как. — Задумался я, снова обращая все внимание к пленнице. — Таня тоже на такой цепи сидит? Ответа дожидаться было бесполезно. Но этого и не требовалось. Судя по испуганным глазам, в которых застыл вселенский страх, было и без того понятно, что все обстоит весьма и весьма печально. — Ты столько времени продержала ее на привязи, не давая возможности выйти из игры. — Заговорил я, присаживаясь перед ней на корточки и, снова беря в руки меч. Но на этот раз не божественный, который так и остался воткнут в камень рядом со змейкой, а Машин ятаган. — Ты причиняла ей физический вред. Ты истязала ее душу и тело… — Нет! — Только и смогла пискнуть Лиза в ответ, глядя на приближающееся к лицу лезвие. — Что, нет?! — Рыкнул в ответ и, слегка закругленным кончиком, коснулся кожи лица. Ведьма взвыла от страха, боясь пошевелиться. Любое ее движение могло оставить не просто порез на сухощавом лице, но и весьма сильные болевые ощущения. И, судя по всему, она была садисткой, но сама не переносила боль. И этим надо было пользоваться. — Аннабель, что она еще с вами делала, кроме того, что избивала? — Много чего. — Неприятно поежилась змейка, припоминая все, что с ней было с тех пор, как оказалась в подземелье. — Хочешь отомстить? — Пожалуйста… — Снова жалобно заскулила пленница. Девушку так сильно начало трясти, что она непроизвольно дернулась, натыкаясь на острие ятагана. Я не успел его вовремя убрать и, к величайшему удивлению, не просто причинил боль, но и оставил кровавый след. Волшебный клинок отлетел в сторону, растворяясь в воздухе, а по гладкой щеке, смешиваясь со слезами, покатилась красная капелька. — Что это было? — Еще больше испугалась змейка, вцепляясь мне в руку. — Сам хотел бы знать. — Процедил я сквозь зубы. Сама Лиза непонимающе уставилась на нас. Ее трясущаяся рука поднялась к лицу, пальцами проводя по порезанной щеке, оставляя кровавые разводы. Испуг и шок смешались в единое целое, от чего ведьма едва не закатила глаза, лишаясь чувств. — Вы… Вы… — Застонала злодейка, окончательно срываясь в истерику. — Что вы со мной сделали? — Хотел бы я знать… — Здесь нет крови! Здесь нет смерти! Как вы смогли доставить столько боли, когда я всего лишь в очках виртуальной реальности, с жалкими контроллерами на руках! Это невозможно!!! — А вот теперь вернемся к нашим баранам. — Еще более зло усмехнулся я. — Как ты вообще попала в эту десятку? Лиза снова испугалась, на какое-то время позабыв о крови и боли. Но страх перед нависшим перед ней бугаем перевешивал все запреты, какие только могли навесить на нее в компании.