— Скоро все они окажутся в этом мире. — Уверенно заявил я, уже представляя, что это будет за виртуальная реальность, в которой эти души станут лишь простыми НПС, а то и вовсе мобами. — Конечно. — Легко согласилась целительница. — Только этот мир будет жить по тем правилам, что создаст правитель. А сейчас, как раз таки, будет решающая битва за место этого самого правителя, которому будет суждено вести навь в светлое будущее. — Хоть здесь мы окажемся в стороне. — В коем-то веке, уверенность, что нас обойдет стороной страшная участь, строить новый миропорядок, позволив наконец-то выдохнуть и просто наслаждаться жизнью, победила все плохие предчувствия. — Так уверен? — Хмыкнул волчонок, от чего-то расплываясь в улыбке. А его жена и вовсе тихо рассмеялась. — Ну-у-у не-е-ет! — Протянул я, расплываясь в такой же улыбке. — Пусть ищут другого дурочка! — Не переживай, милый. — Поспешила утешить меня блондинка. — Никто не станет возлагать на тебя корону. Ты слишком наивен для такой роли. — Ну спасибо. — Закатил я глаза, под тихое хихиканье девушек. — Не переживай. Лет за пятьдесят наберешься опыта. — Еще более лилейным голоском пропела Женя, повисая на мне с другой стороны. — Ну хватит уже! — Взвыл я, окончательно теряя настрой сражаться за этот проклятый мир. — Если честно, с его чувством справедливости, правитель бы вышел не плохой. — Задумался Колояр. — Вот только уследить за всем явно не сможет. — Так ты только посмотри, сколько нас собралось! — Воскликнула Избава, обводя всю команду, в том числе и шестерых новеньких девушек, рукой. — Неужели не найдется достойных советников. — Уж вы-то насоветуете. — Хмыкнул Златодан и тут же об этом пожалел. — Ты в нас сомневаешься? — Раздался недовольный голос Заремы. — Да нет, он в нас всех сомневается. — Перегородила ему дорогу Елица. — И что? — Невозмутимо переспросил мужчина, нависая над ней. — Да ничего. — Очень добро и мило улыбнулась в ответ девушка и, тут же по нему застучало четыре палки. Конечно, лучницы и не думали хоть как-то вредить медведю. Да и палками оказались их собственные луки, на которые не были натянуты тетивы. Но со стороны это выглядело весьма забавно, что поддержали не только в нашем отряде, но и все, кто оказался, в это время, поблизости. Смешки и комментарии помогли немного поднять общее тревожное настроение и, почти незаметно оказаться у городской стены. Златодан до последнего пытался увернуться от игривых лучниц, прыгая из стороны в сторону. Но в итоге решил сам им отомстить и, в очередной раз увернувшись от палки-лука, оказался за спиной Зарины и, от души приложился рукой по ее круглой попке. — Ой! — Пискнула лучница, замирая на несколько секунд. — Вот же гад! — Закричала Кристина, подключаясь к общему веселью и, избраннику Сварога пришлось совсем туго, так как тут же его начали окружать не только наши девушки, среди которых оказались и кузнецы, и Маша с Желей, но и другие последовательницы древних богов. — Пошли на стену, осмотримся, что там происходит. — С усмешкой сказал я оказавшимся рядом Тихомиру с Колояром. Городская стена расположилась в нескольких десятков метрах от крайних домов и, на фоне каменных строений, смотрелась весьма несуразно. Она была больше похожа на какую-нибудь деревенскую ограду, а никак не на полноценное защитное сооружение. И это несмотря на ее высоту и вполне существенные мостки, способные выдержать ни одну сотню защитников. Да и открытые ворота, в которые продолжали проходить воины, не внушали особой уверенности. Башни тоже располагались немного отдельно от частокола, что было весьма логично, но забираться на высоту по обычной приставной лестнице, было еще тем развлечением. Зато оттуда открывался превосходный обзор для лучников. Парням быстро надоело смотреть на издевательство над одним из соратников. Но вмешиваться никто не решился. Не хотелось оказываться на его месте, что было весьма реально. Пришлось соглашаться с моим предложением, тем более что я уже подходил к одной из лестниц Подняться на стену оказалось намного проще, чем на вышку. К помостам приставили на много больше лестниц. Так что, защитники могли не просто подниматься, но и вальяжно гулять вдоль острых заточенных бревен, воткнутых в землю. Но пока этим правом воспользовались лишь немногие охотники, предпочитая и дальше слоняться на земле. — Жесть. — Протянул Колояр и, никто не стал спорить. Даже с небольшой высоты стало видно, на сколько страшной будет сегодняшняя битва. С нашей стороны, почти у самых стен, собралось уже, наверное, с тысячу бойцов. Причем там были не только местные и наши кураторы, но и, виденные на вчерашнем пиру, ангелы и демоны. Они встали в общий строй, вполне органично разбавив монотонную толпу. Но это было всего лишь жалкой насмешкой над тем, кокая орда собиралась в поле, уже далеко выдвинувшаяся от крепости. Тысячи и тысячи всевозможных тварей, среди которых было полным-полно и тех, кто так и не обрел человеческий облик, оставаясь в шкуре кровожадного монстра, сбежавшего прямиком из ночного мира. Но были и более страшные создания. На территории крепости, представляющей из себя нечто неправдоподобное, наподобие звезды, расположившейся на Заячьем острове Петрограда, только не из кирпича, а из цельного бетона, было много строений, как больших, так и малых. Вот на этих самых строениях и засели самые опасные из тех, кто пришел покорять мир. — Драконы? — Не поверил свои глазам Тихомир. — Они существуют? — Если Змей Горыныч существует, то и драконы должны быть реальны. — Равнодушно пояснил я, припоминая встречу с одним из представителей их рода. — И кажется мне, что там не только драконы. — Ты же встречался с ними раньше. Как их победить? — Всех моих сил хватило только на то, чтобы ранить одного из них. — Окончательно убил я надежду в парнях. — Тогда как мы пробьемся в замок? — Подала за нашими спинами голос Заряна. — Кураторы расчистят нам дорогу. — На этот раз, пришлось заражать уверенностью не только себя, но и всех остальных. И, кажется, что-то из этого вышло. — Главные трудности будут внутри. А пока, мы сможем помочь им только дальними атаками. Но учтите, не тратьте все силы и стелы. Наша битва будет тяжелее их. — Как скажешь, муженек. — Усмехнулась Зарема. Никто уже не обращал внимания на эти шутки, даже оказавшиеся поблизости люди, вполне спокойно воспринимали наш отряд, занявший большой участок стены. Все готовились к битве, которая уже вот-вот должна была начаться. Армия врага продолжала расти, но уже не такими темпами, как это было в самом начале. Даже по предварительным, самым грубым прикидкам, их было раз в десять больше. И пусть среди них было много низкоранговых тварей, но задавить количеством могли легко. — Чего они ждут? — Задумался я. — Неужели это еще не все? — Страшно даже подумать, сколько они еще могут согнать сюда монстров. — Поддержала размышления Маша. — Тяжело без Грознеги. Она могла бы подсказать, чего нам стоит опасаться. — Она всегда рядом с нами. — Припомнил я ее заверение, как бы проваливаясь в свой мир, при этом стараясь остаться в реальности, в надежде услышать ее ласковый голос. Получилось весьма интересное сочетание, когда оба мира смешивались, но ни один из них не мог полностью принять меня, окружив своей энергией. Долго в таком состоянии продержаться не получилось. Всего пара секунд и, меня вытолкнуло обратно. Но за это время рядом со мной не осталось никого, кроме Жели с Машей, очень крепко прижавшихся к груди и спине. — Не делай так больше. — Воскликнула Избава, испуганно смотря на меня метров с десяти в стороне. — А что я такого сделал? — Сам не смог понять я и, переводил взгляд с одной испуганной девушки на другую. — Ты выпустил силу на свободу! — Показала свои заплаканные глаза Маша. — Не надо так делать. Это может убить тебя. — Вот оно что… — Протянул я, сталкиваясь с недовольным взглядом Златодана. — Это оружие последней надежды. — Пояснил он, так как никто больше не стал развивать тему. — Твоя аура расширяется, пожирая силы других. Но так ты рискуешь получить передоз. — Понял! — Икнул я, обнимая блондинку. — Так делать больше не буду. Между нашей армией и вражеской оставалось уже, едва ли больше пятисот метров. Стены начали заполняться лучниками, а нас принялись гнать обратно вниз, чтобы не мешались. Остались только наши девушки, что могли поддержать дальним огнем. Причем Мечиславе там места не нашлось. Уж слишком ее навык был ненадежным на дальней дистанции. Пришлось подчиниться и, наряду с остальными, встать у настежь распахнутых ворот, готовясь вступить в бой. Начался самый сложный и, самый сложный процесс, когда от нас самих вообще ничего не зависело, ожидание. Десятки последователей, вырядившихся абы во что, встали с оружием наизготовку, погрузившись в слух. На стенах еще, какое-то время, продолжалась суета, но и там все замирало, готовясь к отражению атаки. — Приготовились! — Раздался громогласный рев Святогора из-за стены. — Начинается. — Вцепилась мне в руку Желя, всем телом напрягаясь и, даже зажмуривая глаза. — Лучники! — Подал команду Хранимир, словно из ниоткуда появляясь над воротами. — Готовьсь! Пли! Сотни лучников, подчиняясь командам, натянули тетивы с наложенными на них стрелами и, одним слитным щелчком, отправили их в полет, обрушивая на врага смертоносный дождь. Сам же темный маг поднял к небу пустые руки, призывая божественную силу. Над ним появилась небольшая черная тучка, словно спустившаяся к нему, уменьшившись в тысячи раз. Но это было не так. Она, наоборот, устремилась ввысь, накрывая собой все поле, что распростерлось от городской стены и до крепости, пряча от нас ласковое и заботливое солнышко. Складывалось впечатление, что избранник Чернобога хочет скрыть от богов то, что должно произойти на земле. А туча, тем временем, только набирала массу, становясь поистине гигантской. Вот только высоко подняться она не могла, так и зависнув над миром в какой-то сотне метров. Лучники больше не получали команд, продолжая отправлять стрелу за стрелой, без устали хлопая тетивами о пальцы. В воздухе повис запах боли и смерти, захватывая не только поле, но и всю округу. В уши начали врываться кровожадные рыки, смешиваемые с криками и воем боли. А порой, нет-нет, да пробивались предсмертные вопли, переполненные первобытным страхом. — Всем приготовиться! — Еще раз скомандовал Хранимир, опуская руки. — Сейчас! На какое-то мгновение все звуки стихли. Лучники опустили оружие, внимательно вглядываясь в происходящее за стеной. Да и через распахнутые ворота было видно, как наши защитники качнулись назад. Откатываясь поближе к частоколу. А потом начался дождь. Мелкие капли упали нам на головы и, многие задрали головы к небу, с удивлением и негодованием соображая, как ясный день превратился в ненастный. Но до нас долетали лишь отдельные, самые слабые дождинки. То, что творилось над полем брани, сложно было даже представить. Прямо перед нашими бойцами шел непроглядный ливень, стеной отсекший нападающих от города, не просто смывая их обратно, но и выбивая крупным градом, летящим с такой же плотностью, что и сами капли. — Вперед! — Снова скомандовал повелитель Нави. Взмахом руки, он лишь дублировал общий приказ и, на этот раз уже мы сами качнулись вперед, начав выбираться из-за укрытия стен. Первые ряды защитников, которые приняли на себя первый натиск, начали медленное движение вперед, продвигаясь вслед за отступающим дождем. Мы же вытягивались в другую, более тонкую и редкую шеренгу за их спинами и, с ужасом смотрели на изуродованные тела, оставшиеся после столько короткого столкновения. Причем, на поле остались не только монстры, но и люди. Хотя последних было не в пример меньше. — Не подпускать их близко! — Командовал впереди Святого. — Лучники, вниз! Мы прошли не больше пары десятков шагов от частокола, а куратор уже снимал лучников, которые выбегали за нами, неся огромные колчаны, до отказа набитые стрелами, занимая места позади нас. Я только отметил, что Елица, вместе с сестрами, предпочла далеко от нашего отряда не отходить, точно определив, где им нужно быть, как спереди снова начали звучать неприятные звуки. Дождь медленно иссякал. Непроглядная стена посветлела, а сквозь нее стало видно и чистое небо, которое пряталось за тучкой. На поле не осталось ни луж, ни ледяных шариков, которые должны были превратить зеленую траву в непроходимое болото. Зато тела тварей лежали сплошным ковром. От чего стало страшно, что все эти монстры погибли в одно мгновение. Но идти меж них, ломая себе ноги, было еще тем развлечением и, становилось решительно не понятно, чего добивался Святогор, ведя защитников по телам павших врагов. К счастью, все стало на свои места сразу после того, как дождь закончился. Черная хмарь над головой, растаяла так же быстро, как и появилась. Всего нескольких секунд хватило, чтобы легкий ветерок развеял остатки, выплеснувшей все свое содержимое, тучи, снова возвращая землю под заботу ласковых лучей солнца. Вот только от такой заботы мурашки побежали по спине, а Желя снова заплакала, прячась у меня в рукаве. Как, впрочем, и все остальные. Даже вечно спокойная Кристина пустила горючую слезу, смотря, как лучики солнца испаряют многочисленные тела, не оставляя после них и следа.