— Что-что, что слышали! — Торжествующе вздернула носик берегиня, складывая руки на груди. Глава 2 — А ну поясняй. — Уперла руки в бока Желя. — Каким это образом мы в Лукоморье попали? — Откуда мне знать? — Фыркнула в ответ берегиня, даже не взглянув на подругу. — У системы спроси, может она ответит. — Точно! — Зарядил себе по лбу ладонью Огнеслав, подавая пример остальным. — Вот что вибрирует уже битый час. — Ого! Да тут сообщений больше, чем в нашем чате после попойки! — Воскликнул он, едва только взглянув на экран. — Каком еще чате? — Глухо переспросил я, резко севшим голосом. — Я тебе потом расскажу. — Засмеялась в кулачек Ксюша, наблюдая, как и все остальные лезут в карманы за системными коммуникаторами. Ее взгляд снова устремился вдаль, на виднеющиеся крыши каких-то построек. — Давай думать, как попасть за эту преграду. — На карте был символ — ключ. — Задумался я. — Раз карта оказалась точной, то может и ключ подойдет. — Хорошая идея. — Согласилась берегиня, расплываясь в улыбке. — Не напомнишь, где твоя карта? — В рюкзаке. — А рюкзак где? — В избе. — А изба? — А ну стой, зараза!!! Пока мы разглагольствовали, избушка оклемалась и снова принялась с разбегу налетать на стену. Вот только та не пропускала ее внутрь своих пределов и, ища путь, сказочный домик понесся дальше, вдоль преграды, постоянно натыкаясь на запретную стену. В ее логике были некие правильные моменты, только магия явно не оставила бы таких прорех, как гастарбайтеры. — Подожди! — Ксюша бросилась следом, хотя это и не имело особого смысла. Избушка больше не бежала сломя голову куда-то вдаль, ей требовалось найти проход. Массивный сруб, то и дело, врезался в невидимую стену, пусть и не на долго, делая ту вполне осязаемой. Мы же старались рассмотреть хоть что-то, за те жалкие мгновения, когда бревна соприкасались с магией. — Да стой ты! — Не терял я надежды договориться со своим домиком. — Мы тоже хотим туда попасть! Избушка совершенно не хотела поддаваться ни на какие увещевания. Стоило только приблизиться, как та быстро отбегала в сторону и продолжала молотиться в невидимую стену. Ее ноги, от постоянных ударов, едва держали тяжелую ношу, но та не намеревалась сдаваться ни стене, ни мне. — Подожди! Мы знаем, как попасть за эту преграду! Только нам нужны наши вещи! — После того, как избушка сама готовила под управлением Ксюши, мне показалось, что у нее есть свой собственный разум. Теперь же я уверовал в это окончательно. — Один единственный рюкзак! Мне нужен мой рюкзак! Изба остановилась не на долго и повернулась одной из сторон, будто всматриваясь в меня. Странное чувство прошибло на пот, словно она не просто смотрела на меня, а просвечивала насквозь. А затем, ее ноги подломились, опускаясь пониже, люк в полу раскрылся и оттуда выпал мой рюкзак. — Ой, она яичко снесла. — Рассмеялась Ксюша, за что удостоилась сурового взгляда. — Главное, чтобы все было на месте. В рюкзаке и правда было все на месте. За исключением цветика-семицветика, который всегда рос у лап избы и, что я считал частью своего имущества, ничего не пропало. Листок с картой нашелся очень быстро. Это только казалось, что в бездонной сумке можно и самому заблудиться, но если туда не соваться целиком, то все становилось довольно просто. А если учесть, что система сделала ее частью моего инвентаря, попросту выдав неограниченное количество слотов, то и вовсе элементарно. Стоило только подумать о нужном предмете, как он оказывался под рукой. — Удобно. — Я хоть и казался довольным таким подходом, но то жжение пониже спины ясно давало понять, что это только начало. — Только с таким инвентарем, мы быстро позабудем, что это не просто игра. — Постараемся долго не задерживаться в этом месте. — Равнодушно пожала плечами берегиня. — А ты можешь гарантировать, что по возвращению, все вернется как было? — Ну-у… — Ксюша задумалась, прикидывая варианты развития событий, а я принялся разбираться в начертании очень сложной печати. Большая практика помогла довольно быстро, где-то за час, разложить печать на составляющие. Все же удобнее чертить отдельные линии или группы линий, чем старательно выводить все завитушки разом. Особенно когда эти завитушки переплетаются меж собой по сотне раз. После столь серьезного разбора, повторить открывающую все на свете печать не составило особого труда. Еще каких-то полчаса и половина испорченного блокнота и, в руке появился заветный листок бумаги, на котором красовался синий узор, мгновенно начавший напитываться магией, хотя я ему этого не приказывал. Ксюша, да и весь остальной отряд, в это время были заняты изучением новомодных аппаратов. Причем она сама прихватизировала мой, так как своего ей не досталось. Иногда берегиня вставляла интересные замечания по поводу и без оного, но по большей части молчала. Правда не удержалась и заставила отвлечься, чтобы поведать о моих новых возможностях. Как оказалось, ничего особого не изменилось. Просто мои умения разделили на несколько уровней. Получалось так, что мне больше не требовалось концентрироваться на подборе силы для того или иного противника, система сама выбирала один из трех режимов. В итоге у меня были три навыка одиночных ближних, три одиночных дальних, три массовых ближних, три массовых дальних и, как ни странно, три ультимативных, правда, от чего-то, то же разделенных на уровни. Еще один ушел на зрение, один на изгнание проклятий. Было еще нечто непонятное, что помечалось системой как множество вопросительных знаков и не позволяло вызвать описание. Но на это решили не переводить время и, вернуться к данному вопросу чуть позже. — У меня все готово. — Громко объявил я на всякий случай. На этот раз листочек начал вибрировать еще в руках, ясно давая понять, что вобрал в себя даже больше, чем было необходимо для заклинания. Пришлось сломя голову нестись обратно к барьеру, неся печать на вытянутой руке и молиться, чтобы та не сработала раньше времени. Не хватало еще лишиться руки. К счастью, все обошлось. Листочек прилип к невидимой стене, после чего сразу отвалился, оставив чернила висеть в воздухе. Те, кто еще не заинтересовался происходящим, отложили смартфоны и уставились на стену. Яркая синяя печать начала медленно разгораться, заливаясь голубым, а затем и синим светом. Небольшой рисунок запульсировал в такт биения моего сердца. Его свет тоже начал пульсировать, заливая траву то голубым, то темно фиолетовым. То превращая день в ночь, то снова разгоняя тьму вокруг. Под таким натиском запульсировала и сама стена. От горизонта и до горизонта, пробегали темные всплески, разносясь от печати вдаль. Казалось, что еще немного и земля под ногами начнет ходить ходуном. Но этого не происходило. Стена медленно поддавалась, с каждым ударом сердца, становясь тусклее и тусклее, пока не растворилась окончательно. А вместе с ней растворилась и печать в воздухе. — И это все? — Разочарованно поинтересовалась Ксюша, делая первые, пока еще, робкие шаги к границе скошенной травы. — После всего того, что было, выглядело и правда скучновато. — Поддержала берегиню Маша. Никто до конца не поверил, что стены больше нет. Слишком неправильным был эффект, особенно после того, как на нас обрушился купол, не выдержав напряжения. Кроме берегини не нашлось желающих проверить на себе, сработало ли заклинание. Все решилось гораздо проще. Изба, продолжавшая все это время ломиться сквозь барьер, первой выпрыгнула на запретную территорию, едва только рухнула стена и, словно маленький ребенок, принялась бегать меж скирд сена, быстро удаляясь от нас. — А ну стой! — Снова выкрикнул я, заметив такое поведение своего жилища и, под звонких хохот, ринулся за ней. — Стой! Да подожди ты! Отряду пришлось разделиться. Златодан до последнего не хотел уходить с места появления. Тел погибших там не оказалось, но мужчине все равно не хотелось просто так бросать их здесь. Хотя, где это здесь, никто не знал. А на заверения Ксюши, что мифическая земля сама о них позаботилась, не верил вообще никто. Я же, в сопровождении Маши, Жели и Огнеслава с Боянкой, погнался за избой. Ухоженной земли оказалось не так много, как могло показаться на первый взгляд. Поднявшись на небольшой холм, перед нами открылась весьма удручающая картина. Небольшая деревенька, домов в тридцать, переживала далеко не лучшие времена. Пусть вокруг и были большие стада, но вот территории для них было совсем не много. Очень густой лес раскинулся со всех сторон, оставляя лишь узкий перешеек, по которому и прошли. Деревья были на столько большие и старые, что сквозь их кроны не прорывалось ни единого лучика солнца, и без того скрытого за плотной темной пеленой, закрывающей все небо. Взгляд не мог проникнуть глубже нескольких десятков метров, попросту упираясь в темноту. Перед самим лесом оставалась полоса, метров в триста, которую не трогали ни косой, ни топором, позволяя растительности и дальше захватывать территорию, некогда принадлежавшую людям. Все дома, некогда, судя по сохранившимся остаткам резьбы и облупившейся краски, бывшими прекрасными образцами древнего зодчества, покосились, и зияли небольшими дырами в крышах. Было удивительно, как при таком изобилии строительных материалов, можно было запустить дома до такого состояния. Ведь люди до сих пор продолжали здесь жить и, даже старались поддерживать свои жилища в более-менее приличном состоянии, не позволяя им развалиться окончательно. — Не нравится мне здесь. — Сквозь стиснутые зубы, прорычала Маша, берясь за эфес ятагана, повисшего на бедре, в особой перевязи. — Этому должно быть логическое объяснение. — Желя же наоборот воспряла духом и, получала удовольствие даже от такого вида. — Вон она! Избушка, спрятавшаяся от нас за холмом, успела оббежать всю деревню кругом и теперь присматривалась к старым домам. Люди удивленно замирали, заметив столь нетривиальное строение и, только и могли, что падать на пятую точку и чесать затылок. А народу, как бы это ни было странно, оказалось совсем не мало. Всего за минуту, пока избушка на курьих ножках бегала меж домов, в поселении начался переполох. Отовсюду высыпали дети. Очень много детей. В каждой избе их было не меньше пяти, а то и восьми. Детвора сразу бросилась к удивившейся избе и, облепили ее со всех сторон, заставляя ту замереть на месте. Не знаю, что вдруг на нее нашло, но та и не подумала хоть как-то избавляться от такого внимания. Возможно, она просто боялась навредить детям, от того и боялась даже шевельнуться. Следом же из домов повыходили и мужчины, и женщины, так же окружая избу. Только в отличии от детей, они не спешили приближаться, оставаясь на расстоянии. Причем старики совсем не торопились идти к залетному домику, наблюдая за ним с порогов своих домов. На нас вообще никто не обратил внимания, пока не подошли достаточно близко к первому дому. Да и то, если бы не громкий собачий лай, никто бы и не подумал смотреть в нашу сторону. Судя по всему, никто попросту не ожидал, что здесь могут оказаться и другие люди. На лай откликнулось несколько стариков, до этого о чем-то тихо переговаривающихся за углом дома. Первый из них сделал пару шагов, собираясь уже отчитать пса за брехню, но нос к носу, столкнулся со мной. — День добрый. — Постарался я улыбнуться максимально дружелюбно. — А! Э… — Начал мямлить старик, пятясь назад. — Ты чего там, призрака увидел? — Закряхтел другой старик. — Пр… Призраки! — Наконец сообразил дед, сорвавшись с места и, словно молодой, помчался в самую гущу людей. — Чего это с ними? — Задумался я, удивленно оглядываясь за сдерживающих смех девушек. Один только Огнеслав смотрел на меня с таким же глупым взглядом. — Сам посуди. — Принялась втолковывать мне Желя. — Они не видели людей несколько веков, а тут вдруг мы приперлись, а нас ведь не ждали. — Очень смешно. — Скривился я. — А я и не смеюсь. — Ответила она, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. В деревне снова поднялся переполох, только на этот раз детей загоняли в дома женщины, а мужчины хваталась за оружие, после чего сразу бежали к нам. Причем их лица были не столько удивленными, сколько сосредоточенными. Создавалось впечатление, что защищать свои дома от всевозможных призраков и прочих тварей, было для них, чуть ли не ежедневной задачей. Правда их вооружение не вселяло особого энтузиазма. Вилы, топоры, мотыги, вот и все, чем те располагали. На них не было ничего, даже отдаленно похожего на защиту. Ни тебе кольчуг, ни шлемов, даже деревянного щита в руках не нашлось.