– В столовой все бесплатно, а в Карм возьми рута три, чтоб с запасом. Собирайся, я подожду тебя на улице. – Ворс тактично вышел, позволяя мне достать деньги. Подумав, я достала пять рут, чтоб совсем с запасом. К тому же, не мешало бы купить косметики и нижнего белья, коих Ворс наверняка не учел при своих подсчетах необходимого. Когда я вышла, парень сидел на крылечке и курил. Стрельнув у него, обещая при закупке все вернуть, мы направились в путь. До столовой мы шли минут 15 от силы, болтая о разной ерунде, из которой я узнала, что расписание нам выдадут за пять дней до учебы, что в столовой очень вкусно кормят, а Кира очень безобидная девушка, пока у нее в руках нет оружия, и еще ей 40, что повергло меня в культурный шок. Отобедав в столовой (обыкновенная корчма больших размеров в грузинском стиле), где действительно было очень сытно и вкусно, мы направились в Карм. Жареное мясо с картошечкой сытно томилось в желудке. Я снова была довольна жизнью. Окружающий меня пейзаж вновь радовал глаз. И, кажется, я обзавелась другом. Помню, в моем мире с друзьями у меня отношения складывались как-то натянуто. Точнее, не было никаких друзей. Одна «подружка», напросившись в гости, сперла мамину цепочку. Вторая публично заявила, что дружит со мной из-за того, что мой папа заплатил ей кругленькую сумму за это, что было полным враньем. Третья, узнав, что мне нравится мальчик из класса, растрезвонила это всем, а потом стала встречаться с ним. Четвертая убеждала всех преподавателей, что я бездарность и все скатываю у нее, а мне они несправедливо завышают оценки, что было в точности до наоборот. После этого я решила, что буду дружить только с мальчишками, но и с ними как-то не срослось. А потом… Потом я отчаялась и забила. Знакомых много, но с друзьями крах, а значит, проблема во мне. Надеюсь, с Ворсом все будет хорошо. Кажется, он приятный парень. Выход с обратной стороны школы был почти возле моего дома, метров 25, не больше. Представлял он из себя небольшую калиточку, обвитую каким-то растением, которое очень походило на плющ. Дорога же до Камра была обычной, выложенной камнем тропинкой. – Тебе надо будет закупить блока 3 пергамента, на первый семестр. Семестр, кстати, длится 3 недели без выходных, потом неделя отдыха. Так получается 13 семестров в год, с учетом Большого Праздника в холодёр, отдых на котором длится в 3 недели, – ага, земной прототип Нового года, – также пишущие принадлежности, книги возьмешь в библиотеке, на обратном пути я покажу, где она находится. Кое-какую одежду, всякие женские штучки, какую-то еду, потому что кормят только два раза в день, утром и вечером. Раз ты у нас девушка курящая, выберешь себе папиросы, мои, если что, «Прайт» называются… – Слушай, а во время каникул реально работать? – задала животрепещущий вопрос я. – На самом деле, реально работать и во время учебного процесса. Занятия с семи утра до двух дня, так что если тебя интересует вакансия подавальщицы в местной таверне, то могу посодействовать, я там вышибалой работаю. При хорошем раскладе рут за смену, с учетом «чая», получать будешь, а это, я тебе скажу, по-божески. Официантка?.. Ладно. Справлюсь, наверно, деньги все равно как-то зарабатывать надо. – Ой, Ворс, это было бы восхитительно! Тяжело, наверно, совмещать работу и учебу, но я постараюсь! За милой беседой я и не заметила, как мы вышли из леса и очутились в селе, смахивающем на муравейник. Тут было всего-всего и много. Домики, таверны, магазины. Все пестрело яркими красками. Огромное количество людей, снующих туда и сюда, малышня, шныряющая где ни попадя. Я даже не поняла, как из такого тихого и умиротворенного леса можно выйти на такую оживленную улицу. И это село? Выглядит, как небольшой курортный городишко, где-нибудь в Европе. Цвет шевелюры жителей и приезжих переливался от иссиня-черного до желтого, истинных светловолосых тут, кстати говоря, не было видно. Сперва мы зашли в канцелярию и купили все необходимое. Потом в магазин одежды. Я приобрела себе еще один костюм, черного цвета, с высокими узкими брюками и очередным жилетом, 4 рубашки разных цветов, высокие ботинки, иначе в балетках ноги убью по лесам ходить, сарафан, нижнее белье, пижаму. Хотела купить себе нежно-голубой сарафан, но вспомнила, что я теперь брюнетка и голубой мне не очень-то идет, поменяла его на бордовый с золотистыми вставками. Осталась довольна. Когда я примеряла нижнее белье, кстати, отменного качества и вида, Ворс тактично вышел. Продавщица сразу же предложила мне женский набор для критических дней, что ж, я думала, что придется у Киры интересоваться, а вот оно, как удачно вышло. Взяла сразу несколько штук. Та же приветливая женщина посоветовала мне, где можно купить хорошую косметику. Когда Ворс вернулся, мои покупки уже были упакованы, и я уже расплатилась. Вздохнув, он водрузил на себя все торбы с моими приобретениями и пошел к выходу. Я сказала, что он идеальный мужчина, попрощалась с продавщицей, весело хихикающей за прилавком. Напоследок она шепотом сообщила мне, что завернула мне подарок от заведения, как оптовому покупателю, и что будет рада видеть меня снова. Зайдя к травнику, мы купили по несколько упаковок папиросок. Я взяла две с корадером, две без, но с теми же холодтравой и ягодными листиками и две на какой-то цитрусовой основе с энергетическим эффектом, объяснив это тем, что мне крайне тяжело просыпаться по утрам. На что травник дал мне зернышки, очень похожие на кофе, и объяснил, как их правильно заваривать. У него же я купила шампунь, крема и косметику, именно его лавку, волею случая, рекомендовала продавщица из лавки с одеждой. Возвращались мы в Академию, когда уже стемнело. Довольные и обвешанные покупками. Ворс мне сообщил, что поговорил обо мне с моим будущим работодателем – хозяином таверны, и он ждет меня через неделю после начала занятий, чтоб я успела адаптироваться и привыкнуть к распорядку в Академии. Как только я вошла в дом и водрузила все покупки на стол, я традиционно завалилась спать. * * * Что за дурная привычка рано вставать? В том мире, если не надо было на учебу, я валялась до полудня. С учетом того, что ложилась под утро, занималась разными бесполезными вещами, которые лишь ночью позволялось сделать в абсолютном спокойствии: читала, слушала музыку, рисовала… Но тут все иначе. Ложусь поздно, встаю рано. Либо время тут как-то не так летит, либо воздух обогащен какими-то элементами, отвечающими за высыпание?.. Проснулась я, когда на улице была темень, лишь вдали слабо играли лучики восходящего солнца, лишь начинали свою утреннюю песнь веселые птички, а многие насекомые еще мирно спали в своих жилищах. Благодать. Самое время для прогулки. Когда моя персона выплыла на улицу, после контрастного душа и булочки, с каким-то удивительно вкусным вареньем, раннее утро уже вошло в свои права. Начала я свой утренний променад с обхода окрестностей. Со вчерашнего вечера много что изменилось. В некоторых домиках были открыты ставни, а на крылечках стояли чашки с остывшими отварами. Видимо, некоторые обучающиеся уже вернулись в Академию и мирно наслаждались вчерашним вечером, пока мы с Ворсом совершали покупки. Я шла и наслаждалась пением птичек, как вдруг из домика справа раздался громкий «бзынь», слова на каком-то непонятном языке (в будущем узнается, что это отборный мат) и из двери выбежал колобок с красивым именем Каарин. Та самая девушка, которой не хватило одного балла для бесплатного обучения. Да, вчера я не обратила особого внимания на ее внешность, да и не о том думала, как выяснилось, зря. Несмотря на излишнюю полноту и маленький рост девица была миленькой. Короткие волосы забавно топорщились, торопливые движения заставляли нежно-розовый сарафан болтаться, как на вешалке (и это несмотря на ее «субтильность»). Девушка меня заметила: – О, привет. Меня Каарин зовут. Мы вчера тест вместе писали. – Она улыбнулась самой счастливой улыбкой, как будто я тот самый человек, которого она мечтала увидеть всю жизнь. – Привет, меня Витта, ты куда так спешишь? – Я на работу вчера устроилась, мне до Камра надо. Не хочу опаздывать. Буду подавальщицей работать, пока в утреннюю смену, а с наступлением учебы что-нибудь придумаю. Может, и не очень прибыльно, но все равно, мне с долгами надо рассчитаться как можно быстрее… Ну ты понимаешь… – А давай я с тобой прогуляюсь, все равно делать нечего. – Вместе веселей. С этими словами мы направились в путь. Она рассказала про свою деревню, про своих многочисленных братьев, про то, как тяжело быть единственной девушкой в семье. Про то, как от лихорадки умерла ее мама, когда Каарин была совсем малышкой, и, наконец, про то, как она решила попытать счастья, поступив в Академию. Те, кто ее закончил, имели все шансы утроиться на высокооплачиваемую работу, а не просто разгребать навоз и доить коров. – А ты раньше работала в таверне? – задала вопрос я. – Да, было дело. Главное, всем дать понять, что ты подавальщица, а не впостелесогревальщица. – Просто мне тоже надо на работу устроиться, один парень, Ворс, он здесь на втором году обучения, устроил меня в одну таверну, «Сивый мерин», кажется… – О, так мы вместе работать будем! Когда выходишь? – Мне дали неделю на адаптацию, я издали приехала… – Ада… чего? – Ну, пока я привыкну, – блин, употребление подобных словечек выдаёт меня с головой. – Слово такое мудреное, ты, наверно, с аристократишками переобщалась, – она звонко рассмеялась. – Нет, ты не подумай, я очень благодарна Геллинде, но как-то странно, что кто-то из титулованных помогает простым. Обычно ехидные смешки или злобные шуточки. Им же не объяснишь, что все мы люди, несмотря на цвет волос. – Может, встречаются исключения? – задумчиво спросила я, поступок Геллинды произвел на меня крайне положительное впечатление. – Может, и встречаются, но они стараются не показывать свои порывы души. Свои же заклюют. Мы дошли до выхода с тропинки, откуда уже виднелся небольшой городок. Селом я его принципиально не называла. – Ладно, я пойду обратно, удачи тебе на работе. Каарин помахала мне рукой и устремилась вглубь «муравейника», который даже в столь ранний час кишел людьми. По возращении в Академию я решила дойти до библиотеки, которую так любезно показал мне Ворс. Внутри оказалось ну просто удивительно. Ни одной полки, а книги будто бы парили в воздухе, изредка плавно перелетая с одного места на другое, а между «невидимыми шкафами» шныряли маленькие человечки. Ростом они были мне по колено, в смешных шапочках на завязочках и зеленых комбинезончиках. Мне они напоминали героев со смешным названием «умпа-лумпы» из фильма, ну и повести тоже, «Чарли и шоколадная фабрика». Один из этих «умпа-лумп» подбежал ко мне и дернул за штанину, после чего я его заметила. – Что предпочитает девушка? Какие книги вам могут понадобиться? Или, может быть, вы предпочитаете выбрать сами? – ох, как он забавно говорит, как учтиво. – Я бы хотела сама пройтись, спасибо. – Так хотелось потрепать этого мелкого по голове, такое умиление он у меня вызывал, но, наверно, он оскорбится, ведь черты лица у него достаточно взрослые. – Возьмите тогда карту. – Он протянул мне сложенный пополам пергамент. – Там отмечены все зоны. – Спасибо. – Какой же он все же миииленький. Взяв и развернув пергамент, я узнала, что библиотека очень большая и делится на несколько секторов: первая зона – естественные науки, вторая – книги, связанные с магией, третья – исторический сектор, четвертая – художественная литература и еще несколько секторов, которые никак не были подписаны. Да, за день я тут все не обойду, да и книги, которые меня интересуют, быстро не найду, а лишь потрачу целую уйму времени. Найдя взглядом того самого «умпу-лумпу», который предложил мне помощь, я подошла к нему и очень сильно понадеялась, что я сейчас не брякну какую-нибудь глупость: – Наверно, мне все же нужна ваша помощь. Мне нужны книги: общие сведения о магии, краткая история и эмм… анатомия? – Одну секунду, госпожа. – Он сделал какие-то пассы руками, и нужные книги очень быстро подплыли к нему. – Проследуйте в читальный зал. Он махнул рукой, и ближайшая книжная «полка» расступилась, пропуская меня внутрь читального зала. Широкие деревянные столы, хорошее, но при этом уютное освещение, удобные кресла. В этой Академии явно знают толк в читальных залах. Я поблагодарила «умпу-лумпу» и углубилась в чтение. Просидела я в библиотеке допоздна. Забыв про то, что кроме маленькой булочки с утра я ничего не ела, забыв о том, что было бы неплохо обсудить некоторые важные вопросы с наставницей. В чтение я, как говорится, углубилась с головой. Узнала много нового, действительно много… К примеру, местные люди обладали очень прочной кожей, редко болели, и у них (пардон, у нас) было два сердца, и если одно переставало функционировать, у нас было в запасе еще несколько лет на жизнь. Кстати, средним возрастом тут считалось сто пятнадцать лет, но были и долгожители, дожившие до двухсот. К примеру, нынешнему королю Паранелю было 77, и он считался мужчиной «в самом расцвете сил», что вполне позволяло ему управлять королевством. Что касается иерархии, тоже все интересно. У короля было семь советников, выходцы из самых обеспеченных семей, отличающиеся особой мудростью, ну и, разумеется, цветом волос. Семья Геллинды, кстати говоря, была одной из самых близких к правителю семей. Остальная иерархия напоминала некую пирамидку, где на вершине был, разумеется, король и его семья. У короля было два сына, один – мой ровесник, может, на год старше, а второму едва исполнилось 10. Жена его – королева Элина – здравствовала и ныне, но информации о ней было мало. Что касается магии, то тут процветало два типа, которые вполне можно было совмещать. Магия желания и стихийная магия. Магии желания нас должны обучать в академиях, а стихийная магия пробуждается сама. Либо в момент опасности, либо во время острого шока, иногда просто так, а может и не раскрыться вовсе. Время созревания такой магии от двадцати до сорока, после – никогда. Можно раскрыть в себе и несколько стихий одновременно. Аристократы первой стихией, как правило, раскрывали огонь, потом воздух, воду и землю. Им раскрывалось по две стихии, три, четыре – крайне редко. При этом в книге мне встретился такой термин, как «инанамин» – это если ты обладал двумя противоположными стихиями, то есть вода-огонь или воздух-земля. Обычному люду первой, как правило, давалась земля, поскольку большую часть своей жизни они именно с ней и взаимодействовали. Для крестьян наличие даже двух стихий большая редкость. Но не потому что они чем-то уступают аристократом, а лишь потому, что им это не особо необходимо. Ну а что, большинство крестьян сидят в деревнях и не особо пытаются вырваться оттуда… Тут, прервав мое увлекательное чтиво, меня кто-то подергал за ногу. Я испуганно дернулась, а когда заглянула под стол, увидела уже знакомого мне «умпу-лумпу». – Час поздний. Книги вы можете взять домой, верните только их. – «Умпа» улыбнулся. – Рун зовут меня, как только их прочтете, вернете мне. Моя шкала умиления вновь взросла до небес. – Меня Витта зовут, спасибо за помощь. Рун снова улыбнулся и махнул рукой в сторону выхода, куда я и направилась, опять поблагодарив одного из местных библиотекарей. Подул ветер, я зябко поежилась, понимая, что теплых вещей на зиму я как-то купить позабыла. А зимы тут, как я поняла, крайне холодные. Из-за поворота показался уже знакомый мне колобок, что-то весело напевающий под нос. – О, Витка… – я внутренне поморщилась от такого вольного сокращения моего нового имени – я думала, все уже спать легли. А я еще на одну работу устроилась… – Это хорошо, – я улыбнулась, очень веселая и жизнерадостная девушка. – на какую? – Буду помогать одной титулованной старушке вести счета. Не ожидала, что, даже не окончив Академию, я получу такую хорошую работу. Только оклад пока небольшой… Зато хорошая практика. А если она порекомендует меня знакомым… ух, тогда я руты лопатой грести буду! И верну долг… – на этих словах она как-то приуныла. – Не люблю быть перед кем-то в долгу… Ладно, я баиньки, вымоталась за сегодня. Приятных снов! Она направилась в свой домик, я в свой.