«Игры» стремительно приближаются, и повсюду царит атмосфера предвкушения. Диана должна принять участие в «Играх» всего через три коротких месяца. Я высказал свои пожелания, не совсем ожидая, что кто-нибудь меня выслушает. Однако недавно Егор и Леонид внесли изменения. Я не думал, что Вэн позволит ей войти, но произошло нечто, в чем мы не посвящены. Еще. Я это выясню. Я знаю все, и обязательно буду знать об этом. Я посылал гадюку в их дом не только для того, чтобы наказать ее. Вика полезна для получения информации. Хитрая маленькая змейка. — Зайди ко мне попозже, солнце мое. А теперь иди поешь. Теперь тебе нужно питаться за двоих. — Я целую ее в макушку. — Мне жаль, Влад. Она моя сестра. — А я твой муж. Я должен защищать твое сердце и тех, кого оно любит. Я всегда буду защищать тебя. Моя жена шмыгает носом и проводит рукой по моей щеке. — Я люблю тебя, — шепчет она. Я нахожу утешение в ее прикосновениях и оплакиваю их, когда она отстраняется. Наблюдаю за ее удаляющейся фигурой, как она поднимается по лестнице и исчезает из виду. Возвращая свое внимание к Степану, я слежу за его взглядом, когда он провожает глазами шаги Ирины. — Она беременна? — Похоже, он потерпел поражение. — Это разве твое дело? — рычу я, наблюдая за ним, его взгляд задерживался на Ирине слишком долго, слишком много раз. Я приближаюсь к нему. — Ты будешь представлять меня на «Играх», отдавая дань уважения способности Васильевых тренировать настоящих воинов. Диана сама выбрала свою судьбу. На его лбу появляется складка. — А как насчет того, о чем меня попросила Ирина? Я снова хватаю его за горло и сжимаю. — Ирина — твой хозяин? Я еще сильнее смыкаю руку вокруг его горла, но затем его глаза бесконтрольно наполняются слезами, ярость, которую я в нем разжигал, переполняет его. — Нет, сэр, вы мой хозяин, — выдыхает он. — Верно. Да. — Я отпускаю его и наклоняюсь к его уху. — Кто является твоей целью в «Играх»? — Артур Воскобойников, — отвечает он, и я улыбаюсь. — Хорошо. Очень хорошо. Я ищу Ирину и нахожу ее в студии. Знаю, это безумие, но когда я не вижу жену какое-то время, я скучаю по ней. По ее губам, ее запаху, ее словам, ее прелестной маленькой киске. Если она не сидит каждый день в кресле напротив моего стола и не печатает в своем ноутбуке, подсчитывая цифры не только для «Volkov Spirits», но и для всех моих счетов, она рисует в своей студии. Цифры заставляют ее чувствовать себя полезной, но картины вызывают у нее улыбку. Ирина такая счастливая, и это делает меня по-настоящему чертовски счастливым. — Привет, моя прекрасная жена, — приветствую я с улыбкой. — Я принес тебе немного ланча. — Вхожу в ее пространство и кладу бутерброд, который я попросил Раду приготовить, на стол. Как только женщины Волковых вошли в мой дом много месяцев назад, Рада отступила и перестала пытаться привлечь мое внимание. Теперь она просто делает свою гребаную работу так, как будто ей за это платят. — Я хочу тебе кое-что показать. — Сияет она. — О? — реагирую я, подходя к ней и заключая ее в объятия. Ее губы мягкие и теплые, и мой член твердеет, когда она высовывает свой влажный язычок, поддразнивая мой. — Ты пленил меня, Влад, с тех пор, как я была маленькой девочкой. Для меня ты сияешь ярче любого солнца, и нет места лучше, где я хотела бы быть, чем здесь, в твоих объятиях. Ношу твое кольцо. Вынашиваю твоего ребенка. Когда я наблюдаю за тобой… ты самый прекрасный. Ты моя муза, — выдыхает она, отстраняясь от меня. Она берет холст, поворачивает его и ставит на подставку. Мои глаза скользят по изображению, смотрящему на меня в ответ. Это я. Солнце освещает мое лицо. Я изображен такими цветами, которых я никогда раньше не видел, и все они запечатлены в той версии меня, которую она увидела. Мазки кистью нежные и точные. На моих губах играет улыбка, когда я подглядываю из-под ресниц. Должно быть, именно такое выражение лица у меня бывает, когда я смотрю на нее, прежде чем поглотить. Это тот я, кем всегда хотел быть. — Это прекрасно, солнце мое. — Ты прекрасен, моя луна. Эпилог «Игры В» Так много всего произошло за год. Моя сестра, как я узнала от Ветровых, беременна от Влада. Племянницей или племянником. Наполовину отродье дьявола, наполовину ангел. Но все же наполовину моя милая сестра. Меня захлестывает печаль из-за всего, что я потеряла, и самой большой потерей является она. Как я вообще здесь оказалась? Ненависть захлестывает меня, как муссонные дожди. Мужчины. Причина — в мужчинах. Плохих мужчинах. Титулованные гребаные мужчины, которые думают, что могут делать все, что им заблагорассудится. Я потеряла все из-за мужчин. Лишенная собственной власти, своей компании, достоинства, моей сестры — моей жизни. Они думают, что я умру на «Играх». Я знаю это, и, отчасти, думаю, мой отец предпочел бы данный исход. Начать с чистого листа, как семья Васильевых поступила с бедным Виктором. У этих ублюдков на подходе еще кое-что. Они не прикончат меня. Я поглаживаю рукоять ножа, который прислала мне сестра, заткнутый за пояс моих брюк под рубашкой. Он было завернут под видом красивого платья, недавней фотографии моей глубоко беременной сестры, а также нескольких шарфов. Моя сестра, хотя и живет с врагом, не забыла меня. Она прислала мне тот самый нож, которым убили Антона. Он был вычищен и заточен, но я буду использовать его, чтобы выпотрошить монстров в «Играх». Я убью их всех. Ну, всех, кроме одного… Жизнь под одной крышей с Викой оказалась полезной. В гневе она огрызается и раскрывает правду. Ее язык подобен горшку с золотом для того, кто собирает оружие против Первых семей. Они все познают мой гнев. Каждый, кто когда-либо переходил мне дорогу, почувствует вкус стали моего клинка. — Тебе не нужно этого делать, — говорит Ирина, хватая меня за руку. Я отвлекаюсь от своих наполненных ненавистью и жаждой мщения мыслей и смотрю на свою сестру. Я не видела ее с тех пор, как Влад так грубо вырвал меня из своего дома и бросил в чужой. Она прекрасна. Повзрослевшая и элегантная. Королева в нашем мире. Я разрываюсь между желанием ей всего наилучшего и надеждой, что ее ужасный муж умрет тысячью смертей, оставив ее и их ребенка одних. Преобладает чувство вины, потому что я все еще люблю свою сестру. Я хочу, чтобы она была счастлива. Она, как никто другой, заслуживает этого. — Позволь мне поговорить с Владом, — шепчет она, сжимая мою руку. — Или с отцом. Может быть, с Вениамином. Я поговорю с ними со всеми. Но уже слишком поздно. Я здесь. Это уже решено. Я буду сражаться на «Играх» насмерть. Если бы она только знала, что Влад затеял это много месяцев назад, и отец согласился на это. Боль пульсирует в моей груди. Ради него. Не ради Влада.