«Атомарные метрические структуры. Принципы использования. Синтаксис построения усложненных метрических структурных конструкций. Справочник атомарных метрических структур». «Интересно, – подумал я, – прочту чуть позже». На взгляд книжка была не очень большой. Всего страниц сорок пять – пятьдесят. Поэтому я, не став ее убирать обратно, просто положил к себе в рюкзак. Зато быстренько перекидал из доступной мне области рюкзака все остальное в заблокированную часть, а то место в сумке – в связи с доставшимися мне последними трофеями – стало стремительно уменьшаться. После этого я перешел к последней доставшейся мне способности. «Автономная точка доступа к внешнему эгрегору», – только и прозвучала мысль в моем сознании, после того как я сосредоточился на последней энергетической структуре. Что необычно, она была выделена в отдельный класс, правда других подобных структур тут больше не было. И если все предыдущие способности, что я вытащил из кукловода, сразу были рекомендованы к внедрению в мою метрическую структуру, коль они оказались более эффективны, чем те, что я использую сейчас, то эту предварительно было предложено исследовать и провести проверочные замеры на уровень доступа к подключению. Что это такое, я не понял. Первоначально я думал, что это нечто похожее на мой эгрегор, но созданный уже самим кукловодом. Только вот моя идея в самом начале уже потерпела крах. Эгрегор кукловода начал распадаться с его смертью. Мы практически сразу обнаружили прямой канал подключения к нему, берущий свое начало в энергетической структуре старика. Это подтвердила и нейросеть, просканировав его и доложив, что нужно срочно закачать из него всю доступную энергию, пока она не рассеялась в пространстве, и информационные пакеты, пока те еще доступны и представляют собой хоть какие-то единые наборы данных. Что мы и сделали, активировав поглощение как того, так и другого. И как я заметил, энергия, а вместе с нею и информация, стала выкачиваться не только из тех, кто находился тут в гостинице, но и тех, кого здесь не было. Я, пока у меня была такая возможность, быстро проверил, где находятся остальные поставщики энергии. Вдруг они где-то поблизости? Только вот мне не удалось вычислить их точного местоположения. Единственное, что получилось выяснить, – все они находятся где-то за пределами территории рынка. Тем не менее с определенной долей вероятности нам совместно с Ведуньей удалось определить примерное расположение обнаруженных кукол. И я отметил на карте мира еще порядка семи точек, где они могли находиться. «Так. На будущее, – подумал я, – вдруг окажусь поблизости, посмотрю, что там и к чему». Ну а дальше я вернулся к поглощенной автономной структуре подключения к внешнему эгрегору. И она явно позволяла получить доступ куда-то в другое место. Именно поэтому эта способность меня и заинтересовала. Но здесь Ведунья настоятельно рекомендовала провести предварительный этап работ по ее исследованию. Что я и сделал. Правда, для ее анализа и сканирования потребовалось время. Семь минут. Что тоже не так и много. Запустив сканирование последней способности, я вышел из того состояния ускоренного восприятия, в котором находился, и решил, коль у меня появилось свободное окно в расписании, то можно переключиться на те задачи, которые должны решить наши финансовые вопросы на ближайшее время. А это сбор трофеев тут, в зале, и изготовление артефактов. У меня как раз хватит на все времени, пока будет идти анализ информационного слепка кукловода, исследование последней доставшейся от него способности и взлом второго персонального искина. К тому же с учетом того, что я внедрю себе две уже исследованные способности кукловода, создание артефактов должно проходить значительно быстрее. Поэтому я поднялся с того стула, на котором сидел. – Первым делом трофеи, – пробормотал я и начал обходить комнату по кругу. Информацию о тайниках и схронах кукловода я получу, когда разберусь со слепком его сознания. Так что этот вопрос я оставил на потом. «Повышен приоритет извлекаемой информации», – отреагировал нейрокомпьютер на мои мысли о розыске тайников кукловода. «Ладно, так даже лучше», – решил я и пока быстро обобрал всех присутствующих. К моему сожалению, особо поживиться у этих людей было нечем. Только вооружение с мужчины и женщины, а также их доспехи. Да порядка сотни золотых со всех вместе взятых. «Негусто», – мысленно произнес я. После этого быстро прошерстил всю оставшуюся гостиницу. Как минимум, тут должна быть комната, где остановились те вооруженные, что перехватили меня на лестнице. Но и там было немного. Просто личные вещи и одежда, которые не вызвали моего большого интереса. Ну и небольшой сундук с каким-то товаром, который был туда упакован. Судя по сканированию, это артефакты различного уровня. Но все не очень высокого. На продажу тут они не очень пригодны. Так что это еще один набор заготовок под будущие артефакты. К тому моменту, как я обшарил второй этаж гостиницы и больше ничего интересного не нашел, ко мне поступила первая информации от нейрокомпьютера из информационного пакета, снятого с кукловода. «Так, – сориентировался я, – тайник у него внизу. Самое ценное имущество у него было запрятано там». Спускаюсь вниз. «Мне сюда», – оказавшись в подвале, сориентировался я. По сути, никакого тайника тут и не было, это небольшая комнатка-склад, куда местные служащие стаскивали все наиболее ценное, что снимали со своих жертв, когда те оказывались в их руках. И сейчас речь идет не о рабах, которых им доставляли различные банды, а о тех немногих постояльцах, что останавливались в их гостинице. Быстро обираю всю комнату. Тут действительно интересные вещи, в основном дорогое и редкое оружие, доспехи и артефакты. Есть немного драгоценностей. И деньги. Много. Порядка пяти сотен тысяч. Первой мыслью было, что вот и решена часть наших финансовых вопросов. Но потом у меня в голове сразу возник другой вопрос. «Откуда у них столько? – удивился я. – Весь трофейный товар здесь и практически не реализован. Постояльцев они бы не смогли завалить в таком количестве, чтобы только с них насобирать такую сумму, тогда от трупов бы деваться некуда было? Тогда как? Или все-таки могли?» Ведь я так и не смог разобраться с тем, а откуда восполнял свою энергию сам кукловод, чтобы снабжать ею своих марионеток. Но и проверил я еще не все. И мой взгляд уперся в дальний конец коридора, где угадывалась еще одна дверь. И вот где-то там за нею, по моим ощущениям, находился кукловод, когда я оказался в гостинице. «Ну, пойдем, посмотрим, что там?» – подумал я и решительно двинулся в нужную сторону. Лестница вниз. «М-да, что-то мне это все напоминает», – при взгляде на тьму перед собой промелькнула очередная мысль в голове. Спускаюсь вниз. И передо мной ничего. Я ожидал, что тут будет или еще одна комнатка, или портал. Но нет. Вообще ничего. Просто голая стена, в которую я упираюсь. «А где?» – только и успеваю задаться вопросом я, как нейрокомпьютер мне передает: «Расшифрован неструктурированный пакет данных. Присвоено имя ”Воспоминания кукловода”. Провожу поиск информации по заданному критерию». И в моем сознании подсветились тот коридор и стена, которые находились здесь, в подвале. А уже буквально в следующее мгновение мне становится понятно, что же не так с этим подвалом. «Еще один портал, – понял я, – только нестабильный». И благодаря кукловоду, я теперь знал и формулу его активации, и периодичность его работы. К тому же теперь многое становилось понятным. Как минимум, я разобрался с тем, как кукловод получал энергию, а также куда они девали тела своих жертв и почему ими никто до сих пор не заинтересовался тут, на рынке. Портал открывался с периодичностью раз в сорок семь дней. Именно к этой дате они и собирали тех, кого хотели использовать как живых поставщиков энергии. И тут им как раз больше были интересны маги или магически одаренные личности. Только вот их жертвенный алтарь находился вовсе не на рынке. Он располагался по ту сторону портала. И так получалось, что вел этот портал не куда-то во внешний мир, а в аналогичную закрытую аномалию, похожую на этот рынок. Только вот, судя по воспоминаниям кукловода, это был какой-то храм. Сам старик попал туда случайно, когда наткнулся на эту гостиницу и разгадал ее секрет. И сделал он это очень давно. Больше двух тысяч лет назад, если судить по летосчислению рынка. По факту кукловод был одним из местных патриархов. На рынке он появился одним из самых первых, хотя мало кто теперь может вспомнить об этом. И именно в том самом храме, оказавшись в его алтарном зале, он и приобрел свои не слишком обычные способности. Так получалось, что сам старик с тех пор стал жрецом того храма, и все жертвы он приносил какому-то темному богу, который наделил его своей силой и новыми возможностями. Что интересно, кукловод до сих пор так и не смог узнать, кому он поклоняется. Он даже не знал, есть ли еще какие-то порталы, ведущие или выводящие из того храма. Именно поэтому они всеми силами старались удержать секрет своей единственной точки доступа туда. К тому же старик не был уверен, что он единственный жрец, который есть в том храме. Почему-то ему казалось, что иногда там появляется еще кто-то, кроме них самих. Но лично сам он никогда и никого не видел. «Ну и мне, похоже, придется разобраться с этим и рано или поздно посетить этот храм, – понял я, – вдруг кукловод был прав и он не единственный. И тогда они могут и сами когда-нибудь появиться тут, или пройдя сквозь портал, или попав на рынок обычным способом». И я огляделся вокруг, направляясь к выходу из подвала. После чего остановился у двери и запечатал ее магическим замком на основе части своего ментального слепка, аналогичным тому, что и на портале в моей гостинице. Допускать внутрь я никого не собирался. Единственным, кто мог пройти сквозь эту дверь, должен был быть только я. А потому кроме всего прочего я магически укрепил как саму дверь, так и вложенное в нее плетение структурой абсолютного щита и дополнительной маскировкой на основе той, что использовал Гмых. О том, что тут есть еще один портал, теперь не должны были узнать. «Такой опасный объект, как эта гостиница, в чужие руки отдавать нельзя, – решил я, – но необходимо обязательно взять его под охрану. И этим займется Клум. Тем более при данном раскладе как раз нашу штаб-квартиру, если такая нам потребуется, лучше всего как раз расположить именно тут. В этом случае лишних людей тут точно не будет, а будут только свои, на которых и будут возложены охранные функции». Разобравшись с этим вопросом, я вновь выбрался в обеденный зал. Оглядевшись, еще раз проверил все двери и окна. После чего поднялся на второй этаж, заняв одну из комнат, что показалась, на мой взгляд, почище. – Теперь можно заняться и внедрением способностей, – пробормотал я и лег на кровать.