И если я вырублю ближнего убийцу сейчас, то его напарник мгновенно среагирует, поэтому сначала нужно отвлечь того, что находится вне зоны моего влияния. А значит… «Ведунья, кто из этих четырех орков наиболее внушаем? Мне необходим практически полный контроль над выбранным объектом.» – задал я вопрос нейросети. Она достаточно быстро вычислила необходимого мне орка. Как оказалось, у всех представителей этой расы был очень низкий порог внушаемости и пси-воздействия, пробить который не составит большого труда. «Не могло же мне повезти четыре раз подряд, – мысленно усмехнулся я, когда получил результаты, предоставленные Ведуньей. – На будущее нужно запомнить, – взял я себе на заметку, – если мне потребуются надежные исполнители, то проще выбирать именно орков». Тем не менее, хоть можно было работать со всеми выбранными орками, но все эти ребята мне были не нужны, хотя и их можно использовать. Только вот основную роль сыграет лишь один из них. Большего мне не надо. И такого нейросеть для меня выбрала. Вот теперь за работу… * * * – Гарп, ты куда? – постарался притормозить один из орков, Рульк, своего приятеля. Они только что неплохо отметили последнее дело и были навеселе. Знакомый сержант из гильдии подрядил их получить мзду с одного несговорчивого торговца, который задолжал стражникам, и потому на него натравили банду крысятников, чтобы они закончили начатое стражей дело. Ну и показательно проучили слишком упертого оружейника. Этот несговорчивый гном, да и остальные местные торговцы, должен был понять, что платить им придется в любом случае, и лучше, если это будут «милые, добрые и пушистые» стражники из гильдии, чем крысятники, которые будут и брать с них в два раза больше. И со своей работой Рульк с парнями прекрасно справились. Теперь у этого гнома не было никаких вопросов, и он готов был сотрудничать со всеми. Рульку вообще-то не хотелось отдавать эту прибыльную точку страже, ведь по факту гном после их приватного разговора был согласен платить и им, но теперь все золотые уйдут стражникам. Только крысятник не стал бы спорить по этому поводу со стражей, он прекрасно понимал, кто реально контролирует весь рынок. И если гильдии потребуется избавиться от них, то она действительно сможет это сделать и очень, очень быстро. Сам он этого не застал, но говорят, что несколько сотен лет назад на рынке была глобальная чистка, когда стража совместно с магами буквально за день вырезала все банды крысятников, которые слишком уж зарвались и забыли, на кого они на самом деле работают. Только вот в данном конкретном случае он точно знал, что стражники работают не на гильдию, а себе на карман. Гильдии нужны торговцы, и если их выдавить с рынка так, как это делали Рульк и стражники, то и доход ей будет получать не с кого. Но стражники, сидя на этой дойной корове, не могли не приложиться к ней. Хоть это и шло в разрез с прямыми интересами гильдии. Но таким гнилым стражникам, как сержант и его люди, было давно глубоко плевать на это. А потому очень часто в последнее время Рулька и его ребят привлекали несколько подобных отрядов стражи для таких вот акций устрашения и показательных порок. И благодаря этому, хоть сама гильдия стала реже обращаться к ним, но работа у банды Рулька была всегда. И как раз сейчас они отметили это свое последнее удачное дело, выпив в баре, который уже несколько лет контролировала их банда и который был одной из тех точек, что платили им дань. – Гарп, – повторно окликнул он своего орка. Выпили они неплохо, и потому у их дружка опять сорвало крышу, и он готов был влезть в очередные неприятности. Местные-то предпочитали с ним не связываться, зная, что они всегда действуют вместе. Но вот пришлые этого не знали. А судя по тому, куда двигался Гарп, то сегодня он собрался поглумиться над кем-то не из местных. Что происходило в голове у их безбашенного дружка в такие моменты, никто сказать не мог, но разум Гарпа на время отключался, и тот никого не слышал и не слушал. Вот и сейчас их подельник, проигнорировав крики своего главаря, все так же упорно шел вперед, и направлялся он, похоже, к одиноко стоящему мужику, который задумался над чем-то и замер, глядя куда-то в сторону. – Чего ему от этого шибздика надо? – только и спросил у Рулька еще один из его парней, когда к тому мужику, на которого они обратили внимание, подошел Гарп. – Будто ты не знаешь, – усмехнулся Рульк, – пошли, поржем, да и, если что, подстрахуем нашего безголового. – Угум, – буркнул его подельник, и они выдвинулись вслед за ушедшим вперед орком. Но не прошли они и нескольких шагов, как Гарп внезапно ускорился и чуть ли не побежал вперед. – И что он собирается делать? – не успел удивиться Рульк, когда его закадычный друг со всего размаха налетел на стоящего там мужчину. Ну как налетел? Он постарался это сделать. Но мужик как-то неуловимо сместился в сторону, явно услышав приближение грузного орка, и сделал небольшой шаг назад, пропуская мимо себя разогнавшегося Гарпа. – Тарк, – только и успел сообразить главарь банды, когда смог разглядеть лицо того, против кого попер его подчиненный, но тот уже вскочил с пола и с раскрасневшимся лицом и глазами бешеного быка вновь попер на мужика. – Ты что тут торчишь? Не видишь, я иду? – зарычал он прямо в лицо спокойно посмотревшему на него вампиру, а именно на вампира и собирался наехать их дружок. – Свали с дороги, заморыш. И он вновь постарался отпихнуть прохожего назад, толкнув его руками в грудь. При этом сам так сильно размахнулся, что когда его широкие ладони, промахнувшись, пролетели мимо груди противника, Гарпа повело вперед, и он вновь завалился на землю. – Это вампир, – сквозь зубы проворчал Рульк, – и чего этот придурок на него полез? Сейчас главарь не думал о том, что и сам мгновение назад собирался позабавиться, издеваясь над каким-то чужаком-одиночкой. Хотя и местным от них доставалось. Но Рульк об этом никогда не переживал. Для него что местные, что пришлые – не имело значения. Сейчас же он во всем винил своего дружка, который в этот раз выбрал совсем не ту жертву. – Вытаскиваем Гарпа, – уже настороженно и серьезно проговорил главарь, отдавая приказ двум другим оркам, – иначе вампир нашинкует его в мелкий фарш. Обходите его со спины. Нападем все разом. Против четверых противник не выдюжит. Главное все сделать быстро и вместе. По одному он нас точно разберет на запчасти. – Сделаем, – только и ответили ему подельники и разошлись в стороны, беря вампира в клещи. Против такого противника они сразу решили работать боевым оружием, а не теми дубинками, что болтались у них на поясах, а потому аккуратно вытащили мечи и приготовились к бою. Им повезло, что вампир отвернулся и следил за поднимающимся с пола Гарпом. – Вперед, – подал знак рукой Рульк, когда его парни были готовы к нападению и оказались каждый на своем месте. И они разом рванули в сторону замершего вампира. Тот сразу среагировал на звук приближающихся к нему шагов и практически мгновенно развернулся в сторону нападавших. В руках у вампира также уже были обнаженные меч и кинжал. Он собрался отбить первый удар, но как раз в это самое мгновение на него со спины напал уже давно не слишком хорошо соображающий Гарп, о котором все в эту секунду забыли. Только вот он не забыл о своей цели. Правда, вместо того, чтобы завалить вампира ударом исподтишка или связать его дракой, на крайний случай отвлечь того на пару мгновений, чтобы Рульк и парни уже сами смогли напасть на жертву, этот болван толкнул его в спину, врезавшись в него плечом. Как их дружок умудрился подобраться к противнику, да еще так мощно толкнуть того, Рульк не понял. Только вот этот идиот одним своим вмешательством очень сильно спутал все их планы. Противник в мгновение ока, получив ускорение, приданное ему Гарпом, оказался прямо перед Рульком. Тот, не успев затормозить, сам врезался в вампира. Но у того оказалась более хорошая реакция, чем у орка, и он сумел выставить эфес своего клинка прямо перед собой, защищая лицо. Набалдашник меча вылетел вперед и ударил Рулька точно в лоб. Это и решило его судьбу. Главарь крысятников мгновенно завалился вниз. Два его подельника, еще не осознав, что же произошло, скорректировали направление своего движения и разом понеслись, максимально ускорившись, к отступившему на пару шагов вампиру. Однако опять свою лепту внес их неугомонный дружок. Он повторно рванул вперед и постарался пихнуть их противника в спину. Правда, при этом запутался в своих ногах и рухнул вперед, плечом подбивая колени вампира и заваливая его вниз. Только вот разогнавшиеся орки, чья цель внезапно исчезла, не успели затормозить. К тому же никто из них не учел лежащее на земле тело Рулька. Один из его подельников налетел на голову своего главаря, второй запнулся за его ноги, и они разом полетели вперед. И что не удивительно, где-то прямо посередине эти два господина с сильнейшим гулом, который издают пустые дубовые бочки, встретились головами. Вампиру повезло не меньше. Его падение закончилось еще более удачно. Он налетел на задравшиеся ножны лежащего на земле главаря орков, которые угодили ему куда-то в район головы, попав чуть выше виска, на несколько минут отключив его. Сам же Гарп, который и послужил причиной завязавшейся потасовки, свалился в последний раз, так и держа ноги вампира в своих объятиях, и заснул сном счастливого младенца. Как так получилось, никто сказать не мог. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Барахолка. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя – Там уже все завершилось, – прислушиваясь к внезапно наступившей тишине, сказала наемница, обладающая поистине идеальным слухом, – ничего не слышно. Даже маг-вампир не успел так быстро среагировать на изменение обстановки. После своих слов наемница перевела взгляд в сторону девушки, что шла с ними. – Можешь что-то сказать? – Почему-то она обратилась именно к ней. Но, скорее всего, знала она об этой девушке чуть больше, чем все остальные. По крайней мере, так подумал Шлонк. Шада на несколько мгновений задумалась, прикрыв глаза и постояв пару секунд на месте. После чего она слегка встряхнулась и быстро ответила. – Там, – и девушка указала рукой в сторону палатки, из-за стенки которой они слышали первый шорох, – лежит кто-то один. Жив, но без сознания. После чего она перевела руку в сторону переулка, где произошла какая-то драка или потасовка. – Там пятеро. Все живы, но также находятся без сознания.