И вот шаркаю я по коридору, мечтаю, что через день увеличу расстояние и все-таки выйду на улицу. А там можно будет присесть на скамью, немного передохнуть, заодно поглазеть на магов, на базилику… Но мечты мои безжалостно прервали. — Так это он и есть? Передо мной остановился магистр Альтус в компании какого-то типа, нашивки на одежде которого отличались от уже привычных глазу символов магов Огня. Лицо вытянутое, слово морда у лошади. Сам лысый, но глаза колючие. — Йен, познакомься: старший дознаватель инквизиции Руфос Ройс. Давай вернемся в твою келью, господин Ройс хочет с тобой побеседовать. — Нет, отчего же? Юноша уже ходит, а значит, вполне может дойти и до кабинета, здесь недалеко. — Не думаю, что он сможет. — Альтус с сомнением посмотрел на мои ноги, которые уже начинали слегка подрагивать от напряжения. — Сможет. Если захочет. Дознаватель брезгливо скривил губы, окидывая меня взглядом. А мне не впервой такое отношение. Привык я уже, что от меня здесь многие шарахаются, встретив в полутемном коридоре. Некоторые себя знаком Единого осеняют и ускоряют шаг. — После обеда жду тебя в кабинете магистра. — Хорошо, я постараюсь. Дойти. Или приползти. Меня даже не удостоили взглядом, не то что ответом. Просто обошли, как абсолютно пустое место, и продолжили путь. Альтус отвел взгляд и поспешил за инквизитором. Похоже, это важная шишка, с которой даже магистр не берется спорить… С трудом добрел до кровати и упал на нее без сил. Олаф укоризненно вздохнул: — Опять перестарались, княжич? — Нет. Просто дознавателя из инквизиции встретил. — И чего он хотел? — Олаф мгновенно подобрался, почуяв опасность. — На допрос вызывает. Велел в кабинет магистра явиться. — А дойдете ли вы туда сами? — Не знаю… Ты поддержишь, если что. Олаф кивнул и отправился на кухню за обедом. А я пустился в размышления на тему, чем мне этот допрос может грозить. Скорее всего, опять будут меня пытать про меч. Главное, чтобы он ни о чем другом не спрашивал, а то погорю я, как швед под Полтавой. Не успел доесть обед, примчался наставник Эримус. — Ты готов? Дождался моего кивка, но остановил меня жестом, не давая подняться с кровати. Подсел поближе. Покосился на приоткрытую дверь и тихо зашептал: — Йен… ты, главное, ничего не бойся. И не болтай ничего лишнего, особенно про семью. Руфус Ройс не просто дознаватель, он инквизитор высокого ранга. Не знаю почему, но его очень интересует твой отец. — Да я ничего и не знаю про дела… князя Тиссена. — Правильно! Так и отвечай Руфусу. Тем более что три последних месяца ты провел здесь, на Острове, и не знаешь, что происходило дома. Если он будет проверять тебя на Сфере Истины, тоже не нервничай. Не можешь ты знать ничего такого, что заинтересовало бы инквизицию. А вот это уже засада… Какая еще такая Сфера Истины?! Магический детектор лжи? Йен, похоже, ничего про нее не слышал? Или слышал? Память молчит как убитая. Ладно. Хватит паниковать, будем действовать по обстоятельствам. В кабинет магистра мы пошли втроем. Наставник поддерживал меня под руку, Олаф страховал за спиной. Переходы, залы, анфилады… Спешащие мастера и подмастерья, бегущие курьеры в куртках с изображением птичьих крыльев. Последние несколько метров до кабинета магистра Альтуса я преодолевал уже на чистом упрямстве. Чертов садист Руфус! В кабинете Эримус сразу усадил меня на скамью с высокой спинкой и отошел к окну. Олафу было велено оставаться за дверью. Инквизитор что-то писал, а я с любопытством осматривал помещение. Тут было на что посмотреть. Во-первых, приличное количество книг и свитков в шкафах. Во-вторых, большая, в целую стену, карта Риона. Закатное и Северное моря омывают большой полуконтинент, состоящий из шести княжеств. Мелких названий разглядеть я не мог, но два нижних — выделены особым багровым цветом. Наверное, неспроста! Снизу княжества подпирало черное Инферно со множеством значков и пометок. Слева — горы гномов, справа — пущи эльфов, темных и светлых. Нашел в море наш остров. Он непропорционально велик. В-третьих, кабинет магистра просто набит различными артефактами и диковинками. Рядом с картой висел черный клык какого-то животного размером в руку. В специальной деревянной стойке покоились несколько посохов с разными набалдашниками — тут и драгоценные камни, и чьи-то черепа. В центре комнаты — что-то вроде медной астролябии с зодиакальным кругом, только более сложно устроенное. Инквизитор поднял голову от бумаг, словно только сейчас заметил мое появление. Помолчали, рассматривая друг друга. Наконец Руфус взял чистый лист плотной сероватой бумаги и положил перед собой: — Имя. Возраст. Титул. Начался допрос по всем правилам. На мое счастье, вопросы сначала шли простые и память Йена работала как надо. С небольшой задержкой, но все ответы четко всплывали в моей голове. Потом инквизитор переключил свое внимание на происшествие с инисом. Мои пояснения, состоящие в основном из «я не знаю», Руфуса явно не устраивали. И на столе вскоре появился бронзовый треножник, на котором покоился шар размером с небольшой мяч. Шар был выточен из какого-то прозрачного кристалла и внешне выглядел вполне безобидно. Но я уже начинал нервничать и ничего не мог с этим поделать. Инквизитор, заметив мою нервозность, оживился: — Так… Кладем обе руки на сферу. Для начала мы проверим твою магию. Шар удобно помещался в моих ладонях и оказался приятным на ощупь — гладким и холодным, как самое обычное стекло. Я с волнением смотрел на него, опасаясь самого худшего. Но минута, две, три… и ничего не происходило. Руфус выглядел разочарованным. — Ладно… Магии в тебе действительно не осталось. Ни капли. Внутренний источник выгорел до дна. Теперь повтори свой рассказ про иниса и говори мне только правду. Я повторил слово в слово. Как увидел иниса в окне, как Олаф ударил его кинжалом, как вампир начал душить и чуть не убил Олафа. Как я свалился с кровати и смог дотянуться до меча. Шар все это время оставался прозрачен, как слеза ребенка. Инквизитор скучнел прямо на глазах. Мне стало даже интересно: а чего он ждал? Что я окажусь Темным Лордом? Или как там еще их называют — этих исчадий местного ада… А может, я хитростью и коварством завладел Ас-Урумом, подчинив его себе? Промурыжив меня больше часа, Руфус наконец потерял ко мне всякий интерес и дал мне подписать заполненный допросный лист. Я замирал от мысли, что даже не знаю, как расписывался Йен. Память молчала, и я начинал тянуть время, делая вид, что вчитываюсь в каракули инквизитора. — Что-то не так? — Оба мага вопросительно посмотрели на меня. — Нет. Все в порядке. Просто… отец запрещает мне подписывать документы, не прочитав их. Руфус презрительно усмехнулся: — Не умничай! И не задерживай меня, младший Тиссен, — подписывай и иди. — Обращайтесь ко мне с уважением! — Я бросил лист на стол и жестко посмотрел на инквизитора. Ну… Кто кого? Руфус первый отвел взгляд. Делать нечего… Тянуть больше нельзя, и я неловко взял в руку гусиное перо. Скрюченные пальцы держали его крепко, но писать-то я здесь еще не пробовал. Тем более пером! Решил поставить внизу листа хоть какую-то закорючку: а что взять с немощного калеки? Пока я прицеливался, моя рука вдруг на автомате уверенно вывела вполне приличный вензель из первых букв имени и фамилии Йена. Я ошарашенно смотрел на этот неожиданно появившийся автограф, а Руфус уже выдернул у меня из рук допросный лист и, дунув на него, бросил в ящичек для документов, обтянутый кожей. Бювар?.. — Все, Тиссен, идите. Некогда мне. Он небрежным жестом велел мне выметаться из кабинета, а я даже не мог подняться со скамьи — настолько мое тело задеревенело от долгого сидения. Эримус открыл дверь и позвал на помощь Олафа. Тот быстро подхватил меня на руки и вынес в коридор. За спиной я услышал голос Руфуса: — И это обгорелое убожество — сын князя Тиссена?! Видно, наш князь здорово прогневил Единого! Кровь бросилась мне в лицо, но дверь уже захлопнулась, и я не слышал, что ответил наставник этому крысенышу. В молчании мы побрели обратно. Но уже каким-то другим маршрутом. Проходили мимо огромного тренировочного зала. Здесь маги учились вызывать заклинания. Стены были покрыты защитными рунами, я видел большие опалины на полу. Попросил Олафа посадить меня на скамью, давая возможность отдышаться и ему, и себе. Неужели в этот раз пронесло? Похоже, что так… Наличие в этом отсталом мире «детектора лжи» стало для меня очень неприятным сюрпризом. Расслабляться здесь нельзя ни на минуту — то инисы с Ас-Урумами нагрянут, то инквизиторы со Сферами Истины. Тем временем в зал зашла группа молодых подмастерьев. Пятеро парней в красных рясах. Шутили, смеялись. Нас с Олафом в углу не замечали. Выстроились в круг, подняли руки, начали читать заклинания. Сначала призывали огненного элементаля. Растили его вверх, вкачивая энергию. Дотянув до трех с лишним метров, развеивали. После чего поделились двое на трое. Началась дуэль. У двоих в руках вспыхнули и переливались огненные сферы. Не сговариваясь, они бросили их в своих товарищей и тут же создали новые. Перед их визави прямо из воздуха возник огромный призрачный щит, по которому эти сферы с шипением стекли вниз. Я даже видел потоки силы, с которыми работали маги. Видел… и мог только сожалеть, что мне такого не дано. Никогда мне не быть огненным магом, и все, что осталось на память от волшебства, — это способность видеть эти потоки, сгустки и завихрения силы, наполняющие собой странный мир, в который меня забросило. Между тем в зале появились еще двое зрителей, наблюдающих за тренировкой магов. Молодые парни чуть постарше Йена. На них память сработала моментально: Йохан и Ханс — такие же послушники, как и я, ожидающие ритуала инициации. Ханс, высокий, с орлиным профилем и копной густых волос, приехал в орден из Микении чуть раньше меня. Но его внутренний источник изначально настолько слаб, что маги до сих пор сомневаются, есть ли смысл проводить над ним ритуал пробуждения силы. Йохан — полная противоположность Хансу. Черноглазый, настоящий живчик — откуда-то с островов Северного моря. Должен был пройти инициацию вслед за мной, но, судя по тому, что он пока еще ходит в хламиде послушника, его ритуал, наверное, отложили. Отношения с ними у Йена сложились неплохие, и хотя у каждого послушника в ордене есть свой личный наставник, они частенько пересекались на службе в храме, а иногда и тренировались вместе. Парни, увидев меня, сначала растерянно замерли, а потом, смущаясь, подошли поздороваться. — Здравствуй, Йен, — первым поклонился Ханс. — Как ты себя чувствуешь? — Сейчас уже лучше. Было заметно, что они не знали, как со мной теперь разговаривать, и жалость на лицах парней смешивалась с испугом, которого они даже не в состоянии были скрыть. Отводили взгляды. Понятно, что каждый из них боялся, что и с ним может случиться такое. Чтобы поддержать разговор, я спросил Йохана: — Твою инициацию перенесли? — Да. Ты же знаешь, что верховный маг Инварис погиб во время твоего ритуала. Теперь все ждут назначения нового верховного. — А что говорят? Кого прочат на этот пост? — Пока неизвестно. Но, возможно, верховным жрецом станет твой наставник… — Эримус?! Неожиданно. Хотя какая мне теперь в принципе разница… Магом мне уже не быть, и к Ордену Огня я скоро никакого отношения иметь не буду. Уеду на материк, может, никогда их всех уже и не увижу. — Ты здесь, Йен? А я тебя потерял. Наставник появился в зале и избавил бывших приятелей Йена от необходимости продолжать наш тягостный разговор. Они тут же с облегчением попрощались со мной и сбежали из тренировочного зала. Эримус присел рядом, перехватил мой тоскливый взгляд, которым я провожал очередную вспышку огня. — Не трави себе душу, Йен. Не стоит. Магия от этого не вернется. Надо жить дальше. — Я это понимаю. Но как именно мне жить дальше? Я же ничего не знаю. Только здесь я понял, что меня в замке ничему толком не учили. — Ну ты ведь не наследник, тебе много и не нужно знать. Для младшего княжича ты вполне образован. — Да кто знает, как повернется жизнь и что будет завтра? — Князем тебе все равно никогда не быть. Смирись с этой мыслью. Даже если что-то случится с Альбрехтом и братом, отцовский трон придется отстаивать с оружием в руках и тебе его не удержать. Ты, Йен, неглупый парень и сможешь найти свое место в жизни. — Для этого нужны знания, которых у меня нет. — Скажи мне прямо — чего ты хочешь и чем я могу тебе помочь?