— Ты такая старая?! — воскликнули с другой стороны от меня. Я обернулась на голос. Двое братьев-оборотней, вероятно змей, шокировано уставились на меня. С ним даже не пришлось гадать. Их выдали вертикальные зрачки, когда они утратили контроль из-за моих слов о возрасте. Они даже еще моложе, чем Милон Магин. Обычно к двадцати пяти годам оборотни полностью контролировали своего зверя и не давали ему внезапно вырываться наружу. Вот только они не только не до конца обучились контролю, но еще и этикету. — Что…? — я в мгновение ока переместила к тем, кто посмел произнести эти слова. Обращение на «ты» возможно было только между членами королевской семьи, и то между самыми близкими. Это уже было оскорбление моему роду. Медленно подняла руку. Из кончиков пальцев появились длинные черные кольца, с которых срывались клубки тьмы. Я готова была прирезать их тут же за оскорбление королевского рода. Но вот спокойный голос матушки не дал мне этого сделать. — Дочь, успокойся. Или ты хочешь развязать войну с королевством оборотней? Имей в виду объясняться с их матушкой будешь сама, если разукрасишь их прелестные мордочки шрамами. — Ничего. Заживут. Оборотни стояли и дрожали передо мной. Кажется, я напугала еще двоих членов королевских семей. Надеюсь, что они не пожалуются своей матери, иначе меня ждет несколько часов выноса мозга. Королева Луция Глацион порвет тех, кто посмел обидеть ее детей, которые уже окончательно потеряли контроль над зверем. Камес и Гариан, их имена всплывали в голове постепенно, сплелись хвостами, дрожа вместе от страха. Бедненькие… Мне сразу же стало их жаль, вследствие чего я моментально успокоилась. Тьма в мгновение ока впиталась в меня, глаза стали прежними и только взъерошенные волосы давали знать о моем внезапном приступе потери контроля. — И зачем же пожаловали члены королевских семей в наш замок? — холодно произнесла, снова оглядывая всех парней с ног до головы. Подсознательно я уже знала ответ, но хотелось бы подтвердить его со слов всех присутствующих. — Для заключения помолвки, — с самодовольной улыбкой произнес тот, кто мне не понравился с первого взгляда. — Выбирайте, Ваше Высочество, — из-за его улыбки, что с каждой секундой становилась все наглее и наглей, мне хотелось прибить его магией, или хотя бы ударить кулаком прямо в его ухмыляющееся милое личико. Но я сдержалась. На моем лице не дрогнул ни один мускул. Я умела скрывать эмоции с самого раннего детства. Но вот буря в моей душе подняла волну протеста. Указывать будущей королеве дроу, что она обязана выбрать себе мужа? Да как они посмели?! Оставаясь внешне совершенно спокойной, продолжила разговор. — Как неожиданно… — я бросила взгляд на матушку, но ее лицо было похоже на каменную маску, являющееся отражение моей. — И кто же эта счастливица? — поинтересовалась я, подсознательно зная ответ на вопрос. — Вы принцесса, — мне нагло подмигнул глазом тот же индивид. Другие же четверо не вмешивались в наш разговор, предпочитая помалкивать. — Ах, какое счастье! Я так хотела замуж, что претенденты сами прискакали ко мне! — наигранно воскликнула я радостно, всплеснув руками. — Матушка, ты слышишь?! Скоро твоя дочь наконец-то станет счастливой женой! Вокруг меня все замерли в растерянности. Даже матушка удивленно и с какой-то настороженностью посмотрела на меня, на доли секунды опуская маску с лица. Все были в шоке. И даже тот, кто должен радоваться моей речи, но его наглая улыбка сползла с лица. Теперь там красовалось растерянное выражение лица. Не умеешь ты играть во взрослые игры, мальчик. — Вот только вы опоздали, — развела я руками, а мой голос снова стал похожим на лед. — Я уже помолвлена, — резко произнесла я и протянула правую руку, оголив запястье. Вокруг меня все дружно ахнули, кроме матушки, что знала про Максима. Даже придворные, которые прятались меж кустов и подслушивали разговор, не сдержали восклицание. — Вот черт! — воскликнул они из парней, который до этого не проронил ни слова. — Приношу свои извинения, принцесса. Меня не осведомили об этом. Он поклонился и покинул беседку. Вслед за ним отправились остальные принцы, которых я напугала до бледной кожи и икоты. И только тот наглый парнишка сидел и ненавидящим взглядом смотрел на мое запястье, которое покрывал помолвочный узор татуировки. В первую нашу ночь с Максимом она оплела наши руки, но не до конца. И только брачная церемония соединит нас вместе навсегда. Как только я ее получила, то тут же замаскировала в целях исключения распространения слухов обо мне. Не все дроу знали об истинной цели моего визита в другой мир. Многие думали, что я отправилась на переговоры с дикими племенами, что находились на другом материке, очень далеком от нашего. И через пару дней все Королевства будут знать об этом факте. Слухи распространяются очень быстро. Но теперь для всех стало известно, что я помолвлена. — Это мы еще посмотрим, — зло прошипел парень, снова привлекая мое внимание. Он резко встал с лавки. Его лицо было похоже на озлобленную маску мести. Он приблизился почти вплотную ко мне, на что снова отреагировала моя Тьма, но пока не вылезала наружу. Парень ничего не произнес. Он просто постоял около минут, рассматривая мое лицо, видно пытаясь прочитать хотя бы каплю эмоций, но поняв тщетность свое попытки бегом удалился из беседки. На следующий день наш замок покинули четверо принцев. Они спокойно приняли тот факт, что я уже помолвлена, а расторжение помолвки истинных невозможно. Она заключается Богами. Даже если Макс выберет другую, а не меня, браслет все-равно останется, только потускнеет и будет причинять временами боль. Но я надеюсь, что до этого все же не дойдет. Не хочу думать, что Максим будет любить другую девушку, иначе снова сорвусь. В замке остался только один принц. Тот самый индивид, что не понравился мне с первого взгляда. Признаться, я и не вспомнила бы его имя, пока матушка не напомнила мне о нем. Маркус Черное перо Елиандри, сын короля людей — Аналита Великого Елиандри. И моя головная боль. Еще полгода назад он был сопливым мальчишкой, что только закончил первый курс и смущался, сдавая мне экзамен. Зато время, что я отсутствовала он сильно изменился, возмужал. Черты его лица стали более резкими, мужественными, мышцы налились силой, а голос стал глубже. А его детская влюблённость, за которую его дразнили весь первый курс, переросла в нечто большее, но явно это не любовь. В его взгляде я видела одержимость, и нестерпимое желание обладать мной. Вот только он не учел мое происхождения. Я — не человек, я — дроу, а они никогда не подчиняется мужчине, как это принято в королевстве людей. Его наглость не знала предела. Я все время гадала, что с ним произошло, раз он так изменился за какие-то полгода? Весь следующий день он подкрадывался ко мне, иногда хватал за руки, крепко прижимал, но ничего не говорил. Только в его глазах читалась решимость и правильность того, что он делал. Казалось, что он не понимал, что творил. А я старалась всеми силами сдержать Тьму, что каждый раз вырывалась из меня при его появлении. Я не могла позволить себе нанести вред сыну короля. Это может принести огромные проблемы, а волновать матушку я бы не хотела. Стиснув зубы до скрежета и сжав руки так, что выпущенные когти впились в ладони, я терпела его прикосновения и не могла ничего сделать. Если я позволю себе хоть чуть-чуть ослабить контроль, то больше не остановлюсь. Я уничтожу его, превращу в пепел. Под конец дня я была вымотана настолько морально, что готова была сорваться на крик по малейшему отдыху. Каждая моя клеточка дергалась, как только я слушала звук шагов. Но никогда не угадывала его появление. Я уже просто молилась, чтобы он не придумал чего-нибудь еще. Иначе просто не выдержу. В тот же вечер я поговорила с матушкой. — Я не могу уже сдерживаться, — покаялась я, — в следующий раз я просто убью его. — Дочка, потерпи еще один день, пожалуйста, — с грустью произнесла матушка. — Я не хочу тебе приказывать. Я прошу. Потерпи. Я уже написала письмо его отцу. Он завтра обещал с ним разобраться. К тому же скоро праздник Сияния. Он обязан быть во дворце. Я крепко зажмурилась. Тьма взбушевалась внутри меня. Она не желала мириться с происходящим. — Пожалуйста, Рози, — назвала меня матушка детским именем, видя, как мои глаза становятся черными. — Если ты причинишь ему вред, то Королевство людей объявит нам войну. А она нам не нужна. Королевство и так на грани распада… — Что?! — внезапно воскликнула я. — Как на грани распада?! Матушка резко выдохнула. — Я не хотела тебе говорить, но в замке зреет бунт. Ты не волнуйся я уже нашла способ его разрешения. — А я… — Нет помощь мне не нужна. Я уже все решила, — матушка нежно улыбнулась мне. Я с подозрением посмотрела на нее. Но на ее лице не было лжи. Она была искренняя в своих словах. И я ей верила. Если бы ей была помощь она бы попросила ее у меня. — Хорошо, — выдохнула я. — А насчет Маркуса… я постараюсь. Завтрашний день обещал быть сложным. Но я надеюсь, что все закончится хорошо. Я ошиблась. Не видя вчера во мне сопротивление. Маркус пришел к активному действию. Теперь он зажимал меня в коридорах замка, как какую-нибудь служанку, нагло лапал и старался поцеловать, но длилось это несколько секунд. Не зря в детстве матушка настаивала на самообороне и уроках боевого искусства. Я в считанные мгновения ставила принца на колени, от чего он злился снова и снова. В итоге просто закрылась у себя в кабинете и разбирала бумаги, что скопились во время моего отсутствия. Их было совсем немного. В основном это были приглашения на ужин или приемы, насколько рекламных брошюр, а еще бумаги из университета. После праздника Сияния начинается новый учебный год. В отличие от другого мира, наша система образования немного отличается. Полгода после праздника Сияния студенты обучаются в академическом замке, где им преподают основы магии по различным предметам. Потом, сдав сессию, которая длилась около месяца, уезжали на практику по своим направлениям на три месяца. А остальное время были каникулы. Новый учебный год начинался с приема абитуриентов. Я была в приемной комиссии, и мне присылали бумаги, с которыми я должна ознакомиться и заполнить необходимые данные, а также составить учебный план на новый год. Видно он будет тяжелым. Предыдущая преподавательница медитации уволилась, и на меня свалились все ее группы, а точнее вся Академия. А это пять факультетов пять курсов по три группы каждого и еще дополнительные индивидуальные занятия. Хорошо хоть, что медитация была в большом количестве только на первом и втором курсе, на остальных ставили ее очень редко, но экзамен сдавать надо было после каждого курса. Надеюсь, что такой загруженный график позволит не думать мне о Максиме, а когда он придёт в наш мир, я возьму месяц выходных или больше. А может вообще уволюсь из академии, буду заводить семью, детей. Вряд ли матушка после коронации позволит мне остаться на должности преподавателя. Странно, что она до сих пор не упоминала об этом. Непонятно это как-то. От размышлений меня отвлек странный звук из спальни, какое-то шебуршание. Я резко встала с кресла и пошла проверять. Неужели это? Я оказалась права. Этот наглец пробрался в мои покои через открытый балкон и разлегся на моей кровати. На нем были только пижамные штаны. И как он в таком виде лазал по стенам замка? Маркус и правда очень сильно изменился. От того щуплого мальчишки с тонкими, как веточки, руками и плоским торсом ни осталось ничего. Теперь это накачанный взрослый парень. На его теле можно было различить каждую мышцу. Идеальный пресс. Он стал бы идеалом для многих девушек Королевств, но не для меня. — Ну, что, крошка, поиграем? Как вы там дроу любите? — его голос был полон сарказма и насмешки. — Ах да, когда мужик под вами связан, чтобы сначала отхлестать его плеткой, а только потом трахнуть? Так я готов. Пользуйся, пока я добрый. Видно твой женишок столь неопытен, что ты уже несколько дней ходишь мрачная. Он так плох в постели, что не может удовлетворить свою будущую жены? Или может он урод? И тебе насильно надо с ним спать? Так не волнуйся, моя кровать всегда в твоём распоряжении, принцесса, — последние его слова сопровождались обольстительной улыбкой, от которой многие невинные девицы потекли бы. Он был ужасен, но уверенным в себе мажором, который всегда добивался того, что хочет. Я молча слушала весь его монолог. И только в самом конце не выдержала. Он посмел оскорбить не просто какого-либо смертного, а моего истинного, что возможно станет королем. Он… Дальше я осознала происходящее только со стороны. Вокруг меня взвились плети Тьмы, глаза наполнились чернотой, а из пальцев рук появились когти. Одна из плетей, обхватила ноги принца, связав их вместе. Он пытался применить магию, но был слишком неопытен, чтобы противостоять мне. Его заклинания просто разбивались о мои плети какого бы уровня они не были. Мальчишка не может противостоять истинной Тьме, что течет в моих жилах. И тогда на его лице появился испуг и растерянность. Он не понимал, как с ним могут так поступить и что вообще происходит. Плеть поднялась вверх, утягивая за собой Маркуса. Теперь он завис в воздухе прямо перед моим лицом. — Ты доигрался… — произнесла я не своим голосом. Медленно я начала двигаться к выходу из замка. Мой путь был долгим. Я никуда не торопилась, позволяя насладиться унижением будущего короля людей. Маркус извивался в путах тьмы, пытаясь распутать ее руками или же просто разорвать. Но его попытки были напрасны. Он сам понимал, что это невозможно, но снова и снова возвращался к своей затее. В какой-то момент он сдался и просто повис, покачиваясь из стороны в сторону. Маркус был похож на куклу, марионетку, которой я играла. На нашем пути встречались дроу. Они смеялись над унижением принца и следовали за нами. Повсюду слышались смешки. Маркус был в шоке. С его высочеством еще никто так не обращался. Это было не просто унижение, его втоптали в грязь, его перестали уважать. Его гордость была полностью растоптана. Подойдя к воротам, я приказала Тьме выкинуть его за пределы замка. Он, испачкавшись в пыли, уже с ненавистью смотрел на меня. Но было не привыкать. Не первый раз на меня так смотрят. Я привыкла. — Ты пожалеешь об этом, — прошипел он сквозь зубы, а глаза горели от злобы. — Это ты пожалеешь, если хоть раз посмеешь хоть взглядом оскорбить моего истинного, — тихо произнесла я, стараясь, чтобы услышал только он. Ворота захлопнулись прямо перед его носом. Кажется, он еще что-то хотел сказать, но не успел. В последний момент сквозь щель я увидела, как он от досады со всей силы ударяет по земле, поднимая кучу пыли: — Тварь… — услышала я его слова. Тьма во мне понемногу начала впитываться в мое тело. Я успокаивалась. И когда полностью взяла под контроль свое тело, глубоко выдохнула.