Брюнетка остановилась и нажала на кнопку вызова лифта. Теперь мы оба уставились ей в спину. – Фигура вообще норм, – констатировал Ярослав. – Глянь, какие ножки длинные… – Вижу. – Даже завидую тебе, если ты все-таки ее заарканишь… Ты бы, кстати, на что штуку баксов потратил? Я невозмутимо молчал, продолжая смотреть на девушку. – Однозначно «соньку» новую куплю… – начал размышлять Ярик. – Давно в приставку порубиться хотел. Кеды еще можно белые взять… – Лучше клеши купи, – посоветовал я. – Говорят, мода циклична. Скоро опять в тренде будешь. – Я б на твоем месте не язвил, – отозвался Ярослав. – Тебе подсказать контакт хорошего тату-мастера? Он тебе такую Цареву набьет на груди, как настоящую… Мама родная от оригинала не отличит. – Себе Цареву набивай, да хоть на лбу! Идиот! Ты б поторопился, сейчас жертва твоя наверх укатит. Двери лифта действительно распахнулись. Я еще несколько сотых секунд посидел на скамейке. Все-таки меня терзали нешуточные сомнения. Я в себе, конечно, уверен. Но… если б не эта фриковая одежда. Ну не будет со мной такая девушка разговаривать! И тем более не оставит свой номер телефона, чтобы сходить на свидание. Как в замедленной съемке, брюнетка зашла в лифт и повернулась к нам. Что-то неуловимо знакомое было в ее лице. Даже не посмотрев в нашу сторону, девушка нажала на кнопку нужного ей этажа. Ярик ехидно улыбался, кажется, он уже праздновал победу. В последний момент, когда двери уже почти закрылись, я вскочил и рванул в сторону лифта. – Эй, погодите, придержите двери, пожалуйста! – заорал я. И тут же встретился взглядом с удивленными зелеными глазами. Двери едва не закрылись перед моим носом. Но девушка быстро нажала на кнопку отмены. Створки разъехались, и я зашел в прозрачную кабину. Посмотрел на панель, где синим цветом горела кнопка с цифрой четыре. – Мне тоже на четвертый, – сообщил я брюнетке. Та скользнула по мне равнодушным взглядом, пожала плечами и отвернулась. Лифт тронулся. Мы начали неспешно подниматься над многочисленными посетителями торгового комплекса. Внизу остались фонтаны с подсветкой, кофейня и яркие витрины магазинов. Так как девушка не смотрела в мою сторону, я осторожно оглядывал ее. Пялиться внаглую не стал. Все-таки с такой прической и в такой футболке… она может принять меня за настоящего маньяка. Да и не положено ботаникам проявлять столь явный интерес к красивым девчонкам. Брюнетка кого-то мне напомнила. Точно, подругу Царевой, которую вчера видел в баре. Кажется, меня здорово переклинило. Уже в каждой незнакомке она мерещится… Нужно как-то начать разговор, но как? Скоро брюнетка выскочит из кабины. Пойдет по дорогим бутикам, в которых я буду выглядеть совсем уж не к месту… Не доезжая до четвертого этажа, лифт вдруг остановился. Мы с девушкой переглянулись. Я впервые застрял в лифте в торговом комплексе. – Бли-и-ин, – недовольно протянула незнакомка. Мы вновь встретились взглядами. – Нажмите там вызов диспетчера! Пожалуйста… – Да, конечно, – кивнул я, оборачиваясь к панели. «Ожидайте! Приносим извинения за неудобства», – бросили равнодушно в динамике и отключились. – Пф-ф-ф… Е-мое! – фыркнула девушка. Я снова покосился на нее. На этот раз она с задумчивым видом пялилась в пол. Мы молчали. «Ты пахнешь, как любовь. Ты сумасшествие с первого взгляда, – раздалось в кабине лифта. – Ты пахнешь шоколадом. Пахнешь, как цветы…» – Алло? – сердито ответила девушка на телефонный вызов. В трубке слышался бодрый женский голос; он как будто что-то быстро надиктовывал ей. – Сдурела? – послушав, сказала брюнетка и с недовольным видом покосилась в мою сторону. Все это я видел боковым зрением, так как смотрел в стену, размышляя, как бы все-таки начать разговор. – Ты уверена? Гм… – Девушка замолчала, ей было явно неудобно говорить в присутствии незнакомого фрика. – А-а-а… Э-э-э… Ну. Да. Убью тебя при встрече! Пока! Она отключила телефон. Молчание. Тяжелый вздох… Наверное, сейчас скажет что-нибудь по поводу того, когда нас вызволят… И это, кстати, отличная зацепка! Вместе посетуем на нерасторопных работников комплекса… – Грохольская! – внезапно торжественным голосом на весь лифт заявила брюнетка. Хм. Что? Я с удивлением повернул голову. Девушка смотрела на меня с некоторым превосходством. И даже вызовом… – А я Дима. Она заметно смутилась. Начала теребить в руках цепочку своей дорогой сумки. Если б я так хорошо не знал таких девчонок, всерьез бы решил, что она стесняется. – Ну, как жизнь-то молодая, Дим? – огорошила меня новой фразой брюнетка. Это она точно мне? Может, в лифте с нами застрял еще какой-нибудь Димка-невидимка. Теперь я уже без тени смущения рассматривал ее красивое лицо. Яркий макияж, шмотки сегмента «люкс». Стройная, эффектная… Почему она решила завести разговор с таким, как я? Ну, в таком прикиде… Кажется, мы с Яриком нарвались на какую-то ненормальную. Я по-прежнему не знал, что ответить, хотя обычно с легкостью нахожу общий язык с противоположным полом. Мимо нас за стеклом проплыл рекламный дирижабль с названием продуктового гипермаркета, расположенного в торговом комплексе. Глупый слоган гласил: «Для гурмана и сладкоежки, от конфеток до пельмешек…» Надпись эта сейчас зависла прямо над головой брюнетки. Я чуть в голос не заржал. Абсурд какой-то. – Да вроде ничего, – наконец выдавил я из себя дежурную фразу, – потихонечку. Девушка молчала и как зачарованная смотрела на меня. Кажется, она впала в ступор. – А как у вас дела? – задал я вопрос, чтобы вывести ее из оцепенения. – Как у петрушки – все пучком, – с вызовом ответила она. Я не мог разобраться, что с ней происходит. Взгляд напуганный, а говорит дерзко. Может, у нее клаустрофобия, вот ее и клинит в замкнутом пространстве? – Не волнуйтесь, нас скоро освободят, – как можно спокойнее произнес я. Девушка подавленно молчала, переминаясь с ноги на ногу. Кажется, еще немного, и она кинется к дверям с криком «Свободу попугаям!» – Я тебе нравлюсь? – спросила вдруг брюнетка без всякого официального перехода на «ты». Теперь уже, похоже, заклинило меня. Снова уставился на нее с удивлением. – Нравишься, – честно ответил я. – Ха! Так я и думала! – довольно проговорила брюнетка. – Но тогда почему ты не предпринимаешь никаких активных действий? – Прямо сейчас? В лифте? – тупо спросил я. – Ну, э-эм… да. А что тянуть-то? У меня осталось так мало времени… Мало времени? Она смертельно больна? Она нимфоманка? У нее есть некая тайная фантазия? Но почему именно со мной? Что происходит? Да уж, выбрал мне Ярик подходящую кандидатуру. Я приподнял очки и потер переносицу. – А вас… то есть тебя не смущает, что кабина прозрачная? – Что?! Господи! Нет! Фу! Извращенец! – возмутилась девушка. От ее криков зазвенело в ушах. – Я имела в виду простое знакомство! А ты о чем подумал? – То и подумал, – проворчал я. – Знакомимся и… это! Расходимся! Часики тик-так! – Так мы ж вроде познакомились, – впервые улыбнулся я. – Ты – Грохальская. – Грохольская, – важно поправила меня девушка. – Алена. – Очень приятно! – А мне-то как… Алена продолжила буравить меня взглядом. – Вообще-то у меня есть телефон, – серьезно сказала она. В другое время я бы не удивился такому подкату. Часто девушки сами со мной пытались познакомиться. Но сейчас, при таких обстоятельствах, все это выглядело как в ржачной комедии. Я, конечно, уверен в себе, но эту Алену Грохольскую явно не мой прикид покорил. А что тогда? Я ведь даже не успел с ней толком поговорить, зацепить чем-то. Что-то здесь нечисто. – Я знаю, – сказал я. – Слышал, как тебе звонили. Конечно, в моих интересах было, чтобы Алена оставила мне номер телефона. Не хотелось проигрывать спор. Но ситуация забавляла. Как и эта странная девушка. Не думал, что в лифте будет так весело. Мне казалось, что брюнетка презрительно фыркнет на мои попытки познакомиться, а она сама намекает на продолжение общения… Странно это. – Ой, тугодум какой! – со вздохом прошептала Алена, а я едва сдерживал смех. – У меня тоже есть телефон! – похвастался я. – Очень за тебя рада! – огрызнулась Алена. – А у меня дома два телевизора и тостер на кухне… – Какое богатство! – покачал я головой. Грохольская разве что молнии ненависти из глаз в мою сторону не пускала. Внезапно кабина резко дернулась, и Грохольская схватила меня за руку. – Это я от неожиданности! – пояснила она, заглядывая мне в глаза. – Чтоб ты ничего такого не подумал! – А я ничего и не подумал, – честно сказал я, сжав ее ладонь крепче, но она сердито вырвала свою руку из моей. Свет в кабине странно замигал, затем лифт проехал еще немного вверх и остановился. Двери бесшумно открылись. – Чертовщина какая-то! – пробормотала Алена, выходя первой из лифта. Я последовал за ней. Наверное, я рассердил девушку, и теперь мне не видать номера телефона, как собственных ушей. Выходя из лифта, я уставился на красивые стройные ноги Грохольской. Внезапно Алена развернулась и зашипела: