— Мяф! — Что будешь? Бук направился следом за мной на кухню и присел рядом со шкафчиком, который охлаждал продукты. Открыв его, я потянулась к рыбе, на что мой любимец заурчал. — Вот и определились. Покормив кота, я собралась приготовить ужин для себя, но, посмотрев на скудные запасы продуктов, решила обойтись бутербродами, ибо вчера я была оторвана от реальности, полностью погрузившись в свое хобби. Я уже допивала чай, когда в дверь постучали. Взглянув на часы, я нахмурилась: кто бы это мог быть? Нетерпеливый стук повторился. Встав, я подошла и распахнула дверь. Внутри все похолодело. На пороге оказался посланник в черной форме, который спросил: — Радамира Ипри? — Да-а… — Вам уведомление — прийти завтра в Хрустальный храм к девятому часу. — Но у меня работа. — Вам напишут освобождение. Дайте руку как подтверждение получения уведомления. Я протянула дрожащую кисть, и, как только он ее пожал, ладонь обожгло. С трудом удержавшись от вскрика, я кивнула на официальное прощание посланца и, закрыв дверь, прислонилась к ней спиной. Оседая на пол в панике, я смотрела на метку в виде птицы в пламени, которая раскинула крылья. Знак ищущих. Но зачем я им? Я ведь уже проходила контроль. Неужели они узнали мою тайну? Обратив внимание на подошедшего Бука, с тревогой на меня взирающего, я почувствовала, как глаза наполняются слезами. — Что же нам с тобой делать? Зачем нас вызвали? Может, я себя выдала? Кот смотрел на меня с сомнением, а я окинула взглядом обшарпанную комнату, которая несколько лет была мне домом. — Точно, нужно скорее бежать отсюда! Не переживу, если меня запечатают! И я заметалась туда-сюда, собирая вещи и обдумывая, что мне может понадобиться. Кот что-то недовольно бурчал, путаясь под ногами. У меня на всякий случай была собрана сумка с разными необходимыми мелочами, которую только и нужно было дополнить личными вещами и провизией. — Мяу! — громко и раздраженно воззвал ко мне Бук. Остановившись, я посмотрела на рыжий меховой шар с умными глазками: — Ты меня не переубедишь. Да, признаю, что мой побег спонтанен, не продуман и, возможно, не обоснован. Но рисковать я не могу. Если храмовники меня схватят, возможности сбежать уже не будет. И, игнорируя беспокойство питомца, я продолжила собираться. Домашнее платье сменила на походную одежду: любимые и удобные синие брюки, бежевая блузка, которую стягивал коричневый корсет. Натянув такого же цвета высокие сапоги, я почувствовала себя увереннее. Темно-каштановые волосы перехватила лентой, чтобы не мешались во время полета. Моя внешность была совершенно обычной. Чуть загорелая кожа, и на ее фоне ярко выделялись голубые глаза, однако простые черты лица приглушали весь эффект. Хоть в одном повезло: мой неброский вид позволял легко затеряться в толпе. Через час все было готово к уходу. Я даже оплатила хозяйке комнату за полный цикл, хотя и не знала, когда теперь можно будет заработать денег, но оставлять после себя долги — это еще хуже. — Больше не будешь снимать комнату? — нахмурившись, поинтересовалась женщина. — Нет. Сейчас я к родителям еду, а потом от них в другой город. Родственники нашли более хорошее место для меня. — Ну что ж… Тогда удачной дороги. Мне показалось или хозяйка в недоумении? Что-то подозревает? Мотнув головой, я постаралась прийти в себя, понимая, что превращаюсь в параноика. На улице посмотрела на уже потемневшее небо, в сумке недовольно заворочался кот. Бук меня не одобрял. Шагая весело и с надеждой, я отправлялась в одно из самых загадочных мест в нашем мире — на Туманные острова. Неделю спустя Нижние залы здания Охраны закона Меч рассек воздух, и двое вновь схлестнулись в поединке. В аскетичном, сером, каменном зале мужчины в темной одежде сражались на мечах, двигаясь красиво, стремительно и искусно. Клинки молниеносно мелькали то там, то здесь, стараясь поразить цель. И вот один из бойцов, высокий и гибкий, словно змея, приставил к горлу соперника меч. Незадолго до этого в зал вошел мужчина в плаще. Оставшись незамеченным, расположился у стены и принялся наблюдать за боем, в конце которого зааплодировал. Победивший в поединке, найдя взглядом источник хлопков, поклонился тому, с кем сражался, и направился к нежданному зрителю, с удивлением того рассматривая. — Приветствую равного, — чуть склонил голову мечник, подойдя. — И я приветствую тебя, нитх, — ответил на вежливость его визави. А потом на лицах обоих мужчин заиграли легкие улыбки, и они обнялись. — Что я вижу, Анрар, ты раньше времени вернулся с задания? — спросил боец. Тот скинул капюшон, открыв коротко подстриженные, ярко-рыжие волосы и темные, практически черные, глаза. Некрасивый внешне, мужчина имел притягивающий взгляд уверенного в себе и своих силах человека. — Да, и принес новое дело для тебя, Ильзур, — усмехнулся он. Нитх был не намного симпатичнее, темноволосый, сероглазый, к тому же в его лице присутствовали хищность и жесткость. Можно было предположить, что мужчина не привык идти на компромиссы и менять принятые решения, является человеком чести и обладает непростым характером. — Кажется, мне дали отпуск? — вскинул брови Ильзур. — Он начнется с нового цикла, и начальство полагает, что ты успеешь справиться с мелким заданием. Недоверчиво прищурившись, брюнет иронично спросил: — Анрар, ты чего-то недоговариваешь. Если задание такое легкое, то почему выбрали исполнителя из нитхов, блюстителей закона? — Храмовники особенно просили. — Не нравится мне все это, — пробормотал Ильзур, но руку за заданием протянул. Шар с туманом внутри упал ему на ладонь, и нитх, всмотревшись, прочел имя. — Анрар! Ну, ты же знаешь, как я не люблю работать с женщинами! Неужели нельзя найти никого другого? Даже не думай, что я… — Просто я решил помочь другу и предоставил тому веский предлог исчезнуть на несколько дней, когда приезжают родственники. Брюнет запнулся. Внутри его шла нешуточная борьба, и наконец работа и долг победили. — Хорошо. Надеюсь, смогу выдержать слезы и мольбы. — Ильзур, ее нужно доставить к храмовникам как можно быстрее, и с ее головы ни один волос не должен упасть. — Значит, пустяковое задание? — тяжело роняя слова, сказал нитх. А его друг только пожал плечами. Но делать было нечего. Встречаться с семьей брюнету не хотелось, вернее, провести с ней все праздники. Снова начнут читать мораль и выяснять, когда он женится. Одно и то же каждый год, и это несмотря на то, что родня знает, кем он работает. Еще раз взглянув на шар, Ильзур его раздавил и начал изучать дело провинившейся девушки. Еще месяц спустя Радамира Ипри Чтобы незаметно покинуть континент, пришлось податься в обслугу на летучий корабль. В мои обязанности входило помогать коку: чистить и нарезать необходимые продукты, а также выполнять всю грязную работу на камбузе, начиная от мытья посуды и заканчивая скоблением жирной плиты и пола.