Спросив его на французском о том, что может он знает, где находится нужный им человек, тот не замедлил дать ответ. Оказалось, удача снова была на стороне друзей и известная им личность являлась далеко не безызвестной и другим. Направившись к кофейному дому, тут же, в Пале-Рояле, друзья заказали себе кофе да баваруаз (ароматический сироп с чаем). Наслаждаясь утренними напитками и мягкими булочками, которые заказали к своему завтраку, они наблюдали за публикой вокруг и ждали появления хоть одного знакомого лица... * - Меблированные комнаты - устар. - гостиница с обставленными мебелью комнатами, сдающимися внаём на длительный срок. 3 Часть. Довольно долго пришлось друзьям сидеть в кофейном доме Пале-Рояля. Людей вокруг становилось всё больше. Кто-то спорил в своей шумной компании, кто-то читал вслух газеты и журналы. Чувство какого-то бунта не могло быть незамеченным, но друзья молча наблюдали за всем вокруг. Наконец-то остановившийся неподалёку наездник показался друзьям знакомым и Николай позвал его: -Алексей Григорьевич? Тот с настороженностью нашёл их глазами и так же осторожно кивнул в ответ. В то же мгновение на друзей оглянулся и стоящий в стороне господин в шляпе да богатом костюме. -А вот и твой тёзка, - сказал Николаю Антон, и тот встал, поклоном поприветствовав подошедшего господина: -Николай Яковлевич, рады встрече. -А я вас давно заметил, но ждал, - улыбнулся подошедший господин, оглянувшись и на несмело приближающегося Алексея Григорьевича. -Какая удача, - поднялся Алексей, приглашая их обоих к столу. - Мороженого не хотите? Оно здесь крайне приятное. -В столь прохладный день мороженого не хочется, благодарю, - ответил далеко не довольный встречей Алексей Григорьевич... Это был молодой человек, весьма привлекательной наружности, хотя и слабого телосложения. На вид казался боязливым, робким, и в то же время будто равнодушен ко всему. Послушно подойдя из-за одобрительного кивка Николая Яковлевича, он кротко встал рядом. -Что ж, - сел Николай Яковлевич к столу, когда его молодой спутник принял приглашение к столу. - Мы все понимаем, зачем вы вернулись. -Однако, - с удивлением послышался голос позади друзей и все оглянулись на появившегося перед ними русского полковника. -Алексей Михайлович Бушуев, - узнали его друзья, чинно поднявшись в приветствие. Тот сделал знак рукой сесть обратно и сам устроился к столу, взяв недостающий стул от соседнего стола. -Однако, господа, вы не надолго задержались в Норвегии. Поздравляю! -Вы считаете это заслугой? - удивился Алексей. -Может троица Алексеев сможет договориться? - постарался съязвить Антон, но, встретив строгие взгляды каждого, замолчал, понимая свою неосторожность. -Тех виновников происшествия в Норвегии мы уже давно отправили под суд в Россию, - сообщил Бушуев, будто понимал недовольство. - Известно доподлинно, что в несчастье, в котором случайно погиб мирный норвежец, вы не виноваты. Посему тут же было уговорено отпустить вас да отправить прочь из Норвегии во избежание может грядущих последствий. Советую забыть о случившемся. -Вот как? - удивился Антон, но решил снова замолчать, чтобы не сказать лишнего. -Начните жизнь с нового листа. Вы можете дальше остаться с нами, либо же воротиться в Россию. Вам же, граф Аминов, - обратился он к Алексею. - Будет найдена служба, коль захотите, дабы не возвращаться в Швецию. Всё же не зря бежали. -Что ж, - оглянулся Николай Яковлевич на подошедшую к Пале Роялю пару молодых людей. - Нам пора на учения. -Вы не собираетесь в Россию? - поинтересовался его молодой тёзка, на что тот по-доброму улыбнулся, искренне даря тепло взгляда: -Это моя мечта, которая в ближайшее время должна сбыться. Я наконец-то смогу заняться давно запланированными исследованиями. -Исполнится, Озерецковский, исполнится, голубчик, - вздохнул Бушуев и встал из-за стола. - Что ж, пора. А Вы, Алексей Григорьевич, - обратился он к молчаливому среди всех воспитаннику. - Можете провести время с друзьями, коли хотите. Кстати, - обратился он вновь к внимательным друзьям. - Именно благодаря ему вы столь скоро оказались на свободе. Ну, что ж... Вы знаете, где мы будем. Если решите все вернуться, мы будем рады. С этими словами Бушуев и Озерецковский ушли к собравшимся в стороне воспитанникам. -Я не виноват, - сразу выдал взволнованный Алексей Григорьевич. -Раз благодаря тебе мы на свободе, то верим, - вздохнул его тёзка. -Не знаю, как вы все, - наконец-то почувствовал свободу говорить Антон. - Но я не желаю больше задерживаться здесь. Домой хочу,... в Россию. -Горю подобным желанием, - спокойно молвил Николай. -Становится спокойно, люди расходятся, - заметил Алексей происходящее вокруг, и Алексей Григорьевич пояснил: -Здесь принято отдыхать с трёх до пяти. Потом будет бурно. Не хотите прогуляться в Булонском лесу? Я бы всё рассказал в подробностях. Эти подлецы... -Не стоит, - видя друзей, поддержавших кивком головы, прервал его тёзка. - Мы закроем эту страницу нашей жизни. Они получили своё наказание, будем надеяться. -Получили! - уверенно заявил Алексей Григорьевич. -Тогда может лучше иное занятие есть? Более приятное? - поинтересовался Антон. - Барышни? -Здесь приехали артисты из России, - сообщил сразу Алексей Григорьевич. - Чудо, какие голоса у девиц, как танцуют! -Уже одержал победу? - подмигнул Николай, на что тот усмехнулся: -Мне пока не позволили... И вообще матушка Императрица зла на мои растраты да многочисленные долги. За барышень и гулянья с друзьями ругает. Приказывает вернуться в Россию. -Ах, вот почему Бушуев и Озерецковский так говорили, - понимали теперь Антон и его друзья. - Друзья, - вдруг вдохновился Николай. - А мне показалось или нам было разрешено заниматься, чем хотим? -Мне тоже так показалось, а значит, мы зря проводим время здесь? - улыбнулся Алексей и поднялся в готовности покинуть кофейный дом. Остальные последовали примеру, тоже воодушевившись отправиться проводить время куда более приятно... 4 Часть. До слуха друзей доносилась заигравшая музыка и русскоязычное пение, пока они прогулочным шагом приближались к выступлению артистов у Пале-Рояля. Специально для подобных выступлений была отведена небольшая сцена. Украшенная цветами и ползучими стеблями растений, она создавала атмосферу сказки. Поющая среди танцующих подруг девушка виделась уставившемуся на неё Алексею неземным созданием. Он остановился у одного из деревьев чуть поодаль от сцены и вместе с тем в воздух взметнулись прогуливающиеся там до того белые голуби. Алексей позабыл и что не один, и что вокруг толпа людей ликовала да не менее наслаждалась невероятно прекрасным голосом и выступлением артисток... В жизни я своей тоскую, Всяк час плачу и грущу, Жить спокойно уж не чаю И отрады не сыщу. Я кляну свое рожденье И кляну сама себя. Ах, за что судьба в мученье В злое ввергнула меня. Ни на час мне нет покою, Чтоб могла спокойна быть.