Двигаюсь в нужном направлении. Один, тот, что находится ближе всего ко мне, делает шаг вперед. Останавливаюсь и навожу дуло пистолета ему в лицо. – Ещё один шаг и я выстрелю, – говорю я. Он делает ещё шаг, и по спортзалу разносится автоматная очередь. Звук настолько громкий, что его эхо ещё продолжает отскакивать от стен. Мужчина падает, а я, сглотнув, продолжаю путь. Обхожу парту и открываю спортивную сумку. Тут уйма всего. В боковом кармане нахожу четыре связки ключей. Убираю их в карман, а сумку закидываю на плечо. – Уходим, – командую я, и мы втроём передвигаемся в сторону двери. Бросаю взгляд на тело на полу, я не хотела, чтобы всё закончилось именно так. Смотрю на Нелли. – Идём с нами, – зову её я. – Нет, я верю в Барона. Идиотка. Закрываем дверь, и в следующее мгновение в неё начинают долбиться. – Они не позволят нам далеко уйти, – говорит Кортни, прожигая дверь ненавистным взглядом. – Значит, нужно уходить быстрее, – говорю я и отворачиваюсь от девушек, но не успеваю сделать ни единого шага, как Фиби хватает меня за руку. – Алекс. В том, как она произнесла моё имя, столько боли. Оборачиваюсь и внимательно смотрю на девушку. – Ты не знаешь, что они делали с нами. Что они сделали с нашими детьми. Отдаю сумку Кортни, достаю ключи и прошу её открыть двери автобуса, иначе девушки отморозят себе всё, что только можно. Оставшись наедине с Фиби, задаю вопрос, о котором тут же жалею. – Что они сделали с детьми? – Принесли в жертву. Туман стал меньше, и их вера окрепла как никогда. – В жертву? – с ужасом спрашиваю я. – Да. Не хочу знать подробности. Нет-нет-нет, это слишком ужастно. – А с вами? – Видела этих мужчин? – Да. – Они насиловали нас, Кортни сопротивлялась сильнее всех. За это была наказана больше двадцати раз за самое ужастное преступление в кодексе Барона. Им нужны новые дети тумана. А мы обязаны их родить. В глазах Фиби скапливаются слезы, но голос остается твёрдым. – Мы должны их остановить… навсегда. Куда я вляпалась? – Таких мест много, – говорю ей я. – Если мы остановим этих, то мир станет лучше. Поверь мне. Поверить кому-то – это последнее, на что я соглашусь. Если мы сейчас сделаем то, о чём говорит Фиби, тогда мы будем такими же, как они. Ничем не лучше чудовищ. – Алекс, они найдут нас. – Там Нелли, – напоминаю я. – Она всегда была на их стороне, она помогала им. Держала мне ноги, когда… – Прекрати! Я не хочу этого знать. Фиби шумно сглатывает. – Они насиловали Лексу. Те, кто находится за дверью. Они отняли её ребенка, и она по-прежнему думает, что он жив. Они свели её с ума. Не замечаю, как рука тянется за гранатой, которую я взяла с собой. Подаю её девушке и киваю. – Хочешь быть судьёй? – спрашиваю я. – Вперед. Я мешать не стану. Объясняю, как воспользоваться взрывчаткой и отворачиваюсь от Фиби. Она медлит, но в итоге на улице меня настигает громоподобный взрыв. Прикрываю голову руками, и сердце сбивается с ритма. С каждым днем я становлюсь большим чудовищем. Фиби догоняет меня уже у самого автобуса. Из школы раздаются крики боли. Девушки уже сидят в автобусе, за рулем находится Кортни. Вхожу в желтую максимально примечательную машину и встаю в проходе. Смотрю на девушек по очереди и даже не хочу думать о том, что они пережили. Они были в аду. – Я не могу вам предложить ничего, – начинаю я. – Каждая из вас вольна уйти. Вы свободны. Они… вас больше не тронут. – Мы останемся с тобой, – говорит Фиби. Киваю и обращаюсь к Кортни. – Ты умеешь водить автобус? – Он ничем не отличается от машины. – Знаешь, где выезд из города, если ехать в сторону Дрим-Сити? – Да. Киваю. – Езжай туда, я вас догоню. Выхожу из автобуса и накидываю капюшон. Шагаю в сторону квартиры, которую я арендовала у блондинки. И сейчас мне плохо. Внутри разверзается черная дыра, она хочет поглотить меня. В квартире я нахожу волка. – И где ты был? – спрашиваю я. Друг тычется мне в ладонь носом, и я сажусь на пол рядом с ним. Слезы начинают стекать по лицу, и я утыкаюсь в прохладную шерсть Волка. Позволяю себе минуту слабости, поднимаюсь, собираю свои вещи, роюсь в шкафу и достаю все тёплые вещи блондинки, плюс нахожу четыре пары кроссовок, остальное всё на высоченных каблуках. Закидываю это в спортивную сумку, позаимствованную всё у той же блондинки, закидываю на плечо свой рюкзак и тот что притащил Логан, беру канистры и выхожу из дома на улицу. Еле как тащу вещи, но они все мне нужны, ничего оставить не могу. Мы с Волком быстро реанимируем мотоцикл и несемся к выезду из города. Я приезжаю вперед автобуса, откапываю вакцину, прячу её в нагрудный карман и только сейчас понимаю, что я не узнала у Лексы о лекарстве от диабета. Через десять минут приезжает автобус. Не знаю, как Кортни удалось проехать по заваленным улицам города, но она справилась. Закидываю сумку и рюкзаки в автобус. – Наденьте на себя что-то из этого. Остальное добудем позже. Выходя из автобуса, слышу, как девушки шушукаются и переспрашивают друг у друга о волке и мотоцикле. Сажусь на свой транспорт, завожу его и уезжаю в сторону девятки и восьмерки, но на первом же повороте поворачиваю налево и двигаюсь как можно дальше от семьи Келлер, а самое жуткое, что на заснеженной дороге между городами не только наши следы, свежие следы от чужих машин напрягают меня сильнее, чем мне того хочется. *** Уезжая из Беримора, Алекс даже не догадывалась, что Барон прибыл раньше и увидел пепелище на месте одной из своих паств. Барон крайне редко приезжал сам за святыми матерями, но в этот раз соизволил явиться, чтобы его последователи ещё сильнее уверовали в него. Единственный выживший мужчина, тот самый, что бездейственно сидел в кабинете на втором этаже, рассказал Барону о том, что произошло. Он в красках поведал, что некая девушка истребила всех охранников и украла святых матерей. Барон был зол и даже не спросил, отчего же единственный выживший остался в здравии, не получил даже малейших травм. Он приказал вернуть святых матерей, а девушку, что осквернила их деяния, привести к Барону для казни. Через два часа после отбытия из школы Барона и части его подданных, группа людей в черной военной форме нашла квартиру блондинки. Обнаружили там тело Логана и следы пребывания Алекс. Они поняли, что именно Брукс была там, по волчьим кровавым следам. Алекс ехала прочь и думала только о том, что ей делать с семью сломленными и искалеченными девушками. Не доезжая до следующего города, беглянки вынуждены были остановиться, в автобусе кончилось топливо. Но даже эта проблема казалась столь незначительной по сравнению с другой. С края леса, левее от дороги начали появляться силуэты зараженных. Голодных и свирепых как никогда. Девушки не видели их, а зараженные тем временем начали окружать автобус. Снег и холод привнес в их облик некие изменения, но что самое страшное – они стали умнее. Глава четвертая