Зак поднимает сумки и выходит из комнаты, Герда следует за ним на ходу застегивая шубу, которую Закари привез ей ранее. Выйдя на улицу, Закари спрашивает: – Как ты себя чувствуешь? – Всё в порядке. Мне даже нравится быть беременной. Ты стал обращать на меня куда больше внимания. А когда мы переедем в большой дом, там мы будем… вместе? – Твоя комната на первом этаже. – А твоя? – На втором. – Почему так далеко? – игривая интонация Герды больше никаким образом не действует на Зака. А в данный момент его мысли заняты и вовсе другой девушкой. – Чтобы ты не ходила по лестнице лишний раз, – отвечает он. – В большом доме на первом этаже есть всё необходимое. Кухня, библиотека, отдельная ванная комната и Ребекка, которая тебе очень нравится. – Спасибо. Закари прекращает слушать Герду, как только она начинает свой долгий монолог о том, что же всё-таки у них может произойти, его мысли далеко отсюда. Очень далеко, в городке под названием Моунти, в каком-то домике, там, где скорее всего находится та, которую он так долго искал. Зак тут же мысленно поправляет себя, вовсе не Алекс он искал. Его интересует только вакцина. Оставив Герду на попечении Ребекки, Закари проверяет патрули у дома и отправляется на разговор с Рэнли и Нео. Нео, как всегда, остается в периметре, а вот Рэнли отправляется с Закари. Садясь в машину, Зак смотрит на лобовое окно и не видит ничего. Дверца с пассажирской стороны закрывается, и Рэнли усаживается рядом. – Рэнли? – Да. – Не дай мне придушить её в первые пять секунд. – Понял. – И Зейна тоже, – добавляет Закари, сильнее сжимая руль. Машина страгивается, и с каждым мгновением расстояние между охотником и добычей неумолимо сокращается. Глава одиннадцатая Стук в дверь напрягает. Метель закончилась, и я знаю, что сегодня день отъезда, но даже самый безобидный стук в дверь заставляет собраться мысленно и физически. Не знаю почему, но воображение рисует, как я распахиваю дверь и вижу на пороге Закари, и меня тут же убивает сердечный приступ, я падаю, язык вываливается изо рта. До сих пор не могу избавиться от призрака Закари, он постоянно со мной. Снится практически каждую ночь. Вспоминаю его каждый раз, когда левая рука отправляется в пекло ада. Иногда, лежа ночью в тёмной комнате, вижу его силуэт среди теней. Закари Келлер стал моим персональным призраком. Пусть таковым и остаётся. Беру пистолет и быстрым шагом иду в кухню. Тут уже все собрались. Лекса стоит в дверном проёме в комнату Кортни, сама девушка рядом с ней застегивает куртку под самое горло. Софи сидит за столом и нервно заламывает пальцы. Фиби направила автомат на дверь, в этот раз она держит его правильно, крепко прижав к себе. Подхожу к двери и, открыв её, направляю дуло прямо в… в рыжую голову Хьюго. Я так удивлена его увидеть, что немного теряюсь. На первый взгляд он не изменился. Всё та же идиотская улыбка, десятки веснушек и кудрявая рыжая шевелюра выглядывает из-под женской вязаной белой шапки. Но если присмотреться, то подмечаешь – он словно повзрослел. Я не вижу в его взгляде… идиота. Это в диковинку. – Можешь опустить оружие, я ведь с миром пришел. Опускаю пистолет и отхожу в сторону. Хьюго тут же проходит в кухню и обводит взглядом девушек. – Вау, да у вас тут цветник красоты. Всё же нет, он не изменился, а просветление во взгляде – это просто игра света и тени. Ничего более. – Всё готово? – спрашиваю я, натягивая перчатки. – Да, – отвечает Хьюго и рассматривает Фиби с явным интересом. Парень играет рыжими бровями и, кажется, считает себя неотразимым. Знал бы он, на что способна Фиби, то не рисковал бы попасть к ней в немилость. Закатываю глаза и говорю девочкам собираться. – Волк! – зову я, и зверь тут же медленной хищной походкой продвигается вглубь кухни. Хьюго взвизгивает и за долю секунды оказывается у Кортни за спиной. – Твою ж мать! Это реально волк! Я не поверил Зейну и Киту, думал, они меня дурачат! – переводит на меня взгляд. – У тебя хотя бы есть ошейник или маска на морду? – Намордник? Для тебя? – уточняю я и наблюдаю, как конопатое лицо растягивается в улыбке. – Трудно признать это, но я скучал по тебе. А вот мои яйца – нет. Все девушки, как одна, поворачиваются ко мне, я закатываю глаза, убираю пистолет в карман и говорю: – Это не то, что вы подумали, я обещала кастрировать его. Немного пыталась. – Зачем? – спрашивает Фиби. – Вот именно! К чему вся эта жестокость? – поддакивает Хьюго, периодически трусливо смотря на волка. Пересекаюсь с вопросительным взглядом Фиби и отвечаю на её вопрос: – На то были причины, он мне жизни не давал. – Перевожу внимание на Хьюго. – Выходи, он не тронет тебя. Хьюго опасливо выходит из-за спины Кортни и, пожав плечами, сообщает: – Так это я был ещё юный и глупый. – А сейчас вырос? – спрашиваю я. – Не только я, – говорит он играя бровями, – если ты понимаешь, о чём я. К сожалению, я понимаю о чём он и морщусь. – Фу, Хьюго, это даже звучит отвратительно. Парень корчит оскорбленное лицо и показывает двумя пальцами себе на шапку. – Это я о мозге говорю. А ты что подумала? Проказница. Показываю ему фак и тут же вспоминаю, как делала это прежде. У меня никогда не хватало терпения на его трёп. Хьюго начинает ржать. Не знаю, что происходит со мной, но я тоже улыбаюсь. Боже, раньше проблемы с "рыжей псиной" были для меня приоритетными, а сейчас я понимаю, насколько это всё было мелким и неважным. Детский лепет по сравнению с моими нынешними врагами. Представляю Хьюго девушкам, и мы отправляемся к машине, которая ожидает нас на окраине города, там же находится и мой мотоцикл, Зейн вчера забрал его, чтобы проверить и заправить, я противиться не стала. Перешагивая через сугробы, догоняю Хьюго и подстраиваюсь под его шаг, волк уже давно убежал вперед, девушки идут позади нас. – Оу, так принцесса ищет моего общества? – Прекрати, оставь свой слабенький флирт на других. У меня вопрос. – Слушаю. Шагаю и раздумываю как бы задать вопрос, чтобы Хьюго понял, о чём именно я хочу узнать. – Я могу понять, почему Синтия пошла мне на помощь, мы вроде как подругами были. Кит тоже ясное дело, ему всегда было мало места на базе, он не раз говорил, что хотел бы больше бывать на поверхности. А ты? Какого хрена тут ты забыл? Я не могла не спросить, ведь по словам Зейна, с ним пошли только они, остальные остались по разным причинам. Что это за причины, он не уточнял, а я не стала расспрашивать. – Ну, во-первых, Синтия тебе не подруга. Во-вторых, ты права по поводу Кита, у него шило в заднице, и ему срать куда идти, зачем и почему. Если бы Зейн предложил ему идти голышом за мороженым через пустыню, кишащую змеями, Кит бы отправился, может, уточнил бы, как идти быстро или медленно. Что касается Зейна, ты тоже права, он влюбился как… – Я про Зейна ничего не говорила. Хьюго бросает на меня насмешливый взгляд. – Но явно думала.