*** Вольфик, как обычно, звонко тявкая носился по двору, разбрасывая во все стороны комья мокрой еще не просохшей после зимы земли. Его хозяйка сидела на лавочке, подставив лицо первым теплым лучам апрельского солнца. — Добрый день баба Таня, — я опустилась рядом с ней на лавку. — Добрый, — она открыла глаза и посмотрела сначала на меня затем на Кешу. — Чего же в нем доброго? Вона девчушку нашли убитую. Знаете небось? — Знаем, — кивнул Кеша. — Мы же и нашли. — А вы эту девочку не знаете? — начала я осуществлять свой план. — Может и знаю, — проворчала соседка. — Мне ж ее никто не показывал. — Ой не поверю, — хитро сощурился Иннокентий. — Если уже вы ее не знаете, то ее вообще в природе существовать не должно. — Ну чего как репей пристал, — беззлобно огрызнулась она. По лицу бабки Тани было видно, что ее прям таки распирает от желания с кем-то поделиться. После убийства ее лучшей подруги и по совместительству соседки сплетничать ей стало не с кем. Поэтому увидев свободные уши баба Таня с радостью приседала на них. Мы же предлагали свою «помощь» совершенно добровольно и бескорыстно, и как выяснилось, не зря. — Ходит тут у нас шайка малолеток, — начала она. — А заводилой у них девчушка. Сама худенькая, белобрысая, косички тонюсенькие, нос острый. Вообще она мордочкой на лисичку похожа. Одевается плохенько, старые штанишки, рваные все, кофточка застиранная, пальтишко старенькое. А подружки у нее побогаче будут, фирма-джинса, серьги золотые, пузыри из жвачек дуют. А той шмакодявке в рот заглядывают, да приказы ее исполняют. — А звать ее как? Где живёт? В какой школе учится? — пристала я. — Живёт то вона в том доме, а подружки по большей части в новых домах, — пухленьким пальчиком баба Таня указала на старую пятиэтажку, соседствующую с недавно вытроенными рядом элитками. — А как звать не знаю, толи Валя то ли Варя. Не знаю. Так значит, убитая девочка могла водить знакомства с ученицами школы, в которой я работаю? Вот почему Толя попросил меня аккуратно навести справки, а я — то уже размечталась: Марина Покатнёва — сыщик экстра-класса, без которой даже полиция не в силах поймать преступника. Перехватив ехидный взгляд Кеши, я насупилась и отвернулась. Глава 4. Школьный психолог Направляясь на работу, я твердо решила выяснить все, что могла об убитой девочке. Первым делом я направилась в учительскую, где по обыкновению царил хаос, обсуждения местных бандитов и разборки на тему: «Я работаю больше и дольше, а премию получаешь ты». Дождавшись относительной тишины, я выпалила свою сногсшибательную новость. В кабинете повисла зловещая тишина. Взоры присутствующих уставились на меня, как на чудо-юдо вдруг влетевшее в окно. — Давай подробности, — потребовала Юля, озвучивая немой вопрос всех собравшихся. Добросовестно пересказав еще раз историю сотворения мира, начиная со вселенского потопа в отдельно взятой квартире, я, естественно не забыла поделиться и информацией полученной от бабки Тани. Единственное, о чем я умолчала, так это о просьбе Полежаева помочь в поиске подруг девочки. — Вот и все, что я знаю, — закончила я свой рассказ. — Даже полиция не знает, кто эта девочка, а уже тем более кто ее подруги и как их зовут. — Ужас какой, — математичка Ольга Георгиевна всплеснула руками. — Что же это такое происходит? Детей из дома выпустить нельзя! Обязательно маньяк нападет! Учительская загудела, каждый счел своим долгом прокомментировать услышанное. За дверью задребезжал звонок, призывая учителей и детей занять свои места в классе. — Марина Вячеславовна, — психолог Людмила Степановна взяла меня за локоть. — Мне с вами поговорить надо будет, зайдите ко мне после урока, я вас чаем напою. — Хорошо, — почти не удивилась я. *** После урока я направилась в кабинет психолога. Мы сидели в удобных креслах, пили черный свежезаваренный чай. Людмила Степановна всегда заваривала настоящий крупнолистовой, ароматный и очень вкусный. Она пододвинула мне тарелочку с печеньем и наклонившись почли к самому моему уху, задала вопрос, от которого я подпрыгнула. — А как звали ту девочку? — Не знаю, — честно ответила я. — А у вас есть предположения кто это может быть? — Не то, чтобы предположения, — ответила психолог. — Но теперь я начинаю понимать беспокойство родителей. Может быть это и не связано, конечно, с убитой. — Родителей нашей ученицы? — уточнила я. — Да, — кивнула она головой и начала свой рассказ. Дня за четыре до обнаружения школьницы, родители одной из девочек обратились к директору школы с жалобой, что их дочь отказывается выходить из дома и идти в школу. Такое странное поведение ребенка встревожило их. Обеспокоенные родители, ничего не добившись от дочери решили — проблема в школе. Директор, пообещав разобраться в ситуации вызвала психолога и классного руководителя. Обе категорически отрицали наличие каких-либо конфликтов. Дашенька Дмитриева, ученица пятого класса была обычной девочкой, в меру шкодливой и достаточно ленивой чтобы добросовестно готовиться к урокам. Однако забитой тихоней ее тоже никто назвать не мог. Людмила Степановна относилась к своей профессии серьезно, так что ни один ученик из Дашиного класса не остался без внимания. Ничего интересного, по ее мнению, дети сказать не смогли. — И вот теперь, — закончила женщина. — После твоей истории с убийством я вспомнила. Одна из девочек Алина Союшкина, сказала, что у Даши появилась новая подруга. Они много времени поводили вместе, постоянно переписывались, куда-то пропадали по вечерам. Подробности Алина не знала, но очень обижалась на подругу. Наверное, мне стоит рассказать об этом в полиции? — Непременно стоит, — уверила я её. — А больше из учеников никто себя странно не вел? — Это же дети, — засмеялась Люда. — У них всегда все странно и загадочно, даже у отпетых хулиганов. Поблагодарив Людмилу и оставив ей контакты Полежаева, я отправилась на следующий урок. Глава 5. Верочка После уроков я набрала номер Полежаева. Добросовестно пересказав выведанную мной информацию, я нагло поинтересовалась о его дальнейших планах. — Собираюсь навестить родителей убитой девочки, — последовал ответ. — Так ты уже знаешь кто она! — обрадовалась я. — Конечно, — усмехнулся оперативник. — По сводкам в данном районе пропало несколько детей. Под описание нашей девочки подошла Вера Голикова. Мать уже опознала её, но у женщины случился припадок. Пришлось вколоть успокоительное и отправить домой. Думаю, сегодня она уже может более или менее нормально отвечать на вопросы. — Можно с тобой? — взмолилась я. — Жду через тридцать минут, — смилостивился Анатолий и назвал адрес. Я пулей вылетела из здания школы и спустя пятнадцать минут была уже на месте, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, поджидая его. *** Квартира была старой и обшарпанной. Бумажные обои двадцатилетней давности местами выцвели, кое где под потолком отошли от стены и свисали грустными пожелтевшими от времени валиками. Протертый ковер добросовестно пытался скрыть прожжённые дыры в стареньком линолеуме, разошедшемся на стыках. Продавленный диван неопределенного цвета притулился у стены напротив старенького лампового телевизора. Полупустая, советских времен стенка, с покосившимися дверцами еще хранила следы былого благополучия в виде потертых обложек сборников Пушкина и Толстого, среди которых затесался и Булгаковский «Мастер и Маргарита». Женщина в застиранном полинялом халатике и рваных стоптанных тапочках, вытерла красные глаза вылинявшим платком жестом пригласила нас устраиваться на диване. — Наталья Алексеевна, — начал осторожно Полежаев. — Скажите ваша дочь часто из дома сбегала? — Никогда, — женщина удивленно уставилась на нас. — Тогда как вы объясните, что ребенок не ночевал дома, а вы даже не хватились? — Я в тот день в ночную была, — принялась оправдываться мать. — Я медсестрой в городской больнице работаю. Верочку я покормила, и на работу побежала. Думала она как обычно спать в десять ляжет. А утром, когда вернулась решила она в школе. Вот только когда она не пришла после уроков волноваться начала, а в одиннадцать вечера по больницам начала звонить и в полицию. Там даже заявление сразу брать не хотели. — А как же ваш муж? — удивилась я. — Почему отец тревогу не забил? — Муж, — глаза женщины опять наполнились слезами. — Он пьяный был. Я его в тот вечер едва, едва спать уторкала. Вообще-то он тихий, когда выпьет. Ему с работой не повезло. Говорила ему уходи, я тебя к нам в больницу устрою. Он у меня сантехник от бога, руки золотые. Так ведь нет, там ему не иначе водкой намазано. Собутыльников целая контора. Не управляющая компания, а клуб по интересам для алкашей. — Как же вы с пьяным ребенка оставили? — Анатолий недобро нахмурился. — Так он спал, а Верочка у меня девочка хорошая, очень дисциплинированная и ответственная. Она у нас отличница, в школе ее хвалят, даже стипендию губернаторскую получает. Очень любознательная девочка. В библиотеку каждый день ходит. Вот и в тот вечер вместе со мной вышла, в читальный зал сказала пойду. Отец её никогда не трогал. Зенки зальет, пошумит для приличия перед соседями и спать. А Верочку любил, мой ангелок всегда называл. — С кем ваша дочь дружила знаете? — Полежаев перешел к следующему вопросу. — Друзья, подруги у нее были? — Верочка про друзей особо и не рассказывала, она больше книжки читала. Детективы очень любила. Один даже сама придумала. А друзья, нет не рассказывала. — Наталья Алексеевна, — встрепенулась я. — Вы говорите один детектив сама придумала? Можете дать почитать? — Не знаю даже, — растерялась мать. — Она как-то сказала за обедом, якобы дядечка, труп на стройке прятал.