Лучшей позицией для боя был главный коридор нашего офиса. Он изгибался буквой «Г», где в торце был главный, он же единственный, вход, а на углу — большая комната с капсулами. У прежних владельцев там был какой-то зал, и нам в наследство достались двойные двери из настоящего дуба. Сдается мне, вторую створку мы сегодня открыли в первый раз за всё время пребывания здесь нашего агентства. Открывалась она неохотно и со скрипом. Мы с Лешим закрепили створки у стены. Так они не мешали бы нам в хаосе боя и, главное, имели минимальный шанс пострадать в нём же. За царапины на дубе шеф непременно спросит отдельно и особо. Пушкарь развернул свою технику в глубине комнаты. Рядом с ним за капсулой пристроился Бродяга. Алекса с медичкой спрятались в углу, за распределительным щитом. Они и в нем запросто бы уместились. — Девчонки будут те же? — спросил Пушкарь. — Те же, — ответил я. — И действовать будут примерно так же. Вначале постараются выбить тебя, а нам надо вначале избавиться от копейщиц. — Заряжайся, — откомандовал ему Леший. — Без целей не могу, — ответил Пушкарь. — Та же блокировка, что и у нас. В «Войне миров» тяжелый бластер быстро перегревался, поэтому для исправности техники зарядка начиналась лишь во время прицеливания. Чистая условность, призванная скомпенсировать мощность оружия долгими паузами. Но если здесь действовала эта условность, то, скорее всего, действовали и остальные. — Ириска, — позвал я. — Можешь подключиться к системе офиса? — Сделано, — буквально через секунду отозвалась та. — Но универсальный ключ я не заблокирую. — Не надо, — ответил я. — Включи в тренажерном зале режим симуляции и добавь нам бойца. — А лучше армию, — тотчас ввернул Бродяга. — Мммм… — озадаченно протянула Ириска. — Включила, конечно, но это же виртуалы. Они не смогут сражаться по-настоящему. Замок на входной двери громко щелкнул. — Знаю, — быстро ответил я. — Добавь нам адъютанта с расширенным пакетом приказов, и открой замок на тренажерном зале. — Сделано, — через пару секунд сообщила Ириска. Входная дверь осторожно приоткрылась. Мгновением спустя куда решительнее распахнулась дверь в тренажерный зал. На пороге стоял прилизанный блондинчик в красной марсианской униформе. Погоны на плечах украшала золотая буква «А». — Какой-то он слащавый, — тихо проворчал Бродяга. — Какого первым нашла, — отозвалась Ириска. — А ты хотел с ним подружиться? — почти одновременно с ней буркнул Леший. — Нет, — сразу ответил Бродяга. — Тогда заткнись, — приказал Леший, и повернул голову ко мне. — Что этот парень умеет? Основной — да, по сути, и единственной — задачей адъютанта была его же способность «Порядок в документах»: «уменьшает стоимость всех приказов на 50%». С расширенным пакетом приказов он стоил 120 очков, тогда как без него тот же пакет обходился игроку в две сотни, а это слишком дорого при лимите в 750. — Он раздает приказы, — ответил я. Входная дверь распахнулась. За ней стояла полная тьма с полосой неяркого света из нашего офиса. — Это я и сам умею, — проворчал Леший. — Такие — нет, — ответил я. На забрале шлема отразилась фаза расстановки. Поскольку мы успели занять позиции, я скомандовал адъютанту применить на Пушкаре приказ «Готов к бою!» Он позволял пропустить фазу подготовки для тяжелого оружия или вернуться в строй сбитому с ног бойцу. Вещь дорогая и, прямо скажем, ситуативная, а поскольку каждый приказ использовался в бою только один раз — считалось, будто бы это наследие старого движка, где раньше вместо приказов были магические свитки — то обычно его заменяли на что-нибудь более практичное, однако, как и всякая узкоспециальная вещь, если уж она выстреливала, то выстреливала на все сто! Тяжелый бластер Пушкаря отозвался тихим рабочим гулом. Блокировка на подготовку к бою была снята. — Круто, — сказал Пушкарь. — Даже я так не умею. Он склонился над своим турбобластером, наводя оружие на входную дверь. В нее влетели две копейщицы. Силовое поле вновь скрывало их фигуры. Остальные три «звезды» остались за дверью. Снайперша со штурмовиком укрылись по бокам от нее, а командирша стояла подальше в коридоре, укрытая лишь силовым полем и полумраком, который раздавал −1 к точности всем выстрелам по ней. Должно быть, рассчитывала, что ее, как офицера, будут убивать последней. В моей голове привычно сложился план боя. — Пушкарь, вали копейщицу, а все остальные стреляем по их командирше. — Не во второе копье? — переспросил Бродяга. — Нет, — ответил я, и мотнул головой. — Ее, конечно, хорошо бы держать подальше от Пушкаря, но у рукопашников броня крепче, вряд ли завалим за один ход. А потом она, понятное дело, спрячется в рукопашной. — Сыщик в этом рубит, — сказал Леший, чем, похоже, утвердил мои полномочия на командование боем. По крайней мере, больше никто не спорил. — Одну девку я попробую заломать, — пообещал Пушкарь, демонстративно поигрывая мускулами. Выглядело так, что он с легкостью заломал бы и медведя. — Тоже мне, заломатель девок, — негромко проворчала Медичка. — Было бы неплохо, — сказал я. Копейщицы хором издали яростный вопль и ринулись вперед. По игровым правилам мы, заняв позиции раньше, получали плюс к инициативе на первый ход. Здесь мы тоже отстрелялись первыми. Бродяга сходу закинул командирше «Пяти звезд» две единицы урона в броню. Леший прицелился и добавил еще 4 с двух удачных попаданий. Еще один выстрел броня успешно рассеяла, что было отмечено призрачным кубиком с шестеркой, но и этого хватило. Силовое поле, полыхнув, погасло. Командирша едва устояла на ногах. Система показывала, что у нее остался один пункт жизни. Я старательно прицелился, чтобы не испортить такое удачное начало, и отправил заряд из бластера в командиршу. Система оценила мой выстрел на четверочку, из которой еще вычла единицу за темноту — можно сказать, едва натянул на попадание. Девица коротко вскрикнула и отлетела назад, врезавшись спиной в стену, да так и сползла по ней. «Пять звезд» не изменили своей схеме и, как и на берегу, открыли огонь по Бродяге. Снайперша влепила ему 2 урона, которые исцелила медичка, а вот штурмовик с пяти выстрелов только раздолбала капсулу, за которой он укрывался. Система оценила урон как полное разрушение укрытия. Я оценил его же в полную замену капсулы за мой счет, и мне сразу захотелось убить мерзавку. Капсулы у нас были не из дешевых, а ущерб, нанесенный агентству, каждый агент оплачивал из своего кармана в полном объеме. Шеф считал, что это дисциплинирует сотрудников. Затем поток сверкающих разрядов с тяжелого турбобластера Пушкаря буквально снес и силовое поле с первой копейщицы, и ее саму, отправив тело кувырком обратно по коридору почти до самого входа. Ее напарница даже не оглянулась. Летела вперед как стрела. — Ириска, закрой входную дверь, — быстро сказал я. — Закрываю, — доложила та. — Но с ключом сразу обратно откроют. На самом деле, конечно, не сразу, но девицы на входе, как я и ожидал, среагировали рефлекторно. Едва двери начали закрываться, они бесстрашно нырнули внутрь, потеряв время — в игровых терминах 1 ход — на перемещение. Копейщица вихрем влетела в комнату с капсулами. — Прикрою! — крикнул Бродяга. Выскочив из-за капсулы, он взмахнул винтовкой, как дубиной, и ринулся наперехват. Не скажу, что это был разумный поступок, но он как минимум выиграл Пушкарю время на перезарядку. За это время девица нашего снайпера просто перемолола. Легко уклонившись от удара прикладом по голове, она с разгону вогнала копье в живот Бродяге. Наш снайпер сложился пополам. Девица выдернула копье и в бешенном темпе закрутила им, нанося бедняге удар за ударом. Долго он не продержался. Мы с Лешим за это же время успели лишь разок отстреляться по штурмовику, да и то лишь сбили дополнительную защиту с ее турбобластера. — Добивайте ее, потом снайпера, — посоветовал я Лешему. Тот коротко кивнул. Я вздохнул, и метнулся к копейщице. Блондинчик, как верный адъютант, последовал за мной. Копейщица его вынесла одним точным ударом в грудь, но еще один ход он нам выиграл, и бластер Пушкаря замолотил снова. Как он отстрелялся, я тогда даже не глянул. Не до того было. Вообще, сыщики знакомы с рукопашным боем — с нашими подопечными обычно сложно договориться на словах, а оружие мы применяли только в «игре» — но это же был просто какой-то ураган с копьем! Я едва успевал отбиваться. В «Войне миров» я, как боец с бластером пистолетного типа, каждый ход мог делать по своему противнику неприцельный выстрел. Здесь я сумел пальнуть всего разок, да и то, можно сказать, случайно. Заряд с единицей на кубике ушел в потолок. Хорошо хоть, ни в кого-то из наших! Затем за спиной копейщицы совершенно беззвучно возник Пушкарь. Он крепко обхватил копейщицу руками и поднял над полом. Та визжала и дрыгала ногами. Из-за моего плеча высунулся Леший и влепил в нее три заряда. Все три — попал, но поле выдержало, как выдержало и мой выстрел из бластера. — Самое время сдаваться, — заметил я. Девица ответила отборнейшей площадной бранью, и, изловчившись, врезала Пушкарю пяткой по колену. Тот принял удар стоически, но на его лице отчетливо читалось: «валите уже паршивку!» Сбоку подскочила медичка, и схватила копейщицу за ноги. Та нашла и для нее пару «ласковых» слов. Леший снова выстрелил, и с двух зарядов сбил-таки силовое поле. Копейщицу с Пушкарем шандарахнуло обоих. Странник выпустил девицу, но третий заряд уже летел ей прямо в голову. Мне на миг показалось, что я вижу в ее глазах страх. Потом она коротко вскрикнула и рухнула на пол. Как оказалось, на этом мы победили. 3.05 Система покрутила кубиками и безжалостно накидала одних единиц. Семь раз подряд по три единицы — я такого даже в игре не видел! Мой верный адъютант тихо рассеялся. Бродяга лежал на боку посреди комнаты. Медичка склонилась над ним и сказала, что если бы мы были в реальном мире, то он был бы уже мертв. Копейщица, кстати, тоже. Леший прострелил ей голову, что теперь отображалось аккуратной черной кляксой на ее лице. Лица это не портило, скорее, казалось эдакой причудливой татуировкой. Я поднял очки на шлеме дополненной реальности. Так у копейщицы была дыра в пол лица, и я поспешил опустить очки обратно. — Мы ведь точно не в реале? — спросила Медичка. Я пожал плечами. — Нет, — уверенно сказал Леший. — Я на той стороне с самого начала. Реальность там. С другой стороны, я с самого появления «Войны миров» жил в городе и был свято уверен, что реальный мир по эту сторону. Да, странники показали мне свою реальность, но червячок сомнения продолжал обгладывать мое новое представление о реальном мире. Было в нём всё-таки что-то искусственное. Как, впрочем, и в этом. Дополненная реальность так плотно вошла в нашу жизнь, что уже стала ее частью. Где тут реал, где виртуал — задачка повышенной сложности.