— Это и твоё дело тоже! Я уже говорила, Игорь, выполняй свою работу! Если бы ты это делал хорошо, меня никто не похитил! Она отцепила ремень безопасности, потянула ручку дверцы, но та никак не хотела открываться. С рычанием девушка принялась дёргать её, с каждой неудачей злясь всё сильнее. — Не ломай мою машину! — Волхов вышел, обогнул пятнашку и открыл дверь. Замок недавно снова сломался. Девушка всё с той же праведной злостью выскочила наружу, чуть не упала, пошатнувшись от головокружения, а затем вошла в кафе. Все столики пустовали. Скучающий официант оживился, увидев долгожданных посетителей, кинулся встречать, но тут же остановился, заметив недобрый настрой гостьи. — Э-э… Вам что-то подсказать? — Виски! — гаркнула Ксения, плюхнувшись на первое попавшееся место. Волхов последовал за ней, по пути заказав чего-нибудь съестного, сел напротив. Только сейчас, при нормальном освещении, он заметил потёкшую тушь. Злость тут же стихла. — Ты как? — Как я?! — взорвалась девушка. — Как я, блять?! Меня только что похитили, Игорь! Я позвонила тебе, надеялась, что ты поможешь, а ты… — А я спас тебя! Официант благополучно скрылся за дверью кухни, решив не мешать гостям выяснять отношения. — Я поехал за тобой, вытащил из лап этих ублюдков, живую и невредимую! Я, мать твою, жизнью рисковал! Ксения успокоилась. Шмыгнула носом, потупив взгляд. Немного подумав, она наконец буркнула: — Спасибо. Минуту они сидели в молчании. Официант решил, что самое время вынести заказ: стакан виски и разогретый шницель с жареной картошкой. Еда выглядела намного дешевле своей стоимости, но у Волхова так разыгрался аппетит, что он набросился, словно голодный пёс. — Я не остановлюсь, — Ксения всё ещё смотрела в окно, наблюдая залитую дождём улицу. Волхов прервался, с трудом проглотил недоразжёванный кусок. — Дура. — Знаю. — В следующий раз я могу не успеть. — Знаю. — И всё равно собираешься копать под Караева… Аппетит пропал. Капитан отодвинул недоеденную порцию, глядя, как Ксения опрокидывает стакан залпом. Стукнув им по столу, она крикнула в сторону бара: — Повторите! — Не нужно! Счёт, пожалуйста! — Волхов решил, что не стоит разбавлять стресс алкоголем. Официант с облегчением на лице направился к кассе. — Не стоит налегать, — ответил капитан на немой вопрос спутницы. — Не в твоём состоянии уж точно. — К чёрту. Увези меня отсюда. Домой Ксения не хотела возвращаться. Боялась. Поэтому Волхову пришлось отвезти её к себе. Он жил в пригороде, в старом двухэтажном доме, обнесённом высоким забором из профлиста. Во дворе нашлось место небольшому огороду, давно запущенному и заросшему травой, дровнику, заменяющему отсутствующее центральное отопление, и баньке, построенной всего пару лет назад, а потому выглядевшей презентабельнее самого дома. Волхов давно хотел заняться ремонтом, но всё никак руки не доходили. Да и гости особо не появлялись, так что не перед кем было выёживаться. — Холодно, — Ксения поёжилась, обхватив руками плечи. — Да, извини… сейчас затоплю. Ты пока вон, накинь на себя, — он протянул тёплый плед. — Спасибо. Капитан разжёг сухие поленья, сходил за охапкой новых, чтобы те успели просушиться к утру. К этому времени Ксения уже уснула на диване, укутавшись в плед. А вот ему как-то не спалось, несмотря на тяжёлый день. Два раза быть в шаге от пули в лоб — это постараться надо. И что же ему делать с упрямой журналисткой? ━─━────༺༻────━─━ Бежан молчал. Он хмуро уставился в одну точку, иногда сжимал челюсть, сдерживая подбирающийся из глубин души гнев. Его люди сидели в полной тишине. Их вожак не выдавал эмоции явно, но бывалые уже научились чувствовать, когда стоит молчать. Беспокойным среди них был только молодой Орхан, но и он не смел издать ни звука — от деда исходила наводящая страх аура. — Я решил, — наконец прервал молчание Караев. Однако не двинулся с места. Все навострили уши. Гаур, получивший своё прозвище благодаря необычайно крупным размерам, нахмурил густые чёрные брови, приосанился. Бежан смотрел на него. — Такого спускать нельзя. — Правильно, дед! — Орхан вскочил с кресла. Он кипел от злости, желания отомстить наглецу. — Мы должны!.. Бежан метнул во внука строгий взгляд, от которого тот плюхнулся обратно с застрявшим в горле словом. — Гаур. Двухметровый здоровяк встал, ожидая приказа. — Возьми троих людей, проследи за этим… капитаном. Дождись, пока оставит журналистку, с ней подождём. А потом преподай ему такой урок, чтобы он запомнил его на всю свою жизнь. Но не убивай — слишком много мороки будет. Понял? Гаур кивнул, издав не то рык, не то вой. Звериный оскал обнажил жёлтые зубы. — Тогда приступай. Громила махнул рукой, зазывая своих постоянных соратников. Те живо последовали за ним, предвкушая весёлую ночку. Бежан кивнул остальным, и те тоже удалились, оставив внука наедине с дедом. Когда дверь в кабинет закрылась, Орхан непроизвольно вжался в сидение. А вот Бежан медленно, с недобрым вздохом, встал. Караев был невысокого роста, едва доставал ему до плеча своего. Иссохший от старости, он казался лёгким, но сейчас будто нависал над парнем грозной тучей, неприступной и опасной. Звук хлёсткой пощёчины разлетелся по кабинету. Наверняка её слышали и люди за дверью. — Если ты ещё раз посмеешь открыть свой рот без моего разрешения, я закрою его собственными руками. Так, чтобы ты научился держать язык за зубами. Понял? Орхан кивнул. Розовая отметина на его щеке горела, но он не смел ничего с этим сделать. — Раз понял, ступай с Гауром. Скажи, что это мой приказ. Ну, шевелись. Живо! Парень вскочил с места, скрывшись с глаз так быстро как только мог. Оставшись наедине Бежан наконец смог выпустить на волю накопившуюся усталость, с тяжестью в ногах сев на своё кресло. Он отодвинул полку в столе, достал плашку с таблетками и проглотил одну. Дрожащими руками кинул плашку обратно, но промазал — та упала на пол, отскочив от стенки. Бежан потянулся за ней, когда за окном послышался гул двигателя — Гаур поехал выполнять задание. Таблетки подействовали не сразу, но скоро стало легче. Однако «зайчики» ещё мелькали перед глазами, мешая обзору. Вдруг погас свет. Сначала Бежан испугался, думал, что-то случилось со зрением, но уличный фонарь освещал кабинет, позволяя различать мебель вокруг. — Что там такое? — крикнул он в скрытую в темноте дверь. Снаружи раздалась суета, неразборчивые голоса, грохот — кто-то упал. Послышался короткий вскрик. — Бездари! — он хлопнул по столу, сжав кисть в кулак. А затем наступила тишина. Тягучая тишина на фоне барабанившего по окнам дождя. И шаги. В дверь постучали. — Входите, — почему-то на душе было неспокойно. Снова раздался стук.