И это смешно, на самом деле. И не потому что он пытался не смущать Рио лишний раз. Он хотел убедиться, что никто её не увидит. Словно кто-то мог её увидеть? Словно кто-то смотрел? Но он ощущал потребность защищать. Не мог сдержать себя. Стянув штаны, Рио со стоном села выше на подушки… а потом сама отдала полотенце и провела руками вдоль бёдер, по коленям и икрам. Он повернулся к ней спиной. Из-за того, что сделал тот человек — или почти сделал — Люкан испытывал острое желание отомстить ему даже после смерти. Хотя раньше ему не было свойственно рыцарство. — Кажется, я всё. Он оглянулся за плечо. Рио снова легла на подушки и натянула покрывало. Она закрыла глаза — наверняка, пыталась заснуть, и он её не винил… — Ты отправился к Мики, потому что не мог найти меня? — спросила она с удивительной твёрдостью. Когда Рио резко подняла веки, её взгляд был удивительно острым, несмотря на истощение на её лице. — Да. — Он сел на пол рядом с койкой. — Я подумал, что ты можешь быть там. — Ты искал меня? — повторила она. — Мы назначили встречу, забыла? Она долго изучала его лицо… и Люкан гадал, что она в нём видела. Потом решил что, наверное, ему не понравится ответ на этот вопрос. — Как ты узнал адрес? — спросила Рио. Он пожал плечами. — Узнал и всё. — Ты уже вёл дела через Мики? — Боишься, что окажешься за бортом? Рио, нахмурившись, задумалась над его ответом. — Ты не в курсе, да? — Я в курсе многих вещей. — Он скрестил руки поверх груди, чувствуя, как толстовка натягивается на грудных мышцах и бицепсах. — О чем конкретно речь? — Мики мёртв. А сейчас она так на него смотрела… словно оценивала его реакцию на случай, что это он убил парня и пытался скрыть от неё… отчего Люк почувствовал себя таким же уставшим, какой выглядела она. Но разве его это дело — женщина из наркобизнеса и то, что она о нём думает? — Хочешь увидеть шок на моём лице? — пробормотал он. — Кажется, именно этого ты и ждёшь… думаешь, это я убил его? — А это ты? — Нет, но я знаю, о чем ты думаешь. Гадаешь, зачем мне это признавать. Особенно зная, что ты работаешь на Моцарта. Многие дилеры принимают близко сердцу, когда отправляешь вашего брата в могилу. — А ты это знаешь откуда? — Я бы принял близко к сердцу, будь я твоим боссом. — Принципиальный, да? — Практичный, когда доходит до реализации товара. А из принципов я вытащил тебя из дерьмовой ситуации, не так ли? Пару раз. Хотя не должен был. — А вдруг я нужна тебе живой, чтобы завершить сделку. Если Мики мёртв, а у тебя нет других контактов на подступе к Моцарту, значит, ты встрял. Кому ты продашь свой товар? Он разозлил тебя или что-то произошло? Люкан отвёл взгляд от койки. Спустя мгновение он встал на ноги и забрал полотенце из её рук. Положив холодную тряпку в фарфоровую чашу, он толкнул столик вперёд. — Сейчас я уйду, — сказал он. — Вернусь с приходом ночи… — Вернешь меня в Колдвелл? Он прошёл мимо рядов коек и только потом остановился и посмотрел на неё. — Я могу быть честным с тобой? — Тебе решать, не мне. Люкан отвёл взгляд. Покачал головой. Снова сосредоточился на Рио. — Я совсем тебя не знаю, и да, я грёбаный наркоторговец. Как и ты, между прочим. Тебе стоит пересмотреть свое заносчивое поведение, по крайней мере, пока ты здесь. Я нужен тебе, и мне не нравится ярлык ублюдка, который ты на меня повесила после того как я спас твою жизнь, напомни, сколько раз? — Три, — пробормотала Рио. — Ты спас меня три раза. И я не хотела оскорбить тебя. — Это извинение? — Он вскинул руку. — Подожди, это мой выбор, как понимать твои слова, не так ли? Что ж, на твоём месте, я бы не испытывал моё терпение. Мне говорили, что я невыносим, когда в бешенстве. — Повторюсь, я не хотела тебя злить. Я просто задаю вопросы. — В нашем деле вопросы не задают. Может, стоит запомнить это золотое правило? Когда он снова зашагал вперёд, Рио затараторила: — Ты нужен мне. Мне нужна твоя помощь. И спасибо, за то, что целой вытащил меня из той квартиры. Я несу чушь и, наверное, мне стоит поспать… но да, я не хотела оскорбить тебя. Ушло мгновение чтобы Люкан осознал две вещи: первое — он остановился и второе — он снова оглянулся через плечо. Когда человеческая женщина уставилась на него с койки, она выглядела меньше, чем была, когда стояла на ногах или говорила. Но не только это казалось относительным. Но еще и власть. И у неё была какая-то власть над ним. Конечно, ему было неприятно признавать это, как ей было неприятно слышать напоминания о том, что он спас её. В этом они близки, не так ли? — Мне не следовало приводить тебя сюда, — пробормотал Люкан, продолжая свой путь на выход. Забавно, но он не знал, к кому обращается. Глава 24 Фишка абсолютного понимания всех физиологических процессов в теле вампира в том… что храня в голове такую конкретику, исчезает всякое чувство загадки. Ты прекрасно понимаешь, что происходит, когда ты голоден. Устал. Если дёргается бровь, чешется зад, урчит желудок или болит плечо. В голове сразу марширует целый полк медицинских терминов, поющий песню каждому симптому и комментирующему каждый процесс, нормальный и ненормальный. Поэтому становится охренеть как тяжело просто существовать. Даже если другое давление в твоей жизни, проходное и несущественное, обойдёт стороной твой разум, даже если закроешь глаза, вставишь в уши беруши и уляжешься в ванну с водой идеальной для твоего тела температуры… в голове все равно будет гудеть рой мыслей. Порой даже самый острый ум складывает орудие и отключается. Сейчас настал такой момент для Вишеса. Лежа на укрытой латексом больничной койке, он словно парил на облаке, всё тело было ватным. Плюшевым. Мягким, как свежий хлеб. А его ум, его выдающийся ум, его сложный ум… также перезагрузился. Вишес улыбнулся. Вдалеке он слышал шум воды в раковине, но его это не беспокоило. Его никто не волновал. Он просто был. Ничто не заполняло его разум, не было боли в сердце, удушающая хватка прошлого не грозилась удавить его, он настолько сейчас присутствовал в моменте, что буквально чувствовал себя секундой неотделимой от вечности. Блаженство. Сделав ещё один глубокий вдох, Вишес открыл глаза и посмотрел на своё тело. Кровать была приподнята, так что он мог видеть синяки на лодыжках и запястьях, натертая кожа раскраснелась. Так же с ногами и торсом, они были покрыты красными пятнами, делая из него леопарда. Опустошенный член лежал расслабленно на бёдрах. Чистка закончена, кровь и сперму смыли, инструменты убрали, сессия подошла к концу. Но ощущения остались. Боль медленно отступала, как затухающий костёр, согревая его руки, умиротворяя и расслабляя, не причиняя вреда. И это было справедливо как для дерьма внутри него… так и снаружи. Он ощущал одно — покой… как всегда бывало после сессии. Джейн вошла через смежную дверь. Она была в хирургической форме, её волосы спутались, лицо всё ещё горело. И когда их взгляды встретились, она помедлила, прислонившись к дверному косяку. Скрестив руки на груди, его шеллан медленно улыбнулась.