— Вы знаете, Виктор Николаевич, у вас в кабинете очень жарко, и я уже изрядно вспотел, слушая ваши, простите за выражение, умные вопросы. Скажите, что конкретно у вас ко мне есть? Если ничего нет, то отпустите меня Бога ради. Вы же не отец мне, чтобы я часами слушал ваши проповеди о добре и зле. И тогда я решил нагло блефовать. — Ты не спеши домой, еще успеешь. Может быть, жить-то тебе осталось какие-нибудь часы. А ты все спешишь, рвешься куда-то. Произнеся эти слова, я снова взглянул на него. Однако его лицо было по-прежнему непроницаемым. — С чего это вы взяли, — спросил, улыбаясь, Бык, — что жить мне осталось считанные часы? Я пока не собираюсь умирать. — Глупо улыбаться, когда человек на волоске от смерти, — сказал я, стараясь придать своему голосу значимость. — Насколько мне известно, ты заказан, и жить тебе осталось совсем чуть-чуть. Поэтому я бы на твоем месте не спешил бежать из этого кабинета. Вдруг стрелок уже сейчас сидит в засаде и ждет тебя? Поедешь домой и не доедешь. Хорошо, если найдут твое тело и похоронят по-человечески, а могут и не найти. Ты же сам знаешь, не всех находят, кого кончают хорошие специалисты. Вспомни свой последний скандал с ребятами из Мирного. Думаешь они тебе простили этот наезд? — Вы мне, гражданин Абрамов, фильмы ужасов не пересказывайте. Вы и сами не знаете, что вас ждет за порогом вашего кабинета. — Может быть, ты и прав. Все может случиться. У нас говорят, если бы знал, где упасть, то постелил бы там соломки. Решать тебе, я лишь только предупредил. Я пристально смотрел на него, стараясь понять, насколько его заинтересовал мой придуманный рассказ. Несмотря на выдержку, по лицу Быка пробежала едва заметная тень испуга. Он напрягся. — Я могу, конечно, назвать тебе имя заказчика этого покушения, — продолжал я игру, — но стоит ли мне говорить тебе об этом, если ты мне все равно не веришь? Ты напоминаешь мне чем-то моджахедов из Афганистана. Те тоже считали, что если они погибнут с оружием в руках, то непременно окажутся в раю. Хотелось бы мне посмотреть, куда ты попадешь после смерти, в рай или ад? Сейчас, как бы ты ни хотел показать мне, что ты не боишься смерти, я всё равно в это не поверю. Ни один нормальный человек на земле тебе не поверит. Я сделал небольшую паузу, а затем, сказал: — Сейчас поедешь домой, ты мне больше не нужен. Смысла держать тебя я больше не вижу. Но помни, что я тебе сказал, ты заказан, и твой конец уже предрешен. Это может произойти завтра, может послезавтра или через неделю, но ты уже не жилец на этом свете. — Вы что, Виктор Николаевич, мне сквозняки устраиваете? — спросил вызывающе Бык. — Мы все под Богом ходим, и никто из нас не знает, когда он склеит свои ласты, ни вы, ни я. — Ты прав, никто из нас не знает, когда он умрет. Но ты до старости явно не доживешь. У тебя остались считанные дни, и только я могу остановить все это и больше никто. А сейчас иди домой и постарайся не выходить из дома, даже с охраной. Погибнешь сам, да и людей своих подставишь под пули. Он встал и молча направился к двери. В дверях он остановился и, повернувшись ко мне, тихо сказал: — Как вы говорите? Кто предупрежден, тот вооружен. Считайте, что вы вооружили меня. А сейчас до свидания. До свидания, а не прощайте. Он осторожно закрыл за собой дверь. Ожидавший в коридоре сотрудник уголовного розыска проводил его до входной двери МВД * * * Бык вышел из здания МВД. Оказавшись на улице, он оглянулся по сторонам и прямиком направился к ожидавшей его машине. — Ну что, Бык, все нормально? Ребята уже волноваться за тебя стали, думали, что тебя закрыли. Что так долго? — Ты что-нибудь слышал об Абрамове? — задал он вопрос Храпуну. Получив отрицательный ответ, продолжил: — А зря, Храпун. Его в республике даже очень уважают. Он не одну бригаду причесал по бандитизму. Его сами менты называют бульдогом, говорят, если вцепится, просто так не отстанет. Интересный мужик. Все толкал мне что-то про праведную жизнь, говорил, что скоро мне конец, что я приговоренный. Короче, гнал такую пургу, что я кое-как выдержал все это. Ему бы быть политруком, у него бы это хорошо получилось, а он почему-то полез с такими речами в уголовный розыск. — Чего от них ожидать хорошего, гоняют порожняки туда-сюда. Они за эти разговоры деньги и звезды на погоны получают, — вступил в разговор один из друзей Быка. — Мне тоже нагадала одна старуха, говорит, умрешь ты молодым и здоровым. Интересно, как можно умереть молодым и здоровым? Не понимаю. Бык поманил Храпуна рукой. Тот вышел вслед за ним из машины и подошел к нему. — Сейчас на моей машине поедешь домой. Как я тебе говорил, вымоешь машину и поставишь ко мне во двор. Я поеду домой с ребятами. Храпун вернулся к машине и сел за руль. Через минуту «БМВ» Быка скрылась за поворотом. Бык, проводив ее взглядом, сел в «девятку». Они выехали на улицу Горького, а затем свернули с нее на Маяковского. — Ты что крутишься, как блоха на сковороде у прапора? — спросил Бык у водителя. — Да так, на всякий случай проверяюсь, вдруг милиция хвост повесила, — ответил водитель, сворачивая с Маяковского на Бутлерова. — Ты не их остерегайся, а наших друзей с Мирного. Милиция словно собаки, в основном только лают. А тот, кто лает, как правило, редко кусает. Постояв на светофоре, они свернули на Бутлерова. Машина, набрав скорость, помчалась вниз, в сторону площади Куйбышева. — Ты что тормозишь? — поинтересовался Бык у водителя. — Давай, гони! Потом на девчонок глядеть будешь! После поворота машину Быка догнала «восьмерка» черного цвета. «Восьмерка» неожиданно резко перестроилась перед самым капотом их машины, в результате чего машина Быка едва не въехала ей в зад и вынуждена была резко сбросить скорость. — Смотри, Бык! Что он делает, этот козел, — успел сказать водитель, снова уходя в сторону от возможного столкновения с восьмеркой. — Он что, козел, с головой не дружит? Черная машина чуть отстала, а затем вновь, набрав скорость, поравнялась с машиной Быка. Бык посмотрел на сидевшего рядом с пассажиром «восьмерки» парня, который приготовился стрелять в них из пистолета. — Гони! — что есть силы закричал Бык. — Они сейчас валить нас будут! В этот момент Бык как никогда пожалел о том, что отдал свой пистолет. Будь у него сейчас оружие, шансы бы у них уравнялись. Через секунду-другую, раздались первые выстрелы. Бык, сидевший сзади, скатился с сиденья на пол и с трудом втиснулся в это небольшое пространство между передними и задними сиденьями. В более опасном положении оказались его водитель и телохранитель, которые сидели впереди. Они физически не могли укрыться от пуль. Одна из пуль попала в голову водителя и, прошив ее, вышла через боковое стекло. Бык почувствовал, как ему за воротник потекли разнесенные пулей мозги и кровь. Он еще плотнее прижался к полу, пытаясь поджать под себя ноги. Машина, потеряв управление, стала выписывать на дороге замысловатые фигуры, пока не ударилась передком в железобетонный фонарный столб. Удар был настолько сильным, что сидевший рядом с водителем телохранитель выбил головой лобовое стекло и вылетел из машины. Он пролетел метров пять и ударился головой о припаркованный у дороги грузовик. Умер он моментально. Из расколотой надвое головы телохранителя вылетели мозги и, как кисель, растеклись по дороге. Все было кончено в течение нескольких секунд. «Восьмерка», не снижая скорости, свернула на улицу Свердлова и скрылась из вида. Бык кое-как выбрался из покореженной автомашины. Весь в чужой крови, он поднялся на ноги и, шатаясь, стал останавливать проходящие мимо него машины. Наконец, одна из машин остановилась. — Шеф, помоги. Даю любые деньги, только увези меня отсюда, — произнес он. — Давай садись, — сказал водитель. * * * Я сидел за столом и просматривал почту. — Привет! Виктор Николаевич, ты в курсе покушения на Быка? Вчера вечером, после того как он ушел от тебя, на него было совершено покушение. Два трупа, а он, представь себе, остался жив, похоже, отделался лишь испугом, — сообщил зашедший ко мне замначальника второго отдела Александр Андреев. — Ты знаешь, Саша, я вчера разговаривал с ним. Так, сидели, болтали о светлом будущем. А я вдруг взял да прогнал ему, что он якобы заказан. — Ну, ты даешь, Виктор Николаевич, как в воду глядел, — удивился он. — Сейчас Бык, как говорят ребята из УВД, из дома не выходит. Окружил себя охраной, сидит дома, боится на улицу лишний раз выйти. Представь себе, даже на похороны своих ребят не пришел. Говорят, ночью пришел, попрощался с ними, а вот на похоронах показаться не решился. — А ты как бы повел себя на его месте? Пуганая ворона и палки боится. Это серьезный звонок Быку с того света. Ладно, Саша, Бог с ним, с этим Быком. Отсидится дома, успокоится и снова забудет о страхе. Александр на миг задумался, а затем ответил: — Да, сейчас, похоже, наступит время серьезных разборок. Бык не успокоится, пока не перебьет не только всех исполнителей, но и заказчиков этой акции. — Слушай, Саша. Я понимаю, если бы его захотели завалить ребята Резаного, там все ясно и прозрачно. Но они, похоже, к этому делу вообще не имеют никакого отношения. У меня там есть свой человек, так он Богом клянется, что это не их рук дело. Думаю, что это связано с его открытым противостоянием с Мартыном. Мне ребята из московского УБОПа буквально три недели назад сообщали, что на Мартына было запланировано покушение. Однако у стрелка не выдержали нервы, и он пострелял около гостиницы «Украина» сотрудников милиции, так и не добравшись до самого Мартына. — Все может быть, Мартыну тоже палец в рот не клади, сразу же откусит. Может, он и вычислил, кто направил к нему своего бойца, вот и решил навсегда заглушить этого человека. Андреев замолчал. — Саша, кто из наших сотрудников занимается этим убийством? — спросил я у него. — Хочу закрепить за этим делом Гаврилова. Он парень настырный. — Правильно. Я думаю, что это неплохая идея. Да и парень как-то должен расти. Не все же время быть на вторых ролях. — Ты знаешь, Виктор Николаевич, я уже порой не знаю, что и делать. Сам я лично Быка знаю плохо, но нарисованная тобой перспектива на ближайшее будущее меня явно не обрадовала. Ты не в курсе, люди Бухарова когда-нибудь сами-то будут заниматься подобными преступлениями? Нельзя же все время выезжать на уголовном розыске. — Ты знаешь, Саша, я сам сейчас не в лучшем положении. Поверь, просто не знаю, что мне делать дальше. За мной руководство как раз и закрепило бригаду Быка. У меня, кроме справки шестого отдела, больше ничего на них нет. Ты же знаешь, нам всегда приходилось в основном работать по республике, а не по городу. — Ладно, Виктор Николаевич, я пойду. Не хочу отвлекать тебя от работы. Если дальше так пойдет, трудно нам с тобой будет. — Ты прав, Александр. Это у святых все в прошлом, а у нас, у грешников, все в будущем. Андреев поднялся и вышел из кабинета. * * *