Коммандер службы безопасности безучастно глядел на погасший экран. — Капитан Корз выбыл. — выдала служба мониторинга, — Биометка неактивна. Коммандер не подал и вида, что доклад до него дошел. Капитан… небольшая потеря. Коммандер ждал! Пиликнул входящий вызов. — Подтверждаю. Окно в пространство жуков, держат с той стороны. На картинке орбитальной съемки стали видны первые вестники жучиного племени, выбиравшиеся из подземного комплекса. — Принял! — произнес комм, выслушав указание, и отдал приказ: — Локальный орбитальный удар! Координаты по метке! Большая серия, до полного уничтожения! Ударный линкор СБ-шной эскадры, висевший на орбите, нацелил курсовые орудия на указанную точку и разразился чередой выстрелов. До полного истощения накопителей! Пораженная точка на поверхности планеты вспухла облаком разрывов и провалилась «сама в себя», образуя немалых размеров кратер, в который тотчас же хлынула морская вода. — Приказ выполнен! Прорыв закрыт! — доложил он по дальней связи и переключился на внутреннюю сеть: — Сообщение на планету: возможно землетрясение, возможно возникновение волны цунами, возможно образование пылевого облака. Службам спасения готовность ноль! Информация о причинах орбитального удара будет предоставлена позднее. Комм отрешенно посмотрел на экран, на котором расплывалось густое облако пылевой взвеси, и отвернулся. — Жаль! — поджав губы, произнес он, — Еще одна точка минус… Спецэскадра СБ снялась с орбиты, отправив администрации укороченную версию ролика, снятого погибшим капитаном. А где-то далеко-далеко в движение пришла целая армада кораблей-ульев. Направление на неоднократно сработавший, но сейчас «отключившийся приемо-передатчик» было четко определено! А уж цели и задачи давно были вбиты в маток на уровне инстинктов. 54 «Бип! Бип! Бип! Бип!» — противный писк будильника наконец-то достучался до мозга. — Ах-х-хренеть! — простонал Кот, пытаясь нащупать эту адову выдумку настоящих палачей, — И где же я вчера так… Убей — не вспомню… Рука, против обыкновения, провалилась, не нащупав тумбочку с надоедливым будильником на привычном месте. — Да что же это такое… — скривился Кот, пытаясь открыть глаза, — Я что, не дома?! М-м-м… Глаза открываться совершенно не хотели, пытаясь «доспать остатки». В голове мелькали обрывки сна: чужие планеты, странные люди и механизмы, космические корабли, непонятное оружие… Странно, но голова, хоть и болела, но не раскалывалась, как обычно бывало после всяческих «празднований». Да ощущение, что «с организмом почти порядок»… откуда оно? Пил ведь, пил! — Входящее сообщение. — где-то в голове мурлыкнул мягкий голос. — Давай! — автоматом, как во сне, махнул рукой Кот. И резко проснулся, сев на… кровати? И глаза открылись полностью и сразу. В голове из ниоткуда возникло осознание: мужчина, называет по прозвищу, как старого знакомого, говорит о проблемах, зовет выйти в столовую. И сразу же память подсказывает: столовая ниже уровнем, по переходу направо, вторые двери. — Что за… — Кот оглянулся и отчаянно протер глаза. Обстановка такая, как и была в его сне! Или… или не во сне?! Глаза привычно прикрылись, в голове стали появляться и осознаваться графики, планы, выполнение, проценты, что-то еще… Привычно?! Привычно?!! — Первый помощник запрашивает связь. — снова мурлыкнул голос, и снова Кот на полнейшем автомате скомандовал: — Давай! — Привет, командир! — раздался бодрый, с ехидцей, голос, а прямо перед ошарашенным Котом возникла соткавшаяся из ниоткуда фигура, — Проспался? Слушай, после каждого твоего загула у нас какие-то приключения начинаются! Может, хватит уже? — мужчина присмотрелся, — В чем дело? Командир? Что-то не так? Кот помотал головой. Минош. Это Минош, первый помощник. Старпом… — Зайди. — коротко сказал Кот, откидываясь на вздутие в изголовье, напоминающее подушку. А ничего так… удобненько! — Командир, ты в порядке? — в каюту прямо-таки вихрем ворвался Минош, — Что происходит? — Минош! — Кот снова сел, — Мы с тобой говорили? Про меня, про то, что я не помню, откуда я… — Ну, вроде было… — Минош почесал в затылке, — А может, и не было. Мы столько всего проговаривали, что и не вспомню так сразу… — Давай тогда еще раз: я появился где-то на окраине Федерации, был вызволен из плена, нет, из рабства, экипажем дальней разведки. Ничего про себя не помнил, только какие-то обрывки. Начал фактически новую жизнь, пошел на службу. Теперь я здесь. — Ну… — осторожно проговорил Минош, — Может, и было… Но не помню. Ты как, в порядке? — В порядке. — кивнул Кот, — Вернемся к разговору. Теперь я вспомнил. Резко и все полностью. Сначала думал, что это сон у меня был, а теперь вижу, что не сон. Память одна и память другая как будто параллельно существуют… — Ну… меня вспомнил? То, что у тебя эскадра и целая команда, помнишь? Коды-пароли к счетам не забыл? Знания-навыки не пропали? — Ну… вроде бы нет… — заосторожничал Кот, — Вроде бы помню все… — Вот и хорошо! — весело оскалился Минош, — Это и есть главное! А то, чем и кем ты раньше был, можешь оставить при себе. Вспомнил — и ладно! — Эм-м-м… — промямлил Кот. — А раз все вспомнил, то давай текущие дела делать и вопросы сегодняшние решать! — отрубил Минош, — Ты командир, на тебе ответственность. А все рефлексии свои оставь на потом! Появится у тебя время свободное — подумаешь, повспоминаешь, соединишь свои «две памяти». А сейчас проблема у нас… — Минош развел руками, — Без тебя ну никак! — Гхм! — откашлялся Кот, — Что там «не так»? — Что за люди на корабли рвутся? — огорошил его Минош, — Говорят, что мы им все сроки срываем, что корабли им еще принять надо, да и путь не близкий. Уже почти полчаса на причале толпятся, неустойками грозят, мол, за срыв сроков нам счет выставят. Кто это? — Корабли принимать? Дорога дальняя? — сморщился Кот, вспоминая, — А-а-а! Так это перегонщики! Корабли на верфь погонят, на ремонт! — А… мы? — не понял Минош. — А команде я решил отпуск дать. Отдохнуть всем надо, как следует отдохнуть. Так что готовь корабли к передаче, старпом! И «Дикаря», и «Зверя»! А команде передай, что у них есть декада — именно столько крейсера будут гонять туда-сюда и ремонтировать! — О-о-о! Это хорошо! — оживился Минош, — Это — дело! Все, приказ понял, пойду заниматься! — Минош поднялся, но у самого выхода обернулся, — Да, командир, к тебе там Зул рвался. Я сначала сам зайти решил… Но у тебя, вижу, порядок. Так что? — Пусть тоже сюда подходит. — решил Кот, — Я пока… привыкну. Ко всему. — А-а-а… ладно! Сейчас придет! Минош ушел, но буквально через пять минут в каюте появился чем-то взбудораженный Зул. — Командир! — с порога начал он, — Я вижу, ты решил складскую команду увеличить? Там капитан этот, со складов, и старшина тот, который нам схему предложил. С ними еще человек с десяток, или, может, чуть больше. Работать рвутся! Я им пока доступ обрезал… Так что? Нанял ты их, или как? — Да… нанял… — Кот все же вспомнил «начало вечера» и разговор, — Нанял! — Хорошо! — аж засветился Зул, — Я им тогда доступ на склад даю, пусть работают! — он прикрыл глаза, а глазные яблоки мячиками запрыгали туда-сюда под опущенными веками, — Да! А что это там Минош суетится, запросы мне непонятные шлет? Что значит его «куда девать» и целый перечень? — Крейсера на ремонт уходят. — пояснил Кот, — Старпом корабли к передаче готовит. — А-а-а… Да?! К передаче?! Так те люди действительно… Так! — Зул решительно поднялся, — Командир! Снятых площадей не хватит для всего того барахла, что мне Минош подсовывает! Пойду я, надо пару мест оббежать, посмотреть, что предлагают! И все, все что есть, то и выгрести! А то знаю я этих перегонщиков: им корабль с полными трюмами отдашь, а они порожняк пригонят и скажут, что так и было! Ну все, я побежал! Неугомонный Зул пулей выскочил за дверь. Кот же вновь откинулся на «подушку». Надо попытаться все осмыслить… ну, или не все, а хотя бы хоть что-то… за те пару часов, что корабли будут готовить к переходу! 55 В кадровом отделе штабе сектора царило нездоровое оживление. Еще бы! Не каждый день рядовой и сержантский состав массово подает рапорта на «добровольный перевод…» с совсем не сложных должностей при штабе на действующий боевой корабль! Причем частный корабль! Причем так массово, что даже конкуренция образовалась не меньше, наверное, чем в офицерское училище!