– Встретимся? Вопрос жизни, смерти и девичьей чести. – Ты меня пугаешь, Жданова… – Угу. – Давай… В «Трёх ведьмах» запустили ирландские завтраки. – Это как? – Это с порцией ледяного вискаря… – С самого утра??? – Мне надо. Я не удержала смешок: – Ладно, тусовщица. Я, может, тоже закажу себе такое. – Леся. Ты реально меня пугаешь! Что случилось? – Пошла по твоим стопам, Плотникова. – Встретимся через полчаса! В «Трёх ведьмах» царило сонное утро выходного дня: играл тихий лаунж, велись неспешные беседы, пахло кофе и свежим хлебом. Лена сидела за самым дальним столом прямо в солнцезащитных очках, уперевшись подбородком в ладонь. На секунду мне даже показалось, что она спала сидя. Но подруга вяло махнула мне рукой и с трудом сдержала зевок. – Два ирландских завтрака уже готовятся. А теперь давай выкладывай, чего там у тебя приключилось. Плотникова была старшим специалистом в кадровом агентстве. Именно ей я была обязана местом работы. И кому как не ей можно было поведать свою дурную историю… – О-хре-неть. – Да… Я сама до сих пор эмоционально размазана… – О-ХРЕ-НЕТЬ. Леся, ну вот как тебе удаётся цеплять таких перспективных мужиков?! И тут уже охренела я: – Ты вообще меня слушала? Нет? – Ты сама себя слушала? Он из числа приближённых к президенту страны, – Лена негодующе громко зашептала. – Это же джекпот! Я в бессильном отчаянии уронила лицо в ладони. – Даже не думай сливаться, высоконравственная ты моя! Доведи дело до логического финала! – Какого? – До кольца, фамилии и «долго и счастливо»! Я с запозданием поняла, что Лена не тот человек, который мог поддержать меня в моём трауре по безвременно почившей добродетели… – Так. Ладно. Нужен расклад! – Нееет… – Цыц. Но Плотникову уже было не остановить. Она жила по принципу «в любой непонятной ситуации нужен расклад!», и поэтому премиальная колода карт таро всегда была при ней в полной боевой готовности. – Давай сначала поедим. Пожалуйста! – Хорошо. Но ты от меня не отделаешься! Смирившись с тем, что нам предстоит заглянуть в тайны бытия, я, получив свой завтрак, уныло ковыряла омлет вилкой. Лена хлебнула ледяного виски, довольно зажмурилась и накинулась на еду. Принюхавшись, я поморщилась: крепкий алкоголь не любила… – Господи, что за моська? Ну плесни туда хоть соку. У меня от тебя аппетит дохнет. – Прости. Ели мы молча, но Плотникова то и дело поглядывала на меня, закатывала глаза и цокала языком, завистливо вздыхая. Я её чувства не разделяла. Как было тошно утром, так и осталось… Размешав сахар в огромной чашке капучино, Лена выудила из рюкзака увесистую коробочку, ритуально погладила её ладонью, потом, плеснув остатки виски из стакана в кофе, отодвинула посуду в сторону и начала творить магию. Несколько минут приглядываясь к расположению и сочетанию карт, она хмурила лоб, мягко постукивала по губам указательным пальцем и еле заметно в шуме кафе сопела, собирая мысли в кучу. – Да уж… – Что там? – мне все эти изображения и надписи не говорили ни о чём. – Вот смотри… Вопрос – кто такой этот Демид? Жрица и перевёрнутая десятка пентаклей. – И? – Тайна на тайне! Секретные секреты. Деньги и опасность… Может, он бандит? – Бандит из свиты президента? – Хм… – Лена поморщилась. – Ну… Какие-то махинации он проворачивает. И много чего недоговаривает. – Прекрасно… – Смотрим дальше, – она пододвинула ещё две карты. – Вопрос – что между вами? Четвёрка кубков и перевёрнутая Королева жезлов. – Всё плохо? – из того, что Плотникова говорила о смысле карт, я помнила только одно: перевёрнутая карта обычно означала негатив… – Не то чтобы плохо, Жданова… – она театрально отхлебнула капучино и осуждающе уставилась на меня: – Но, кажется, ты вместе со своими тараканами втрескалась в профессионального совратителя. Ваши отношения сейчас – это даже не отношения, а какая-то дурная смесь из иллюзий и расчёта. – Чтобы понять это, расклад делать было необязательно… – Погоди! Ещё не всё, – в ход пошла третья пара карт. – Вопрос – есть ли у вас перспективы? И вот тут… – усмехнувшись, Лена победоносно постучала ногтем по столу. – Повешенный и Дьявол. Это просто бинго. – В каком смысле? – я опустила глаза на карты. – В прямом, Леся. Если включить голову и трезво мыслить, планомерно двигаться вперёд и держать тараканов на коротком поводке, брак с ним тебе обеспечен! – После двух первых твоих высказываний… Слабо верится! – А ты попробуй! – Не знаю… Я на трезвую голову боюсь. – Так ты уже жахнула вискаря! Короче, не тупи и не упускай свой шанс. Перспектива самая что ни на есть драгоценная. Я шла домой в глубокой задумчивости. Предсказания Лены делу не помогли, наоборот: непонятная тема с какими-то таинственными секретами Демида только сильнее надавила на мою раскуроченную вдрызг честь. Высокая вероятность быть вместе выглядела натянутой на глобус совой. Почему-то я была почти уверена, что Лена слукавила, лишь бы подтолкнуть меня к новым отношениям. Для себя я решила однозначно: если Демид позвонит и предложит продолжить общение, я схожу с ним на второе свидание, но постараюсь выставить комфортные мне границы, а если не позвонит, то сама я напрашиваться точно не стану. В тот момент я подумала, что проблема решена. Но всё только начиналось… Глава 6 Олеся Как я и предполагала, Демид не позвонил и не написал ни в воскресенье, ни в понедельник. Дальше ждать не было смысла. Пригрозив Лене внести её в чёрный список, если не угомонится, я выдохнула и бросила все свои силы на то, чтобы забыть о случившемся. Или хотя бы поставить точку и выбросить из головы образ Демида. Получалось так себе. Но наконец-то наступил рабочий вторник, и я, запретив себе грустить, тщательно собралась для очередной поездки в резиденцию и подробного урока для Софьи об этикете в музеях и картинных галереях. Да, такой тоже есть. К её возможному сожалению. – Олеся Викторовна, добрый день, – непривычно строго глядя на меня, произнесла супруга президента.