Генерал долго хлопал глазами, потом вдруг рывком выхватил из кобуры "стечкина" и заорал, брызжа слюной во все стороны. — Немедленно арестовать командира полка вертолетчиков! Но оказалось, что тот успел скрыться в неизвестном направлении. * * * Артиллерия молотила по склонам Даригара, и по самой базе Джавара, пытаясь выбить душманов с их позиций, но все напрасно. Во время артобстрела душманы прятались в пещерах, а во время атак пехоты снова занимали свои позиции. Наконец капитан Куценко предложил полковнику Карееву. — А что если без всякой артподготовки затемно подняться и выбить их оттуда? Полковник нахмурился. — А твои ребята справятся? Капитан усмехнулся. — Непобедимая гвардейская "Китайская" разведрота? Обижаете, товарищ полковник! Впереди — лучший взвод — "Раздолбаи". Я сам с ними пойду. — Слышал я про твоих "Раздолбаев". Крутые ребята. Особенно этот, как его, замкомвзвода Крюков. Имя у него еще такое чудное, никак не запомню… Ночью в потемках разведрота, матерясь принялась карабкаться по крутым склонам хребта Торабора. Капитан Куценко возглавлял тихую атаку. Заняв небольшую возвышенность, он подозвал Крюкова. — Давай со своим взводом вправо, зайдешь во фланг. Я там еще днем проход заметил. Не заблудишься? — Ну что вы, товарищ капитан! Я за всю жизнь только один раз заблудился. В метро. Главное, не проспать общее наступление. Чтобы начальству своевременно показаться. Очень уж медальку хочется, перед девками пофорсить. Крюков собрал своих бойцов и повел в сторону темнеющей на фоне неба гряды. Как и предполагал капитан, они вышли к узкому проходу. Здесь и затаились. С первыми признаками рассвета начался бой. Батальон при поддержке афганской пехоты снова пошел на штурм. Как только душманы ввязались в бой, на них из засады ударила рота капитана Куценко. Крюков со своим взводом до поры сидел затаившись. И только когда из-за прохода донеслись гортанные крики и послышался шум тяжелого двигателя, дал команду. — Вперед, раздолбаи! Их атака была молниеносной. — Вах! Ишак сыктым! — успел крикнуть какой-то бородатый мужик в чалме и рухнул, сраженный очередью из "калаша". Враг бежал в панике. Бойцы Крюкова с интересом осматривали проложенную между скал дорогу и новенькие металлические ворота, закрывавшие вход в пещеры. — А это что за рухлядь? — почесал в затылке Крюков. Перед воротами в одну из пещер стоял танк Т-34 времен Великой Отчественной войны. Разведчики обступили древнюю боевую машину. — Кто-нибудь умеет с антиквариатом обращаться? — спросил Крюков. — Могу попробовать, — предложил одессит Юра Верже. — Я до армии с каскадерами работал на съемках фильма про партизан. Там у нас тоже "тридцатьчетверки" были, только фанерой под немецкие "тигры" закамуфлированные. Думаю, что справлюсь. — Тогда полезли внутрь. С того места. Где стоял танк, открывался широкий обзор на главную позицию моджахедов. — Ого, и боезапас имеется! — послышалось через минуту из танка. — Разворачивай башню. Заряжай! Сейчас подкинем духам огоньку! Внезапный огонь из танка окончательно смешал ряды защитников Джавары. Они поспешно бросали свои позиции и откатывались на сопредельную территорию Пакистана. * * * Генерал Азими и полковник Кареев осматривали захваченную базу противника. Увидев танк, генерал удовлетворенно хмыкнул. — Кто вел огонь из танка? — Гвардии сержант Крюков и гвардии рядовой Верже! — доложил капитан Куценко. — Это наши герои-разведчики, — пояснил полковник. — Им мы обязаны нашей победой. Генерал покачал головой. — Их следует наградить высшими орденами. Проследите за этим, полковник. * * * По пещерам сновали солдаты, таскали огромные ящики. — Это ребята из сорок пятого инженерно-саперного полка. Пещеры взрывать будут, — пояснил Крюкову капитан. — В каждую пещеру загрузили до двухсот противотанковых мин. Только фигня это все. Я ведь до службы инженером был. Гляди — сверху тридцать метров скалы. Тут надо в потолке шурфы сверлить метра по два в глубину и забивать взрывчаткой. Тогда все обвалится. А так — взрывом из пещеры все как из пушки выметет. Будут чистенькие-гладенькие, только без ворот. Приходи и новую базу закладывай. Лучше прежней. Капитана вызвали на командный пункт. Вернулся он хмурый. — Вот что, Крюков, собирай своих "раздолбаев" и на погрузку. За нашими полетим. Вторую роту выручать надо. Над головой уже лопатил винтами воздух низко зависший вертолет. * * * Вертолеты огневой поддержки прошли на бреющем полете, поливая огнем местность вокруг плато, на котором отбивались наши десантники. И все же когда транспортник пошел на посадку, с соседней возвышенности, оставляя дымный след, небо прочертила ракета. — "Стингер", мать его! Вертолет тряхнуло так, что Крюков решил: "Кранты котенку". Но они не упали. Прбитый осколками салон окрасился кровью. Капитан Куценко лежал без признаков жизни. Крюков не пострадал. разорвал перевязочный пакет и остановил кровотечение из плеча капитана. Оставшиеся на ногах бойцы оказывали раненым товарищам первую помощь. Крюков пробрался в кабину пилотов. — Слышь, командиры, как у вас? Кабина вертолета также была сильно посечена осколками. Пилот в правом кресле не подавал признаков жизни. Другой отозвался. — "Правак" убит, меня немного зацепило. Попробую посадить. А у вас как? — Капитана моего сильно задело, — ответил Крюков. — Теперь я за старшего. Постарайся зависнуть вон над той высоткой. Мы с ребятами отожмем духов к зеленке и подержим, пока раненых погрузят. Над горами прошли вертолеты прикрытия, поливая огнем противника. Наконец пилот сумел подвести свою тяжелую машину к нужному месту. Крюков со своими бойцами спрыгнул вниз. Навстречу бежал салабон с перепуганным лицом и лычками младшего сержанта, только недавно прибывший из учебки. — Ты кто? — спросил Крюков. — Где у вас тут старший? — Младший сержант Афиногенов, — доложил он. — Командир отделения. Из тех, что еще в строю, я самый старший. Остальные — кто убит, кто ранен. — Капитально вас тут зажали, — оценил ситуацию Крюков. _ а куда же союзники подевались? — Афганцы ушли пробиваться своим ходом.