— Сегодня твой день рождения, и ты должна выделяться, любимая. Я ненавижу его. Нет, действительно ненавижу. По крайней мере, он был достаточно порядочен, чтобы надеть костюм, тоже белый, чтобы не позволить мне страдать в одиночестве. К тому времени, как мы добираемся до сарая, я в кои-то веки действительно чувствую себя льдинкой. Мои ноги и руки замёрзли, хотя я накинула тонкую куртку. Ходить по метровому снегу на каблуках? Худшее из решений, которые я когда-либо принимала. К счастью, Аарон взял меня на руки, после того как я сделала два шага. Он боялся, что у меня отвалятся пальцы на ногах, если он позволит мне идти. Я уверена, что так и случилось бы. Наш сарай находится не на заднем дворе, а в пяти минутах ходьбы от дома. Вероятнее всего, я добралась бы до сарая с синими пальцами на ногах. К счастью, внутри есть отопление. Опустив меня, Аарон быстро одёргивает моё платье сзади, прикрывая мою задницу, так как платье задралось. — Боишься, что кто-нибудь может увидеть мою задницу? Он хлопает меня ладонью, заставляя взвизгнуть. — Не боюсь, но предпочел бы, чтобы её видел только я. К тому же, там твой бывший парень, и мне придётся сдерживаться, чтобы не врезать ему как следует. Не могу пообещать, что не взбешусь, когда он будет пялиться на твою задницу. Почему Леон здесь? Ну, я знаю, что он парень Джулии, и он был здесь в прошлом году, но это в любом случае раздражает. Сегодня мой день рождения, и я считаю, что именно я должна решать, хочу ли, чтобы мой бывший был на моей вечеринке. Мой ответ: я не хочу, чтобы он был здесь. В этом году Аарон со мной, поэтому даже если все забудут, что это мой день рождения, а не день, когда моя сестра получила отличный подарок, найдется по крайней мере один человек, который не забудет обо мне. Аарон переплетает наши пальцы рук, затем смотрит на меня, прежде чем открыть дверь в сарай и зайти внутрь. Мои глаза округляются, когда я смотрю на развешанные по всему сараю – особенно над огромным столом в центре – гирлянды. Не просто какие-то гирлянды, а плавающие гирлянды-фонарики. Следующее, что я замечаю – это цветы. Их так много, что невозможно посчитать. Я уже готова разрыдаться, потому что букеты представляют собой смесь светло-фиолетовой сирени, фиолетовых гортензий и глициний. Некоторые из них выстроены в ряд на полу, образуя похожий на свадебный проход, по которому можно пройти к столу. Он сделан не очень профессионально, но я всё равно влюблена в то, как это выглядит. А потом я замечаю праздничный торт в середине стола и ахаю, когда вижу белый двухъярусный торт с фиолетовыми цветами по всему торту. — Аарон, – удается выдавить мне, мой голос напряжен из-за слёз, которые я пытаюсь подавить. — Я пока не могу устроить тебе свадьбу, но я мог бы сделать твой день рождения почти таким же волшебным. Это безумие. Он сумасшедший. Хотя более безумен тот факт, что Аарону удалось заставить каждого человека в этой комнате надеть светло-фиолетовую одежду. Даже мою сестру и бывшего парня. И ещё… Лили и Колин здесь. Как, чёрт возьми, он всё это сделал? Как Аарону удалось провернуть всё так незаметно для меня? Он не отходил от меня ни на шаг, у него абсолютно не было времени планировать нечто подобное... за исключением вчерашнего дня. Но, конечно, всё это заняло бы не один день. — Ты воплотил мои свадебные мечты в реальность, – я слегка вздрагиваю, чувствуя, как по моей щеке скатывается слеза. — На мой день рождения. Всё еще не могу в это поверить. Всё кажется немного сюрреалистичным. С каждой проходящей секундой я задаюсь вопросом, когда же я открою глаза и очнусь от своего сна, потому что это не похоже на реальность. — Тебе нравится? – он поворачивает меня к себе, приподнимая указательным пальцем моё лицо. Я качаю головой. — Мне очень нравится, спасибо, – положив обе руки на его подбородок, я притягиваю Аарона к себе, прижимаясь губами к его губам, не думая о своей семье и друзьях… и о том, что Леон наблюдает за нами. Аарон кладет руки мне на талию, привычно притягивая меня к себе. Он так делает каждый раз при поцелуе. Я никогда не думала, что у меня может закружиться голова от такого простого жеста, но с Аароном это происходит. — София! – я слышу сопровождаемый хихиканьем крик маленького мальчика из-за огромного стола. Я отстраняюсь от Аарона, глядя на Ника с широкой улыбкой. Ник – сын одного из наших соседей, ему пять лет, и он всегда готов провести время здесь, в сарае. Так уж получилось, что он младший брат Джейн, поэтому, естественно, он использует любую возможность, чтобы приехать сюда. — Мама сказала, что Санта не придёт, пока ты не откроешь свои подарки на день рождения, – говорит он, подбегая ко мне. Добравшись до нас с Аароном, Ник хватает меня за руку и изо всех сил тянет меня за собой. — Пожалуйста, не могла бы ты открыть свои подарки на день рождения, чтобы Санта мог прийти? Аарон смотрит на нас немного растерянно, и только тогда я понимаю, что он не понял ни единого слова из тех, что сказал Ник. В любом случае, это не имеет особого значения, так как разговор был предназначен не ему. Я опускаюсь на колени перед Ником, всё ещё держа его за руку. — Ты купил мне подарок на день рождения? – он гордо кивает. — Можно я сначала открою его? — ДА! – Он возбужденно подпрыгивает вверх-вниз, заставляя меня хихикать. Он убегает к столу, на котором на удивление чертовски много подарков. Я поднимаюсь и мои глаза встречаются с глазами Джулии, хотя хотела посмотреть на Аарона. Джулия выглядит безумной, словно вот-вот вспыхнет пламенем, потому что сегодняшний день не посвящён ей. И когда Леон шепчет что-то ей на ухо, она сильнее хмурится. Это что-то новенькое. Леон встает со своего стула, требуя всеобщего внимания. Ублюдок. Он действительно собирается сделать предложение Джулии в мой день рождения? Нет, это не так, потому что Аарон берёт меня за руку, переплетает наши пальцы и ведёт по цветочному проходу к столу. — Спасибо вам всем за то, что пожертвовали своим Сочельником, чтобы быть здесь сегодня вечером. Я смотрю на Лили и вижу, что она старается придать лицу серьёзное выражение. Колин обнимает её за плечи, делая точно такое же лицо как у Лили. Что-то случилось. Я пока не уверена что именно, но полагаю, рано или поздно узнаю. Я просто надеюсь, что Аарон не совсем сошел с ума и не планировал опередить Леона с предложением. Я должна избавиться от своего беспокойства по этому поводу. — Ты же не собираешься делать мне предложение, не так ли? – Я говорю достаточно тихо, чтобы слышал только Аарон. Он смеётся. — Не сегодня, Льдинка. Это мой план на канун Нового года. И снова Леон пытается привлечь внимание. Он начинает говорить о том, что планирует какое-то грандиозное мероприятие, но тут его снова перебивают. На этот раз Колин, а не Аарон. — Итак, как всё здесь проходит? Я никогда не праздновал день рождения в канун Рождества. Леон закатывает глаза. Моя мама в общих чертах рассказывает Колину о традиционном немецком сочельнике, за исключением того, что сегодня вечером мы не идём в церковь и вместо простого ужина устроим вечеринку по случаю дня рождения. В это время Аарон ведет меня к нашим местам. Я сажусь, а он нет. Ник возвращается от стола с подарками, встаёт рядом со мной и протягивает мне свой подарок. Я беру его, но Ник быстро возвращается на своё место, наблюдая, как я открываю его. Я открываю подарок и удивляюсь, когда в тонком, как бумага, подарке оказывается рисунок. Я от всего сердца благодарю Ника, хотя понятия не имею, что мне делать с ним. Но главное дать хоть какую-то реакцию, верно? Следующие пятнадцать минут Аарон вручает мне подарок за подарком. Все они красиво упакованы, за редким исключением. У меня теперь есть разнообразные вещицы – от рисунков до одежды и украшений, масок для лица и бомбочек для ванны, и даже книги. Когда остаётся только один подарок, Аарон ухмыляется мне, и я, честно говоря, немного боюсь его открывать. Я благодарю Аарона, когда он протягивает мне подарок. — От меня, – говорит он, как будто я этого не поняла. — Держу пари, ты уже заплатил за всё, и даже если ты этого не сделал, организовать это, – я обвожу рукой пространство вокруг, — возможно, лучший подарок, который я когда-либо получала. — Прекрати болтать и открывай свой подарок, Льдинка. Я следую его совету. Я открываю чересчур медленно, потому что внутри вполне может оказаться плоский, спрессованный паук. Немного сложновато, но это возможно, так ведь? Однако, как только я разворачиваю подарок, у меня отвисает челюсть, когда я нахожу там компакт-диск с подписью Аарона. Я поднимаю на него глаза, всё ещё шокированная словами, которые только что прочла, но в то же время заинтригованная желанием узнать, какие песни он добавил на этот диск. — Что тебя так шокирует? – спрашивает Джулия, будучи как всегда любопытной. Аарон наклоняется, его губы приближаются к моему уху, когда он шепчет: — Прочти это вслух. Я тут же качаю головой. — За столом сидит пятилетний ребенок. Но для него это не является препятствием, судя по всему. Он просит Джейн заткнуть уши её брату, чтобы я могла прочитать это вслух. Теперь у меня больше не было оправдания, кроме того, что мои родители находятся в двух-трёх метрах от нас. Я делаю глубокий вдох, говоря себе, что я сделаю это. — Льдинка, прочти это вслух. — Я ненавижу тебя, – выдавливаю я, мысленно убив его не менее пяти раз. — Ты говоришь это, но мы оба знаем, что это неправда. Так и есть. Ты справишься с этим, София. Это всего лишь пять глупых слов. — Песни... – Я совершаю одну огромную ошибку, глядя на своего отца. Он закрывает глаза, уже зная, что будет. Но его раздражение придаёт мне больше храбрости. — Песни, под которые я тебя трахну.