В голове Читера одна мысль гонялась за другой, чтобы, догнав, тут же начать от нее позорно убегать. Нет у него такого количества споранов и банка, в котором можно получить срочный кредит, здесь тоже нет. Есть мелочи, снятые с тела Глока, вроде патронов к его пистолету, есть паутина, зерна, одинокая желтая горошина и орех, за который можно временно получить неплохую прибавку к дополнительной характеристике. Все это, приблизительно, тянуло на запрошенную сумму. И одновременно означало, что придется расстаться абсолютно со всем, что представляет хоть какую-то ценность, ради винтовки с парой десятков патронов. Винтовки, из которой можно поразить тварь тридцатого и круче уровня с дистанции в километр и выше. И это с ничтожным шансом промаха, ведь точность оружия высочайшая. – Мне нужно еще хотя бы два десятка бронебойных патронов. И десятка два к пистолету, тоже бронебойных. – Извините, Читер, но это была цена без торга. – Вот, считайте. С этими словами Читер вывалил на стол все, что добыл из монстров и незадачливого Глока, а также мешок с патронами пятидесятого калибра, которые так и тащил от места встречи с Мартом. Будто предчувствовал, что они ему пригодятся. В эту же кучу добавил пистолет, который, в самом начале, снял с зараженного полицейского. Торговец, внимательно все осмотрев, отодвинул тетрадь, вместо нее подвинул старинные счеты и начал стучать костяшками, ловко двигая их туда-сюда. Не прошло и пары минут, как он озвучил итог: – Здесь немного не хватает. Могу предложить еще семь патронов к винтовке и десять к пистолету. Плюс магазин к нему. Все патроны бронебойные. Читер выложил последний аргумент – три гранаты, оставив себе всего одну. Сам не понимает, зачем приберег, но вдруг пригодится, пускай будет. – Нужно двадцать к винтовке, пусть к пистолету будет только десять. – Двадцать не получится, но пятнадцать дам. И впридачу что-нибудь взамен вашего топора. Вон, целый стеллаж простого железа, выбирайте. – Такое я найду в любом сарае. – Да, найдете. Но не такое. Похуже. А здесь и сталь хорошая, и специализация. Это вещи, чтобы убивать мертвяков, а не дрова колоть. Да и нет у меня двадцати бронебойных. – И зачем мне нужна винтовка, к которой нет патронов? – Сегодня нет, а завтра могут появиться. Стаб мелкий, со снабжением постоянные проблемы. Да и патроны не только у меня найти можно, здесь есть и другие торговцы. Мы договорились? Я еще и набор для ухода за ней дам. Винтовка надежная, но за ней следить надо. Отдать все, что есть, за одну винтовку со скромным боезапасом... однако. Читер колебался. Никак не мог решиться. Торговец, все понимая, поднялся и поманил его за собой: – Пойдем, посмотрите на красавицу. Читер посмотрел и понял, что не может оставить такую полезную и прекрасную вещь пылиться на стеллаже в лавке какого-то скучного барыги. Надо брать. * * * Шагая по улице, он полностью выпал из мира. Ничего вокруг не замечал. Все мысли только о планах массового уничтожения зараженных. Патроны дорогие, поэтому, меньше чем на двадцатые уровни переводить их неэффективно. В пати с ним только Няша, а она, своими действиями, никак не влияет на течение боя и находится так далеко, что ей даже символическая единичка опыта не уйдет. Нет, для этой девушки Читеру ничего не жалко, но приходится мыслить прагматично: получать штрафы за высокоуровневого сопартийца невыгодно. Выгодно брать себе весь опыт. Он, по аналогии со штрафами, завышен за счет разницы между новичком-охотником и крутой тварью. Больше опыта – быстрее кач. Чем быстрее кач, тем быстрее Читер достигнет уровня, с которым уже не так тяжело пробираться через кошмарную границу между регионами. Не говоря уже о том, что на десятом он возвратит себе часть разума, а ум, это тоже немало значит для выживания. Да это, вообще – самое главное. Проверено на личном опыте. – А ну стоять! Обернувшись на грубый окрик, Читер увидел троих. Один, жмущийся позади – недавний знакомец. Тот самый, с бегающими глазами, по прозвищу Мафа. Двоих видит впервые. Оба крепкие, хорошо прикинутые, держатся уверенно, но не слишком нагло. Если и крутые, не выпячивают крутизну – типичные представители здешней публики. По информации смог прочитать лишь ники: Фанат и Дикий. Цвет зеленый, но не насыщенный, а это значит, что человечность не впечатляющая, возможно, совсем недалеко от нуля ушла. Приблизившись, первый из троицы, по прозвищу Дикий, безапелляционно заявил: – Принимайся в отряд. – Вы мне в отряде не нужны. – Да неужели? Проблем хочешь? – Мне что, с вами всеми по очереди дуэли устраивать? В принципе, можно, но давайте по-быстрому, времени на всех недоумков не напасешься. – Ты кого это недоумками сейчас назвал, придурок? – угрожающе протянул Фанат. – Вы всегда так вежливо в отряд приглашаете? – ухмыльнулся Читер. – Если я прав, то вы и правда умом не блещете, с такими привычками тяжело с людьми дружить. – Ты всего лишь шестой уровень, – без нажима, просто, констатируя факт, сказал Дикий, предостерегающе ухватив за плечо своего разозлившегося спутника. – А шестой, это ни о чем, так что, тебе пока нечего скрывать. Мы просто посмотрим характеристики, с тебя не убудет. – Я не показываю их всем подряд. И вообще, я уже в отряде, ни принять вас, ни к вам приняться не смогу. – Значит, лидер не ты. Попроси лидера, чтобы на минуту лидерство передал и открыл просмотр характеристик. Свои может и не открывать, нам только твои нужны. – Нет, ребята, я в такие игры не играю. Это мои характеристики, а вас я знать не знаю. – Это для твоей же пользы, чтобы вопросов не осталось. Мы ищем кое кого. – Явно не меня, я здесь недавно. – Как раз такого мы и хотим найти. Читер, внутренне сильно насторожившись, виду не подал: – Я здесь, пока что, никому на больные мозоли не наступал. Завалил одного, но все было по-честному. – Мы в курсе, о тебе любят поболтать. Откуда ты? Какой твой первый регион? – Это и есть мой первый регион, – не моргнув глазом, соврал Читер. – Да? А где так стрелять успел научиться? – А ты тоже всем подряд рассказываешь о том, как чему-то научился? – Это простой вопрос, тебя что-то напрягает? – Мне просто повезло с тем выстрелом, зачем тебе это надо? – А винтовку купил дальнобойную, чтобы еще раз везение проверить? – Что вам от меня надо? Я неплохо стреляю, и что с того? Здесь полно хороших стрелков. Или предъявляйте, что у вас ко мне за претензия, или отвалите. – Мы ищем новичка. По приметам, ты похож на него. – И что? Среди новичков я единственный брюнет на весь регион? – Это вряд ли. Но вот сколько в тебе росту? Около сто девяносто при спортивном телосложении? Нам как раз такой и нужен. Просто покажи характеристики, и мы отстанем. – Вы приметы, получается, знаете, а прозвище нет? Странные какие-то... – Прозвище, иногда, меняют, а вот рост поменять сложнее. Читер, отворачиваясь, бросил через плечо: – Отвалите. Не знаю, кто вам нужен, но это не я и это мои характеристики. Ищите себе парня в другом месте. Удалялся он с опаской. В этом стабе, при всей вольности законов, не любили, когда кто-то кому-то стреляет в спину, но поди пойми, что это за кадры и что у них на уме. Но пятиться, держа их на прицеле, это провокация и прозрачный намек на то, что у Читера есть причина опасаться таких расспросов. Брюнет спортивного телосложения ростом около сто девяносто, это как раз про него. Поверить в такое совпадение трудно. Значит, высока вероятность того, что да, это разыскивают именно его. Зачем он кому-то понадобился? Что значит кому-то? Очень даже известно, кому он сильно нужен. Ромео, мать его, нарисовался на горизонте и в кратчайший срок успел раскинуть по региону сеть поиска. Или какие-то мощные старые связи помогли в этом, или новыми оперативно обзавелся. Какая шустрая сволочь...