По спине прошли мурашки. — Д-душа! Я имел ввиду душу! — поторопился добавить я. — Ну разумеется, я тоже про душу. — усмехнулась она. Хотелось взять, и начать биться головой о стену. Надо срочно избавляться от привычки разговаривать сам с собой. — Т-так, а сколько у вас? — поторопился я сменить тему. — Простите, но у меня нет… — она смущенно отвела взгляд. Черт, что я за идиот? И ведь знаю, что она просто издевается, а все равно реагирую! — Ладно, простите. — снова став серьезной, она все-таки рассказала. — Мой резерв — пять тысяч. — рассказала она. Это очень даже впечатляет. Неудивительно что она считалась гением. — У вас тоже весьма большой… Мы оба застыли. Нет, ну это уже ни в какие ворота! Теперь даже ей стало неловко. — Л-ладно, давайте вы покажите мне академию! Без вашей помощи я точно заблужусь! К счастью, переборов смущение я таки перестал попадать в глупые ситуации. Показав академию, она позволила мне вернуться в комнату. На улице уже вечерело. Завтра утром прибудут ученики, а я так ни с кем из учителей и не познакомился. Впрочем, еще будет время. «Сегодня было весело.» — улыбнулся я про себя. А потом улыбка медленно сползла с моих губ. Веселье весельем, но я здесь по другой причине. Первое, ради чего я пришел в академию — чтобы Ассасины и заказчик поверили, что Павел Пламенев мертв. Вторая же, выяснить кто это был — причастным может быть как мой отец или кто другой из семьи, так и сторона моей невесты. Ну а если получится, то я помогу сестре Максима поступить в академию — это третья причина. Последние пару дней я просто веселился, но с завтрашнего дня все изменится. Прибудут ученики, в числе которых будут как мои родственники, так и родственники моей благоверной. И не только они — другие аристократы тоже могут что-то знать, ведь неспроста у них везде свои ищейки. «Веселись сколько угодно, Максим, но помни, что ты должен сделать.» Дав себе такие установки, я решил пораньше заснуть. * * * Утро началось с вкусного кофе, последующего холодного душа и подбора подходящей одежды. Черный костюм-тройка, такого же цвета галстук, и для придачи более зрелого вида — очки с линзами-пустышками. Все-таки, я ровесник первокурсников — конечно нужно следить за тем, чтобы выглядеть старше. «Нужно произвести хорошее впечатление на учеников.» Путь от общежития в актовый зал был немаленький. Минут десять точно нужно было прошагать. Все-таки, академия оказалась очень большой и невероятно запутанной. К счастью, у меня была хорошая память, и я не заблудился… Чего нельзя было сказать об одной из первокурсниц. Черные волосы, завязанные в причудливые два хвоста. И глаза цвета моря. «Красавица», — отметил я про себя. Но потом вспомнил слова Екатерины и быстро выбросил ненужные мысли. Она выглядела такой поникшей, что мне стало ее жалко. — Простите, вы одна из поступающих? — поинтересовался я, глядя на девушку. Она рассеянными глазами посмотрела на меня, и чуть было не рыдая быстро-быстро закивала головой. — Заблудились? — спросил я уже зная ответ. И снова быстро-быстро кивнула. — Хотите я провожу вас до места сбора других студентов? Ее лицо так просветлело, что я аж испугался ослепнуть. — Я и сам туда направляюсь, идите за мной. Она чуть ли не поим следам пошла, при этом держа расстояние чуть больше двух шагов. Где-то с минуту было тихо. Я не знал о чем с ней разговаривать, а она не выглядела особо уж заинтересованной в общении. «Вот ведь, сказывается отсутствие опыта…» Пусть я и могу вспомнить тысячу тем о том, что можно обсудить, но стоит мне только открыть рот, как тут же начинает крутить чуть ниже пупка и становится как-то не по себе. Будьте прокляты те гады, которые отправили меня на окраину империи, где ни то, что девушек нормальных нет — там только старики, снег и горы! Разумеется, без практики мне будет тяжело заговорить с девушкой. «Впрочем, ладно.» — закрыв глаза, я просто выкинул из головы все лишнее. Если она не беспокоится из-за молчания, то почему я должен? — П-простите, вы тоже из академии? Сначала мне казалось, что она просто не из разговорчивых, но теперь вижу, что она просто стеснялась. Может это и неправильно, но я рад что не один себя накручивал. Когда осознал, сразу как-то на душе легче стало. — Да, — улыбнувшись я кивнул. — Должен сказать, тут довольно легко заблудиться. Уверен, многие блуждали тут в поисках пути. — посмеялся я. — Действительно… что это за академия такая? Могли бы хоть указатели повесить. — надулась она. — Возможно это своеобразное испытание? Чтобы отсеять ненаходчивых студентов. — Дурацкое испытание… — проворчала она. — Меня зовут Максим. Но друзья могут называть меня Максом. — А меня, Агния Драгунова. Для друзей, просто Агни! — протянула она руку. Сердце пропустило удар, и я замер. Агния Драгунова… сестра Ангелины Драгуновой… моей невесты. Род Драгуновых один из сильнейших, и все дело в их родстве с Императорской семьей. Нынешний глава рода является братом Императора в четвертом поколении. И хотя в обычных семьях таких людей и за родственников не считают, но у аристократов, а в особенность у Императорской династии отношение к своей крови совершенно другое. Именно поэтому род Драгуновых считается наиболее приближенным к Императорской династии. У нынешнего главы рода есть две дочери — Ангелина и Агния. Старшая из дочерей обещана на выданье мне. Ее я видел только один раз, и то, никто об этом не знает. Моя грядущая свадьба была одной из причин, почему я решился инсценировать свою смерть. Будучи никчемным наследником великого рода, я не имел бы права голоса перед ней. Меня подавляли бы как ее род, так и мой собственный. И, скорее всего, в конце концов я был бы узником этого брака. Она могла бы помыкать мною как пожелает. А я не имел бы права даже возразить. Больше всего меня воротит от мысли, что она может найти себе любовника на стороне — никто ей это не запретит, лишь бы не попадалась и не имела детей на стороне. А я должен буду молча терпеть все это. Я предпочту умереть, чем жить так. А можно отомстить еще до начала. Скажем, если ее любимая сестра будет моей игрушкой… Мои губы разошлись в ухмылке.