— Не усидел я, когда увидел эту монстру, что на тебя охотилась. Шустрая такая и прыгает высоко! Вот я и вылез, не знаю зачем и чем бы мог тебе помочь, разве что на себя отвлечь… — А вашей жене я бы потом, что сказал? — Поинтересовался Володя. — Ой, вот как представлю, что она мне скажет, когда мы вернемся… Аж жутко делается. Она же терпеть не может, когда я так надолго задерживаюсь, да еще и не предупреждаю. Точно запилит до смерти. — Почти шутливо произнес Семен Маркович. Выглядел он возбужденным, глаза светятся нервозностью, сам покраснел, носо-губный треугольник побелел и Володе это не понравилось. — Вы таблетки от сердца с собой взяли? — Спросил он. — Таблетки? — Удивлено спросил шеф, похлопал себя по нагрудному карману и отрицательно покачал головой. — Нет, не захватил, они в кейсе остались. — Так, сейчас возвращаемся в самолет, и вы больше из него до самого острова не выходите. Я найду топливо и заправлю самолет, а вы будете просто смотреть сверху по сторонам и будете меня предупреждать в случае опасности. — Хорошо, — Согласился Семен Маркович, делая глубокий вдох, ему явно становилось хуже. — Только вот боюсь толку от меня будет мало. Что-то сердце ёкает! — Семен Маркович не вздумайте, сейчас таблетки выпьете и все наладится… — Мне бы к доктору, — Прошептал шеф, расплываясь по сиденью и расстегивая воротник рубашки. Володя не стал подъезжать к самолету, он увидел то, что им могло помочь, он резко развернул машину и направил ее к вертолетной площадке. — Держитесь, держитесь, только держитесь, мы сейчас быстренько на вертолете и до больнички, а там врачи, они вас примут и сердце ваше подлатают. — Ты помнишь ту больницу… В нижнем Манхэттене… Где мне шунтирование делали… Туда лети, там меня знают. — Велел Семен Маркович и Володя, остановив машину помог шефу перебраться в вертолет, монстры их заметили и довольно шустро повернули в их сторону. Володя быстро проверил вертолет, убедился, что есть топливо и запустил двигатели. В это время с крыши небольшого аэропорта взмыла стая похожая на крупных ворон и помчалась на зомби, те никак не отреагировали на атаку птиц, но что было дальше Володя уже не видел, он набирал высоту, ему было не до того. А птицы рвали плоть зомби, очень агрессивно и с силой, которую не ожидаешь увидеть у пернатых… 4 Засекреченная исследовательская станция где-то вблизи города Нью-йорк. Профессор внимательно отслеживал происходящее в лабораториях всей станции по мониторам. Он старательно записывал свои наблюдения в блокнот и не торопился покидать изолированный бокс с окном из бронестекла. Воздух в бокс поступал из изолированной системы жизнеобеспечения исключал как попадание, так и выхода всего опасного из него. Когда он убедился, что те, кто должен был умереть умерли, а те, кто сумел выжить выбрались из лабораторий и покинули исследовательскую станцию, профессор встал и подошел к окну. Существо когда-то бывшее Тимом Бертоном лежало неподвижно и походило на мёртвое. Его ассистенты после приступа судорог и незначительной мутации поднялись и покинули помещение лаборатории. Теперь они, шаркая ногами ходили по коридорам. Трое таких же, как они доедали труп госпожи Дракон, она упала с лестницы и свернула себе шею. Её не коснулась зараза, она убегала от тех, кто оказался заражен и скатилась с лестничного пролета, а все из-за своих каблуков. Профессору не было ее жалко, ему было жалко своих ассистентов, Тима Бёртона и его родителей, очень любивших своего непутевого сына. Ему было жалко молодого охранника, что превратился в нечто многорукое и многоногое с огромной пастью и теперь выбравшееся за пределы станции. Ему было жалко весь мир! Прижавшись к холодному стеклу, он заставил себя успокоиться и начать думать как ученый. — У меня есть изначальный материал и мертвый материал. У меня есть первый зараженный, или то, что от него осталось. Так что еще не все потеряно. Если мы это начали, то я все это и закончу. В этот момент на экране его компьютера появилась яркое всплывающее окно с надписью “Взлом завершен, ай какой я молодец!” Это программа Тима Бёртона закончила взламывать пароли и теперь профессор мог получить доступ к информации о том откуда эта гадость взялась. Это вдохновило профессора на действия и он, одев респиратор прошел через шлюз и подошел к компьютеру. Убрав с экрана всплывающее окно, он пробежался глазами по списку папок и остановился на той, что называлась “Джейкобсон, храм вблизи города Макапа, нижняя Амазония, Бразилия.” Профессор направил курсор на папку и открыл ее, там оказалось видео, и он хотел его уже запустить, когда услышал шаркающие шаги совсем близко, в коридоре. Он поспешил к сейфовой двери, что открыл его ассистент и потянул ее на себя. Шаги в коридоре ускорились, но профессор успел закрыть дверь и включить замок с таймером, теперь он откроется только если профессор ведет личный код или через три месяца. Его лаборатория была полностью автономной, у него были еда и вода рассчитана на трех человек и огромные ресурсы для создания противоядия от того кошмара, что они выпустили в мир. — Мисс Хьюстон, вы так гордились тем, что у вас самый лучший персонал, прошедший тщательный психологический отбор! — Почти глумливо проворчал профессор, — А по факту паника и бардак сгубили всех и всё!!! Никаких решительных действий по предотвращению катастрофы никто так и не принял. Вы сами погибли только потому, что ударились в истерику. Профессор ворчал и одновременно проверял работоспособность всех систем жизнеобеспечения. Генератор и два резервных были в порядке, воздух фильтровался и возвращался в лабораторию. Всё было идеально, работай от души и ни о чем не волнуйся. Вот только профессор остался один, а в одиночестве он становился ворчливым брюзгой и раздражал этим самого себя. От чего только еще больше злился и получался замкнутый круг. Поэтому профессору пришлось принять дозу успокоительного и несколько минут посидеть спокойно позволяя препарату привести в порядок его эмоции и мысли. Только когда он почувствовал, что полностью себя контролирует, он открыл файл с видео и запустил его. На экране появился не молодой мужчина, совершенно лысый и с татуировкой ящерицы на шее. Он сидел в замкнутом пространстве какого-то древнего строения и тяжело дышал. — Вся моя группа погибла, — Начал рассказ незнакомец, — Это моя последняя запись, тут есть небольшой проход, человек не пройдет, но я привяжу свое послание к ошейнику собаки одного из проводников и надеюсь оно попадет к людям. Мужчина опустил голову и покачал ею, его слегка потряхивало от волнения, и он какое-то время боролся со страхом. — Нам не надо было сюда приходить! — Заговорил он, как только смог. — Местные предупреждали нас что тут водятся демоны и, что мы все тут погибнем. Но мы же великие исследователи, мы же не верим местным неграмотным дикарям!! И вот я тут, все погибли… Чертова девчонка взорвала пластид в тоннеле, чтоб удержать нас тут… Возможно она права, и мы это заслужили… В общем не буду многословен, перейду к главному. Легенда о демонической плоти правдива. Мы с трудом дошли до этого проклятого храма и ценой жизни трех человек сумели в него проникнуть. На стенах мы нашли иероглифы и картинки, рассказывающие о том, как когда-то очень давно… По моим прикидкам три тысячи лет назад. С неба рухнуло чудовище, оно поглощало одних и превращало в чудовищ других. Тех, кто не поддавался его магии он старался убить. Погибли почти все племена в округе и только шаману из племени у реки и его трем ученикам удалось уничтожить демона. Если я правильно понял, они использовали серебро и сок орхидеи, той самой что продают сейчас в любом супермаркете. Там конечно было еще что-то, но я еще не до конца все изучил. И уже наверно не успею. Все материалы экспедиции будут на флешке, надеюсь… Я уже ни на что не надеюсь, мне не спастись, инфекция попала в кровь, мне осталось совсем немного до судорожного приступа. Если у вас иммунитет к этой мерзости, то ваша задача не допустить ее проникания в кровь. Укус зараженного или царапина, полученная от мутанта, может вас погубить. Но не всех. Эта чертова девчонка, студентка..., Луиса Рамирес, она поранилась в первый же день, но так и не заболела. А я поранился всего час назад, маленькая царапина на плече и мутация уже началась… Не буду показывать вам мои ноги, это зрелище не для слабонервных! Ну да это уже не имеет значение… Мужчина замолчал и грустно улыбнулся в камеру. По его щекам катились слезы, он сделал несколько глубоких вдохов и прошептал: — Я думал эта экспедиция станет моим триумфом, думал вот теперь я точно получу крупный правительственный контракт и получу должность этой стервы Джессики Хьюстон… Мужчина с рыком ударил стену напротив него, и она покрылась трещинами, а он даже не поморщился. — Вот видите, силища немереная, никакой боли, или физического ущерба, а толку от всего этого? Если я с места сдвинуться не могу, ноги, как корнями приросли к полу, я даже ползти не могу. Ладно…, это теперь не важно, я хочу рассказать о том, что мы нашли. Это был за, в стены которого была вделана сетка, мелкоячеистая сетка из серебра и вдоль стены, и на стенах росли те самые орхидеи. С потолка струился свет, понять откуда он берется мы так и не успели. На небольшом возвышении под струей воды, льющейся с потолка, мы нашли небольшой контейнер, там было пять глиняных сосудов. Один был поврежден, остальные целые, мы их извлекли из хранилища и вскрыли один из сосудов, тут то весь этот…. Договорить мужчина не смог, его начало трясти, он с трудом справился с приступом, но левая рука его уже не слушалась. — У меня мало времени, девчонка вроде всех убила и с собой покончила, я последний. НЕ входите в храм и не прикасайтесь к сосудам. Я уверен, что слышал голос демона у себя в голове, он пытался поработить меня. Он поглотил остальных… Если это вырвется на свободу все погибнут… Видео закончилось, и профессор посмотрел на сосуды в контейнере. У него осталось два целых контейнера и один поврежденный. Он как раз работал над ним в боксе, когда все это началось. Пройдя на кухню, профессор нашел кастрюлю подходящего размера с крышкой и пошел на склад, с трудом найдя ионизированную серебром воду, он торжествующе улыбнулся и пошел в лабораторию. Открыв прозрачный контейнер, профессор щипцами достал сосуды и поместил в пластиковый пакет. Выдавив из него воздух, он его туго завязал и поместил его в кастрюлю. Потом налил в кастрюлю ионизированную воду и закрыв кастрюлю крышкой, поставил ее обратно в контейнер. Заперев его на замок, он вел новый код допуска и с облегчением сел за свой рабочий стол. Теперь ему нужна была орхидея. В верхней гостиной, куда обычно приводили боссов из пентагона были какие-то цветочки. Но были ли они теми самыми орхидеями, профессор не был уверен. Поэтому он решил, что пока просто займется имеющейся у него информации из засекреченных папок. — За цветами пойду если точно буду уверен, что они именно то, что мне нужно. — Пообещал он самому себе и посмотрел на бесформенную кучу плоти, что когда-то была Тимом Бёртоном. — А вот тобой я должен заняться в первую очередь и при этом постараться не умереть… Соединённые Штаты Америки, штат Нью-Йорк, авеню V. Больница Jordan C. Stern, Md. Володя посадил вертолет на крыше больницы, соблюдая все правила и не торопясь осмотрелся вокруг. Семену Марковичу все еще было плохо, он сильно ослаб и с трудом дышал. На крыше никого не было, хотя охрана должна была возмутиться не предусмотренной посадке постороннего вертолета. Взвалив на себя обессилевшего босса, Володя посмотрел на две двери, одна вела на аварийную лестницу, другой была металлическая дверь лифта. Лифт сейчас был не самым безопасным местом, но Семен Маркович уже посвистывал при вдохе и был почти в бессознательном состоянии. Поэтому посадив его в инвалидное кресло, стоявшее у двери лифта, он нажал кнопку вызова, и она загорелась маленьким красным огоньком. Володя проверил свой пистолет Стечкина и на всякий случай перезарядил, вспомнив сколько ему пришлось стрелять по одной лысой кошке — стерве. У него было еще три обоймы к Стечкину и две к Макарову. Он не ожидал, что ему придется иметь дело с мутантами и зомби и потому был вооружен по минимуму. Бронежилет и пара любимых пистолетов, вот все, что он посчитал необходимым припрятать в самолете. Но если дела пойдут совсем плохо можно будет вскрыть тайник в русском квартале и вооружиться основательно. А пока он откатил инвалидное кресло с бесчувственным шефом в сторону и прижался к стене приготовившись встретить тех, кто мог быть в лифте. Дверь с тихим звоном открылась и в кабине лифта никого не оказалось. — Ладушки, хоть где-то повезло. — Прошептал он и вкатил шефа в кабину лифта. Нажав на кнопку третьего этажа, он проверил есть ли пульс у шефа и едва его нащупал. — Ну же, Семен Маркович держитесь, сейчас найдем мы вашего кардиолога. — Прошептал в ухо шефа Володя и приготовился к открытию двери. Она опять звякнула при открытии, и Володя тут же открыл огонь. Его охватила ярость, он чувствовал себя виноватым в том, что у Семена Марковича случился сердечный приступ. Ведь у него была мысль взять его лекарства и положить себе в карман, была мысль не лететь в штаты в субботу, а лететь в воскресенье вечером. Но он позволил шефу себя уговорить. Не прислушался к собственной интуиции и вот теперь человек, которого он так уважал и ценил, мог умереть. Первым получил пулю в лоб тот самый кардиолог на которого он так надеялся найти. Он был уже мертв и когда увидел Володю, раззявил пасть и сделал шаг к нему. Потом получили свое успокоительное лекарство три медбрата и несколько пациентов. Отстреливая монстров, Володя одновременно старался закрывать двери в палаты и подсобки, он надеялся, что так сможет обезопасить себя и шефа. Когда цели кончились он подошел к двери на лестницу и заблокировал ее стойкой для капельниц. Потом достал топор из противопожарного щита и рубанул им вылезшего мутанта из-за стойки где обычно сидели медсёстры. Это нечто когда-то бывшее медиком уже больше походило на помесь дикобраза и змеи, и оно попыталось выстрелить своими иголками в Володю, когда он отрубил тому голову. Развернувшись, он посмотрел на дело своих рук и убедившись, что пока опасности нет, поспешил к Семену Марковичу. Он похлопал шефа по щекам и тот неожиданно бодро открыл глаза и даже немного ровнее сел. — Я…, так понимаю..., врача не будет? — С трудом улыбнувшись прохрипел он. — Сейчас мы найдем ваши таблетки, тут должны они быть… — Не мельтеши Володя. Все нормально, мне уже пора, я это чувствую, пора… — Семен Маркович сделал несколько вдохов, и с трудом достав из кармана свой талисман протянул его Володе. — Этот ножик приносит удачу, ты знаешь. Не потеряй его, отдашь моей жене. Сам не задерживайся, иди к тайнику, а потом выбирайся из этого города. Позвони Айрату, пусть заберет тебя! Пообещай мне, что позаботишься о моих мальчиках, они кроме тебя никого не слушаются. Не дай тварям и людям убить их…. — Семен Маркович… — Прошептал Володя, забирая нож. Старик сделал последний вдох и умер. Встав на ноги, телохранитель приготовился стрелять, но прошла минута, другая, но Семен Маркович оставался мертвым и не двигался. Вздохнув с облегчением, Володя открыл ближайшей палаты и вкатил туда тело шефа. Аккуратно положив его на пустую койку, он накрыл его одеялом и постояв у ног покойного вышел в коридор и замер, не зная куда идти. Вертолет был на крыше и до него добраться не проблема, но тайник находился в русском квартале и до него лучше добираться наземным транспортом. Неожиданный сигнал вызова спутникового телефона заставил вздрогнуть Володю. Он с изумлением посмотрел на аппарат и слегка улыбнулся. — Привет, “крокодил”, чего у вас там происходит? — Спросил его друг Айрат, как только он ответил на вызов. — Тут ад происходит. — С трудом произнес Володя. — Чего так? — Серьезно спросил друг. — Семен Маркович умер, сердечный приступ, насмотрелся на всяких мутантов и сердце не выдержало… — Ты чего такое несешь?! Какие мутанты?! Как умер?! — Что у вас там известно? — Спросил Володя, подходя к одной из дверей за которой слышались шарканье и возня. — Связь со штатами отсутствует. По крайней мери со штатом Нью-Йорк точно, в остальной части страны паника и распространяется какая-то зараза. Но толком никто ничего не может объяснить. Некоторые из партнеров шефа пытались вернуться домой, но их самолеты развернули. Один самый наглый, попытался поступить по-своему, его просто сбили. Представляешь, там был сам Тилиев, со своими шавками. А по нему жахнули без сомнений. “Крокодил” ты мне можешь объяснить в какую кучу дерьма ты вляпался? — Зомби, мутанты и непонятная зараза. Я сейчас в больнице. Мне тут кучу монстров пристрелить пришлось. Кто-то из людей умирает и становится зомби. Кто-то резко мутирует и начинает охоту на людей. Я в аэропорту гигантскую кошку еле обезглавил. Она как будто понимала, что я делаю. — А шеф? — Тихо спросил Айрат. — Я его в палате запер, чтоб его тело не осквернили. Он мне завещал о мальчишках его позаботиться. Ты бы пока Зольку брал в свои руки и поезжайте к Семену Марковичу домой, объясни им там, как сможешь что происходит и запритесь. В подвале, сам знаешь где, есть все для самозащиты. Если увидишь, что кто-то бьется в судорогах, помогать не спеши, держитесь подальше от всего непонятного. Вообще из загородного дома не высовывайтесь! — Эй “Крокодил”, так не пойдет, тебе оттуда выбираться надо. Я, конечно, съезжу, все объясню, но тебя одного в этом аду не оставлю!