Алекс смотрел на противницу и попытался встать, но так и не смог. Кажется, Асман был прав, их сил слишком мало, но по-другому нельзя. Бросать друзей - это последнее дело. В этом он был уверен абсолютно твердо. Альва, развернувшись в их сторону, улыбнулась, и в тот же миг ее дым, словно живой, устремился в сторону ребят. Только в этот момент Алекс осознал, что сейчас умрет не только он, но и Диана. От этой мысли его покрыл холодный пот. Он хотел закричать, при этом судорожно пытаясь запустить заклинания, но все было тщетно. Его плечо пронзило копьё из дыма, и он закричал уже не от гнева, а от боли. Но второй удар, прямо в грудь, выбил из него дух. Рядом лежала Диана, копьё пронзило её в живот. Алекс смотрел, как его девушка силится что-то сказать, но не может, а с ее губ стекает кровь. В ее глазах поселилась боль, а душа Алекса разрывалась на части. На глаза навернулись слезы. Краем взгляда он увидел, как их противница создает еще два копья, но не спешит добивать уже смертельно раненых ребят. Она о чем-то говорила с Ангелиной, но это все было неважно. Важен был взгляд Дианы. Такой родной и такой близкий, но при этом ставший непостижимо далеким. УДАР! Уже смирившегося со своей смертью Алекса потряс сильнейший удар, но не по телу, а где-то рядом. Просто сила удара была столь велика, что земля словно пошла волнами, подбросив в воздух тела Дианы и Алекса. Но они не упали на землю, их словно что-то подхватило в воздухе, и аккуратно опустило на землю, а в их тела устремилась магия лечения и еще что-то. Раны затягивались прямо на глазах, а боль отступала. Алекс удивленно осмотрелся и увидел какое-то странное устройство, что висело над ним, и еще одно такое же над Дианой. УДАР! Земля ощутимо вздрогнула, и это заставило Алекса посмотреть в сторону темной альвы, и то, что он увидел, потрясло его до глубины души. Противница, что еще недавно с легкостью победила их и Ангелину, сейчас с огромным трудом отражала стремительные удары фигуры в черных доспехах. Алекс почему-то сразу вспомнил похожую, как две капли воды, другую фигуру. - Это он! - раздался рядом уверенный, потрясенный и при этом восторженный возглас Дианы. Да, это был он. И он опять спас им жизнь в самый последний момент. Тот самый неизвестный страж-изгой. Только он мог обладать столько огромной силой, с которой альва не могла справиться. Их тела, все еще слабые от ран и потери крови, вместе с телом Ангелины подняли в воздух три неизвестных устройства и стремительно уносили в сторону от сражения. С трудом извернувшись, Алекс смог увидеть поле боя, где на месте застыли две фигуры. Альвы, что уже не улыбалась, а лишь гневно сверкала глазами и уверенная, мощная фигура стража, что сама по себе внушала уважение. Что произошло дальше, Алекс уже не видел, ибо страж начал двигаться настолько быстро, что его фигура словно исчезла из реальности, а альва полностью растворилась в дыму, что, ощетинившись тысячей копий, стремился поразить юркую фигуру стража. И тут-то место, где еще недавно они лежали, словно взорвалось тысячей огненных вспышек, и среди этого огня две силы пытались по-прежнему выяснить, кто же из них сильнее. Алекс, уже не понимая, что происходит, измученно посмотрел на Диану, что летела рядом, и встретился с ее взглядом. Безумным и восторженным, но при этом таким родным и близким, а главное - живым. Глава 31 Я успел как раз вовремя. Еще чуть-чуть, и эта красавица точно прибила бы всех троих. Красавица? Хм. Кажется, мой образ повлиял и на мое сознание. Вон, даже в противнице увидел девушку, а уже потом врага. Нужно это менять, а то так недалеко и до ошибки. Фатальной. Направив дронов к ребятам и Ангелине, я напал на альву. От моего удара, наполненного духовной силой, она смогла уйти, но не без последствий. В этот раз я попытался победить противницу без использования дронов в качестве мин. А то противников много, а дроны не бесконечные. Обменявшись парочкой ударов, мы встали друг перед другом. Я ждал, когда дроны подальше отнесут раненых, а вот она, похоже, использовала паузу, чтобы перейти полностью в форму дыма. И все было как всегда, но вот кое-что меня реально напрягало. А именно горящая, словно огнем, татуировка у нее на лбу. Подобный узор я уже видел. Кажется, я начинаю понимать, что за сила у этих пришельцев. Пентаграмма. Очень похожая своим цветом и узором на ту же самую, что я помогал уничтожить монаху в одном из миров. Но при этом она была другой, с характерными символами истинных демонов. А вот это уже меня немного пугало. Девушка не была демоном или подобной им, но явно использовала часть сил демонов. Именно эта тату, что ярко светилась на ее лбу, дала мне возможность понять, ну или предположить, как именно работает их сила. Насколько я понимаю, эта пентаграмма позволяет им переместить свое физическое тело в некое пространство между мирами. Возможно даже, она работает как пространственный карман, но это вряд ли. Все-таки карман находится в нашем мире, а вот их тело, скорее всего, нет. Остается вопрос, что такое этот дым, и как она им управляет без магии и технических устройств. Пока размышлял на тему природы ее сил, мы уже обменялись еще парочкой ударов, ну и я взорвал два десятка ракет. Это ей явно не понравилось, и после небольшой стычки она резко развернулась и попыталась скрыться в лесу. Я, конечно, мог бы ее догнать, но зачем? У меня как бы трое раненых за спиной, и моя голограмма, которую, по-хорошему, нужно заменить как можно быстрее. Так что мне не до преследований, и то, что она красивая девушка, тут абсолютно не причем. Сто процентов. Так ведь? Так! И точка. Ладно, с эмоциями решили, теперь что думаем по поводу противницы и ее сил? Хм. Стоп. «Зак, а мои сенсоры отмечали духовную силу в воздухе?» - Да. Фон был более насыщенным в дыму. - тут же ответил ворчливо ИИ, появившись рядом. То есть теоретически возможно, что используя духовную силу и еще что-то, они могут управлять определенным объемом атмосферы или вещества? - Теоретически такое возможно, но тогда им необходимо пропитать своей силой каждую частичку этого вещества, и более того, им нужна связь с каждой из этих частей. - задумчиво отвечал Зак. - А для этого им необходимо полностью перестроить свое астральное тело и ауру на более высокий уровень, чем у тебя. Хм. Двигаясь в сторону раненых, я размышлял над словами Зака. Почему-то мне кажется, что я на верном пути. Особенно если учесть данные, которые мне в свое время скинул Ким по поводу демонов. Те тоже могли управлять веществом напрямую. Так может быть тут такой же принцип? Но как тогда их убить, если их реальные тела находятся не в этом мире? - Уничтожение части духовной силы отражается на носителе повреждением ауры, что может привести к гибели от разрушения нервных клеток вследствие их взаимодействия с аурой. - пробурчал Зак. "То есть, они что, как и я, подключались к каждой частичке духовной силы, что расположилась в этом дыму или воздухе?" - пораженно подумал я. - Абсолютно верно. - кивнул головой Зак. "Другими словами, если я только тело покрыл силой и мне было нехорошо, то как тогда у них?" - Мои теоретические расчеты, с учетом анализа твоего состояния, показывают увеличение срока и силы действия негативных эффектов на разумного, при такой операции, в примерно тысячу раз. - Мне кажется, или у Зака проскочили нотки удивления? Не. Наверно показалось. - Что с точки зрения физиологии и психологии невозможно. Разум не сможет вынести такой нагрузки боли и перестройки. Как мы видим, некоторые из них смогли это пережить. И судя по всему, прекрасно себя чувствуют. М-да. Мир каких-то мазохистов. Хоть что-то тут можно получить без боли? А я еще думал, что Ким мазохист. Тут вон и похлеще ребятки есть. Это же надо. В тысячу раз. Если у Кима с магией было хуже, чем у меня, в десять раз, то что тогда испытали эти темные альвы? Брррр. Даже думать не хочу. Это их проблемы и их выбор. Но лично я точно не буду даже пытаться связывать свою силу с таким количеством физического вещества. Управлять дымом или воздухом, или там водой, конечно хорошо, но я лучше по старинке, с помощью магии и техники, всё то же самое сделаю. Но вот возможная связь с демонами - это плохо. Это очень плохо. Только демонов нам тут и не хватало. Как бы Эски не заигрались с этим миром и своими глобальными планами. Эх. Сейчас бы выложить всю информацию графу, и пусть голову ломает. Черт его знает, до чего он додумается, но то, что будет весело, это точно. Подойдя к раненым, что лежали на траве у берега реки, я мельком бросил взгляд в сторону другого берега. Моей голограммы, слава богу, видно не было. Скрывали заросли и деревья. Главное, что даже мои сканеры показывали, что там есть один живой разумный. Все-таки дрон весьма точно изображал обычного человека. Внимательно посмотрев на лежащих раненых, что молчаливо рассматривали меня самого, я думал, что делать дальше. Хотя возможно последствия их глупого решения смогут хоть немного вправить им мозги. Сие сомнительно, учитывая их возраст, но возможно. - Спасибо. - произнес Алекс, попытавшись встать, но из-за потери крови и слабости сделать он этого не смог, рухнув опять на траву. Девчонки отвели свои виноватые взгляды и промолчали. Ангелина же смотрела с грустью в сторону моей голограммы. - Это был последний раз, когда я выручаю вас. - произнес я, изменив свой голос. - Дальше вы сами должны думать головой. Хорошо, хоть один из вас не стал совершать дурацких поступков, сэкономив мне силы. - Мы должны были помочь другу. - угрюмо ответил Алекс. - Помочь не выполнить свой долг перед богом? - с иронией спросил я. - Не будь вас рядом, и она могла бы вернуться обратно к своему богу. - Богу? - удивился Алекс. Диана с изумлением посмотрела на меня. - Мы посланники богов, а не стражи. В отличие от вас, после смерти в этом мире мы возвращаемся в лоно бога, где продолжаем ему служить. - коротко пояснил я, получив консультацию Зака. - Хотя мы и служим с ней разным богам, но в этом мире у нас одна цель. - Но ты можешь ей помочь? - спросил Алекс, с беспокойством глядя на Ангелину, что с бледным лицом сидела, опершись на дерево спиной. - Во-первых, она и сама себе прекрасно поможет, а во-вторых, наши боги не очень ладят. - иронично произнес я, после чего добавил, обратившись к девушке. - Так ведь? - Да. Обычно мы воюем друг с другом. - устало произнесла Ангелина. - Ангелина, но как так получилось? - с любопытством вмешалась Диана. - Аня. - произнесла не громко девушка. - Меня зовут Аня. Ангелина - выдуманное имя. - Аня? - удивился Алекс, но после, видимо осознав, что и сам скрывает свое имя, решил раскрыть правду. - Тогда ты... - Нет. - жестко оборвал я их. - Хватит совершать глупости. Если вы думаете, что все уже закончено, то я вас разочарую. Сюда уже спешат местные маги и очень скоро они будут здесь. Но главное не это. Вы помогли изгою, а значит пошли против храмовников и стран, что их поддерживают. За вами начнется охота. - Но ведь у них нет доказательств. - возмутился Алекс. - Темная альва убежала. - коротко бросил я. - Так что доказательства у храмовников будут. - Так что же нам тогда делать? - растерянно спросила Диана. - Хороший вопрос. - С сарказмом в голосе заметил я. – Действительно, что? Возвращаться вам в город нельзя. А значит, придется бежать и менять внешность и имена. - Опять? - обреченно произнес Алекс. - Да. - твердо ответил я. - Советую бежать в страну Авалон. Там сейчас бардак, и вам будет легко скрыться среди местных. Ну а я с вами прощаюсь. Больше мы не увидимся. Запомните это хорошенько. После этих слов я развернулся уходить, но остановился возле Ангелины, что оказалась Аней. - Если ты не глупа, то должна понять, что произошло. - произнес я негромко. - Что ты имеешь виду? – прищурившись, спросила она. - Как они тебя нашли? Зачем ей был нужен доступ? Откуда она узнала о твоей последней миссии? Почему твой командир не ответил на срочный вызов? - спокойно перечислил я ей сокращенный список вопросов. - Что делать, решать тебе, но иногда мир, в котором ты живешь, лучше, чем тот, в который ты вернешься. Подумай об этом и прощай. Оставив задумавшуюся девушку, я активировал маскировку и тут же свалил. Нужно было быстрее заменить голограмму. Естественно, оставлять их одних в опасном путешествии через несколько стран я не собирался. Особенно, учитывая их пустые карманы. Ведь только Асман не засветился в этом происшествии с оказанием помощи изгою. Аня. Надо же. А она, оказывается, моя соотечественница. Интересно, кем она была в прошлой жизни? Снайперша или разведчица? Хотя, какая собственно разница. *** Алекс смотрел на место, где еще недавно стоял их спаситель, и напряженно думал. - А может, все обойдется? - с какой-то грустной обреченностью спросила Диана. - Ты стала сомневаться в его словах? - удивился Алекс. - Нет, но... - тяжело вздохнув, произнесла Диана. - Только же устроились. - Аня, ты с нами? - повернувшись к девушке, спросил Алекс. - А? - словно очнувшись, спросила она, но осознав, что ее спросили, все же ответила. - Не знаю. - Вернешься к своим? - печально спросила Диана. Как-никак, но Ангелина стала у нее первой настоящей подругой, и ей совсем не хотелось терять её. - Видимо, нет. - грустно произнесла она. - Тогда пошли с нами. - уверенно произнес Алекс. - Почему? - удивленно посмотрела на него девушка. - Как это почему? - возмутилась таким вопросом Диана. - Ты же наш друг! - Верно. - твердо поддержал ее Алекс. - Но... я же изгой... вы… - Аня не знала, что и сказать. Мысли путались в ее голове. Это чертов страж со своими вопросами совсем замучил разум девушки. Диана, с трудом поднявшись на колени, смогла придвинуться к подруге и, положив ей на плечо голову, устало произнесла. - Ты ведь не бросишь свою подругу? Аня не выдержала переполнявших ее чувств. По ее лицу покатились слезы, которые она спрятала, уткнувшись в макушку Дианы. У нее и самой впервые появились друзья. Те, ради которых она еще недавно готова была пожертвовать своей жизнью, а потом и они пытались ее защитить, несмотря ни на что. - Жаль только, что этот горец не захотел нам помочь. - с презрением в голосе произнесла Диана, обняв подругу. - Тоже мне, горе-любовник. - Диана! - одернул ее Алекс, после чего мрачно добавил. - Он вряд ли смог бы нам помочь.