- Они и без нас тут разберутся. - презрительно бросил князь, лишь мельком бросив взгляд в сторону бежавших. - Как скажете. - спокойно согласился я, в очередной раз пожав плечами. - Тогда нам нужно к нам в офис. - Ты не понял. - раздраженно произнес князь. - Мне нужно поговорить с командиром вашего отряда, а не с главой агентства. - Думаю, он вам скажет то же самое, что и я. Все дела ведутся только через агентство. – Улыбнувшись, ответил я. – Уверены, что хотите именно к нему? - Да что ты себе позволяешь, смерд! - воскликнул возмущено князь. - Ты не должен думать холо… - Уж не знаю, что он там увидел у меня в глазах, но отчего-то резко остановился и моментально остыл. - Прошу прощения, видимо я еще не отошел от шока нападения. - Бывает. - равнодушно ответил я. - Хорошо, давайте последуем к вам в агентство. - легко согласился князь, и тут же быстрым шагом отправился в сторону дороги. К нему попытался подскочить один из полицаев, но князь лишь презрительно кинул, не останавливаясь. - Прочь! Полицейский на это лишь вежливо поклонился, пропуская князя дальше. Судя по его злому лицу с предвкушающей улыбкой, он этим поклоном только скрыл свои эмоции. Кажется, князя скоро будет ждать неприятный сюрприз. Видимо, он забыл, что тут не Тартария, и оскорблять офицера полиции при исполнении - очень глупая идея даже для аристократа. Я же, виновато улыбнувшись офицеру, извиняюще пожал плечами, и пошел за князем. Ссориться с полицией в мои планы не входило. Правда офицер, бросив взгляд на лежащих наемников, уважительно посмотрел в мою сторону и уже вполне искренне благодарно кивнул головой. Глава агентства вежливо отказал князю, который хотел нанять наш отряд на постоянную службу. Тогда это меня удивило, но после я изменил свое мнение. За следующие четыре месяца таких отказов было множество. Кого мы только не охраняли, но в основном это были толстосумы из Тартарии, которым тут как будто медом намазано. Параллельно мы, естественно, проходили обучение у графа и Аделиты, точнее, обучались в основном ребята и, как ни странно, Вера. Мне же то, что преподавали, было и так прекрасно известно. Так что я в основном занимался изучением странного объекта храмовников. Но так и не смог понять, что там происходит, ибо с виду там была самая обычная охранная служба. Оставался еще вариант с подключением графа к этому вопросу, но пока что Ким считал, что это лишнее. Он вообще старался по минимуму привлекать графа. Надеюсь, это не ревность к уму графа, а реальная предосторожность. На мой скромный взгляд, излишняя. Эльза и Луи наконец смогли вычислить базу, на которой содержали добровольного предателя-Эска. Да и остальные тайные базы храмовников тоже. Вот только и там также не было нужного нам устройства. Оставался вопрос, что делать с этим Эском. А пока мы думали, я вышел на прямой контакт с гномами Досгара, а Ким с такими же в Зарибе. Кроме того, не сидела без дела и Клариса. Он уже вовсю организовывала настоящую армию, что сможет встать под ружье, когда придет время. Мы с графом Хосе отправились в горы именно для того, чтобы договориться о поставках огнестрельного оружия для этой армии. Правда, в итоге все получилось не совсем так, как мы планировали. С советником подгорного племени мы встретились в трактире, принадлежавшем гномам, и беседу вели за роскошным обедом в одной из закрытых комнат этого трактира в Уфусе. Гномы даже нас не хотели приглашать к себе в горы. Скрытные ребятки. Хотя лично я уже полностью изучил все их города и подземелья. Как собственно и склады с оружием и техникой. - Таки что вы хотите предложить нам? - ехидно произнес гном Гунар Вайс, откинувшись на спинку стула и сыто отрыгнув, что для гномов было вполне в рамках приличия, и даже считалось хорошим тоном отблагодарить за обед именно таким образом. - Помощь в предстоящей войне против пришельцев. - откровенно произнес граф, вприщур глядя на собеседника. - Помощь - это конечно хорошо, но зачем она нам? - иронично произнес гном. - У нас и так все под контролем. - Есть шанс того, что среди посланников бога есть предатели. - вклинился я в разговор, пребывая в доспехах стража. - Предатели для кого? - насмешливо спросил он. - Для нас и бога. - уверенно ответил я. - И у вас, конечно же, есть доказательства? - Лениво ковыряя в зубах зубочисткой, спросил гном. - Есть. - четко ответил я. - Но для вас, думаю, будет достаточно слова моей богини. При этом я достал амулет и положил его на стол. От этого жеста Гунар поперхнулся и, закашляв, побледнел. - Спасибо, но предпочту поверить на слово. - с опаской глядя на амулет, ответил гном. – Считайте, что мы вам верим, но то, чего вы хотите - невозможно. - Почему? - удивился граф. - Эх... - почесав голову, грустно произнес гном, с облегчением глядя, как я убираю амулет, которого он так опасался. Интересно, почему? - Как бы вам объяснить. Оружие мы можем сделать и на вас, но увы, оно бесполезно в руках тех, кто не умеет с ним обращаться. Это как дать амулет с магией архимага в руки пятилетнего ребенка. - Я думаю, что смогу разобраться в устройстве этих вещей. - улыбнулся самодовольно граф. - Угу. А заодно научите управлять танками, самолетами и кораблями. - Ехидно произнес гном. А вот мне было весьма интересно, почему он назвал технику именно так. Хотя, если все им выдавали Эски, то тогда ничего удивительного нет. - Хм. И что вы предлагаете? – задумавшись, спросил граф. - Пока сложно что-то сказать. - уклончиво ответил гном. - Слишком неожиданную информацию я сегодня узнал. Конечно, посланники нашего бога не в курсе всего, что у нас происходит, но все же вряд ли они не знают чего-то. - Они знают все. - уверенно поправил я его. - Если хотите, я и сам могу рассказать, что и где у вас находится. - М-да. - поморщился недовольно гном. - Вот об этом я и говорю. Сейчас наш бог и ваша богиня вместе против общего врага, и думаю, что нет ничего плохого в том, чтобы рассказать наш некий план. - Не очень уверенно произнес гном. - Но прежде, мне все же нужно посоветоваться со старейшинами. - И когда нам ждать ответа? – нахмурившись, спросил граф. - Я прекрасно знаю о времени. - услышав намек в голосе графа, буркнул гном. - Есть только один вариант. Это создать еще одну базу, куда присылать уже готовые образцы техники, и где будут находиться самые подготовленные части нашей армии, ну и вся ваша. Только таким образом можно совместить наши старания с максимальным эффектом. Но опять-таки, если среди посланников бога есть предатели, то что им стоит узнать об этом плане? - У нас есть возможность скрыть две такие базы от любых взоров врага. - уверенно ответил я. - Более того, один из нас будет там постоянно. - Все настолько серьезно? - угрюмо спросил гном. - Посланник, скорее всего, имеет в виду, что возможно основные враги не те, что вам назвали, а те, что до сих пор еще скрыты от взора всех. - уклончиво ответил граф. - Да нам хотя бы этих пережить. - мрачно бросил гном, делая глоток пива из кружки. - В случае прямого столкновения, на планету попадут лишь единицы противника. - вмешался я. - Сила богов встретит основную массу противника еще в космосе. - И насколько сильны эти "единицы"? - С иронией в голосе спросил гном. - Точно нам неизвестно, но даже если прорвется один корабль, то будет очень сложно противостоять его силам на земле. - ответил я. - М-да. Что называется, «успокоил». - хмыкнул гном. - Видел я их технику, что нам посланник показывал. Только на магию и руны вся надежда. У нас, по сравнению с ними, одно старье. И этим мы хотим победить. - Лучше так, чем просто сложить руки. - философски заметил граф. - Ладно. - решительно хлопнул по столу гном. - Готовьте две своих базы, ну а я беру на себя старейшин. Мы помним доброту тех, кто когда-то помог нам. Теперь мы поможем вам. - Благодарю вас. - вежливо кивнул головой граф. - Благодари не меня, а свою наставницу. - хмыкнул гном. - Ну а теперь можно перейти и к деталям. Сколько именно и кто конкретно у нас есть? Четыре часа мы обсуждали состав будущей смешанной армии. Уж очень разные силы были в армии Кларисы. Хотя даже я удивился количеству бойцов. Почти миллион разумных. Однако, Клариса умеет удивлять. Но в одном гном прав, техника у них была не очень современная. И хотя они всю усилили рунами, но все равно танки еще на гусеницах, да еще и с одним орудием. Самолеты только воздушные, без возможности выхода в космос, да еще с весьма лимитированным боезапасом. На воде дело было получше, там строились крейсеры с крупнокалиберными орудиями, но они хороши против наземного или водного противника, а вот против воздуха у них ничего почти не было. Глава 4 Расположившись на вершине горы, с наслаждением смотрел на восход. Пошли уже третьи сутки, как ничего не делал, а просто отдыхал душой и телом. Для всех я отправился исследовать новые подозрительные места. Ну как, для всех: для Кима, Эльзы, Луи, графа и Кларисы. Остальные думают, что меня куда-то отправил граф. Вроде как, в центральный офис агентства. В реальности просто решил побыть один. Если честно, меня все задолбало. За год работы в охране надоели тупые клиенты и однообразие. Надоел этот мир с его ожиданием неизбежного и полного всемирного песца. Я устал от Веры, которая уже практически стала женой, и от ее склок с Эльзой, которая опять решила меня навестить. От противного чувства зависти в отношении счастливой и практически полноценной семьи Карлоса и Кристины. Вот где все было просто и легко. Этим двоим бывшим высочествам ничего не было нужно. Они были счастливы, наслаждаясь каждым днем, проведенным вместе. Вот только я прекрасно знал, что скоро их счастливой жизни наступит конец. Все это вместе давило на меня так сильно, что в один прекрасный день я просто понял, что мне нужно срочно побыть одному, или сорвусь. Особенно учитывая эти непонятные игры между Кимом и графом. У нас тут скоро наступит капец, а они между собой разбираются, кто умнее. Естественно, из-за этого мы так и не нашли устройств альвов, я даже уже начал сомневаться в их наличии. Перед моими глазами сияла восхитительная картина восходящего над высокими горами солнца, что окунает мир в яркие краски нового дня. От этой картины захватывало дух, а сознание само по себе уходило в медитацию. Вроде бы обычная картина, но вот отчего-то все равно становилось легко и свободно, что ли. Безумно хотелось увидеть Сонг, уж не знаю почему, но та миниатюрная девушка все еще жила в моем сердце. Может от того, что ее чувства были просты и легки, а мне было с ней хорошо и тепло? Не знаю. Но такой близости, как с ней, у меня не было ни с Верой, ни с Эльзой. Они были замечательные девчонки, если по отдельности, но не было чего-то большего. Хотя, скорее меньшего. Простых вроде как мелочей: внутренней теплоты, когда она рядом, желания любоваться каждой черточкой ее лица, и простоты, когда она рядом. Может, я уже утрирую, но вот отчего-то иногда скучаю. Еще мне не хватало сэнсэя. Хотелось понять, насколько я вырос, и каков дальнейший предел. По сути, кроме магической силы, я от Кима уже не отличался. Конечно, у него больше опыта и знаний, и это немало. Но в общем, все это и так придет со временем. Наверно, все это моя реакция на постоянное напряжение. Понимать, что скоро от этого, в общем-то, неплохого мира, ничего не останется - это тяжело. Мне-то что, умру и опять база. А местным-то куда деваться? У них не было другого пути, как надеяться на чудо. Вот только чудо в лице посланников вряд ли сможет спасти их мир. Даже если мы найдем устройства, это не остановит войну. Я видел лишь один вариант спасения, хотя на самом деле лишь частичного спасения, но хоть что-то. Нам нужен мир с темными альвами. Ким и граф вдвоем категорически против этой идеи, но видимо они или ослепли или просто не понимают, что их попытки защитить мир своими силами и силами местных - это как остановить ураган, создав массивный забор. Выглядит мощно и красиво, вот только толку от него нет. Особенно учитывая уровень местного вооружения и количество войск. Против нас будут сначала сотни миллионов боевых роботов темных альвов, а после в два раза большее количество созданий светлых альвов. А что против этой силы есть у нас? Пятые и седьмые уровни Эсков, да армия гномов и Кларисы. Местные армии вряд ли продержаться больше суток. Да и наши силы, дай бог, смогут чудом отразить атаку темных. А дальше что? Флот Эсков мощный, но его не хватит на два фронта. Хотя Ким и граф верят в то, что светлые не будут вмешиваться в разборки, но это не значит, что они правы. Например я уверен, что как только покажется флот Эсков, то светлые тут же отдадут приказ атаковать. Ведь пока существует флот Эсков, они не смогут забрать свои устройства с планеты. Как этого не понимают граф и Ким? Вроде же умнейшие разумные, а отчего-то очевидные вещи видеть не хотят. Еще и меня не слушают. Да, я решил пойти наперекор их решению. Устав бороться с упрямством напарников, решил, что и сам смогу выйти на контакт с теми специфическими темными. Это риск, но я считаю, что прав, и действительно хочу спасти этот мир от катастрофы. Вот только осталось придумать, как это сделать. Да еще и втайне от всех. Уверен, за кораблем темных на орбите наблюдают все. Эски, светлые, Ким, да и предатели темных. И как обвести вокруг пальца всех наблюдателей? Та еще задачка. Для начала я с Заком создали дрона, что сможет достигнуть корабля темных, который сейчас висел на дальней орбите у планеты. И вот я уже вторые сутки пытаюсь понять, каким образом выйти на связь. Корабль оказался надежно защищен, более того, его защита была постоянно активна. То есть речи о том, чтобы тайно проникнуть на борт, не шло. Как только я пересеку защитный периметр, меня сразу заметят. И если бы только они, так еще же и остальные тут же узнают об этом факте. Сомневаюсь, что темные спокойно воспримут нарушение своей защиты. Так что пришлось заняться нудным делом. Засечь каналы связи темных между собой и попробовать с помощью них связаться с кораблем. Пока дело продвигалось не очень хорошо. Слишком редко этот корабль выходил с кем-либо на связь. Можно конечно предположить, что я не могу засечь их основной канал, но это вряд ли. *** Ульэн ант Оснамиль был далеко не простым избранным. Даже среди своей братии он отличался высокими показателями, как в силе, так и в способностях развития. Потому, в отличие от остальных, он смог сократить свое время восстановления до минимума. Правда, после этого пришлось потратить еще два месяца на полное восстановление всех связей между фактически новым телом и сознанием. Но это были уже мелочи. К тому же, объем информации, что смог нарыть корабельный ИИ Рин, был настолько большим, что все время уходило на то, чтобы разобраться в ситуации. Его отряд не должен был заниматься изучением мира, или чем-то подобным, но Ульэн видел намного больше, чем предписывали инструкции. Его древний мозг замечал мелочи, которых никто другой не смог бы заметить. Особенно его напрягало отсутствие связи с центром. Точнее, его сообщение уходили через ворота, но вот ответа не было. С одной стороны, пока сигнал дойдет куда нужно, то должно пройти не меньше двух лет, но с другой стороны, не было даже подтверждений о получении. Вроде ничего странного, и это был не обязательный протокол, но чем больше Ульэн вникал в ситуацию, тем сильнее он подозревал след бледных. Его интуиция уже просто вопила о том, что тут уже даже не запах, а вонь от бледных. Хотя доказательств у него было не особо много, и только косвенные, но даже их ему хватило, чтобы понять: старший тайный агент Исмин ант Сунар, уже больше Сурьо, чем агент. Но чем его смогли прельстить? Как смогли привлечь на свою сторону? Или же его разыгрывают втемную? Сложно ответить на этот вопрос без дополнительных данных. В то, что их агент уже не на их стороне, Ульэн был уверен. Во-первых, странное противодействие его желанию выйти на связь со стражами. Во-вторых, организация атаки на него самого. Да, в этом пункте не было прямых доказательств, но вот косвенных было больше, чем достаточно. В-третьих, попытка использовать его подчиненную втемную, отправив фактически на смерть. Но вот за это можно даже спасибо сказать Сурьо. Именно эта атака Ыйсекуль ант Нольярик на стражей показала Ульэну того, с кем можно попытаться выйти на связь. То, что этот страж не стал преследовать Ыйсекуль, говорило о многом. А именно, что у него не было какой-то ненависти или откровенной вражды в их сторону. Он просто защитил свои объекты и на этом все. Прекрасная цель для переговоров. Возвращаясь к Сурьо, можно добавить полное невнимание к тому, что происходит на планете. Почему Рину хватило месяца наблюдений, чтобы вычислить глобальную подготовку местных к предстоящему наступлению? Более того, была обнаружена тайная база стражей. Чем занимался Сурьо? Но на этом сюрпризы не заканчивались. Рин провел полный анализ перемещения стражей, которые якобы находились под контролем местных. Так вот, его вывод однозначен: все эти перемещения были запланированы и неслучайны, а значит, стражи не находились под полным контролем и смогут в любой момент выйти из-под него. Возможно не все, но больше семидесяти процентов точно. Казалось бы, на этом можно остановиться, но нет. Были еще странные факты в поведении местной агентуры. Как показали исследования, восемьсот лет назад планету можно было захватить элементарно и всего за пару суток. Да, была неизвестность насчет тех самых странных хранителей и богов, но она и сейчас есть. Данных по этим личностям нет. Но время уже упущено, и теперь местные частично готовы к атаке. По прогнозам Рина, шансов захватить живыми разумных конденсаторов магической силы практически не было. Более того, уже сейчас будут проблемы при захвате планеты. Все они решаемы, но тем не менее, при наличии на планете двух стражей силой равных им, избранным, это становилось огромной проблемой. По сути Рин выдал только двадцать четыре процента шанса на успешный захват планеты. Естественно, на основе все этих фактов возникал вопрос, а, собственно, зачем он все это сделал? Ответ мог быть только один: бледные тоже тут. Ульэн не верил в то, что боги играли с их агентом. Зачем? С их силами они могли просто его уничтожить и забыть. Да они особо и не скрывались все это время. Наоборот, казалось, что между Сурьо и стражами есть связь. А вот с новичками из стражей такой связи явно не было. Да и, похоже, тех стражей, кто был еще не на их стороне, уничтожили атакой на него. Уж очень эта атака походила на устранение лишних, а не на реальную попытку его убить. Желай они именно уничтожить Ульэна, то связались бы со стражем девятого уровня. Но тогда возникает другой вопрос. Почему Сурьо не захотел подстраховаться, или просто не мог? Хм. Скорее всего. Других вариантов Ульэн не видел. Значит, остается понять, где бледные? Возможно, кто-то из тех, кто уже живет на планете? Хм. Маловероятно. Слишком опасно для них. Так рисковать бледные не будут. Они слишком ценят свою собственную жизнь. Хотя, если надо, могут легко ей пожертвовать. Когда необычно растерянный Рин вошел в каюту капитана Ульэна, тот как раз пытался понять, каким образом можно выйти на связь с тем самым стражем. Найти его оказалось невозможно. Совсем. Никакой анализ и наблюдения не давали результат. Новые стражи как будто исчезли. Во что Ульэн не верил. Они там и просто ждут. - У нас странные помехи в системе связи. - произнес Рин, растерянно глядя на капитана. – Я, возможно, получил какой-то сбой системы, но мой анализ говорит, что они похожи на попытку связи. - Связь? - недоуменно спросил Ульэн, но тут же подскочил на месте. - Показывай! Рин отобразил свои графики анализа, как и сам сигнал. Точнее, это был легкий шум, как от устройства светлых альвов, но в этот раз он лишь на фоне чуть-чуть нарушал сигнал, но делал это не беспрерывным шумом, а прерываясь. Вот эти постоянные прерывания, которые повторялись раз за разом, наводили на мысль, что это некий странный сигнал. Ульэн задумчиво изучал сигнал, как неожиданно отдал приказ. - Вруби главные двигатели, и тут же выруби, но при этом четвертым маневровым повтори сигнал, который засек, один раз, но полностью. - Выполняю. - тут же ответил Рин, не особо задумываясь, зачем это нужно. - За эфиром следи. – прищурившись, произнес Ульэн. - Сигнал должен пропасть. - Маневр двигателями выполнен. - тут же доложил Рин. - Что случилось?! - влетела в каюту Ыйсекуль в полном вооружении. - Нас атакуют? - Успокойся и не мешай. - приказным тоном произнес Ульэн, сурово посмотрев на подчиненную. Девушка, осознав, что ничего не случилось, смутилась и скромно присела в свободное кресло у выхода из каюты. - Сигнал прекратился. - доложил Рин, с уважением глядя на капитана.