- Ну вот. - довольно произнес Соболев. - Можете, коль захотите. Теперь и история уже не выглядит столь глупо. Осталось вам только рассказать, кто именно попытался их отравить. - Вот тут я уже не знаю. - пожав плечами, ответил я. - Разве что мэр решил замести следы, но это лишь мои догадки. Мягко вывернулся я. Может он и умный, но уж точно не может знать, что я заметил яд в кармане начальника. - Что же, тут, пожалуй, вы правы. - Задумчиво произнес Соболев. – Возможно, вы и не знали. К тому же, мы уже и сами нашли яд, которым хотели замести следы, да и выяснили насчет этих приказов, которые конечно уничтожили, но ваш мэр уж слишком сильно старался замести следы, что в итоге привлек к себе внимание. Но ваши выводы и, главное, как быстро вы смогли вычислить правду, меня удивили. Мы конечно и сами бы выяснили правду, но время было бы потеряно. Так что предлагаю вам поработать на меня. - Премного благодарен. - искренне произнес я. - Думаю, пока что в качестве консультанта, но после того, как закончим дело с этими беглянками, поговорю с руководством на тему вашего зачисления в штат. Нам такие люди нужны. - Уверенно произнес Соболев. - Готовы пойти по следу беглянок? - Так точно. – Вытянувшись, четко ответил я. - Что же, тогда, думаю, вам следует знать, что эти две дамы нам уже знакомы. – усмехнувшись, произнес он. - Более того, вы и сами должны были о них слышать. Это две наемницы известны как Лиса и Змея. От этих известий мне слегка поплохело. Уж я-то знал обеих. Правда, слава богам, только по отчетам из других городов. Две самые знаменитые воровки на материке, а не только в нашей империи. За ними такой шлейф из трупов и преступлений, что мама не горюй. Странно, что нам удалось их взять без потерь. Видимо Соболев догадался о моих мыслях, раз произнес такую же фразу. - Что, удивились, что вам удалось захватить двух таких известных личностей? – хмыкнув, спросил он. - Действительно, странно. - пробормотал я. - Но это все второстепенно, иногда и самые матерые преступники ловятся весьма слабыми сыщиками, а иногда и простыми стражниками. Сейчас нужно думать, куда они бегут и как их поймать. - Серьезно произнес Соболев. - Боюсь оказаться неправ, но думается мне, что я знаю, где их стоит ждать. - Осторожно произнес я. На что поймал удивленный взгляд Соболева из-под приподнятых бровей. - Уважаемый принц еще не пересек границу, и у них есть все шансы украсть то, что они задумали. - Полагаешь, что рискнут? – задумавшись, спросил он. - Уверен, что у них в свите принца есть свой человек. - Твердо произнес я. - Уж слишком нагло они действовали, это больше походило на отвлекающий маневр, чем на реальный план. Я, в общем, не вижу смысла в отстранении от дела моего отдела. - Если честно, то и я тоже. - Кивнул согласно Соболев. - Хотя, если учитывать вашу славу сыщика, то целью был не ваш отдел, а именно вы сами. Дабы не смогли сразу указать на предателя в свите принца. - Наверно, вы правы. - передернув плечами, согласился я. Все же не каждый день смерть проходит мимо. Уж эти две особы меня бы точно похоронили без особых проблем. - Осталось понять, где именно они хотят осуществить задуманное. - Вслух высказал свои мысли Соболев, делая шаг в сторону дороги. - Барим. - Уверенно произнес я, заставив остановиться Соболева. - Позвольте узнать, почему? - Обратил он на меня взор своих колючих глаз. - Да я вот все думал, почему именно наш город, а не другой. - Произнес я. - Что есть такого, чего нет в других городах по пути следования принца. И только тут понял. Им нужен частный портал в другой город, в обход государственного. - Банк "Возвышение" - Изумленно произнес Соболев, после чего, задумавшись, добавил - Неужто наконец выползли из норы? - Скорее всего. - Облегченно произнес я. Хорошо, что твои мысли находят отклик у начальства. Не обращая на меня внимания, Соболев уже следовал к дороге, пребывая в своих мыслях. И только когда мы оказались на дороге, он позвал к себе того самого Сидорова. - Собирайтесь. - Приказал он. - Оставишь тут пару человек, и пусть местные все тут соберут, на все про все у тебя полчаса. Ах, да. Еще отправишь сообщение в штаб. Мы выдвигаемся в город Барим. Сидоров молча кивнул и бросился исполнять приказание. Уже через двадцать минут мы ехали в карете в сторону Барима. Я думал, что по дороге Соболев будет меня расспрашивать, но нет. Всю дорогу мы обменивались лишь короткими фразами, не более того. Только к вечеру мы достигли города, в котором уже находился принц. Я же после столь долгой дороги решил прогуляться по городу. Город был небольшой, всего тысяч десять населения, но имел цельных три банка, так как был пограничным городом с империей Тартар. Улицы блестели, как и у нас в городе. Даже в районе трущоб была чистота и порядок. Хотя уж сюда-то точно принц не будет захаживать. Я же, отужинав в местном ресторане, зацепился взглядом за парочку, что заседала в противоположном конце зала. Вроде ничего примечательного, вот только мой взгляд зацепился за выражение лица спутницы явно благородного господина. Более того, я узнал этого господина. Это был ни кто иной, как второй штатный советник принца Водемир фон Роздан. А вот дамочка сначала мне показалась смутно знакомой, но после того, как я увидел, как она идет рядом с Розданом, тут же опознал ту самую Снежану. Хотя ее и хорошо маскировал грим, но уж я-то смогу понять, кто скрывается под столь тщательной маскировкой. Понимая, что это мой шанс, я осторожно последовал за этой парочкой. Которая через пять кварталов скрылась в обычном особняке. Я же, запомнив место, тут же ринулся в переулок. Нужно было спешить. Хотя уже почти ночь на дворе, но все-таки, думается мне, именно сегодня они совершат кражу. Обычно я всегда очень внимателен к деталям, но тут спешка сыграло свое. Только когда я ощутил укол в бок при столкновении с проходящей рядом дамой, осознал, с кем именно столкнулся. Это была Эмилия. Уже теряя сознание, огорченно выругался про себя. Вот же угораздило так глупо вляпаться. И только оседая на землю, заметил краем взгляда в руке девушки знакомый магический шприц. Это был состав обездвиживания магов и шаманов. Так значит, я им зачем-то нужен живым? Да и еще интересовал момент, откуда они достали столь редкий препарат? Неужто и в тайном сыске есть предатель? Глава 25 Очнулся я, судя по всему, в какой-то спальне, причем явно дворянской. А вот дальнейший осмотр был затруднен по причине того, что я оказался связан. Но не это было главным. Обычно, когда вокруг творится не пойми что, это вызывает удивление, но когда обстановка зашкаливает абсурдом, то возникает диссонанс между разумом и увиденной реальностью. Как и сейчас, я просто в ступоре смотрел на женскую макушку, лежавшую на моей груди. И судя по тяжести в районе пояса, то на меня не только голову положили. И как это все понимать? Попытался вслух возмутиться, то голоса не было. Только и смог, что невразумительно помычать. - Ой, да заткнись уже. - Недовольно раздалось с моей груди, после чего женская рука засунула какую-то тряпку прямо мне в рот. После этого голос удовлетворенно добавил. - Спать мешаешь. Вот именно на этом моменте я полностью ушел в прострацию. Даже попытался успокоиться и закрыть глаза, а после открыть. Вдруг причудилось? Но нет. После открытия глаз картина не изменилась. Это так сильно меня разозлило, что я начал ворочаться и возмущенно пыхтеть, отчего сумел лицезреть жутко недовольное личико той самой девушки, что до этого лежала на мне. Ею оказалась одетая в дорожный костюм Эмилия! - Вот чего тебе неймется? - сонно произнесла она, с укором глядя в мою сторону. - Видимо он, в отличие от тебя, понимает свое положение. - раздался насмешливый голос, по которому я без труда узнал Снежану. Значит, они меня все-таки пленили, но возникает сразу несколько вопросов. Как долго я был без сознания, и что, черт возьми, тут происходит?! - А кого это еще волнует, кроме него и тебя? – буркнула, нахмурившись, Эмилия, открывая мне вид на стоящую в дверях комнаты Снежану. - Пожалуй, мне стоит пояснить, что происходит. - Иронично заявила Снежана, проходя в комнату и присаживаясь на краешек кровати. - Особенно если учесть тот факт, что нам тут еще неделю торчать. - Предлагаю опять его вырубить, и не придется ничего объяснять. - Все так же недовольно предложила Эмилия. - Да? - приподняв в удивлении бровь, ехидно произнесла Снежана. - То есть ты будешь его кормить с ложечки и убирать из-под него? Эта фраза явно была очень сложной для только что проснувшейся девушки, что нахмурив лобик, пыталась придумать что-то в противовес словам своей напарницы. Видимо, в итоге так ничего и не придумав, она тяжело вздохнула и поднялась с постели. - Вот и отлично. - улыбнулась Снежана, после чего уже посмотрела на меня и продолжила. - У меня для тебе есть целых пять новостей. Одна хорошая, а вот остальные - нет. Начну, пожалуй, с хорошей. Ты нужен нам живым, - Я от этих слов не удержал облегченный вздох, уже подумывая, каким образом смогу от них сбежать, но видимо это легко прочиталось на моем лице, раз она решила закончить фразу совсем не так, как собиралась. - но это не значит, что целым. Если будешь делать глупости, то придется что-нибудь тебе повредить. Теперь о плохих новостях. Во-первых, мы ночью смогли сделать то, что ты помешал нам осуществить ранее. Во-вторых, ты теперь дезертир и преступник. - Видя мое возмущенное мычание, она, усмехнувшись, добавила. - Ты конечно на слово не поверишь, но дело в том, что тебя видели в карете вместе с нами, выезжающим из города. Сам подумай, к какому выводу придут в тайном сыске. Следующая плохая для тебя новость в том, что ты не угадал цель нашего появления в твоем городе. Точнее, не до конца угадал. Мы, конечно, кое-что забрали у принца, но вот второй нашей целью был именно ты. Сказать, что я удивился, это ничего не сказать. Зачем я нужен кому-либо? Да еще настолько сильно, что на мою поимку наняли таких профи? Уж не пытаются ли меня обмануть? - Сразу уточню, ты не нужен был живым. Так что тут ты опять не угадал. - хмыкнула довольно Снежана, наблюдая за моей реакцией. - Тебя заказала воровская гильдия за свою помощь в похищении нужной нам вещицы у принца. Но вот тут и появляется четвертая плохая новость. Дело в том, что ты оказался тем человеком, которого мы искали два года назад. Она сделала паузу, а я, еще недавно пребывая в шоке, выпал в осадок от ее заявления. То есть, это они меня лишили памяти? Хотя, если бы это было так, то зачем ей мне об этом говорить? К тому же, она сказала, искали, а не нашли. Может, их послали мои родственники? - Судя по твоей реакции, ты и сам не знал, что мы тебя искали. - задумчиво произнесла она. - Но тогда у меня для тебя еще одна, и последняя, плохая новость. Я выверну всю твою память, но все равно узнаю, зачем и почему мы тебя искали. Как ты уже слышал, времени у нас целая неделя, так что рано или поздно ты расскажешь правду. Может, лучше сразу признаешься? Хотел бы я знать, в чем именно мне нужно признаться. А главное, как? Кляп-то у меня по-прежнему во рту. О чем я и намекнул своим мычанием. - Не вздумай кричать. - угрожающе произнес Снежана, вставая, и подходя ко мне ближе. - Один громкий звук, и ты пожалеешь. Значит, мы где-то возле людного места. Или она так меня проверяет? В любом случае, прока в проверке не вижу. Убить они меня в любом случае успеют. Вот только когда она вынула кляп, голос у меня не появился. Я все так же возмущенно замычал. - Ты что, не сняла с него заклинание? - удивленно посмотрела на Эмилию она. Та лишь смущенно отвернулась. - Но... зачем тогда кляп? - Он просто мычал громко. - буркнула Эмилия. Снежана на это только обреченно вздохнула и, протянув руку, сняла с моей шеи какой-то амулет. Я попробовал что-то сказать, но только хрипло закашлял. Тут же подскочила с виноватым видом Эмилия и, взяв откуда-то стакан с водой, приложила его к моим губам в перерыве между кашлями. От выпитой воды мне полегчало, и я наконец смог говорить, хотя и охрипшим голосом. - Я не знаю, о чем ты говоришь. – Увидев, как от этих слов Снежана скривилась, я поспешил продолжить. - Просто я не помню, что было до того, как стал работать стражником в городе. - Это случилось восемнадцатого кварта девятьсот двенадцатого года? - Мрачно спросила Снежана, пристально глядя на меня. - Нет. - ответил я, не видя смысла скрывать правду. - Это был не первый месяц лета, а второй, но число действительно восемнадцатое. - То есть в вурпене? - Еще больше помрачнев, уточнила она. - Да. - уверенно ответил я. - Так это же... - изумленно воскликнула Эмилия, прикрыв ладошкой рот. - Да. - хмуро произнесла Снежана. - Он потерял память в тот же день, что и мы. - Что?! - в этот раз уже я воскликнул в шоке. - Мы тоже потеряли память в тот день. – поморщившись, произнесла она. - Может он просто врет? - неуверенно и с надеждой спросила Эмилия. - Угу. Потому угадал точно месяц и подтвердил день? - со скепсисом в голосе и взгляде спросила Снежана. - Ну может ты хоть что-то помнишь? - жалобно произнесла Эмилия, с мольбой глядя на меня. - К сожалению, ничего. Все, что получилось узнать магам, так это мое имя - Максим. - Спокойно ответил я, размышляя, говорить им о своих подозрениях или же не стоит. - А ты сам не пробовал выяснить, откуда ты пришел? - С подозрением посмотрев на меня, спросила Снежана. - Отчего же не пробовал. - вздохнул я. - Пробовал. Вот только во всех ближайших и дальних городах меня никто не видел. Даже в деревеньках, мимо которых я должен был в любом случае пройти, никто меня не узнал. - Точно так же, как и у нас. - растерянно произнесла Снежана.