«Хм. А откуда у них? Хотя, тут и так понятно. За годы войны они могли получить такие коды, вот только их же должны менять. Или я не прав?» - Абсолютно верно. - Серьезно ответил Зак. - Каждые десять лет коды меняются, если не было непредвиденных ситуаций. «Каждые десять лет?! А чего так редко?» - Обычно, в таких мирах, как этот, необходимости проводить смену кодов безопасности чаще не имеет смысла. - Затянувшись из своей трубки, спокойно изрек Зак. «Ага. И в итоге мы сейчас имеем проблемы. Или стоп. Кто-то выдал информацию о месте нахождении пленника, плюс коды доступа к блоку связи базы. Может быть такое, что в этом участвует какая-то третья сторона? Например, те же самые Даски. Вряд ли Эмилия тут только из-за меня. Если я вообще являюсь ее главной целью. Может быть такое, что тут не только Эмилия?» - Такая возможность существует. - рассудительно произнес Зак. - Даски действительно имеют возможность получить коды доступа, а также предоставить информацию о пленнике по секретному каналу обмена информации. «Хм. И что тогда получается? Какую цель они преследуют? Ничего не понимаю. А если я не прав и тут не замешаны Даски? Ох, как сложно без нормального источника информации. Кстати, а почему у нашей базы тут нет связи с системой?» - Система связи работает в штатном режиме. - Тут же ответил Зак. Я удивленно замер на месте. Как это? «То есть система в курсе, что тут собираются открыть портал к демонам?» - Да. - подтвердил Зак. «Ну я тогда вообще ничего не понимаю. Где хранители? Или этот мир побоку?» - Это мне неизвестно. - буркнул Зак. «Да и задание не поменялось. Может, все-таки есть проблема со связью?» - Исключено. - уверенно ответил Зак. Ничего не понимаю. Как так то? Или же я в корне не прав, и тут мутит воду наша система? Хм. А ведь все может быть. Но зачем? Какой в этом смысл? На всякий случай проверил статус, но кроме меня в этом мире не было ни единого представителя системы. «Зак, а хранители могут спрятать свой статус от меня? Допустим, они уже тут, но скрываются?» - Это невозможно. - Твердо произнес Зак. Ну тогда у меня закончились идеи. Можно конечно просто понаблюдать со стороны, и увидеть результат, но у меня есть весьма неплохой шанс все-таки завершить удачно эту миссию. «Зак, что там со спутниками Дрого? Они все по-прежнему под контролем этого императора?» - На данный момент да. - ответил Зак. - В любой момент я могу перехватить управление. «То есть сами Дрого все же не в курсе, что тут происходит?» - Подтверждаю. Ясно. Значит, в итоге ничего не изменилось. Но при этом все стало совсем запутано. Кажется, я еще не готов к такому уровню интриг и планов, которые тут явно крутятся. Возможно, пленник что-нибудь сможет прояснить. Правда, с его вызволением не все так просто. Я так до сих пор и не увидел способа проникнуть в эту тюрьму незамеченным. А время то идет. Оставался вариант силового захвата объекта. Но и тут были проблемы в том, что я не успею его вытащить до того, как тюрьма взлетит на воздух. Ну, или рухнет вниз. Особой разницы нет. *** Потратив пять суток на то, чтобы найти способ проникновения, я с удивлением обнаружил, что император сам направляется в сторону тюрьмы. Что странно. Он ведь только недавно смог допросить девчонок, и сейчас они обе находились в его замке. Судя по моим данным, их просто заблокировали наглухо в двух разных камерах на минус пятом этаже. Что для меня было просто сказочным подарком. Мои дроны уже вовсю копали туннель к их камерам. Вообще, этот Александр был странным кадром. Тюрьму защитил со всех сторон и даже под землей, причем на два километра во все стороны, а замок, который по идее нужно защищать сильнее, почему-то под землей особо сильно не был защищен вне территории замка. Нет, там была защита, но всего метров пятьдесят под землей. За один рывок можно легко преодолеть это расстояние. Тюрьма располагалась возле столицы, в трех километрах от города в сторону возвышающихся гор. Собственно, в одной из предгорных скал и была устроена сама тюрьма. Всего в ней было больше двадцати этажей. На нижних располагались обычные пленники, выше уже знатные пленники, а вот ниже земли, на минус третьем этаже, была камера архимага. К сожалению, проникнуть туда я не мог. Но сам император сделал мне просто сказочный подарок. Он решил лично заявиться сюда и, судя по разговорам среди начальства тюрьмы, он собирался посетить именно тот этаж, что мне и нужно. Просто идеальные условия. Когда кареты императора прибыли на территорию тюрьмы, я уже и сам находился там. Если противник хочет меня лично проводить до нужной точки, то нужно сказать ему спасибо. Заодно, там же его и упакую. Пока император осматривал встречающих, а после шел внутрь тюрьмы, я все это время находился возле него, и изучал этого необычного человека. Изучал я его, естественно, не только взглядом, но и всеми доступными средствами, потому и смог обнаружить странность. Это был не лично император, а его марионетка-копия. Еще один вопрос в копилку. Откуда у него здесь технологии, что позволили ему создать полноценного клона. То, что это не сам император, я определил по мизерному уровню спектра. Всего две единицы. Он конечно мог бы замаскировать свой уровень, но не против меня. Но это было еще не все. Были и другие мелочи, которые подтвердили мою теорию. Например, анализ его тела показал, что биологический возраст именно этого человека не превышает трех лет. О чем говорить, если у него во рту еще были молочные зубы, как у ребенка. Исходя из новых данных, пришлось отменить захват императора. Зато теперь придется искать его реальную личность. Дроны конечно не могут замерить уровень спектра, а только засечь его наличие, но биологический возраст объекта они определить смогут. Вопрос только, где его искать? До сих пор у меня даже не было подозрений насчет наличия клонов. Император никогда не бывал в двух местах одновременно. Это я могу утверждать с абсолютной точностью. «Зак, а мы можем засечь сигнал от этого тела?» - Подумал я, перемещаясь сразу за клоном императора по коридорам тюрьмы. - От него действительно исходит сигнал, но, судя по всему, он использует магическую систему связи демонов. - После небольшой паузы ответил Зак. - К сожалению, засечь, куда именно этот сигнал направлен, мы не можем. Такие сигналы возможно засечь только при наличии весьма сложного оборудования, которого у нас нет. Значит, все-таки демоны, - мысленно вздохнув, сделал я вывод. Ну хоть достигну пленника без особых проблем. Шли мы, кстати, быстро. Причем на минус втором этаже охрана осталась на месте, а вот клон пошел дальше сам. Все ловушки отключались с помощью амулетов, что висели на клоне. Это было удобно и ему, и мне. Засечь обычный магический сигнал и его последовательность - это не проблема. А Зак тут же записывал и обозначал, где и какой сигнал нужно выдать, чтобы пройти, не потревожив ловушки. Наконец наше путешествие закончилось, и мы пришли к камере архимага. - Оооо, какие люди!? - деланно удивился клон, входя в камеру и останавливаясь перед магическим барьером, который находился между ним и пленником. - Все так же висим и скучаем? А этот император тот еще болтун и шутник. Ладно, пока он тут, нужно исследовать все эти магические цепи и щиты, что сейчас висели гирляндой на пленнике. Заодно и послушаем, что он тут понарассказывает. *** После того, как Зухрам покинул его камеру, Конрад устало прикрыл глаза. Это пожалуй единственное, что он мог сделать в нынешнем положении. Еще он мог размышлять. Когда ты уже несколько лет находишься в одной и той же позе, то это уже само собой превращается в пытку. Правда, при его уровне концентрации и техники медитации, это не стало глобальной проблемой, но по-прежнему приносило неудобства. Если бы не постоянные посещения Зухрама, то его возможно мучила бы вонь от собственных испражнений. Все-таки его кормили два раза в день, просто заливая через трубку жидкую пищу и воду. А чтобы не было вони, его поливали водой каждый день. Слив был установлен прямо в камере, так что вся его грязь и отходы уходили сразу по водостоку. Своей наготы он не стеснялся уже давно. Да и чего стесняться человеку, который уже фактически выглядел как скелет. Собственно, из-за своего физического состояния он и сомневался в том, что сможет помочь посланнику. Если магией еще можно было бы за пару недель восстановиться, то вот физическое состояние этого тела было отвратительным. К тому же, неизвестно, когда этот посланник сможет проникнуть к нему в камеру. Если вообще сможет. А ведь время не ждет. Сложно сказать, сколько еще осталось времени до активации портала в мир демонов, но вряд ли больше месяца. Размышляя над словами Зухрама, он не сразу заметил изменение в камере. Точнее, ему пришлось раз пять моргнуть и провести сеанс концентрации, ибо разум отказывался верить в увиденное. Магический барьер, который был привязан к его силе, исчез. Но не просто исчез, а сделал это, не активировав сигнализацию камеры. Конрад не стал торопиться и что-либо предпринимать, а просто решил посмотреть, что произойдет дальше. Через пару минут упали первые цепи, что сдерживали его, а еще через минут десять остальные. Перед ним же прямо из воздуха появился посланник. Конрад сразу узнал характерную броню слуг богини. Значит, все-таки сюда был послан девятый уровень. Вот только, скорее всего, уже поздно. Хотя надо отдать должное посланнику. Его план по освобождению являлся просто верхом совершенства. Это же надо было обнаружить закладки в разуме Снежаны, после чего, не убирая их, дать ей информацию для Зухрама, а после проследить за преступником, и вместе с ним проникнуть в его камеру. Просто идеальный расчет. Получается, посланник уже давно был в курсе слежки Зухрама, и его регулярных визитов в его камеру. Мягкое магическое воздействие воздухом не дало ему упасть сразу после того, как были убраны все цепи, на которых он фактически висел. Конраду хотелось запрыгать от радости, или хотя бы сделать пару шагов, но даже то, что он смог подвигать руками и, наконец, нормально закрыть рот, уже дарило неимоверное счастье. Осталось только накопить немного магической силы, переговорить с посланником, и после можно уходить из этого мира. - А-а-а-а-ххх-а-аа-к--аа. - Попытался сказать приветствие Конрад, что, естественно, не получилось. Все-таки он уже давно не разговаривал, да и фиксация рта видимо частично атрофировала лицевые мышцы. - И вам доброго дня. - Шлем с головы посланника исчез, обнажив улыбающееся лицо молодого человека. Хотя у посланников очень сложно определять возраст. - Сейчас я вас немного восстановлю. Закончил он, притрагиваясь рукой к его плечу. Конрад с удивлением смотрел на манипуляцию гостя. Как-то раз он уже слышал о том, что посланники могут с помощью неизвестного метода лечить людей, и даже восстанавливать повреждения организма. Вот только применяли они это умение очень редко. По его телу пошла какая-то непонятная волна. Словно что-то проникло в него изнутри и сейчас активно перемещается по его венам и мышцам. Кроме весьма слабого ощущения, больше ничего Конрад не чувствовал. Так они простояли наверно больше часа, но при этом он с каждой минутой понимал, что его тело восстанавливается, а желудок уже как минут двадцать не прекращая урчал, требуя пищу. - Пока хватит. - отстранившись от него, произнес парень. - Вам стоит сначала плотно покушать, а после мы продолжим. Посланник, применив магию, достал из своего пространственного карма еду, чем весьма сильно удивил Конрада. Использовать таким образом пространственный карман весьма расточительно, если только у тебя нет большого количества запаса магической силы. Означает ли это, что у посланника большой резерв? Скорее всего - да. Но вряд ли это поможет против Зухрама. Впрочем, Конрад уже мало обращал внимание на окружение. Его организм настолько сильно требовал пищу, что он просто набросился на еду, уничтожая все, что доставал парень. Только после того, как он смог насытиться, Конрад с удивлением осознал, что чувства пресыщения едой не испытывает. Хотя, учитывая тот объем, который только что поглотил, он должен был, как минимум, ощущать себя полностью сытым. С другой стороны, его тело приобрело более-менее нормальные ощущения. Настолько, что после нескольких неудачных попыток он все-таки смог, хотя и с трудом, но разговаривать. - До-б-ры-й д-е-н-ь. - Вам стоит подождать еще пару минут, пока ваши лицевые мышцы не восстановятся полностью. - Спокойно произнес посланник, улыбнувшись попытке разговора Конрада. Согласно кивнув, архимаг, не теряя времени, приступил к максимально быстрому восстановлению магической силы. Все, что для этого было нужно - медитация. - Думаю, теперь мы можем пообщаться. - произнес парень, выждав некоторое время. - Рад вас видеть. - произнес нормальным голосом Конрад. - Учитывая, что у нас времени до очередного вашего осмотра стражниками всего два часа, думаю, что стоит сразу перейти к делу. - Ответил парень. - Я не против, но хотелось бы сначала узнать ваши планы? - Вытащить вас из тюрьмы, параллельно уничтожив ее, и тем самым на некоторое время скрыть ваше отсутствие. Затем совместными усилиями пленить императора Александра, выполнив задание богини. - Накладывая на него заклинания лечения, ответил посланник. - Весьма оптимистичные планы, но боюсь, у нас ничего не выйдет, и мне придется отправиться назад в свой мир, чтобы предупредить богиню о планах Зухрама. - Возразил Конрад. - Зачем? Богиня в курсе его планов по открытию портала для демонов. - пожав плечами, равнодушно ответил посланник. - Вы смогли восстановить связь? - Удивился Конрад. - Да. Связь была восстановлена, но позвольте узнать, откуда вам известны перебои со связью? - в этот раз было видно, что уже сам посланник удивился. - Зухрам очень часто любил хвастаться своими успехами. И он до сих пор уверен в том, что богиня не знает о его планах. – Задумавшись, пояснил Конрад. Причина такой задумчивости лежала в новом известии. Если богиня все знает, значит скоро прибудет хранитель, и ему уже нет смысла торопиться. Так что возможно посланник прав, и стоит попробовать захватить Зухрама, а с демонами уже разберутся хранители. - Уважаемый посланник... - начал было Конрад. - Можете звать меня Максим. – усмехнувшись, прервал его парень. - Хорошо. - Не сильно обратив внимание на то, что его перебили, продолжил Конрад. - Так вот, уважаемый Максим. Дело в том, что для захвата Зухрама мне понадобится время и, главное - нужно будет восстановить связь с нашими спутниками. - Связь я могу вернуть вам в любой момент. - Уверенно ответил Максим. - Только зачем она нужна для захвата? - Хм. Скажите, а вы знаете, каким образом у нашей цивилизации осуществляется переход из одного мира в другой? - Конрад не сильно удивился этому вопросу. Он уже встречал посланников, которые не были в курсе работы переноса. - С удовольствием послушал бы ваш рассказ, но думаю, его стоит отложить до того момента, пока мы не будем в безопасности, и подальше от этой тюрьмы. - Встревожено произнес Максим, глядя куда-то в сторону. - Клон вашего Зухрама решил отчего-то вернуться сюда. Через час он будет здесь, так что нам нужно поторопиться. - Клон? - удивился Конрад. - Все потом. - Отмахнулся Максим, что-то делая со своим доспехом. Архимаг с любопытством смотрел на то, как доспех Максима становится больше, а после посланник резко приблизился к нему, и окутал их обоих защитой. Конрад даже не успел что-либо понять, как они куда-то устремились, но не к выходу из тюрьмы, а в тупик. Вот только тупика там не оказалось. Темнота не давала увидеть что-либо, а после его с головой укрыла защита посланника. Через минут десять его наконец выпустили из-под защиты, и Конрад обнаружил, что они находятся на каком-то холме. Осмотревшись, он увидел вдалеке у горы столб дыма. - Это тюрьма после взрыва горит. - беспечно произнес Максим, стоявший рядом. - Думаете, он поверит в то, что я погиб? - неуверенно спросил Конрад. - Уверен. – Усмехнувшись, ответил Максим. - Откуда такая уверенность? - Пока что ваши спутники еще под его контролем, и там нет никаких сведений о нашем перемещении. Более того, я сымитировал попытку прохода через его ловушки, отчего они и сработали. – Улыбаясь, довольно ответил Максим. - Надеюсь, что вы правы. - все еще сомневаясь, произнес архимаг. - Так что там насчет перехода из одного мира в другой? - Любуясь столбом дыма, спросил Максим. - Как бы вам объяснить. - Задумчиво произнес Конрад и после паузы продолжил. - У нас нет возможности переходить между мирами, как у вас, потому с переходом есть определенные трудности. Например, цивилизация наших противников - Нурков для этого использует тела местных жителей, фактически захватывая их. Мы же для этого используем технику. Это конечно более затратно с точки зрения магической силы, но зато не нужно совершать насилие над разумными. Мы сначала переносим в течение десятка лет базу с дронами, которые, используя биоматериал, создают клонов, в которых уже потом происходит перенос души из нашего мира в другой. Это очень длительный процесс, но зато надежный и безопасный.