Глава 6 Кристина петляла узкими улочками города Ердан, пытаясь хоть как-то уйти из постоянных атак невидимого противника. Вокруг нее, но в основном позади, раздавались взрывы неизвестной ей природы. Это была явно не магия, но от этого не становилось легче. Случись все еще год назад, и она вряд ли смогла бы успешно избегать столь мощных атак. - Солнце, поверни через сто метров направо, там увидишь проход на мост, ко дворцу местного градоначальника. - Раздался в ее ухе голос Карлоса, ее уже официального мужа, бывшего принца Аймара. - Поняла. - коротко и экономя дыхания, произнесла девушка, еще больше ускорившись. Она бы хотела высказать все, что думает: по поводу его тупой ошибки, о методах графа, и об умственных способностях всей их группы. Но приходилось экономить дыхание и силы. Но ничего, когда все закончится, она вспомнит все! А пока приходилось прикладывать поистине неимоверные усилия, чтобы избежать атак противника. Местные жители уже попрятались в подвалы, и только некоторые из них, самые глупые или же самые смелые, наблюдали из окон на разрушение улиц их прекрасного города. С изумлением глядя, как хрупкая фигура молодой девушки, явно мага, мечется зигзагом по улице, избегая всех ударов, которые казалось были везде. Кристина была очень зла. На тайны графа, и их скрытность, и на этих приставучих невидимых противников. Магические щиты с трудом справлялись с атаками. Где-то в отдалении что-то мощно рвануло, а земля под ногами вздрогнула, заставив ее выругаться вслух. Кажется, граф с Диего и Вероникой наконец нашли тех, кто за ней охотится. Это радует, но пока не очень помогает. Атаки неизвестных все еще продолжались. Выскочив на улицу, что указал Карлос, она увидела длинный мост с колоннами по бокам, и только в метрах двухстах виднелся дворец. Захотелось опять обматерить своего мужа. Ей что, по этой открытой местности бежать? Кристина, не снижая скорости, бросилась вперед на мост, а после ей пришлось еще ускориться, ломая собственные представления о собственной силе и возможностях. Правильно говорил граф - "Жить захочешь, и не так напряжешься." На одном дыхании она, словно молния, металась из стороны в сторону, упорно стремясь поскорее преодолеть открытый участок. - Сразу за мостом разворот и разрешаю применить массовое заклинание, цели будут ровно за тобой, на мосту. - раздался спокойный и рассудительный голос графа. - Бей со всей силы. Мы уже рядом. Кристина уже не могла ответить, ибо дыхания не хватало. Стиснув зубы, она преодолела последние метры моста. Ускорение, взрывы справа, еще один рывок, пропустить взрывы слева. Максимальный щит и разворот. Один из ударов врага попал в щит, но это озлобленную и сердитую девушку не остановило. Заклинание было готово. Подпрыгнув вверх, она с огромным удовольствием и злостью запустила всю свою мощь в сторону преследователей на мосту. Магические заряды, что она успела подготовить, пока бежала, обрушились на все пространство за ней, полностью уничтожая все живое и неживое на своем пути. Сила и количество заклинаний были настолько огромными, что полностью поглотили весь мост. (прим. автора. Кристина в ярости. https://coub.com/view/1zdtx9 ) Каким-то чудом сам мост устоял, но вот колонны, не выдержав удара, рухнули. Кристина, тяжело дыша, опустилась на землю. Но она была довольна и зловеще улыбнулась. - Получайте, суки. - с яростью произнесла она. Казалось бы, ничего не должно выжить после такого удара, но это было не так. Словно из воздуха появилась фигура стража-изгоя, что, остановившись на мгновение, повернулся в сторону обессиленной девушки. - Да вы что, издеваетесь? - Обреченно буркнула Кристина, из последних сил окружив себя магическим щитом. Бежать она уже не могла. Изгой хотел уже атаковать девушку, но тут застыл на месте и бросил быстрый взгляд назад и вверх. Но было уже поздно. Страшной силы удар обрушился на него. Неизвестно, откуда прямо над фигурой практически вбитого в камни изгоя появился другой страж. Не останавливаясь, он нанес еще два молниеносных удара по уже, казалось бы, поверженному врагу. Один проткнул грудь изгоя, а второй снес ему голову. Кристина, глядя на все это, с облегчением выдохнула, и упала на землю без сил. В голове была только одна мысль. Убить засранца-мужа за все хорошее. Опять ее спас бывший охранник-страж, уж в этом она не сомневалась. Возле потерявшей сознание девушки приземлились две фигуры, в которых без труда можно было узнать Кларису и графа. Страж, убедившись, что его противник точно мертв, присел возле головы поверженного врага, что-то очень внимательно рассматривая. Наконец его рука, словно молния, метнулась прямо в голову изгоя и, пробив ее насквозь, схватила что-то противно слизкое и шевелящееся. Несколько секунд порассматривав мерзость в своих руках, изгой сжал пальцы, уничтожив слизняка, а вспыхнувший магический огонь полностью выжег даже мелкие остатки личинки. - Живучая сволочь. - хмыкнув, довольно произнес изгой. - Мерзость. - передернув плечами, произнесла Клариса, лишь на секунду бросив взгляд в его сторону, продолжая лечить магически истощенную девушку. Изгой, только еще раз хмыкнув, пошел в их сторону, по дороге меняясь. Его доспех исчез, и превратился в обычную одежду. К стоявшим рядом Кларисе и графу уже подходил Макс в своем обычном человеческом виде. - Кажется, вся наша маскировка пошла прахом. – улыбнувшись, произнес Макс, глядя на лежавшую девушку. - М-да. Глупость одного любознательного человека, к сожалению, полностью нарушила наши планы. - безразлично произнес граф. - А ты куда смотрел? - обвинительно спросила Клариса, бросив недовольный взгляд на графа. - Я просто не мог даже подумать, что наш Карлос способен на такую глупость. - пожав плечами, ответил граф. - Это же надо было додуматься залезть в местную библиотеку и после этого еще и притащить туда Кристину. - Я так понимаю, там их провели через артефакт измерения силы? – хмыкнув, спросила в общем-то риторически Клариса. - Правильно понимаешь. - Вздохнув, ответил граф. - Опять менять место проживания и имена. - Думаю, что в этом уже нет необходимости. - вмешался спокойно стоявший рядом Макс. - Завтра мои уничтожат последних двух предателей из посланников, а послезавтра Ким с ребятами атакует Сурьо. После этого командование перейдет нашему союзнику. - Думаешь, ему можно доверять? - Глядя на облака, задумчиво произнес граф. - До конца войны против светлых можно. А вот потом, уже не знаю. - раздраженно ответил Макс, которого уже изрядно достали вопросы Кима и графа по этому поводу. Как будто есть другой выход. - Что решили с управлением флотом посланников бога? - Спросила Клариса. - Кто теперь будет координировать их силы с нашими союзниками? - Пока еще не знаю. - сквозь зубы процедил Макс, явно будучи недоволен этим вопросом. - Может, пора открыться Веронике и ребятам? - Произнес граф, все так же безучастно рассматривая облака. - Отправить Веру к своим, командовать? - задумчиво спросил Макс. - Наверно так и сделаю. А на счет ребят. Даже не знаю. Нужно ли? - Давно пора. - пожав плечами, ответил граф, переводя взгляд на Макса. – Вон, Клариса хочет принять их в ряды жрецов, так что думаю, эта твоя тайна стала лишней. - Хм. Вы думаете? - с сомнением в голосе спросил Макс. - К тому же, какие жрецы, если они еще дети? - Эти дети уже полгода сражаются наравне со всеми. - произнесла Клариса, но увидев скептические взоры графа и Макса, поправилась. - Да, они конечно не дотягивают до архимагов. - Скепсиса во взорах стало еще больше. - Ну, хорошо, они еще далеки от архимагов, но как маги первой ступени, действуют великолепно. - Детям на поле боя не место. - категорически возразил Макс. - Сам-то давно взрослым стал? - ехидно произнес граф. - Артур! - возмущенно одернула Клариса графа. - Не, Артур, а Хосе. Пора бы уже запомнить. - педантично поправил ее граф. - Тебе же уже сказали, что все. Твоя секретность закончилась. - усмехнулась Клариса. - Все равно им там не место. - упрямо возразил Макс. - Ну если сможешь их переубедить, то вперед. - иронично ответил граф. - Ты ведь понимаешь, что если им запретить, то они все равно полезут? Лучше уж под нашим присмотром, чем вот так. - Я с ними поговорю по этому поводу. - уверенно произнес Макс. - Удачи. - ехидно усмехнувшись, произнес граф. - У меня есть другая идея, но об этом позже. - произнесла Клариса, глядя на дворец, откуда уже показались доблестные охранники. - Займитесь Кристиной, я разберусь с этой трусливой охраной. Согласно кивнув, Макс подхватил на руки девушку, и вместе с графом применил заклинание воздушной подушки, на которой они и устремились обратно в город. Клариса, хитро прищурившись, стояла на месте в ожидании охранников дворца, что осторожно к ней приближались. Кто-то должен оплатить расходы по уничтожению взбесившегося изгоя. Так почему бы ни тем, кто побоялся им помочь? *** Уж не знаю, что там за идея у Кларисы, но надеюсь, что-то более-менее приемлемое. Так как то, что предлагает граф, мне категорически не нравилось. С Кристиной на руках я следовал за графом, размышляя по поводу будущих планов. С главой темных альвов-пришельцев Ульэном ант Оснамиль мы уже более двух месяцев весьма тесно сотрудничали, разрабатывая будущую операцию против светлых. Пока что все складывалось более, чем удачно. Мой дрон не обнаружил устройств светлых на корабле Ульэна, что радовало и меня и темного. Зато дрон прекрасно служил связным между нами. Данные, что передал Ульэн по поводу светлых, оказались хоть и противоречивы, на зато весьма объемны. Да и остальная его информация помогла узнать много нового. Если бы он еще и о своей армии делился так же охотно информацией, а то о светлых мы теперь знали больше, чем о темных. В любом случае, план уже потихоньку подходил к своей завершающей стадии. Через год прибудет флот темных, и можно будет приступить к созданию обороны планеты. Правда, пока еще были некоторые препятствия в виде Сурьо, и остатков Эсков с паразитами в головах. Эти слизняки оказались удивительным изобретением биоинженерии светлых. Ульэн ошибался, считая, что паразит поглощает мозг, это было не так. До сих пор оставалось загадкой, каким образом паразит попал в мозг Эсков, было только предположение Кима о том, что сначала светлые обработали одного из Эсков, и уже потом с помощью него смогли каким-то образом вырубить других и подселить паразита. Правда, каким образом они смогли вырубить посланника, Ким естественно не знал. Так вот, паразит, проникая в мозг, не поглощал его, а присоединялся к его тканям, как бы становясь его частью. Различить этот организм можно было только путем глубокого сканирования мозга на нестандартную активность. Но больше всего меня и Кима поразило наличие очередной печати демонов внутри этой личинки. И не одной, а нескольких. Предположительно, именно они позволяли этой личинке функционировать и становиться полностью разумной, но при этом подконтрольной владельцу печати. Еще один неприятный след демонов. К сожалению, откуда взялась связь между демонами и светлыми, Ульэн точно не знал. Были только догадки и предположения. У светлых практически все создавалось с помощью биоинженерии. Но при этом было точно известно, что так было не всегда. То есть темным удалось обнаружить данные, подтверждающие то, что шестьсот тысяч лет назад светлые были технической расой, но примерно пятьсот тысяч лет назад они резко сменили направление развития на био. С чем была связана такая перемена - непонятно. Об этом никаких данных не было. Казалось бы, за такой огромный промежуток времени светлые должны были достичь невиданных высот как в технике, так и в био, но их уровень хоть и изменялся, но очень медленно. Причин такого медленного роста было несколько. Во-первых, очень закрытые семейства светлых, которые весьма неохотно делились своими секретами с остальными семьями, или как у них они назывались - родами. Во-вторых, банальная проблема с апатией и нежеланием дальше развиваться. Что, в общем-то, логично. Когда у тебя практически все есть, и работать не надо, все делают биоогранизмы или роботы, то и особого желания двигаться куда-либо нет. Хочешь отдельную планету? Не вопрос. Хочешь все условия для жизни? Пожалуйста. Особенно сильно по их рождаемости и развитию ударило банальное изобретение виртуальных миров. Они настолько сильно развились в этом плане, что могли создавать целые виртуальные миры на любой вкус, которые было сложно отличить от реальности. В итоге, большинство светлых альвов просто оставались там жить, не желая иметь проблем с потомством или каких-либо отношений с грязным реалом. Как именно они смогли победить эту болезнь и вернуться обратно в реальность - непонятно. Ким высказал предположение, что Эски в давние времена выдали им технологию прохода в другие миры, где они зацепили демонов. И уже давно с ними воюют. На мое логичное возражение, - а почему не сотрудничают? - Он ответил просто. Демоны ни с кем не сотрудничают. Им это неинтересно. Они считают себя совершенными созданиями, а все остальные - лишь твари и рабы. Так вот, он предполагает, что именно война против демонов подарила новый толчок цивилизации светлых, и именно она изменила их развитие в сторону био. Заодно эти столкновения заставили светлых выйти из своих виртуальных миров. Не знаю. Может он и прав, а может они просто переболели виртом, где им все надоело, и они решили, что реал интереснее. Кстати, как я узнал из общения с Ульэном, у темных развлекательные виртмиры под запретом, более того, за создание и распространение наказание одно - смерть. Жестко у них. Хотя, имея пример в лице светлых, они возможно правы. Третья проблема в развитии светлых - это долгая жизнь. Когда ты живешь столько, сколько пожелаешь, или пока тебя кто-то не убьет, то разумный перестает торопиться. Зачем спешить, если впереди тысячи лет жизни. Единственное, что мне показалось странным, так это то, что светлые не особо сильно ценили жизнь. То есть они, конечно, старались не умирать, но и от смерти не сильно расстраивались. Напугать светлого смертью невозможно. Он ее просто почему-то не боится. Все это мне напомнило нас - игроков в системе. Ведь мы тоже не боимся смерти, потому что знаем, что опять станем живы. Может ли быть такое, что у светлых есть подобная технология? Легко. За столько лет развития цивилизации они давно могли найти решение проблемы насильственной смерти. Это, кстати, объясняло, почему светлые до сих пор не уничтожили темных и не отомстили им за восстание. Ульэн считал, что они просто не могут отомстить, а вот я видел все это с другой стороны. Даже после сотен тысяч лет существования империи темных, они до сих пор отставали от светлых на огромное расстояние в техническом и магическом плане. Далеко за примерами ходить не надо. Флот светлых Ульэн так и не смог обнаружить, пока я ему четко не выдал координаты. И только тогда он смог засечь противника. Пока я размышлял, мы уже успели вернуться в город, где нас ждали Карлос и Аделита. Хотя, пожалуй, уже можно их называть настоящими именами. Через два дня угроз для них больше не останется. Сомневаюсь, что без помощи храмовников король Ульрио сможет найти свою сестру и брата жены. Да и если что, я и сам могу с ним разобраться. Хм. Кстати, а не об этом ли хочет поговорить Клариса? А что, весьма интересное решение. Убрать этого узурпатора и вернуть трон ребятам. Заодно, они за королевскими делами не смогут найти времени для глупостей в виде войны. На следующий день после того, как мы вернулись в столицу королевства, вечером у меня состоялось сразу три непростых разговора. И если первый, с Кларисой, был мною полностью предсказан, она действительно завела речь о возращении на трон ребят, то вот второй, с будущими величествами, был напряженным. Да и третий, с Вероникой, тоже будет непрост. - То есть, ты и есть тот самый страж, что меня охранял? - с ошалевшими глазами навыкате спросила Кристина, которую уже можно снова называть Розалией. - Да. - кратко кивнул я головой, при этом покрыв свое тело броней. Тем самым на корню убирая лишние вопросы и недоверие. - Обалдеть. - только и смогла она произнести. - Неожиданно. - растерянно потерев переносицу, произнес бывший Карлос, а отныне снова Аймар. - Более того, мы с Кларисой решили, что хватит вам прятаться. Пока возвращать вам потерянное. - Уверенным тоном произнес я. - Пора вам вернуться на родину и вернуть свои титулы. - Это что, сон? - растерянно произнесла Роз, с недоумением оглянувшись в сторону Аймара. - Ай! - воскликнул парень после того, как девушка его ущипнула за руку. - Ты что творишь? - Проверяю. - рассудительно произнесла та. - На себе проверяй. - буркнул недовольно Аймар, потирая руку. - Ничего, переживешь. - зловеще произнесла Роз. - Или напомнить, из-за кого я вчера бегала по городу, как ужаленная? - Ну я же уже извинился. - потеряно произнес парень. - И что, это как-то мне помогло? - иронично спросила девушка. - Но ведь все нормально закончилось. - не очень уверенно произнес парень. - Разве? - с явными зловещими нотками спросила Роз. - Может, мы вернемся к важным вопросам? - раздраженно вмешался я. - Мне еще с Верой объясняться.