— Нет. — я вообще мало что пробовала из местных алкогольных напитков. Только медовуху. Но она напоминала больше простую воду разведенную с сахаром. — Уверена, тебе и твоей подруге понравится. — что же. первая ошибка заключалась в том, что мы в принципе собрались во дворец, а вторая в том, что мы согласились выпить этого вина. 6 ГЛАВА — Кто это? — задал вопрос стражник танцовщицам. — Наши помощницы! — вышла вперед Нана. На нас заранее накинули платки, чтобы скрыть мои волосы да и вообще лицо. Уж больно внешность у меня… необычная для их помощниц. Соня же тоже бросалась в глаза из-за своей светлой кожи. — Проходите. Вас уже ждут. — буркнул серьезный страж. Мы мигом прошмыгнули мимо и продолжили путь. Как он и говорил, нас встретила прислуга и проводила в отведенные комнаты для подготовки. Там девушки переодевались, “настраивались” на выступление. Сегодня особенный случай. К королю прибыли гости, и потому танцовщиц не просто вызвали, но и попросили выложиться по полной. Дворцовая прислуга принесла в комнату фрукты, вино, о котором ранее говорила рыжая. И не зря она его так нахваливала. Это потрясающий насыщенный аромат, бархатистый, мягкий вкус, насыщенный ягодный. Напиток пьется легко, оставляя приятное послевкусие, однако как легко он пьется, так легко и “бьет по мозгам”, ибо из-за его вкуса ты просто не замечаешь сколько выпиваешь. В жизни не пробовала ничего такого. Словно пьешь сок, а не вино. Это хорошо, что здесь нет охраны, которую нам прислал отец для безопасности. Они ведь точно будут всё докладывать, о всех наших передвижениях. А отцу лучше об этом маленьком приключении не знать. — Это наряд для выступления? — спросила я глядя на короткий топ с прозрачными рукавами, хотя по мне это больше походило на лифчик к которому пришили рукава. Тоже самое было и со штанами. плотные шортики, к которым решили потом пришить полу прозрачные штанины. И вот вроде бы этот наряд откровенный, а всё равно выглядит как-то… в общем довольно интересно. — Хочешь примерить? — спросила рыжая. — Правда,примерь! Нам очень хочется посмотреть. — поддержали остальные, а вместе с ними и Соня. Предательница. В итоге захмелевшая я примерила их наряд с большим удовольствием. Легкая и приятная ткань слегка холодила разгорячившееся тело. По факту со стороны, где полупрозрачная ткань, проглядывается силуэт, не раскрывая всего полностью и давая возможность воображению разгуляться. Танцовщицы, как подобает, нанесли макияж, нарисовали свой символ, и теперь смотрели на меня в каким-то странным блеском в глазах. Будто только что им подарили новую куклу барби и с ней в комплекте шел набор нарядов. Я еще сделала пару движений из восточных танцев для пущего эффекта, чтобы подразнить их. — Ну как? — спросила игриво, но глядя на их выражения лиц итак ясно. Успех. Мое эго ликовало. Не каждый день можно получить признание таких красавиц, к которым со всего света съезжаются. Видеть в зеркале своё отражение — это одно. Как человек живущий вторую жизнь и привыкший одной внешности, я периодически забываю, что теперь выгляжу иначе, да и в школе Святой Петры мало кто сделает комплемент. — Слушай, Нана, Его Величество ведь приказал выложиться на полную, чтобы сегодня мы превзошли все его ожидания?! — вдруг заговорила брюнетка, вроде Шила, но я так и не расслышала её имя правильно. — Ты думаешь о том же, о чем и я? — вмешалась рыжая. — Девочки, вы… — что-то хотела сказать Нана, но глядя на меня умолка, о чем-то лихорадочно соображая. Я же повернулась к зеркалу, рассматривая себя в отражении. — Ари, ты выглядишь та-а-ак… — Соня взмахнула руками а на её и без того розовых от алкоголя щеках заиграл дополнительный румянец. Теперь она и вовсе покраснела. Я же забавы ради сделала ещё несколько танцевальных движений. Уж больно мне было весело, да и внешний вид в зеркале действительно радовал. Прям бомба! Ух как здорово! А выпитое вино только усиливало мой задор. Жаль что никто больше этого не увидит… — Ари. — позвала меня Нана. — А у тебя нет желания на этот вечер стать одной из нас? — я весело засмеялась. — Девочки, я вам благодарна за комплимент, но я даже не знаю вашего танца. — А тебе и не надо. Твои движения вполне подходят. Ты будешь в центре, потому твои движения могут быть какими угодно. Если что, мы тебя просто закроем и всё. — Ну же! Когда еще представиться такая возможность? — подливала масла в огонь рыжая. А ведь мне и правда хочется. Я очутилась в этом мире прямиком чуть ли ни в монастыре и просидела там три года. Сейчас по возвращению домой меня ждет высший свет со всеми его тараканами и подводными камнями, так почему бы нет? Кто узнает? Зато какие впечатления, какие эмоции! Второе “я” тоже проснулось и явно желало вступить в круги этих танцовщиц. Одна Соня выглядела слегка растерянной. — Согласна! — счастливо сказала я. — А как же внешность? — спросила Соня. — Хм… — Нана задумалась, но тут же придумала решение. Вскоре на моей голове красовалась темная полупрозрачная накидка, сквозь которую было сложно понять мой настоящий цвет волос, и часть такой же легкой ткани прикрывала мне лицо практически до глаз. Лишь только нечеткие силуэты проглядывались под ней, усиливая интерес. В глаза же мне закапали капли, которые капала себе рыжая, чтобы сделать цвет глаз насыщенно-зеленым. У меня же в итоге они получились не зелеными, но цвета морской волны. И всё из — за моего натурального цвета. Уж больно яркими они были сами по себе. — Вышло даже лучше, чем я думала. Вот бы и мне так. — восторженно сказала рыжая, разглядывая мой цвет глаз. — У нее и свой цвет глаз красивый, не то что твои. — подшутила одна из танцовщиц, но не со злобы, а как это делают родные люди. — Жаль только, что с ним выйти нельзя, слишком приметные. Я таких ещё не встречала за всю свою жизнь. По ним потом быстро найдут, а тебе ведь это никчему?! — Именно. Родители за это по голове не погладят. — согласилась я. После красоту навели и сами девушки. Мы с Соней лишь наблюдали со стороны за их приготовлениями. Когда же все были готовы в дверь постучали. Это был слуга. Время пришло и на пора на выход. Кровь бурлила от предстоящего приключения, но это не мешало мне смотреть по сторонам. А посмотреть было на что. Высокие мраморные колонны, ковры, картины, цветы от которых благоухал весь коридор. Когда же мы пришли в зал, там между высокими колоннами висели легкие, прозрачные балдахины, вдоль стен стояли столы,а гости сидели на полу, на подушках. Народу было не так много, но каждый был по своему интересен. Среди них я приметила самого короля, который был с золотым ободком на голове. Тут уж не спутаешь. Ничего так, симпатичный. Кудрявые короткие волосы цвета темной карамели, янтарные глаза. Однако привлек мое внимание не он. Даже моё второе “я” встрепенулось, ощущая на расстоянии его силу. Про внешность вовсе молчу. Темные короткие волосы были уложены слегка небрежно, отчего несколько прядей спадали ему на лицо. Утонченные черты лица не лишенные мужества. Я бы даже сказала, что в них было нечто звериное, хищное и очень притягательное. Прямой нос, четко очерченные губы и высокие скулы. А уж какой взгляд. Такой проницательный, строгий. Даже складка меж бровей, от того что он хмурился, не омрачала весь его облик. Там была ещё парочка “вкусных” экземпляров, но этот прям выделялся среди них всех. Хотя… Ещё рядом с ним сидел один. Судя по всему они были вместе. В нем было тоже нечто схожее, звериное. — Готова? шепнула мне Нана. Я молча кивнула. Заиграла музыка, привлекая внимание присутствующих в зале. Тот мужчина тоже направил взгляд в нашу сторону, и такой он был пронзительный. Второе “я” буквально встрепенулось и распушило перья. Кровь внутри словно закипела, желая показать себя. Девушки вышли первыми, а следом вышла и я. Как они и говорили, моя персона была в центре их круга. Не было никакой скованности и стеснения. Наоборот. Я чувствовала себя очень хорошо и весело. Направленные взгляды только распалили мея, или же это было то самое второе “я”, ибо в какой-то моменты я стала выдавать такие трюки, на которые никак не могла быть способна. Настолько плавные, соблазнительные. Кожа буквально горела от прожигающих меня взглядов. Девушки даже расступились, полностью раскрывая меня гостям и уходя на задний план. Но меня не интересовали все. Только один. И он смотрел. Внимательно так, с горящими глазами. От этого что-то внутри разлилось сладкой патокой, заставляя стать ещё более смелой и более дерзкой. Медленно, плавно пошла в сторону гостей и заходя за их спины прошлась мимо каждого, уделяя внимания лишь некоторым, среди которых оказался и ОН. Когда я приблизилась к нему, то видела как загорелись его глаза в прямом смысле слова. Они стали светло-желтыми. Аккуратно коснулась пальцами его плеч, после чего быстро развернулась, плавно крутонув бедрами, и вернулась к танцовщицам. Уходила под громкие аплодисменты и прожигающий взгляд желтых глаз. Даже Его Величество завороженно смотрел в нашу сторону. Однако стоило нам только оказаться за дверью, как я моментально пришла в себя. — Ари, это было невероятно! Где ты такому научилась? — подлетела ко мне Нана. А я и сама не знала, как так вышло, более того, внутри все горело, заставляя обеспокоиться происходящим. Второе “я” снова встрепенулось, но теперь я уже четко понимала, что мне надо делать ноги. Что-то явно не так и если я сейчас не уберусь, то ждут меня огромные проблемы. Посмотрела на Соню. Кажется она была такого же мнения. — Ари, нам стоит уйти. — Обеспокоенно проговорила она. — Вы что? Это же такой успех! — затараторила рыжая, но Нана её остановила. — Уверена, что не хочешь продолжить? — усмехнувшись спросила она. У меня же возник запоздалый вопрос, а эти танцовщицы только танцуют, или по велению короля могут быть подарком на ночь для дорогих гостей? Это конечно вряд ли, но лучше не рисковать. В конце концов тут помимо дворца мест много. Однако посетить другие места тоже не получилось, ибо мне стало совсем уж плохо и дело было точно не вине. Мое второе “я” будто рвалось наружу, желая покинуть эту оболочку. На руках отросли когти и явно не хотели исчезать. Благо произошло это уже за пределами дворца. — Ари, с тобой всё хорошо? — заметила моё состояние Соня. — Нет… — тяжело дыша ответила ей я. — Может лекаря? — Нет! — остановила я её, схватив за руку. Подруга сначала хотела что-то сказать, но в итоге вскрикнула, увидев мою руку не только с когтями, но и кое-где с чешуйками, которых до этого не было. — Ари, что… — я быстро одернула руку, рассматривая чешуйки. — Что за… — вот теперь мне было очень страшно. 7 ГЛАВА Другая бы на месте Сони с криками бросилась прочь, но моя смелая подруга лишь широко раскрыла глаза от страха и смотрела на меня. Я бы и сама с удовольствием посмотрела на себя со стороны. Вдруг там ещё что появилось, чего мне не видно. — Ари, успокойся, мы сейчас найдем какого-нибудь целителя и он тебе поможет. — второе “я” сильно стало этому противиться и ещё больше рваться наружу. — Соня стой! Не надо целителя. — я начинала догадываться, что со мной и от этого было совсем не по себе.Однако сейчас мне придется всё как-то объяснить Соне. — Что? Но ты ведь… А что если это из-за того монстра? — на лице подруги отчетливо читалась паника, несмотря на плохое освещение. Я уж не говорю про бледность её лица. Она итак бледная, а сейчас казалось, что передо мной и вовсе призрак стоит. — Мммм… — по телу прошлась волна боли. Не сильная, терпимая, но и этого было достаточно, чтобы подстегнуть меня быстрее убраться отсюда. — Что? Тебе плохо? Больно? Где? — Везде. Но сейчас не об этом. Идем. Нам надо спешить. Я расскажу тебе по дороге. Сразу начинать свой рассказ не стала. Надо было добраться до более тихих мест, чтобы никто не услышал. Да и убедиться, что хвоста нет. В какой-то момент мне стало так “горячо”, что я не задумываясь нырнула в мимо проходящий фонтан. Ирония судьбы… фонтан был исполнен в виде дракона и красивой всадницы. Но меня это мало заботило в данный момент, как и мимо проходящая парочка, которая стала что-то причитать про стыд и всё в таком духе. Главное было остудить тело. — Ари… — неуверенно позвала Соня, смущенная моим поступком. Но когда она коснулась меня, то тут же отдернула руку обратно. — Святая Петра… Ты …огненная… — Догадываюсь. Ещё минутку. Посмотри, чтобы не было стражи. Они мне сейчас только будут помехой. — Хорошо… В фонтане я просидела минут пять, пока наконец мне полегчало. В голове стало проясняться, жар спадал, как и боль. Второе “я” тоже притихло, лишь недовольно периодически ворча. Зато перед глазами пронеслась ещё одна картинка. Это были танцующие девушки. И что-то в них было знакомое. Некоторые движения. — Ари, кажется кто-то идет. — Хорошо. Я уже всё. — вылезла из фонтана с помощью Сони и мы быстро шмыгнули в тень.Как раз вовремя, так как мимо проходили стражники. — Что за дела? Где мы её должны искать? — Да ладно, походим просто, поищем и вернемся. Мы ведь даже знаем кто она такая и как выглядит. — И то верно. Ох уж эти бабы… — наконец звук шагов удалился, как и разговор. Фух, пронесло. — Идем. — тихо шепнула подруге и повела прочь от этого места. Вернулись в свою комнату молча и через окно. Я сразу же залезла в ванну а Соня села рядом, готовая выслушать меня. — Может теперь расскажешь, что происходит?