* * * ПРОЛОГ Мако Мако опустился рядом со скрипучей деревянной хижиной и смотрел на корабль Империона. Было сложно разглядеть детали в темноте, туман закрывал луну и звезды. — Никого, — шепнул он Дармику и Савенеку. Хоть на пристани ходило несколько людей, Мако никого не видел на борту большого корабля. — Может, мы опередили капитана? — предположил Савенек. Возможно. Мако повел их по восточному туннелю Срединных гор. Они шли три дня к городу Пларек в Великой бухте. Если капитан пошел другим путем, он мог прийти через два дня. Дармик покачал головой. — Что-то не так. Я это чувствую. — Есть лишь один способ проверить, — сказал Мако. Он не мог посылать своих людей в атаку на корабль. Их было всего шестеро и он. И солдаты Империона могли скрываться, маленькая группа мятежников с таким не справится. — Я пойду, — вызвался Дармик. Мако медлил. Он не мог потерять Дармика — это была их надежда в спасении Ремы. Но, если солдаты были в засаде, они не ранят Дармика, ведь он был принцем. Мако кивнул. — Если остальные могут идти, подай сигнал левой рукой, — Дармик не медлил, пошел в тени, направляясь к кораблю. Мако шепнул Савенеку: — Скажи остальным оставаться на местах, но быть готовыми, — юноша ушел. Мако смотрел, как Дармик подошел к трапу. Он пригнулся и поднялся с мечом в руке. Наверху он спрыгнул на палубу и пропал из виду. Криков не было, как и звуков боя. Через пару мгновений Савенек подошел к Мако. — Одек, Неко, Элли и Веша готовы. Мако кивнул, следя за кораблем. — Что-то случилось? — спросил Савенек. — Нет. — Вы… напряжены, — отметил Савенек. — Так и есть. А теперь молчи и смотри в оба. Савенек вздохнул. Они сидели, молчали и ждали. Дармик появился на носу корабля, показал, что все чисто. — Идемте, — сказал Савенек. Они пошли к Дармику на борт. — Их тут нет! — Дармик ударил по мачте. — Савенек, — приказал Мако, — проверь журнал пристани. Узнай, отплывали ли недавно корабли, — юноша убежал. На пристани почти не было активности, все дела совершались днем. Несколько матросов ухаживали за кораблями, другие спали. — Под палубой два солдата Империона. Я вырубил их и связал, — Дармик расхаживал. — Мы можем допросить их, когда они придут в себя, — сказал Мако. Дармик пронзил его взглядом, поняв, как ошибся, выведя мужчин из строя. — А пока я спрошу людей на пристани, видели ли они что-нибудь. Идем, — они спустились по трапу. Мако был рад вернуться на землю. Савенек подбежал к нему. — Они уплыли! Торговое судно уплыло час назад в Империон. Дармик закричал: — На корабль Империона! Мы уплываем! — Успокойся и думай как командир, — возмутился Мако. — Нам нужно обсудить это. — Нечего обсуждать, — Дармик склонился к нему. — Каждая минута споров увеличивает расстояние между Ремой и нами. Если мы хотим ее спасти, нужно выдвигаться, — его глаза яростно пылали. Мако понимал страх и смятение Дармика. Но им требовался план, нужно было все обдумать. — Почему капитан взял торговое судно, а не военный корабль? — Торговое судно должно было уплыть утром, — сказал Савенек. — Оно было готовым, и экипаж был неподалеку. — А экипаж Империона? — спросил Мако. — Где они, если не на борту? — Экипаж и солдаты на суше, — пробормотал Дармик. — Они смешались с армией столицы в двух днях езды отсюда. Военный корабль капитана не был готов к отплытию, и он выбрал простое торговое судно. Мако взглянул на корабль Империона неподалеку. — Нам нужны припасы и экипаж для этой штуки? Дармик кивнул. — Савенек, поищи нам матросов. Проверь местные таверны. Дармик, скажи Неко и Элли найти еду и воду. Пусть Одек и Веша займутся вещами. Потом незаметно вернетесь. Как только все будет, вы поплывете. — А вы? — спросил Дармик. — Вы не с нами? — Нет, — сказал Мако. — Я не могу оставить армию мятежников. Нам нужно продумывать планы и готовиться к бою. Мы будем готовы, когда вы вернетесь из Империона. Юноши побежали. * * * Мако вручил моряку мешок монет. — Этого хватит, чтобы доставить их туда, — сказал мужчина. Взглянув на корабль, Мако увидел Савенека, несущего по трапу ящик еды. — Понимаю, — буркнул Мако. Он вытащил еще мешок монет, вручил его моряку. Мужчина взял деньги и спрятал их под потертый жилет. — Как только еду и воду погрузят, мы поплывем, — он забрался на корабль со своим экипажем. Этих матросов рекомендовал владелец местной таверны, который много раз работал с людьми Мако. Он обещал, что они были верными и трудолюбивыми матросами. Савенек спустился с трапа и остановился перед Мако. — Все на борту. — А вещи, которые попросил Дармик? Савенек закатил глаза. — Все там. И оружие, и форма. — Хорошо, — Мако не знал, что еще сказать Савенеку. Юноша был ему как сын, только его он мог назвать семьей. Он мог видеть его в последний раз. — Хватит, — Савенек сжал плечи Мако. — Я буду в порядке. Вы учили меня. Мако кивнул. — Осторожнее. Народ Империона не такой, как мы. — Вперед! — закричал Дармик с корабля.