Гаверек оценивал ситуацию. — Все еще доставляешь проблемы, как погляжу. Савенек попытался встать, но Дармик надавил ногой на его спину, толкая его на пол. — Я пытаюсь понять, почему ко мне не проявили уважения. Я — принц и командир, прибыл к дяде. Запереть меня в подземелье было глупым ходом. Лучше сообщите императору Хамену, что я прибыл с важной информацией. Гаверек рассмеялся. — Император знает, что ты здесь. Его интересует информация, но ему не нравится, что ты прибыл без объявления, — Гаверек указал на Савенека. — Верните его в камеру, — приказал он своим людям. — Отпустите стражей, что заперты там. Два солдата схватили Савенека и потащили по коридору. Дармик смотрел на Гаверека, стараясь не выказать интереса и переживаний за друга. Гаверек подошел ближе. — Я не могу отвести тебя к императору, пока не поверю, что ты будешь вести себя прилично, — страх пронзил Дармика. Солдаты Империона не будут допрашивать его, они будут пытать его. Дармик выживет — он уже проходил такое и знал, что ожидать. Но Элли и Веша? Он скрывал эмоции, не пускал их на лицо. Гаверек мог уже проверять его. — Сэр, — сказал страж, — пленник прикован к столу, — надзиратель и раненые стражи стояли за ним. Надзиратель оттолкнул стража с дороги и замахнулся кулаком на Дармика. Дармик пригнулся. — Хватит, — приказал Гаверек. Он указал на мужчин, который Дармик смог одолеть. — Вы все понижены за то, что не справились, — он повернулся к Дармику и сказал. — Идем со мной. Они пошли по коридору в тишине. Пропав из поля зрения остальных, Гаверек резко остановился. — Зачем ты здесь? — осведомился он. — Не могу обсуждать это с вами. Дармик смотрел на бывшего наставника. Он проверял его? — Вы забыли, что я выше рангом? Вы ведете себя неприлично. Гаверек склонился к нему. — Никто не знает, что ты тут. Я могу сделать так, что ты пропадешь. — Целый взвод солдат знает, что я тут, — сказал Дармик. — И я сомневаюсь, что вы хотите, чтобы наши королевства воевали. Если раните меня, я прослежу, чтобы вас уничтожили. Его бывший наставник повернулся и пошел по коридору. Двое солдат стояли у двери Савенека. Гаверек сказал: — Свяжите Дармика. И охраняйте его вдвоем. — Сэр, запереть его в камере? — спросил один из солдат. — Нет, — ответил Гаверек. — Он будет со мной. Будет смотреть на допрос товарищей, — он улыбнулся. — Тебя легко читать. Ты предсказуем, — он оскалился. * * * Дармик стоял в камере, руки были связаны перед ним. Веша лежала на столе. Он уже увидел допросы Савенека и Одека. Это было неприятно, но Дармик уже много раз был свидетелем такого. Он знал, как скрыть эмоции. Веша была другим случаем. Он не видел допрос женщины со времени учебы в Империоне. Хоть Веша была опытной, умела сражаться, она не знала, с чем столкнется. Дармик надеялся, что ей хватит сил. — Начнем, — сказал Гаверек. Дармик посмотрел на ситуацию объективно — после этого останутся только Неко и Элли. И Дармик увидит дядю и постарается спасти Рему. Два солдата рычагами подняли стол. Веша не кричала. Она оказалась параллельно полу, в трех футах над ним. Под нее подвинули ведро. Солдат подвинул другой рычаг, склонил стол. Голова Веши погрузилась в ледяную воду. Главным было сохранять спокойствие. Дармик задерживал дыхание и медленно выпускал воздух через промежутки. Если запаниковать, дышать в воде было больно. Веша сжала кулаки, ноги содрогались. Она не протянет дольше, а прошло лишь десять секунд. Солдаты Империона погружали голову пленника в воду на полминуты. Ее тело содрогалось. Она пыталась поднять голову, но не могла двигаться, прикованная к столу. Стол выпрямили, ее голова поднялась из ведра, но живот остался параллелен полу. Вода стекала с волос Веши на пол. Она посмотрела на Дармика с ужасом в глазах. Ее стошнило, и почти все попало в ведро. Гаверек опустился рядом с ней. — Расскажи, зачем ты здесь, — потребовал он. Глубоко вдыхая, Веша ответила: — Я… сопровождаю принца Дармика. Он был рад, что они репетировали ответы. Он думал, их задаст император, а не при допросе. Но все хотя бы правильно отвечали. — Да, — сказал Гаверек. — Но почему тут принц Дармик? — У него… послание для императора. — Что за послание? — Н-не знаю. Он приказал… сопровождать его, и я отправилась с ним. — Как вы попали на один из наших военных кораблей? Дармик не знал, была ли запись, что на корабле уплыл капитан. Веша взглянула на Дармика. — Окуните ее снова. — Нет! — завизжала она, стол наклонился, и ее голова погрузилась в грязную воду. Зная, что она не протянет долго, Гаверек поднял руку, чтобы стол поправили. — Поднимите ее лицо, — приказал он. Грудь Веши вздымалась, ее волосы и лицо покрывала ее рвота. — Зачем вы это делаете? — закричала она, глаза расширились от страха. — Я не знаю ничего важного. — Это мне решать, — Гаверек встал перед Дармиком. — Что предлагаешь? — спросил он. — Трость? Или нож? Оба оружия причиняли боль. Савенека и Одека побили тростями, и он не хотел видеть этого с Вешей. Он хотел, чтобы это закончилось. — Плевать, — ответил Дармик. — Я просто наблюдаю за вашим варварским поведением. Я забыл… как груба ваша империя. Гаверек разглядывал его несколько мгновений. — Ты был в Империоне. Мы дали тебе власть. Мы — самая большая и сильная империя в мире. Не забывай этого. Дармик шагнул к нему. — Самая сильная? — он склонил голову. — Вы бьете девушку, чтобы доказать свою силу. Это не делает вас сильными. Это делает вас жалкими. Гаверек ударил Дармика в живот. — Я жалок? — его колено врезалось в челюсть Дармика. — Ты — принц-неженка, которого заперли в подземелье. Ты жалок, а не я. Дармик глубоко вдохнул, пытаясь подавить боль. — Я знал, что ты переживаешь за товарищей. Ты так предсказуем. Дармик поднялся на колени. — Вы не думали, что мой дядя хочет услышать то, что я прибыл рассказать? Что вы рискуете своим местом, пока держите меня тут? — времени было мало. — Заприте его в его камере, — потребовал Гаверек. Дармик встал, радуясь, что больше не увидит эту жестокость. Крик Неко пронзил воздух. Дармик еще не слышал такой боли друга, что-то было не так. Гаверек улыбнулся. — Пойду-ка я туда. Всегда забавно смотреть, как возлюбленных пытают на глазах друг друга. Дармик хотел порвать Гаверека, но остался на месте, зная, что наставник дразнит его. Если Дармик проявит эмоции, попытается дать отпор, ужасы, с которыми столкнулись Неко и Элли, увеличатся вдесятеро. * * * Дармик проснулся в холодной влажной комнате. Он лежал на полу, руки были связаны перед ним.