– А?.. Да все нормально, – пребывая в своих мыслях, ненадолго очнулась София. – Что-то не заметно, – усмехнулась Фиона. – Давай рассказывай, что случилась. Или ты просто устала от этой болтовни? – Да это ерунда, – отмахнулась печально София, – просто некоторые мысли мешают сосредоточиться. – Что за мысли? – с наслаждением сняв туфли и вытянув ноги, расслабленно спросила Фиона. – Да так, ерунда… – нерешительно произнесла София. – Ты давай уже рассказывай, а то напридумываю сейчас не пойми что, – нахмурившись, строго произнесла Фиона. – Я не знаю, как про это рассказать… – спрятав в ладошках лицо, грустно ответила София. – Как есть, так и говори, – пожав плечами, рассудила Фиона. – Эти стервы!.. – словно выплюнув, зло произнесла София. – Они все так и мечтают затащить к себе Алекса. – А-а-а, ты об этом… – усмехнулась, расслабившись, Фиона. – Я так понимаю, что все местные драконихи завиляли хвостами и теперь пристают к твоему Алексу? – Да!.. – сжав кулачки и закусив губу, отчаянно произнесла София. – Так бы и убила этих сук… – Хм… А что Алекс? – Да ничего, – выдохнув и разжав ладони, произнесла София, – делает вид, что ему все равно. Но я-то чувствую, что их полуголые наряды и всякие позы на него действуют… – Ну это понятно. Только тут ничего особенного нет, – философски произнесла Фиона. – У тебя красивый и сильный муж. Конечно, любая дракониха захочет такого. Особенно если учитывать их весьма фривольные и свободные взгляды. Но это все решается весьма просто. Я просто забыла, что ты еще дитя, несмотря на твои весьма здравые и взрослые рассуждения в политике. – Как? – с надеждой во взгляде посмотрела на Фиону София. – Потом поднимемся ко мне, я тебе дам одну очень занимательную книжку. Там все очень подробно показано, – улыбнулась Фиона и, вздохнув, добавила: – У меня когда-то были те же проблемы. – У вас? – удивилась София. – Ну конечно, а что ты думала… разве есть те, кто сразу рождаются со знанием и опытом в постельных делах? – укоризненно посмотрев на Софию, произнесла Фиона. – У всех такие проблемы вначале. Но это все исправимо. А вот чтобы закрепить результат, дам тебе пару советов. – София превратилась в одно большое ухо, очень внимательно слушая наставницу. – Есть два способа не дать мужу изменить тебе: либо каждую ночь доводить его до предела, что, в общем, накладно и может надоесть, либо заставлять его каждый раз стремиться тебя завоевать. Просто делай вид, что ты не всегда хочешь или устала… тут может быть множество причин, главное – не перестарайся. И по чуть-чуть… Сначала раз в неделю, потом два, идеал – через день. День «могу», день «не могу». – А он точно не уйдет к другой? – с сомнением в голосе спросила София. – Если все делать правильно, то нет. Для этого я тебе еще одну книжечку дам. Очень хорошо там психология мужчин описана, – наставительно говорила Фиона, изредка отпивая сок. – Хотя лучше всего – роди сына, и потом пусть катится куда хочет. – То есть?.. – в ступоре произнесла София. – Ну это я образно… – смутилась Фиона. – Но так-то, как родишь, поймешь, если ты, конечно, ответственная мать. Ближе сына нет никого, даже дочка – это не то. Хотя именно дочки и помогают, от сыночка не дождешься помощи, – печально вздохнула она. – Да еще когда и вырастет, совсем другой становится. Эх, а когда маленький был, такой хороший карапуз… – Э-э-э… ну, наверное… – растерянно посмотрела на нее София, с трудом понимая, о чем та говорит. – Ладно, не забивай голову ерундой, потом сама поймешь, наверное, – философски закончила Фиона, – сейчас попьем сок и пойдем ко мне… и да, если что, приходи, всегда помогу советом. – Спасибо вам большое, – искренне произнесла София. – Да не за что пока, – отмахнулась Фиона, – вот если поможет, тогда и поблагодаришь. Поднявшись через час к Фионе, София получила две книги. И, если открыв одну, она увидела только текст, то вот вторая заставила ее покраснеть уже на третьей странице. Иллюстрации там были весьма откровенные. Фиона, глядя на нее, только рассмеялась, отправив ее изучать полезный материал. Как-никак уже почти ночь на дворе, пора и отдохнуть. В это время в одном из бункеров имперцев наконец удалось восстановить работу обоих радаров: МЛС – магической локационной станции и обычной радиолокационной станции, РЛС. То, что увидел оператор, сначала списали на сбой в работе еще не до конца проверенной аппаратуры. Но, проведя проверку, убедились: данные верны. Старший смены системы раннего обнаружения с трудом проглотил ком, возникший в горле. После чего бросился к пульту связи и, врубив его, принялся ждать. Буквально через десять секунд из трубки раздалось спокойное: «Слушаю». – Докладывает старший смены РЛС и МЛС капитан Афельев Роснер, – встав по стойке смирно, отчетливо произнес офицер. – По предварительным показаниям радаров, получены данные о нахождении двенадцати посланников богов на низкой околоземной орбите. Над нашим материком в постоянной боевой готовности курсируют пять посланников. Кроме того, замечена аномальная активность возле луны. Предположительно вокруг нее кружат шесть посланников. «Зашевелились, уроды, – раздался злой голос в трубке. – База на луне еще цела?» – На связь они не выходят, – четко доложил капитан, – но и повреждений в том месте луны не замечено. Возможно, посланники ее еще ищут. «Значит, таки вычислили, – раздался тяжелый вздох. – Запустите активацию четвертой и седьмой боевой базы». – Так точно, – гаркнул в ответ капитан. – Разрешите выполнять? «Выполняйте». Положив трубку, капитан бросился к пульту управления и принялся что-то быстро набирать на клавиатуре. Рядом уже вовсю делали то же самое еще четверо его подчиненных. Активировать боевую базу не так-то и просто. Наконец через час интенсивной работы капитан отодвинул клавиатуру в сторону. Две последние боевые базы империи были активированы. Полное развертывание баз займет двое суток. – Ну и дела… – протянул сержант, – это что же теперь будет? – Ну, если полезут, запустим ракеты с баз – и все, – грустно заметил капитан. – И опять в бункер? – тяжело вздохнув, спросил тот. – Скорее всего, – пожал плечами капитан. – А хватит мощности баз? – с сомнением заметил сержант. – Все-таки в прошлый раз ракет было побольше. А тут только две боевые базы и остались. – Эти две – расширенные, – покачал головой капитан, – на каждой по триста ракет, одновременный запуск сорока ракет. Шестьсот ракет по двадцать килотонн каждая… тут все опять похоронится, и не только у нас на материке. – Будем надеяться, что до этого не дойдет, – грустно заметил сержант. Глава 29 Вселенский дитрарх Морфус Рольгорский, к удивлению всех собравшихся в зале совещаний, вместо обычного спокойствия был очень возбужден и нервно ходил по залу за спинами сидящих разумных. Присутствующие тут Амиль Родинор, Алан Фрост и даже император Ренуа де Лакруз были, мягко говоря, удивлены таким поведением его мудрейшества. Правда, спрашивать, для чего они собрались и почему ждут, никто не стал. Сам Морфус продолжал нервно ходить по залу, изредка бросая взгляд на входную дверь, явно кого-то ожидая. Минут через пять дверь наконец открылась и в зал вошел редкий гость в этих стенах граф Оливер де Стоун. – Приветствую всех, – бодро произнес граф, собственноручно закрыв за собой дверь, после чего поклонился Морфусу и добавил: – Извините за опоздание, ваше мудрейшество. – Садись, время дорого, – небрежно махнув рукой в сторону уже сидящих, Морфус продолжил ходить туда-обратно. Граф в недоумении прошел через зал и присел возле императора, спросив взглядом: «А что тут происходит?» – на что остальные просто пожали недоуменно плечами, мол, сами не знаем. Его мудрейшество продолжил ходить туда-сюда, посматривая на дверь. Через десять минут дверь опять открылась и в зал вошел еще один неожиданный гость, старший жрец Холод. При его появлении император и граф переглянулись. Никто не знал об их тайной связи с церковью, и тут дитрарх решил раскрыть их тайну? Тем временем Холод вежливо поклонился Морфусу. – Ну что? – нетерпеливо спросил дитрарх. – Все подтвердилось, ваше мудрейшество, – негромко произнес жрец. – Отец сейчас над нами, и, если возникнут вопросы, он сразу ответит. – Отлично, – обрадованно потирая руки, произнес дитрарх, затем быстрым шагом подошел к своему креслу и с облегчением присел. – А теперь я расскажу, для чего собрал вас тут. – Морфус, сделав паузу, обвел всех восторженным взглядом. – Боги услышали нас и решили помочь разделаться с отступниками Астера; но и нам придется очень сильно потрудиться, чтобы в этот раз все прошло идеально. «Шок» – лучшее слово для описания эмоций всех присутствующих в зале. Впервые боги напрямую ответили на их призыв. Да еще и посланника для связи отправили. – Что же, теперь подробнее. Сейчас возле нашей планеты находятся восемнадцать посланников богов! – От возбуждения Морфус даже руку с выставленным вверх указательным пальцем поднял. – Это немыслимое прежде количество; но и это еще не все. Нам отправят двести легионов демонов для очищения всего материка Астер. Думаю, этих сил более чем достаточно, дабы очистить мир от еретиков. – Закончив речь, Морфус обвел всех собравшихся победным взглядом. – Но есть и ограничения: легионы будут воевать только против Астера, а значит, силами темных и светлых эльфов придется заняться нам самим, дабы они не смогли отправить свои армии против посланников божьих. Второе ограничение – это время. У нас максимум четыре месяца. Вот в связи с этим я и хочу услышать ваши предложения, – заканчивал Морфус уже спокойным и доброжелательным тоном. – Кхм… – прокашлялся император Лакруз. – Однако удивительные новости. – Весьма неожиданно, – задумчиво покивал граф. Алан и Амиль вслух ничего не сказали, но было видно, как оба серьезно размышляют над словами дитрарха. – Ваша реакция понятна, но мне нужны идеи. Ясно, что полностью проработать план еще предстоит, но сейчас нужно определиться с общей стратегией поведения, – благодушно произнес Морфус. – Ваше мудрейшество, можно сказать? – спросил так и не присевший жрец Холод. Морфус благосклонно кивнул. – Отец передал следующий план. Постараюсь его максимально точно расшифровать… – Наморщив лоб, Холод судорожно пытался подобрать слова, дабы описать мыслеобразы, которые принял. – Посланники передадут нам нужное количество артефактов открытия порталов, через месяц нужно будет открыть их. Легионы необходимо разместить на три месяца, чтобы дать им привыкнуть к нашей планете. После этого посланники откроют телепорт на Астер с любой точки, которая нам будет удобна. На отправку армии уйдет вся сила двенадцати посланников. Трое будут прикрывать легионы в Астере от убийцы богов, а еще трое – заняты поиском скрытой базы на луне. Они надеются, что после нападения легионов база обнаружит себя. Закончив расшифровку, Холод сел на свободный стул возле дитрарха. – Ваше мудрейшество? – поднялся с места Амиль, и дитрарх согласно кивнул. – Давайте подведем итоги. У нас есть двести легионов, которые нужно разместить на три месяца с учетом скрытности и снабжения продовольствием. Это первый вопрос… – Этот вопрос я беру на себя, – прервал его Лакруз. – Финансово мы как-то ограничены? – Можешь использовать любые доступные средства, – спокойно ответил Морфус, – какие там суммы, ты знаешь. – Думаю, если потратить двадцать процентов, то я еще и экономику церкви подниму у себя в империи, скупая продукты и рабов у населения, – довольно произнес Лакруз. – Хорошо, значит, одной проблемой меньше, – отметил у себя в блокноте Родинор и продолжил: – Следующая проблема – силы эльфов. Нужно ускорить начало войны светлых против Тильда и найти причину для атаки темных. Тут я мало чем могу помочь… – Амиль задумался на пару секунд. – Даже уверен, что идей у меня нет, но вот насчет сил, которые будут воевать, идеи есть. Тильд не выстоит и недели против светлых, а значит, нужен будет ваш флот, уважаемый император. – Амиль вежливо обозначил поклон в сторону Лакруза. – Флот будет готов отправиться на помощь своим союзникам из Тильда, – улыбнувшись, произнес Лакруз, – но кто тогда будет воевать против темных эльфов? – Мы, – четко произнес Родинор, – других вариантов нет. Придется использовать армию, которую готовили против Астера, а также всех старших жрецов.