– Разве будет мудро оставлять его в городе после случившегося? – вопросом на вопрос ответила леди. М-да, тоже верно. Вряд ли конфликт исчерпается прошедшей схваткой. Последователи Ара не забудут сегодняшнюю расправу. А философия бога войны никогда не отличалась всепрощением. Скорее злопамятностью. – Видимо, нет, – изрек я после недолгого размышления. – Но вот проблема, обучение новобранцев, кроме всего прочего, строится на обрядах поклонения самому воинственному богу из пантеона Девятерых. Наемники-ветераны переносят свои привычки на подопечных в процессе всего курса подготовки. Я дал разрешение, потому что считал, что это сделает их более умелыми в искусстве войны. И если смотреть непредвзято, это действительно так. Они не страшатся умирать и не боятся убивать под сенью идеи воинского предназначения. – Но теперь жрец показал, что на первом месте у последователей Ара всегда воля бога, а уж потом повеления лорда. Считаешь, это правильный посыл? Я остро взглянул на Летицию. – Ты подводишь меня к какой-то определенной мысли? Или просто занимаешься размышлениями вслух? Если второе, то предлагаю перенести обсуждение на более подходящее время. – Первое, – невозмутимо отметила девушка. Мне захотелось опять усмехнуться. – И что ты предлагаешь? – поинтересовался я нейтральным тоном. Супруга чуть помедлила и принялась объяснять: – В древних хрониках упоминается один ритуал из времен Первой Войны. Завоевание Вечного Леса шло очень трудно. Альвы оказались сильным противником. И одним из способов увеличить мощь войск стал обряд с Пирамидой Могущества. Я сдвинул брови к переносице и наморщил лоб. – Пирамида Могущества? – переспросил я, не обнаруживая похожего термина в памяти. – Да, – подтвердила Летиция. – Через нее проводили солдат, делая намного сильнее обычных людей. Имелся ряд небольших побочных эффектов, в основном связанных с физическими изменениями, но и преимущества давались весьма значительные. – Это как-то связано с энергией Бездны? – спросил я и тут же добавил: – Если ритуал давал так много хорошего, то почему от него отказались в дальнейшем? Колдунья пожала плечами. – Необходимость отпала, – объяснила она. – Перворожденных сокрушили. А после них Ансару никто не доставил особых хлопот в процессе завоевания. В книге упоминается, что процесс строительства весьма трудоемкий и сложный. Лорды прошлого посчитали излишним тратить время и силы на необязательную вещь. Думаю, мы могли бы возродить тот обычай… – Вытеснив из сознания новобранцев веру и традиции Ара чем-то намного более существенным, – закончил я и похвалил супругу за оригинальную идея: – Умно. Построить зиккурат и накачивать воинов энергией Бездны путем магического обряда, наделяющего их сверхсилой. Кто от такого откажется? Даже при наличии негативных эффектов. Конечно, все это требовало серьезного изучения, но мысль определенно мне нравилась. – Нашли ублюдка, – с середины площади, где лежало больше всего погибших, донесся голос Бернарда. – Еще живой, отрыжка свиньи. Через минуту перед нами бросили найденного жреца, вытащенного из-под трупов его чересчур ретивых сподвижников. – Обыскать, – приказал я, держа ладонь на рукояти клинка и оставаясь настороже. Сегодня этот урод уже успел преподнести один сюрприз, не будем давать ему повторного шанса. – Вот, – на землю упал небольшой медальон, извлеченный из-за пазухи священнослужителя бога войны. Я взглянул на предмет через магический взор. – Амулет. Так и знал. Значит, мне не показалось, – я повернулся к Летиции. – Когда «Пламя» наткнулось на преграду, я ощутил знакомые эманации силы. Смесь стихий Воды и Воздуха. Мой насмешливый взгляд пробежался по отрешенной физиономии жреца. – А вовсе не божественное вмешательство, – с усмешкой констатировал я. Никаких тебе святых воинов, осененных божественной благодатью, никаких паладинов. Все гораздо банальнее. Магическая вещица, изготовленная рукастым умельцем из клана стихий. – Все равно Ар велик и покровительствует своим сподвижникам на земле, – упрямо вздернул подбородок священник. Услышав его высокопарные слова, я едва не зевнул. Как это звучало предсказуемо. – Видимо, не всем, – заметил я, давая знак солдатам поднять пленника. Я подошел к нему ближе и, глядя в глаза, пообещал: – Перед тем как тебя казнят, ты увидишь, как твой храм будет разрушен и обращен в пыль. Я лично его уничтожу. А затем полностью запрещу в своих землях поклонение твоему кровожадному богу. Ты понял меня, жрец? Священник бога войны задрожал. Он моментально понял, что это не угроза, а обещание исполнить задуманное. – Но перед этим ты еще встретишься со своими старыми приятелями, негоже лишать их твоего общества. Слышишь? Кажется, веселье уже началось. И словно в подтверждение моих слов из-за закрытых дверей таверны донесся протяжный душераздирающий крик человека, испытывающего сильную боль. Первый из череды многих следующих. Правосудие свершится. И виновные тысячу раз проклянут тот день, когда осмелились нарушить закон на землях ансаларских владык. Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Купить недорого с доставкой можно здесь