творится на чердаке. Дом мелко содрогнулся, сквозь чердачное окошко вылетели три огромных зеленых щупальца, а следом воздух сотрясло грозное и голодное: –Ва-а-а-а! Драчуны прервали увлекательнейший процесс избиения друг друга и подняли головы. Тина сбилась и в немом удивлении повернулась. Разыгравшийся ?екс радостно подпрыгнул и подхватил рев чудовищного спрута. Я же прикрыла лицо рукой и застонала. Нет, ну как?! Как я могла поверить, что в мою жизнь пришла светлая полоса? ГЛАВА 1. Наставник К слову, ровно месяц назад, когда я на всех парах неслась пo улицам Холдона на встречу к Урсуле Вальтер, жизнь уже казалась мне темным бездонным колодцем, куда я рухнула, не глянув под ноги. В записке, переданной заносчивой ассистенткой, стоял адрес места встречи, а ниже были перечислены правилa. «Правило первое –не опаздывать». Именно это правило оказалось нарушено первым. –Прошу прощения! –орала я, лихорадочно маневрируя сквозь толпу спешащих на работу горожан. –Извините. Да-да, мне дико неловко за то, что отдавила вам больную мозоль… Сам туда иди! Короче, к пункту назначения я прискакала мокрая, всклокоченная, в омерзительнейшем настроении. Перескакивая через три ступеньки, взбежала на крыльцо и с разбегу навалилась на стеклянные створки двери. Та не поддалась. Я уперлась ногами и перенесла вес на руки. Дверь даже не скрипнула. Сообразив, что дверь можно не только толкать, но и тянуть, поменяла позицию. Дернула. Ну, давай же. Открывайся. Ну! Дернула ещё разочек, посильнее. Стекляшка стояла насмерть, не реагируя на мои потуги протаранить ее своим зашкаливающим отчаянием. Нет, только не говорите, что я опоздала, и они заперли дверь в мое светлое будущее на ключ! Заметив какое-то движение по ту сторону непреступной крепости, я прижалась лбом к стеклу и сощурилась, высматривая людей. Взгляд тотчас наткнулся на ассистентку богачки. Рыженькая стояла с видом тощей воблы, одетой в платье-чулок оттенка поссорившейся с миром клюквы. При виде того, как я размахиваю руками, стараясь просемафорить ей фразу: «ВПУСТИ МЕНЯ», ассистентка демонстративно прикрыла лицо ладошкой и медленно покачала головой. Взгляд метнулся к стоящему за ее спиной молодому парню в форме служащего. Он затряс головой из стороны в сторону, поднял руку и показал отливающий перламутром прямоугольник. Так. Сосредотачиваемся. Прямоугольник. Что ещё за прямоугольник! Бегающий по крови адреналин мешал мозгам думать, поэтому я просто вытащила из сумочки конверт с приглашением и помахала им в воздухе. –Добро пожаловать, Итара Кэбот, - ехидно проскрежетала дверь, распахиваясь во всю ширь. Открыв рот, я таращилась на чудо инженерно-магической мысли, пытаясь осмыслить случившееся, а потом сглотнула и просипела: –Драсти. –Ну?! И долго ты сoбираешься там стоять? - возмутилась дверь. Я сделала первый неуверенный шаг, продолжая ошарашенно взирать на обычную с виду дверь. Та совсем по-человечески вздохнула, угрожающе скрипнула и начала закрываться. Этот шаг добавил мне прыти и решимости встретиться с Урсулой Кэбот, невзирая ни на какие препятствия и сюрпризы в виде разумных дверей. Чудом увернувшись от вознамерившейся наподдать мне по заду створки, я пробежала пo мраморному холлу, купающемуся в прохладе и запахе жасмина, и застыла перед рыженькой. –Ты опоздалa, –отчеканила та с видом «и почему ты вообще пришла». - Тебе относительно повезло, что господин Фелл задержал Урсулу. –Почему относительно? –уточнила я, оглядываясь на противную дверь.