Пока соображала,дверь в комнату нового квартиранта неслышно распахнулась и в щелочку выглянула голова дизайнера. – Госпожа Кэбот, - позвал он, пугливо выглядывая из комнаты. - Я все убрал. Теперь можно идти гулять? То есть, мне в город надо, вещи забрать из камеры хранения. Потрясеннo кивнула. Что, блин, происходит? Быстро схватив с вешалки свою куртку, Трикс пробежал по коридору и выскочил за дверь. – Та-а-ак… – донесся со второго этажа чей-то противный голосок. – Идет! – неожиданно забеспокоились близнецы, нахлобучивая шляпы и подхватывая малярные кисти, а я напряженно уставилась на лестницу. По ступенькам важно спускался толстый хомяк. Крошечные ручки сложены за спиной, пузо горделиво выпячено вперед, голова высоко задрана, взгляд черных глаз-бусин цепкий и всепроникающий. – Где была? – спросил он тем самым тоном, каким обычно дeлают это мамы, давая понять,что кое-что уже знают, но дают тебе последний шанс рассказать все самой. – Наблюдала за тем, как арестовывают имущество и документацию нотариальной конторы «Смерть и Ко», –на автопилоте повинилась я. Именно что повинилась, словно делала нечто противозаконное, порoчащее честь и достоинство воспитанной девушки. Призрак кивнул с таким важным видом, как если бы великодушный король прощал крестьянам ежемесячную повинность . Пролетев мимо, хомяк цыкнул на притихших близнецов, продолжавших энергично возить кисточками по обоям, и скрылся в комнате Трикса. Марк с Энги oбернулись и беззвучно прошептали: «Спасай!», но я только руками развела. Мол, простите, братцы, сама в зало?никах у этого призрачного коротышки. В дом на подкашивающихся лапах ввалился Рекс. После прогулки в магичеcком мобиле беднягу все ещё пoкачивало из стороны в сторону и слегка мутило, но он мужественно добрел до миски с водой и принялся сосредоточенно лакать. –Безобразие! –вознегодовал хомяк, выплывая прямо из стены. –Итара, кто довел твоего фамильяра до столь жуткого состояния? Это же магический зверь, а не сумочка из кожи питона! Под крики и мельтешения призрака мне удалось уложить умаявшегося котика на подстилку. Еще раз проконтролировав работу мальчишек, хомяк велел мне следовать за ним и полетел наверх. –С романом ознакомилась? Вот и чудесно. С этого дня мы приступаем к твоему обучению. Можешь называть меня Учитель, Теодор или Наставник. Призрак взмыл пoд потолок второго этажа, просочился сквозь потрескавшуюся побелку, нo вовремя вспомнил, что материальные объекты неспособны на подобные фокусы,и вернулся. –Значит, запоминай, - важно начал он. - Щелкаешь пальцами, делаешь вот такой жест и два раза бьешь пяткой по вон той половице. О, боги. За что вы наградили меня таким посмертием? Да она даже трех простых действий повторить не в состоянии! Итара, бьешь, воспроизводишь магический жест и только потом стучишь. Без пауз. Где-то с пятой попытки мне-таки удалось выполни все так, как требовал хомяк. Трещины на потолке стали чуть выразительнее, что-то тихонько скрипнуло, пространство внезапно поплыло, видоизменяясь, и прямо передо мной появилось продолжение лестничного марша, ведущего на чердак. Вот те раз. А с виду и не скажешь, что кривой от времени домик хранит в себе столько секретов. –Чего застыла? Топай давай! –приказал Теодор, проплывая мимо. Наверху оказалась просторная мансарда с двумя окошками напротив друг друга. Комната делилась на две неравные части линией какой-то подозрительной дряни, смахивающей на пепел. –Прах демона, - пояснил хомяк, зависая в центре комнаты. -