– В этом доме много чего интересного имеется и про клад, я кое—что от Надежды слышала… Словно у голодной кошки при виде мяса, у Зинаиды хищно загорелись любопытством глаза. – Что, что она вам говорила? – Говорила, что время от времени дом посещают некие таинственные личности и ищут в доме, какой—то клад. Александра с Зинаидой затаили дыхание. – Надежда в клад не верила, смеялась над этим, а вот Альберт как—то проговорился, что кто—то из его предков в доме какие—то необыкновенно ценные исторические документы и награды из драгоценных камней времен царствования Ивана Грозного, вот их—то и искали. Глава 25. Спиритический сеанс В день проведения спиритического сеанса погода словно взбесилась. С утра выглянуло миролюбивое солнце, а спустя час, подул резкий, порывистый ветер и нагнал тяжелые свинцовые облака. Небо, затянутое сплошными тучами потемнело, словно ночью. Пошел густой, липкий, снег вперемежку с дождем, под ногами зачавкало отвратительное, черное месиво. Редкие прохожие, сгибаясь от ледяных порывов ветра, бежали по улицам, стремясь скорее забиться в теплый угол. Непогода все больше набирала обороты, деревья бились, словно в предсмертных судорогах, теряя остатки сухой листвы. В тряске бешеного танца подпрыгивали провода, тревожно скрипели столбы. В безумном сальто—мортале вертелись полотна рекламы, натянутые вдоль улиц. Несколько сорванных транспарантов с отчаянной удалью, словно камикадзе устремились на автомагистраль под колеса мчащихся машин. Павлина с вернувшимся Костиком нежилась в постели. Александра закрылась в своем кабинете, изучая новые материалы по психологии. Зинаида присоединилась к Марфе, которая начала приготовление к проведению спиритического сеанса. Вдвоем с Зиной они сдвинули стол на середину гостиной. Марфа накрыла его длинной, шелковой, желтоватой от времени скатертью с кистями. С чердака принесла старинные канделябры и вставила в них длинные свечи. Где—то раскопала хрустальный шар, спиритическую доску в запыленном футляре, фарфоровое блюдце. Домработница с любопытством наблюдала за ней. – Вы все тут знаете не хуже бывших хозяев, – подольстилась она. Протирая доску с загадочными надписями, Марфа бросила на нее задумчивый взгляд. – Да, я хорошо знаю этот дом, одно время я частенько бывала здесь. А спиритизмом мы с Надей регулярно занимались, да и Альберт это дело любил, общался со своей умершей матерью. Испуганно заморгав, Зинаида пискнула. – Мамаша—то его тут, что ли померла? – Здесь, – печально кивнула Марфа и отложила в сторону доску. – Именно в этой гостиной и умерла. – Так вы, поэтому здесь с духами общаться хотите, – ахнула Зина. – Нет, – мрачно покачала головой Марфа. – Потому что здесь есть камин. Подойдя бочком к камину, Зина с опаской стала разглядывать его. – При чем здесь камин? Марфа усмехнулась. – Честно говоря, я сама толком не знаю, зачем он нужен, но так Надя говорила. Боязливо проведя пальцем по мраморной, ледяной поверхности камина, Зинаида заглянула внутрь. – Может, там духи прячутся? – Не исключено, может, и прячутся, – вздохнула Марфа, – мне это неведомо. В полночь обитатели дома собрались в гостиной. Марфа зажгла свечи и выключила свет. Все расселись вокруг стола, посреди которого лежала доска с начертанными на ней буквами алфавита, цифрами и отдельными словами. На ней лежала широкая деревянная стрелка, опросник с круглым отверстием в середине. По очереди оглядев участников ритуала, Марфа остановила взгляд на Александре, сидевшей, напротив. – Нас пять человек – необходимое количество для вызова духа. Сейчас мы возьмемся за руки, создадим магический круг и мысленно направим внутрь круга нашу энергию, для того, чтобы дух смог с нами общаться. Для этого предлагаю записать вопросы, которые мы зададим ему. Павлина, словно школьница потянула вверх руку. – Можно я писать буду? – Можно, – кивнула Марфа и протянула ей заранее приготовленный блокнот. – Чей дух будем вызывать? – пискнула Зинаида. – Хороший вопрос, – усмехнулась Марфа. – Предлагаю вызвать дух Надежды бывшей хозяйки этого дома. – Лучше дух Екатерины второй, – язвительно хихикнула Павлина. Марфа устремила на нее суровый взгляд. – Мне не нравится твое настроение Павлина, – отрезала она. – Это не шуточки, мы должны быть единодушны в своем желании и четко представлять того чей дух вызываем, потому что наше послание в астрал поможет прийти к нам именно тому духу, которого мы вызываем. – Может прийти кто—то другой? – недовольно скривилась Павлина. – Может, – отрезала Марфа. – Какой-нибудь представитель нечистой силы и мало нам не покажется, утащит за собой в преисподнюю… – Так что если тебе что-то не нравится, лучше выйди из круга, иначе у нас ничего не получится. – Пытливо окинув каждого взглядом, она спросила. – Все готовы? – Все-е-е, – прозвучало нестройно. Встав, Марфа под удивленные взгляды участников сеанса подошла к окну и открыла форточку. – Это для того, чтобы дух мог пролететь в гостиную. – Надо же, а я думал, что для духов препятствий не бывает, – хихикнул Костик. Вернувшись на место, Марфа вздохнула. – Я тоже так, когда—то думала, но оказывается для того, чтобы дух появился нужно открыть для него либо дверь, либо форточку… – Форточку проще, – одобрила Зинаида, – а то если входную дверь оставить открытой кто—нибудь поопасней духа может припереться. Все невольно рассмеялись и в этот момент большие, старинные часы, стоявшие в гостиной, начали отбивать полночь. От каждого удара у Александры мурашки пробежали по коже, настолько впечатляюще и зловеще они прозвучали. По тревожным выражениям лиц она поняла, что остальные испытывали не менее волнующие чувства. – Пора, – многозначительно произнесла Марфа. – Беремся за руки. Участники взялись за руки и положили их на стол. В полумраке колеблющегося пламени свечей, они напоминали заговорщиков или членов запрещенного древнего тайного ордена. Сузив круг, они коснулись руками стрелки—опросника. Подняв глаза к потолку, Марфа с завыванием произнесла. – Дух Надежды Барятьевой, пожалуйста, приди к нам… Трижды произнеся это, она разомкнула руки и прикоснулась к деревянной стрелке. Вдруг, видимо из форточки потянуло ледяным холодом и возникло чувство постороннего присутствия. Участники действа поежились и с затаенным страхом продолжали наблюдать за манипуляциями Марфы. Внезапно стрелка под ее пальцами дернулась и остановилась. – Дух Надежды Барятьевой ты здесь? Если ты здесь, дай знать. Стрелка задергалась, сделала круг и остановилась. Все испуганно затаили дыхание. – Мне это записывать? – вдруг спросила Павлина. Неохотно вернувшись из состояния транса, Марфа с недоумением взглянула на нее и, отмахнувшись, вновь мысленно ушла в астрал. – Дух Надежды, ты хочешь поговорить с нами? Покрутившись, стрелка четко указала «да». На вопрос, не хочет ли дух Надежды, что—либо сказать. Стрелка начала бешено крутиться, перескакивая с буквы на букву, и вдруг резко остановилась напротив слова «да».