После разговора с Марфой, Александра крепко уснула, и под утро ей приснился странный сон. Как будто она находилась в больничной палате, где лежал Альберт Барятьев, и воочию видела, все, что там происходит. Среди ночи Альберт проснулся в холодном поту на больничной койке от жуткого кошмара. Лунный свет печально и таинственно лился сквозь полосу плохо задернутой шторы. Лицо Альберта было залито слезами, и он тихонько по—щенячьи всхлипывал. Перед глазами все еще стояла Наденька маленькая, жалкая, несчастная, на краю черной, беспощадной в своей бесконечности пропасти, а над ней нависала страшная, огромная тень чудовищного существа. Острые когтистые лапы тянулись к Наденьке. Альберт крикнул, чтобы она убежала, но из его рта не донеслось ни звука. Он попытался вскочить, оттолкнуть чудище от жены, но его тело не повиновалось ему, и от беспомощности он отчаянно зарыдал, и сразу вспомнил, что Нади больше нет. Больной старик на соседней кровати тревожно заворочался и застонал. – Доктора, мне доктора… Рука Альберта потянулась к кнопке вызова врача. В коридоре зашуршали шаги, и в палату стремительно влетела медсестра. – Что случилось? – заворчала она. Медсестра работала вторые сутки подряд, и ей смертельно хотелось спать. Ее раздражали пациенты, их болезни, жалобы, стенания. Недавняя выпускница медучилища, она совершенно иначе представляла свою работу. Ей казалось, что именно здесь она найдет свою судьбу и выйдет замуж не за врача, так за пациента – богатого бизнесмена. Медсестра наклонилась над стонущим стариком и стала спрашивать его о чем—то. Альберт уже не видел ни медсестру, ни палату. Растаяли и исчезли звуки. Перед глазами в одно мгновение пронеслась вся жизнь. Свернулось и сузилось пространство, остановилось время и превратилось в крохотную, чернеющую точку. Мгновенное небытие и длинный, бесконечный тоннель…. Альберта с катастрофической скоростью несло куда—то вверх, высоко, к свету, к удивительно, долгожданному, радостному сиянию и вдруг, словно пушинку вытолкнуло из глубокого колодца на изумительную лужайку с мягкой сине—зеленой травой, окруженную прекрасными невиданными растениями и деревьями. Над ним сиял небесный голубой свод, так чист, что ангела полет. От дивной красоты у Альберта выступили на глазах слезы, и вдруг он услышал голос матери. Нежно улыбаясь, она склонилась над ним. – Сынок, иди к нам… Рядом с ней теснились и Казимир, и отец Альберта, и тетка, и другие умершие родственники и знакомые. Они радостно и восхищенно приветствовали его. Вдруг все расступились, и навстречу ему вышла Наденька и чудесно улыбнулась. Они крепко обнялись и взялись за руки. – Мы теперь вместе навек, – шепнула она ему. – Вместе навек… – словно эхо повторил он. Медсестра нагнулась над Альбертом. Из уголка его глаза сверкнула и погасла, скатившись, запоздалая слеза. – Он умер, – дрогнувшим голосом произнесла она, держа свою руку на его пульсе. Глаза заволокло, и, с памятью в раздоре, я смешал добро и зло… Печальная история! Я колыбелью стал: Какое-то качание, зияние, провал…. Молчание, молчание! (Поль Верлен)