Когда Нейт появился на пороге комнаты, его грудь шумно вздымалась, а кожа блестела от пота, увлажнившего его белую майку и черные шорты, выставлявшие напоказ его загорелые и мускулистые ноги. Его глаза возбужденно сверкали. Джемма вцепилась в свою чашку и про себя молилась, чтобы Нейт не понял, что пробуждает в ней желание одним своим видом. – Я хотел разбудить тебя и позвать на пробежку, но не был уверен, как ты отреагируешь, особенно после того, что вчера тебе пришлось вставать на рассвете. – Я бы застонала и зарылась под одеяло. Нейт залпом осушил стакан воды и, прислонившись к столешнице, расплылся в улыбке. Как мог вспотевший и взъерошенный мужчина выглядеть так сногсшибательно? Он заставлял сердце Джеммы биться с опасной скоростью. Глава 12 Джемма испытывала острую необходимость отвлечь его внимание от себя. – Кофе не хочешь? Он покачал головой в ответ. – Я проснулся задолго до рассвета и вышел из дому, когда солнце окрасило верхушки деревьев. В это время на улице просто здорово. Если ты не будешь закрывать шторы на ночь, солнечные лучи заменят тебе будильник. Я приму душ и позавтракаю, а потом приступим к делу. – Нейт направился к ней, раскинув руки, и его губы кривились в дьявольской улыбке. – Обнимемся? Джемму бросило в жар, когда она подумала о двояком смысле выражения «приступим к делу». Нейт почти приблизился к ней, когда она вдруг очнулась. Джемма отпрянула и покраснела еще гуще, когда он громко захохотал и, проходя мимо, легонько коснулся ее подбородка. Ей не следовало… Она не могла… Но Джемма не сдержалась и посмотрела ему вслед. Сзади Нейт выглядел не менее шикарно, чем лицом к лицу. Когда он снова спустился вниз, Джемма погрузилась в работу, устроившись на веранде, которую посчитала самым прохладным местом во всем доме. – Эй, пора делать перерыв, – послышался голос Нейта. – Не хочешь поплавать? Джемма растерянно заморгала и, вернувшись из потрепанного маленького европейского городка из романа Нейта в реальность с мирным горным пейзажем за окном, посмотрела на часы. Было около половины третьего. После ланча она выходила на короткую прогулку, не приняв предложение Нейта составить ей компанию под предлогом, что в одиночестве лучше думается. Свежий горный воздух приятно бодрил, и Джемма начинала понимать, почему люди селились в этом районе, несмотря на его холодные снежные зимы. – С удовольствием. Чистая вода освежит ее мозги и тело после напряженной сцены, над которой она работала, обостряя взаимоотношения персонажей и вынуждая главного героя признаться себе в том, что он неравнодушен к главной героине. Стоя перед зеркалом, Джемма критически посмотрела на свою фигуру в слитном купальнике синего цвета. По словам подруги, Джемма выглядела в бикини на все сто, но она не могла не сравнивать себя с Ванессой, причем не в лучшую сторону. Она покружилась, глядя на свое отражение, и решила, что все не так уж плохо. В противном случае ей оставалось только одно – вообще не появляться в бассейне. Распрямив плечи и еще раз глянув на себя в зеркало, Джемма решительно вышла из комнаты. Нейт пребывал в нервном возбуждении в ожидании Джеммы и, чтобы хоть немного расслабиться, рассекал воду из одного конца бассейна в другой. Ее появление стоило каждой секунды ожидания, и Нейт возблагодарил небеса, что находился в другом конце бассейна и над водой были видны только его голова и плечи. Потому что его тело тут же отозвалось, когда он увидел пленительные изгибы тела Джеммы. Синий купальник, на тон светлее ее глаз, облегал ее грудь и притягивал взгляд к соблазнительным бедрам и стройным ногам. Нейту вдруг стало трудно дышать, когда Джемма подошла к краю бассейна и подняла руки. Боже милостивый, ну почему под рукой не оказалось камеры? Джемма плавно нырнула в воду и поплыла навстречу Нейту, который разрывался между желанием схватить ее и прижать к себе или уплыть в другой конец. В итоге он ухватился за металлическую лестницу и стал ждать, зачарованно глядя, как ее собранные в пучок волосы погружаются в воду при каждом повороте головы. Она подплыла ближе и с лучезарной улыбкой посмотрела на Нейта. – Теперь я официально завидую тебе. Заплыв в бассейне – идеальное начало для любого дня или, как сейчас, прекрасный способ расслабить мышцы после долгого сидения за компьютером. Нейт мог бы предложить другой способ, но сдержался, чтобы не испортить момент. – Обложенная плиткой яма, полная воды, впечатляет тебя больше всего остального? – Но у меня все есть – правда, в меньшей ценовой категории, конечно же. У тебя все первоклассное, но бассейн вне конкуренции. Один круг – и я чувствую себя бодрой и живой. «Так я чувствую себя, когда смотрю на тебя», – подумал Нейт. – Ты занималась плаванием? – В юности. Подруга сколотила команду, и благодаря занятиям с ней я стала стройной и подтянутой. – Я заметил. – Нейт с улыбкой смотрел, как зарделась Джемма. Она отомстила за то, что он дразнил ее, неожиданно положив ему руки на плечи и толкнув под воду, а потом быстро отплыла в сторону. Нейт догнал ее и выплыл прямо перед ней, и ей не оставалось ничего, кроме как остановиться или врезаться в него. Но Джемма заметила его уловку и увильнула от столкновения. Какая жалость… Он потерял шанс подержать ее в своих руках. – Джемма, хочешь поиграть? – Нет, – невинно захлопала ресницами Джемма. – Я хочу держать себя в форме. Сколько кругов ты успел сделать? – Не считал. А как у тебя получается собрать все волосы в такой маленький пучок? – Практика. Нейт, не стой у меня на пути. – Прошу прощения, мэм. Он отплыл в сторону, радуясь тому, что сейчас Джемма вела себя с ним более непринужденно, чем когда-либо. Если все дело в бассейне, он готов плавать с ней в любое время суток. Джемма замедлила темп, машинально взмахивая руками и остро ощущая присутствие Нейта всякий раз, когда он проплывал мимо. Она думала о том, какими мускулистыми были его плечи под ее ладонями. А то, как он призывно смотрел на нее, спрашивая, не хочет ли она поиграть… Джемма поверить не могла, что осмелилась окунуть его в воду. Она потеряла счет кругам, остановилась, чтобы немного передохнуть, и чуть не ушла под воду, когда Нейт проплыл мимо и задел ее своими пальцами. Джемма развернулась, думая о том, было ли его прикосновение случайным или он собирается повторить свое действие, как он снова приблизился к ней и, поймав ее за руку, притянул к себе. Другой рукой он обнял ее за талию, не давая улизнуть. У Джеммы перехватило дыхание, когда она заглянула в потемневшие от страсти глаза Нейта. Он вдруг тряхнул головой, и его взгляд стал серьезным, но сиплый голос выдал его возбуждение. – Я сделаю еще один круг и уйду. А ты плавай, сколько душе угодно. Нейт мягко коснулся ее щеки и поплыл прочь. Джемма тяжело сглотнула, наблюдая, как он взбирался по лестнице, вылезая из бассейна. Его атлетически сложенное тело поблескивало от воды, капли которой разлетелись вокруг него, словно бриллианты, когда он тряхнул головой. Когда Нейт начал поворачиваться, чтобы помахать ей рукой, она нырнула под воду, чтобы он не заметил, как она глазела на него. Через три круга она вылезла из бассейна, завернулась в полотенце и поднялась к себе в комнату. Приняв душ и одевшись, Джемма вышла на балкон, чтобы немного побыть в тишине перед тем, как снова сесть за работу. Легкий ветерок колыхал макушки деревьев, с дороги доносился приглушенный шум машин, а из леса слышалось птичье пение. Настоящий рай. Джемма прислонилась к перилам и закрыла глаза. – Самое раннее на следующей неделе. Голос Нейта, доносившийся с веранды, вернул ее в реальность. Потом после паузы Нейт добавил: – Тесс, ты ведь знаешь, что нет ничего такого, что я не мог бы бросить, если ты нуждаешься во мне. Джемма медленно попятилась в свою комнату и закрыла дверь на балкон, жалея, что случайно стала свидетельницей разговора Нейта. Нет ничего, что он не мог бы бросить? А как же его заявление, что чем быстрее они закончат редактировать рукопись, тем лучше? И только вечером, забравшись под одеяло, Джемма вспомнила, что Нейт уже однажды упоминал имя этой женщины во время одного из телефонных разговоров. Судя по его тону, она, наверное, была его другом… Хотя какая разница. Она уснула и проснулась на рассвете после сумбурных сновидений о жарком сексе в чужих краях и нежных ласках в прохладных оазисах. Джемма поднялась с кровати и сразу же направилась в бассейн, где после пробежки к ней присоединился Нейт. Потом они сели за работу. После обеда, просматривая новости по телевизору, Джемма вдруг поняла, что Нейт всегда переключает канал, когда речь заходит о террористических атаках или военных действиях. Может, они вызывали плохие воспоминания? Сколько из описанных в книге сцен он видел собственными глазами? По Нейту нельзя было сказать, что он переживает посттравматический стресс, но, с другой стороны, он почти ничего не рассказывал о своей бывшей работе репортером.