– И ты все это время работала тут с настоящими убийцами, да еще с психами?! – спросил я взволнованно. А как тут не волноваться? За время наших бесед у меня в памяти как-то не отложилось, что Катя сильный боец. А здесь на лечении даже Витязи находятся. Да им даже напрягаться не придется: прихлопнут, как муху, и не заметят. – Да нет же! – ответила мне Катя. – Здесь не так все сложно, как кажется. Здесь я работала только под присмотром более опытных коллег. Потому что, как ты правильно сказал, у меня нет возможности противостоять сильным бойцам. К тому же я еще учусь в университете. А основная моя работа связана с теми пациентами, которые находятся в филиалах. Там таких угроз нет. – Но ты же здесь, – стоял я на своем. Мне казалось, что она просто хочет меня успокоить. – Потому что по возвращении из Китая я сказала деду, что больше не хочу быть слабачкой. Все это время меня натаскивали. И я всего месяц как работаю в главном корпусе. Ай, да ладно! Что я тебя убеждаю, сам увидишь потом… коллега. В любом случае я рада была тебя увидеть. Созвонимся еще… А я побегу работать дальше. – Ладно, – сказал я. – Пока. – Пока. Мы даже обнялись на прощание. Я сел в свою машину и довольно улыбнулся. У меня все получилось, и вожделенная карточка находится у меня в руках. Однако потом я задался вопросом: если все получилось, как я хотел, то не означает ли это, что целитель уровня моего деда все же смог прочесть разум такого неофита, как я? Даже с загадочной фоновой защитой… * * * – Ну что, проводила? – спросил Катю глава рода, когда она вернулась. – Проводила, – ответила девушка без особого энтузиазма. – Устала? Хочешь уехать? Поезжай! – сказал дед, повернувшись к внучке. – Что?! – чуть ли не подпрыгнула на месте Катя. – Ни в коем случае! Я как все! Тут такое, а я в кусты?! Я ничуть не устала… Ну, если только чуть-чуть! – Хорошо, – ответил дед, глядя на парк, и позволил себе довольно улыбнуться. – Если хочешь, то будешь работать. Я напишу в университет прошение на прохождение тобой практики здесь. – Ура! – тихо вскрикнула Катя, не сумев сдержать радости. О подобном она не могла и мечтать. В то, что ее допустят до настоящей серьезной работы, она сама не верила. Только под руководством и только в свободное от учебы время. За время, проведенное в Китае, она многое переосмыслила. Она поняла не только то, что она слаба. Она увидела, что недостаточно старалась все это время. И на подобные мысли ее сподвиг Арсений. Когда она еще только думала, он уже принимал решения и действовал. А она всю ответственность перекладывала на старших, все делала так, как говорил дедушка. Только ведь когда четко понимаешь, чего хочешь, и не обсуждаешь проблемы, а ищешь пути их решения, все становится легче. Какими бы ни были преграды, нужно пусть медленно, но преодолевать их, не сдаваться, как бы тяжело тебе ни было. И потом сама не заметишь, как вдруг окажется, что ты идешь по прямой дороге, а все препятствия остались позади. Катя так задумалась, что пропустила слова деда, и, тут же откинув прочь лишние мысли, повинилась перед ним: – Что, прости? Я прослушала. – Я говорю, что здесь на сегодня все… Можешь собираться и вызывать машину. Отправляйся домой. – Но как же… – Екатерина, – мягко сказал дедушка, – на сегодня правда все. Ты прекрасно справилась и не подвела меня. Я не зря доверил тебе место целителя в клинике. Катя зарделась. Дед был скуп на похвалу, и такие его слова дорогого стоили. А дед тем временем продолжал: – Никто не убит. Пациенты находятся во сне. Работать начнем завтра с десяти утра. Вечерняя смена всех разбудит и накормит, а потом опять усыпит. Вовсе не обязательно после таких нагрузок оставаться на посту: так можно перегореть. – Но ты же остаешься? – спросила девушка. – Я другое дело! – потрепал он ее по голове. – Я и сплю по четыре часа в день и, в отличие от тебя, не так перенервничал. Для меня это будни, а для тебя первый раз. Да, кстати, я и потратил только половину резерва… Хотя нет… Чуть-чуть больше. – Ладно, – махнула рукой девушка. Она понимала, что даже если придумает причину остаться, дед все равно отправит ее домой. – Лучше расскажи: а ты смог Арсения прочитать? Как он тебе? – Любопытной Варваре… – Ну, пожалуйста! – сделала она умилительное лицо. – Ничего я не прочитал, – отрицательно покачал головой дед, – но у него все на лице написано. А парень он нормальный. И пусть я его не прочитал, но своим чувствам доверяю. Потенциал у него есть. – Нам же нужен именно такой? – спросила Катя. – Нужен, – согласился дед. – Если бы у него было одно только наследие, то он был бы наш. А так… Этот выбор ему предстоит сделать самому. И мы никак не можем на него давить, иначе рано или поздно он все поймет и обидится. – А мама… – начала было говорить Катя. Дед ее перебил: – Я-то свои чувства от Арсения скрою, а вот ты можешь и не суметь. Так что пока никаких вопросов. Потом все расскажу… – Я и так все знаю, – тихо сказала Катя. – Ты потом поймешь, что ошибалась. Не суди ее, она выбрала свой путь и идет по нему, – сказал Кате дед. – Пойдем, я провожу тебя до ординаторской. – Пойдем, – согласилась Катя. Она понимала, что очень многого еще не знает и очень многое ей не рассказывают. И для того, чтобы узнать ответы на вопросы, должно пройти еще немного времени. Глава 10 – Евгения Викторовна, скажите, могу ли я забрать Советникова в учительскую? – спросила в приоткрывшуюся дверь Мария Николаевна Змушко, наша классная руководительница. – Я бы с радостью, – сказала математичка. – Однако в данный момент он пишет контрольный тест для определения уровня знаний. – Я уже дописал, – сказал я, вписывая рассчитанные заранее ответы в необходимые графы листочка и откладывая ручку в сторону. Если быть откровенным, то тест я закончил примерно семь минут назад, однако совершенно не собирался демонстрировать свою готовность. Сегодня на химии я уже сглупил подобным образом – решил закончить контрольную пораньше и сесть на свое место: все же слушать урок вполуха и думать о своем удобнее за третьей партой. Вот только мой план накрылся, как говорится, медным тазом. Учительница не разделила моего желания расслабиться, а тут же предложила мне порешать второй вариант. Что мне и пришлось делать. Сегодня вообще день контрольных, причем только у меня. Учителя с какого-то рожна решили меня испытать, что ли, или показать мне мое место. Не знаю, возможно, им не понравилось, что я пропустил вчерашние занятия, но от каждой из женщин, проводивших урок, я чувствовал неприязнь и холодность. Это был уже пятый урок и пятая персональная контрольная работа, и все их я выполнял, сидя за первой партой. Химия, физика, русский язык, литература и вот сейчас математика. Последним уроком будет история, и что-то мне подсказывает, что и на истории у меня будет контрольная. – Хм. – Учительница взяла листок у меня со стола, быстро просмотрела его по диагонали и, слегка удивившись, сказала: – Да! Он все решил. Можете его забирать. – Спасибо! – сказал я, улыбнулся математичке и с довольным видом вышел из кабинета, оставив все как есть. Все равно возвращаться и садиться за ту же первую парту. Внутренне я смеялся. Мне понравилось ее удивленное выражение лица. Она дала мне две задачи на дифференциалы, которые мы будем проходить только в конце года, да и то поверхностно. Предложенные мне задачи были реально сложными. Если не знать тему глубоко, решить их было невозможно. Я же решил обе. Пока мы шли по коридору до учительской, я не думал о том, зачем меня забрали с урока. Я думал о странном стечении обстоятельств, при котором учительница ведет алгебру и геометрию, а называют ее по-прежнему – математичкой. – Проходите, присаживайтесь, – сказала мне Мария Николаевна, указывая на небольшое креслице и присаживаясь в такое же, но стоящее сбоку. Прежде чем присесть, она аккуратно расправила свои длинные волосы, и я загляделся на это обычное с виду, но такое грациозное движение, да так, что неожиданно ударился ногой о низкий журнальный столик, который даже после моего размашистого удара стоял почти как вкопанный, будто сделанный из чугуна. По ноге разнеслась горячая волна боли, словно битой ударили. Что странно, когда я входил в комнату, то видел его, но вот отвлекся и тут же забыл. – Простите, – совершенно не меняя выражения лица, сказал я и сдвинул стол немного назад, на его прежнее место. После чего аккуратно сел в кресло и выжидательно уставился на Марию Николаевну. – Вот что, Арсений Викторович! – строго начала учительница. – Для начала скажите: почему о вашем отсутствии на занятиях я узнаю не от вас, а от другого ученика? – У меня были дела, не требующие отлагательства, – немного удивившись, спокойно ответил я. Мало того что в классе про нее говорили только хорошее, так я и сам видел пример ее выдержки и спокойствия при моей стычке с Богряниным. – О том, что мне необходимо отсутствовать, я известил директора, а так как вашего номера у меня не было, то я попросил Марка вас проинформировать. Разве я сделал что-то не так или он сделал это поздно? – Вы все сделали не так, – холодно сказала учительница. – У нас серьезное заведение. И здесь принято, чтобы ученик в случае своего отсутствия ставил в известность классного руководителя. Тогда не возникает никаких накладок, и даже если ученик отсутствует, я смогу четко ответить другим преподавателям, где он и по какой причине… – Прошу прощения, но я этого не знал, – спокойно ответил я, хотя внутри стало подниматься раздражение. – Если бы я знал, что это непременно нужно сделать лично, я бы обязательно нашел время позвонить вам. Надеюсь, на первый раз вы меня простите. Моя ирония была бы заметна даже слону. Еще бы! Я, оказывается, должен докладывать о том, где я и что планирую делать. Не думает ли она, в самом деле, что я буду это делать? У меня есть перстень и печать, а я должен докладывать учителю о своих планах… Смешно. – Мне кажется, вы не понимаете, – холодно сказала она. – Мне кажется, что это вы не понимаете, – несколько понизив голос, сказал я. – У меня сложилось впечатление, что вы не владеете всей полнотой информации. – Всем я владею, – быстро сказала она. – Я знаю и о вашем происхождении, и о вашем «особом» статусе, который, к слову, явился лично для меня большой неожиданностью. И это уже стало проблемой. Я считаю, что именно это заставляет вас думать, что вы можете пропускать занятия без уважительных причин.