– Я не могу дать им то, что им нужно… Уже не могу, – сказал Марк. – Самому бы на ногах удержаться. – Понятно, – сказал я. Я пообещал себе разобраться с прошлым Марка. Как-то до сих пор у меня до этого руки не доходили. Богрянин, Ключинец, Советниковы и их окружение… А для этого парня времени у меня не нашлось. А спрашивать прямо у него мне не хотелось: еще наступлю на больную мозоль, потом извиняйся. – Они, кстати, ждут моего условного сигнала, – намекнул мне Марк. – Ну, так зови! – сказал я, взглянув на табло времени. До начала занятия оставалось еще больше десяти минут, так что времени для общения должно было хватить с лихвой. По кивку Марка двое парней, стоящих невдалеке, подбежали к нам и попытались то ли поклониться, то ли как-то иначе выказать свое уважение, однако я их остановил: – Стоп, парни! Они в нерешительности замерли, а я протянул им руку для рукопожатия. – Я Арсений, ваш одноклассник, и пока не ваш начальник. Так что давайте для начала просто пообщаемся. – Я пойду в туалет схожу! – решительным тоном заявил Марк и, развернувшись, ушел. Я перевел взгляд на парней. Вася был под стать своей фамилии: он уже сейчас имел сто восемьдесят пять сантиметров роста, но помимо этого был еще и крепкий – не худой, а жилистый. Взгляд у него был спокойный, уверенный. Нос был сломан: виден шрам. Женя, наоборот, был низкий и с широкой костью. Он словно ощупывал меня внимательным взглядом глубоко посаженных глаз, пытаясь отследить мою реакцию. Они были разными, но тем не менее дружили, и я постоянно видел их вместе. – Времени у нас не так много, – сказал я. – Поэтому давайте коротко: для чего я вам? Вася? – У меня больная сестра, необходимо лечение, и дорогое, – ответил парень. – Честно таких денег не заработать, на государственной службе точно, а чтобы построить бизнес, у меня нет ни знаний, ни денег, ни времени. Остается начать работать на кого-то персонально. И я готов работать не покладая рук. – Женя? – спросил я второго парня. С первым мне все было понятно. – У меня из родственников только бабушка, – ответил он. – Даже герб есть, но родители погибли, когда я был маленький. Достатка нет. Рядом с нормальным главой я могу попробовать пробиться наверх и вернуть своему гербу величие. Готов работать не покладая рук. Ментальное прощупывание показало, что парни говорят правду. Но у меня оставался еще один вопрос. – Хм! А почему я? – озадаченно спросил я парней. – Помимо того, что ни к кому другому нас не берут, – начал Женя, и я понял, что роль говорящего в их команде он берет на себя, – мы присмотрелись к тебе и нашли тебя нормальным главой. Ты спокойный, рассудительный, не лезешь в драки, не ведешься на подначки. Играешь свою игру. С тобой можно подняться, особенно если оказаться первыми. – И еще ты богат… – подсказал Вася. – Богат, – согласился Женя. – Я только один из наследников, – усмехнулся я. – Откуда информация о моем благосостоянии? – Моя мама устроилась уборщицей в ресторан «Золотой павлин», – сказал Вася. – Никто ничего прямо не говорил, но она видела, как засуетились все, когда приехал молодой Советников. – И с кем она еще этим наблюдением поделилась? – спросил я уже более серьезно. – Только со мной, – ответил парень. – Да и в тот день из местных она была единственным сотрудником. – Хорошо, – сказал я, немного успокаиваясь. Я чувствовал, что он сказал правду. Но ведь если догадалась случайная женщина, то мог догадаться и еще кто-нибудь. А это не есть хорошо. – Что еще можете интересное сказать? – спросил я. – Сегодня на тебя будет совершено нападение, – будничным тоном сказал Женя. – Как интересно… Неужели лично Богрянин? – уточнил я. – Нет, – отрицательно покачал головой Женя. – У него есть несколько своих парней, которые тебя, собственно, и порвут. Но у нас есть план… – Не стоит, – ответил я, прерывая его. – Время знаете? – После физической культуры, – ответил Женя и поспешно добавил: – Узнали только эту информацию, без подробностей. – Хорошо, – кивнул я. – Сразу после занятия не спешите уходить. Когда я пойду, держитесь метрах в ста за мной. Мне нужно, чтобы нападение было снято. К тому же нас тоже наверняка будут снимать. Нужно будет отобрать камеры у операторов. Получится? – Сделаем! – кивнул Женя. – Помощь в драке мне не нужна, – сказал я спокойно. – Думаю, сам справлюсь… Сейчас расходимся, и Марка предупредите, чтобы тоже не влезал. И вообще, пусть лучше с вами идет, так будет надежнее. – Хорошо, – с интересом взглянув на меня, сказал Женя, и они с Васей отошли в сторону. Не прошло и минуты, как в спортзал вошел Богрянин-старший. – Класс, строиться! – крикнул он. Ученики тут же стали выстраиваться по росту. Как ни странно, место мне предоставили и даже указали на него. В Огненном Драконе передо мной никто так не стелился, место пришлось для начала выбивать. После приветствия учитель неожиданно для меня спросил: – Советников, вы у нас новенький! Какой у вас ранг в боевых техниках? – По оценке Воин, но Поднебесная не входит в конгломерат европейских государств по боевым искусствам, поэтому и официального ранга у меня нет, – максимально подробно ответил я. После того как дед вручил мне карточку целителя, я начал дополнительно выяснять, что это такое и что может мне дать. И с удивлением узнал, что существует общая практика присвоения ранга и по его получении выдается практически такая же карточка, как та которую самолично выдал мне дед. Но ранг присваивается комиссией. Целительский же ранг к боевым не относится, поэтому о нем я решил пока умолчать. – Плохо, – констатировал Богрянин-старший. – Даже не Ученик! Из лицея все должны выпуститься минимум Воинами! Я имею в виду тех, кто может овладеть техниками. Когда будете сдавать? – У меня есть медицинский ранг, – спокойно ответил я, хотя начал заводиться. Мужчина на людях вел себя вежливо и даже упрекал меня отечески, но я-то знал, что за моей спиной он говорит гадости. Поэтому я решил немного раскрыть карты. – Это неприемлемо, – резко ответил учитель. – Я спрашивал про боевые техники! Чем вы слушаете?! Когда будете сдавать на ранг? – Да хоть прямо сейчас, – все так же стараясь не выказывать злости, ответил я. – А вы мне тут не огрызайтесь! – прикрикнул Богрянин-старший. – Это учебное заведение, а я преподаватель! – Ну, тогда и преподавайте, а не лезьте в мою частную жизнь! – ответил я. – А вы уверены, что можете сдать хотя бы на Воина? – задал он вопрос и тут же на него ответил: – Я вот, например, не уверен! – Ну так собрали бы консилиум, который выдает лицензии, и проверили бы меня, – беря себя в руки, сдержанно сказал я. – А так только пустые разговоры разводим. – Пожалуй, вы правы! – неожиданно согласился со мной учитель. – Стоит провести испытание. По боевым техникам у нас нет сильной стихии молнии. Вы же именно ей пользуетесь? – Да, – ответил я, начиная подозревать подвох и понимая, что своими ответами попался в какую-то ловушку. – Хорошо, – сказал он. – Староста, на разминке. Я скоро вернусь. Едва он вышел, ко мне подошел Марк и тихо сказал: – Ты подставился. Сейчас он приведет сюда команду по боевым техникам, и они разнесут тебя по очереди. – Нормально все будет, – сказал я. – Лучше скажи, что мне будет, если я ему морду набью? – Кому «ему»? – уточнил Марк. Класс тем временем повернулся направо и побежал по кругу. – Да Богрянину, учителю, – пояснил я. – Он по рангу Боевир, тот же Учитель, что ты ему сделаешь? Да он тебя ушатает. – Может, и так, – согласился я. – Но все же, что будет, если я его реально его долбану чем-нибудь? – Если не в учебной схватке и на территории лицея, то выгонят, – спокойно ответил Марк. – Только ты это брось. Раньше я тоже входил в команду по боевым техникам. Он, несмотря на то, что придурок редкостный, отменно владеет техниками начального уровня. За столько лет ежедневной отработки он применяет их чуть ли не мгновенно, причем и ветеранские тоже. – Ладно, посмотрим, – кивнул я. – Задрал он меня. Нужно с ним кардинально решать вопрос, чтобы больше не вякал… – Вне лицея сколько угодно, – сказал Марк. – А вообще, лучше было бы, чтобы твой отец их на место поставил, он бы это сделал великолепно. А ты решил, что сам справишься. Твой брат, как мне кажется, знал, что делал, когда угрожал им войной родов. У нас тут практически все решает грубая сила. По крайней мере, это заявка на лидерство. И только потом идут дипломатия и интриги. – Хорошо. Я тебя понял, – кивнул я и пристроился в конец бегущего строя одноклассников. Нужно хорошенько пропотеть, медитация тут не поможет. Мне нужно было немного отвлечься. Похоже, я в очередной раз неправильно выстроил приоритетность задач или способы их решения. Правы были Марина и Катя, которые рассказывали мне, что правила в княжестве весьма условные, а уважают здесь лишь силу. Я отказывался понимать, что из-за такой мелочи можно всерьез устраивать войну родов, но и выслушивать нравоучения от Богряниных я тоже не был готов. Марк оказался прав. Мы уже заканчивали разминку, когда в спортзал, смеясь, вошел Богрянин-младший с десятком парней. Он подошел ко мне, когда я делал растяжку, и, гадко улыбаясь, произнес: – Эй, Советников! Готов к испытаниям? – Ты, что ли, проверять будешь? – спросил я. – Пупок не надорвешь, как в прошлый раз?