— И это говорит мне соттарец, который держит за руку свою девушку и мечтает с ней побыстрее уединиться, нет у тебя совести и сострадания. Я открыв рот посмотрела на Зиви, потом на Сирена, а он как ни в чём не бывало, притянул меня к себе, обнял за талию и сказал. — Завидуй молча, но с ней всё равно не полетишь. У меня к тебе есть дело, поэтому жду тебя через час в своём кабинете, раз уж ты пока не улетел домой. И потащил меня к входу. А я, оглушённая понимаем, что между подругой и этим балбесом возможно наклёвываются отношения, шла за принцем и улыбалась своим мыслям, пока мы не остановились около большой двустворчатой двери. — И куда ты меня привёл? — Нас просила зайти королева. Да, не пугайся ты! Она не кусается. — Но я в джинсах, мне не удобно показываться в таком виде. — Перестань, ты! Как будто она никогда не видела тебя в таком виде. Идём, — и он открыл дверь, пропустил меня вперед, зашёл за мной и плотно закрыл её. Королева Сильвия сидела за большим столом и разбирала гору бумаг, раскладывая их по разным стопкам. — О, пришли? Здравствуйте, дети, проходите, пожалуйста, садитесь. У меня к вам есть очень важный разговор. Мы тоже поздоровались и сели рядом друг с другом. Принц взял меня за ледяную от волнения руку и немного сжал, пуская по ней поток тёплой энергии. Я с благодарностью посмотрела на него. Наши переглядывания от королевы не скрылись, поэтому она улыбнулась, отложила всё и начала говорить уже не так официально. — Итак, через неделю здесь у нас состоится приём. Будет вся высшая знать и гости. Мы уже давно согласовываем условия договора между нашим королевством и целым рядом других королевств нашей империи и наконец-то всё решилось и сразу после его подписания я хочу, чтобы мои сыновья и их избранницы открыли этот приём. Неля, не надо бледнеть! Тебе придётся только улыбаться и приветствовать гостей. Сирен протокол знает, тебе волноваться не о чем. Сирен, ты же сейчас повезёшь Нелю к Марике? Отлично! Предупредишь Роккена и Яну. И ещё! — она достала из ящика стола шкатулку, — Сирен, Неля потеряла кулон, когда её похитили, надень другой. Пусть он тебя хранит, девочка, и принесёт счастье. Принц надел мне на шею голубую каплю, точно такую же, которую с меня сняли, когда посадили в камеру на той далёкой станции. Я её погладила, почувствовала тепло и поблагодарила королеву и Сирена. — Ну, всё, я больше вас не задерживаю, как видите, у меня горы бумаг, а мой секретарь заболел вчера, как назло! Мы поклонились ей и вышли. Настроение немного улучшилось, хотя я всё равно была взволнована. Попытки Сирена подбодрить меня с помощью рассказов о том, что это всё будет проходить очень быстро, и я даже не замечу, как начнется фуршет, а потом мы немного потанцуем, и все разойдутся, не сильно меня успокоили. Я плелась за ним. Вот и начались прелести дворцовой жизни, а я всё надеялась, что они обойдут меня стороной. Глава 5 — Нелька! — Яна бросилась ко мне обниматься, как только мы с Сиреном подошли к домику Марики, — хорошо, что ты прилетела. Привет, Сирен, — бросила она принцу и потащила меня за собой. — Идём, я тебе что-то покажу, только закончила. Меня Марика учит преобразовывать материю: сначала тренировались на неживом, потом на растениях, а сейчас перешли на живое. Вот, смотри! Мы остановились около клеток с кроликами, вернее около одной, в которой сидело белое чудо-юдо: вокруг головы была длинная пушистая грива, красные глаза с золотистыми крапинками, лапы и хвост темно-фиолетового цвета, но самым невероятным в его образе, был серебряный рог по середине лба, небольшой, но сделанный очень тщательно — витой и длинный, с блёстками внутри. Сам кролик сидел не двигаясь, с обалдевшей мордой, видно никак не мог прийти в себя от такой красоты. — Дааа! — только и смогла я сказать, — и как он с этим будет жить? — Я потрогала кончик острого рога, который наполовину торчал из сетки, — он же, бедный, даже есть толком не сможет. — Думаешь? — подруга задумалась, потом посмотрела на него со всех сторон и пришла к выводу, что рог действительно длинноват и его лучше уменьшить. Она сделала несколько пасов руками и рог начал на глазах уменьшаться. — Смотри, так лучше? — Янка оставила сантиметров двадцать. — Сделай ещё меньше, видишь, ему не удобно вылизываться, — она, в итоге, оставила сантиметров десять и немного отошла, оценить результат, — Неее, раньше было красивее, но так практичнее. Ну, скажи, красиво ведь я придумала? — Ну как тебе сказать, необычно. А Марика уже видела? — Нет, ты первая. Она с девчонками ушла в лес, показать мою знаменитую полянку. — Интересно, чем она знаменита? — Ну, я там сделала несколько скульптур из камня, когда осваивала изменение неживой материи. Получилось прикольно, потом тоже сходим с тобой, посмотрим. Ты лучше скажи, ты к нам надолго? — Хотела несколько дней отдохнуть. Здесь у вас тихо, птички поют, воздух чистый, лес. — я села на лавочку, и зажмурила глаза на солнышке. Яна села рядом. — Да, здесь хорошо, спокойно. Шалея нас всё подбивает слетать к ней в гости. Может гульнём? Ты за? — Сирен Роккену сам скажет, ну а я тебе — через неделю будет официальный приём, и мы с тобой тоже должны быть там, как девушки принцев. Подруга побледнела. — Но я не могу! У меня учёба, планы, родители не отпустят, надеть нечего… — Думаешь, что я в восторге? Придётся терпеть, или ты согласна из-за этого расстаться со своим Роккеном. Яна совсем приуныла. — Нет, конечно. Ну почему всё так сложно! — она положила мне голову на плечо, — вы как с Сиреном, пара? — Не знаю, он говорит, что любит, а я ещё до конца не могу поверить в его искренность и серьёзность наших отношений. Где он и где я. Как такое может быть? — А я поверила, ты не представляешь, как я счастлива. Слушай, так может перед приёмом оторвёмся? Шалея обещала фантастические пейзажи и крутые развлечения. — А давай! Девчонки летят? — Они думают. Сама знаешь, с их мужьями всё сложно, но на два дня они рассчитывают их раскрутить. Идём, я тебя покормлю. Меня оставили обед готовить, я капусту с мясом потушила. — Настоящую? — В смысле? — Сирен мне сегодня рассказывал, что у них почти все продукты синтетические. — Нет, Марика, такое не ест, у неё всё на огороде растёт и в лесу бегает. Сегодня птицу мне какую-то дала, на утку похожую, только крупнее. Мы зашли в дом, она мне показала куда сесть. Я огляделась. Деревенский дом в старинном стиле, высокая кровать с кружевным подзорником и стопкой подушек, лавки, печь. — Слушай, а она не из наших? У неё всё как у моей прабабушки в деревне. Даже печь такая же. — Я, конечно, не спрашивала, но думаю, что вряд ли, — Яна тоже осмотрелась, — хотя… Надо будет спросить, и в самом деле подозрительно. Мы с ней уже накрыли на стол, нарезали хлеб, помыли овощи и зелень, когда подошли девочки и колоритная бабушка в длинном платье, белом переднике и платке. Вика с Полей подбежали ко мне обниматься. — У нас ещё одна гостья, — бабка подошла ко мне, обошла вокруг и заглядывая мне в глаза, сказала — хороша! Силища какая, рада за Сирена. Не обижай моего мальчика, он мне как внук, впрочем, как и Рок, но Яночка не такая бедовая. Я непроизвольно фыркнула. Мальчик! Два метра тестостерона! Марика рассмеялась! Она что, поняла про что я думаю?! — Ну ты артистка! Ладно, девчонки, давайте будем обедать. Яна неси мою настойку, надо отметить приезд Нели, давно её ждала. Вот и собрались все вместе, наконец, — ведьма положила из миски капусту и посмотрела на нас, — ну чего сидите, налетай, девчата. Шалея, ты такое ешь? — Я ем всё, что дают, тем более, когда такая компания. Да ещё под настоечку! Мы все заулыбались, накладывая себе Янкину стряпню и взяли стопочки с настойкой, которую налила нам Марика. — Ну, девчата, за знакомство. Очень рада, что вы приехали ко мне погостить. Мы выпили и принялись обедать. — Шалея, тебе отдельное спасибо. — За что? — растерялась наша птичка. — За то, что прибрала этого шалопая под своё крылышко! — Никого я не прибирала, — возмутилась эйо, — мы с Зиви просто знакомые. И вообще я его терплю до поры до времени, невозможный тип! Мы переглянулись и засмеялись. — Чего смеётесь? — Всё, всё, успокойся! Давай лучше поговорим про твоё предложение, — сказала Яна. — Так вы полетите? — глаза у Шалеи сразу загорелись.