Вздыхая, я делаю еще один глоток своего напитка. — Это потребовало бы от меня заботы, а я не забочусь о нем. Но правда в том, что я забочусь, и я ненавижу это. 12 КЕЙД Я не знаю, что бесит меня больше — когда она ведет себя как раздражающий маленький засранец, или, когда она вообще отказывается признавать меня. Никакая часть меня не должна хотеть иметь с ней ничего общего. Я должен быть рад, что она объявила меня мертвым для нее или что бы там она ни говорила, но я не рад. Я жажду ее внимания, как чертов героиновый наркоман, отчаянно нуждающийся в дозе. Волны идеальны, но мои глаза прикованы к блондинке, сидящей на пляже. Она еще не сказала мне ни единого слова с тех пор, как я проговорился о действиях Келлана за закрытыми дверями. Я не могу сказать, что виню ее, но от этого не становится легче иметь с этим дело. — Почему бы тебе просто не пойти и не поговорить с ней? — Предлагает Брайс, как будто это самая простая вещь в мире. Я закатываю глаза. — Потому что мне все равно. — Да, хорошо. Меня раздражает даже звук его голоса, не говоря уже о том, как он ведет себя, как будто может прочитать каждую мою мысль. И даже не заставляй меня начинать с того факта, что он чертовски прав. Единственное, чего я хочу — это чтобы он отвалил от моих дел. — Я серьезно, придурок. Она может делать все, что, черт возьми, ей заблагорассудится. Он ухмыляется Джейдену, а затем снова мне. — Итак, если бы я хотел пойти за ней… У меня сводит челюсть, но я вовремя отвожу взгляд, чтобы скрыть это, создавая впечатление, что я проверяю набегающие волны. — Вперед. — Мило. Спасибо, братан. Братан. Гребаный братан. Он использует это слово только в редких случаях, и почти все они саркастичны. Мы с ним оба знаем, что это всего лишь уловка — попытка добраться до меня. И я отказываюсь позволить ему победить. Я не могу. Я никогда не услышу этому конца. Вместо того, чтобы показать, что я взбешен, я хватаю первую волну, которая встречается на нашем пути, даже если она не самая аккуратная из всех. В ту секунду, когда я встаю на доску, я сдвигаю ее влево. Мое разочарование, должно быть, немного больше, чем я думал, потому что я не был готов к тому, как сильно я врезаюсь в волну. Я теряю равновесие, и, прежде чем я это осознаю, меня швыряет под воду. Усвоенный урок: никогда не выплескивай свой гнев в океан. У него нет милосердия. *** Костер, который Ашер и Колби разожгли посреди пляжа, — это именно то, что нам нужно для последней ночи здесь. Мы все сидим на стульях, которые они вытащили с веранды. Честно говоря, Колби и его склонность клеиться к Леннон достали меня с той секунды, как мы сюда попали. Что еще хуже, так это то, что она отдает это так же хорошо, как и принимает. Джейден плюхается на стул рядом со мной и протягивает мне пиво. Я тихо бормочу «спасибо» и делаю большой глоток, пока не понимаю, что другая часть нашего трио — пропал без вести. Мои брови хмурятся, когда я смотрю на Джейдена. — Где Брайс? Он самодовольно кивает мне за спину. Когда я оборачиваюсь, моя кровь за миллисекунду из холодной превращается в обжигающе горячую. Рядом с Леннон на пляже стоит не кто иной, как мой лучший друг. Отсюда я могу сказать, что его обаяние доведено до предела. Леннон смеется над чем-то, что он сказал, выглядя так, будто она действительно отлично проводит время. — С тобой все в порядке, Кейд? — Спрашивает Джейден. Почти полная банка пива трескается в моей руке, и жидкость выплескивается наружу. — Я в порядке. Он усмехается. — Возможно, но твое пиво, черт возьми, говорит об обратном. — Я сказал, что я, блядь, в порядке. Если раньше не было очевидно, что этот маленький план выводит меня из себя, то теперь это стало очевидно. Я бросаю банку на землю и встаю. Джейден пытается позвать меня по имени, но мне наплевать. Он мой лучший друг. Она должна знать, что если я знал о внеклассных занятиях Келлана, то и Брайс тоже. С другой стороны, может быть, ей просто все равно. Я прохожу через внутренний дворик на кухню, пытаясь успокоиться. Я стону, теребя пальцами волосы, пока тихий смешок не привлекает мое внимание к тому факту, что в комнате есть кто-то еще. Тесса прислоняется к кухонному острову, и в ее глазах нет ничего, кроме веселья. — Ты в порядке, Казанова? — Я действительно хочу, чтобы люди перестали спрашивать меня об этом, — ворчу я. Она пожимает плечами. — Тогда, может быть, сделай свои эмоции немного менее очевидными. — Как будто я не пытался. Твоя лучшая подруга чертовски бесит. Улыбка, которая растягивается на ее лице, не показывает ничего, кроме любви. — Я знаю. Именно поэтому она моя лучшая подруга. В голову приходит блестящая идея, и я ухмыляюсь. Если она хочет пофлиртовать с Брайсом, будет правильно, если я сделаю, то же самое. К сожалению, Тесса замечает, как только я подхожу на шаг ближе. — На твоем месте я бы даже не пыталась этого делать, — предупреждает она. Мои брови приподнимаются. — О? И почему это? Мужской голос звучит прямо позади меня и заставляет меня застыть на месте. — Потому что я разорву тебя пополам за то, что ты только подумал об этом. Ашер обходит меня и подходит к Тессе, притягивая ее в свои объятия. Она мечтательно улыбается ему. — Ты такой пещерный человек. Он наклоняется и быстро целует ее. — Тебе это нравится. — Фу, — стону я. — Меня от вас двоих тошнит. Разворачиваясь, я иду обратно на улицу, когда Тесса останавливает меня. — Хорошо, это единственный раз, когда я тебя пожалею, — говорит она, и я поворачиваюсь к ней лицом. — Ты влияешь на нее больше, чем ты думаешь, и, судя по тому, как ты реагируешь, видя ее с Брайсом, я бы сказала, что это происходит в обоих направлениях. Я скрещиваю руки на груди, не уверенный, должен ли я отрицать это или просто оставить это без внимания. — К чему ты клонишь? — Я хочу сказать, что ты не должен позволять долбоебам уводить твою девушку, даже если он твой лучший друг. — Она не моя девушка. Тесса фыркает и берет Ашера за руку, когда она проскальзывает мимо меня. — Конечно, это не так. Они вдвоем оставляют меня одного в доме, и в одно мгновение я совершенно на взводе. С каких это пор я позволяю какой-то цыпочке так себя вести? Она всего лишь заносчивая, избалованная девчонка из трастового фонда с серьезной проблемой отношения. Так случилось, что она также является той, кто воспламеняет мою душу. Это ничего не значит. Это безвредно. Я должен проигнорировать это. Однако все это вылетает в окно, как только я выхожу на улицу и вижу, как Брайс заправляет прядь волос ей за ухо. Легкий румянец покрывает щеки Леннон, когда она улыбается, глядя на песок, и я вижу румянец. Я бросаюсь к ним двоим, хватаю Брайса сзади за рубашку и оттаскиваю его в сторону. Он издает звук, как будто я его душу, но мне, честно говоря, насрать. Об этом, и о том факте, что Леннон называет меня мудаком, когда я тащу его к воде. В ту секунду, когда я отпускаю Брайса, он падает на землю. — Какого хрена это было? — Кричит он, поднимаясь обратно. — Ты, блядь, знаешь. — Ты сказал, что тебя это устраивает! Я встаю перед ним. — Да, хорошо, я передумал. Мы двое стоим грудь к груди, глядя друг на друга сверху вниз, пока он, наконец, не хихикает и не качает головой, делая шаг назад. Я не просто попался в его ловушку; я, блядь, сам в нее угодил. Тем не менее, я не мог больше ни секунды видеть Леннон с ним. — Ты такая облажался, — говорит он мне. — Отвали. Это не так. — Конечно, братан. Он уходит и возвращается к Джейдену, оставляя меня обдумывать, что, черт возьми, только что произошло. Гребаный братан. *** Эта кровать, может быть, и настоящее облако, но я все еще не могу устроиться поудобнее. Мысли о Леннон не дают мне покоя с тех пор, как случился костер. Даже после моего публичного возмущения она отказалась говорить мне ни единого слова. Я бы хотел, чтобы это не трогало меня, и я мог бы просто отпустить это, но это так, и я не могу. Сдаваясь, я выскальзываю из кровати и пробираюсь через дом. Может быть, если я смогу просто увидеть ее, подойти достаточно близко, чтобы полюбоваться ее скулами и тем, как ее волосы падают вокруг лица, может быть, тогда я смогу немного поспать.