— Готова? - послышалс бархатный голос Амира. Вздрогнув, я подняла глаза. Он сидел на мягком диване у телевизора, на экране которого мелькали беззвучные кадры музыкального клипа и лениво листал ленту в мобильном телефоне. Амир тоже переоделся – светлый свитер с высоким воротом и джинсы подчеркивали его врожденную властность и красоту. Мягкие, грациозные движения завораживали, и я невольно застыла. Почему Амир так меня волнует? Ведь он, как и Мардоре – один из игроков на политическом поле побережья. Тогда почему от официального жениха меня воротит, а властитель ночной жизни с завораживающим взглядом голубых глаз заставляет любоваться им? — У меня есть для тебя подарок. Его губ коснулась улыбка, и он протянул мне небольшую коробочку. Я осторожно взяла ее у него из рук. — Духи? — Да. Туалетная вода, от аромата которой этой осенью сходят с ума все модницы на побережье. Надеюсь, аромат тебе понравится. Я присела на край дивана. С опаской посматривая на улыбающегося Амира, открыла коробку и нашла внутри красивый флакон с золотым осенним листком и округлой крышкой. Открыв крышку, я поднесла ее к носу и вдохнула аромат. Терпкий, с нотками корицы и чуть сладкий, завораживающий, как и сидящий напротив меня красавец Амир. — Нравятся? — пронзив меня потемневшим взглядом, лениво поинтересовался он. — Д-да, есть в них что-то… головокружительное. Но я не могу принять этот подарок! Он слишком личный и слишком дорогой… Я отложила духи в сторону. Во взгляде Амира сверкнула обида. — Не обижай меня, девочка. Ну, же… Шумно выдохнув, я все же решилась нанести туалетную воду на запястья и шею. — Вот, так уже лучше. И прекрати смотреть на меня, как кролик на удава! — Амир резко поднялся с дивана. — Я не собираюсь тебя соблазнять. По крайней мере, сейчас, — пообещал он и протянул куртку. — Пойдем уже поедим! «Успокоил!» — зажмурилась я. В ресторане было не много посетителей. Оформленный в стиле Прованс, с уютными уголками для приятного времяпровождения, он притягивал взгляд. Из невидимых колонок лилась музыка лаундж. Кофейные тона в отделке стен и пола идеально сочетались с огромными окнами и мебелью из темного дерева. Из окон отовсюду открывался вид на парк с голубыми елями и застывшими в прощальном величии кленами и березами. Администратор приветливо улыбнулся и подвел нас к заказанному столику в глубине ресторана. Мой спутник помог мне устроиться, и только после этого сел напротив меня. Вокруг нас засуетились официанты. — Два крепких кофе и полный завтрак на двоих, — быстро сделал заказ Удугов. Я не стала с ним спорить. Пусть будет полный завтрак. Амир разговаривал по мобильнику, а я напряженно всматривалась в пейзаж за окном. Здесь, у родного дома, даже дышалось по-особому. Теперь, когда мои мама и бабушка были так близко, мне безумно хотелось сбежать от Амира Удугова. — О чем ты думаешь? — резко выключив телефон, смерил меня испытующим взглядом он. Я подняла на него глаза. — Ты уверен, что тебе это нужно? Амир сверкнул непонимающим взглядом. — Что именно? — Вражда с Мардоре? Я – яблоко раздора. От меня одни беды, твой брат прав. Амир подался вперед и коснулся моей руки. — Валери, ты, наверное, кое-что еще не поняла… Дело в том, что по традициям моей семьи украденная девушка автоматически становится собственностью того, кто ее украл. Прошлой ночью мы с Каримом украли тебя на глазах у всего города. Думаю, остальное можно не объяснять? Глава 24 — Но почему? — испуганно прошептала я. — Почему сразу собственностью?! Я ведь совсем другая. У нас нет таких правил! Он тихо рассмеялся. — Валери, эти правила есть у нас. Остальное не важно. Тебя украли, а значит, ты теперь моя. — Это бред! — Нет, совсем не бред. Все просто: ты пришла в наш клуб в свой двадцать первый день рождения, — мягко пояснил он. — Три года назад в двадцать первый день рождения моей жены время остановилось. Яркое пламя забрало у меня то, что мне было дорого. Все это время я скитался по миру, пытаясь смириться с потерей. Ты вошла в наш клуб, и время наконец сдвинулось с мертвой точки. Сейчас обстоятельства сложились не в твою пользу. Тебе нужна защита, и я готов тебя защищать. — Но ведь я не она? Я – не твоя жена! — с отчаянием взглянула на него я. Откинувшись назад, он усмехнулся. — Валери, ты живая. Ты красивая. И ты манишь меня, как магнит. Прошлое осталось в прошлом. В настоящем появилась ты и я хочу, чтобы наше знакомство подарило нам нечто большее, чем просто встречу. Сложности с Мардоре меня не пугают. Рано или поздно у власти должен остаться кто-то один. Либо побережье будем контролировать мы, либо Мардоре. Предлагаю тебе присмотреться ко мне получше. Возможно, я смогу дать тебе то, чего никогда не даст он. — Что ты имеешь ввиду? — Любовь. Страсть. Влечение. Ему ведь не удалось разжечь в тебе пламя? Уверен, что нет. Иначе ты бы не сбежала из дома накануне свадьбы. Он накрыл мою руку своей рукой. Его ладонь была горячей, как и откровенные взгляды. Официант принес кофе, и мы замолчали. Поставив перед нами угощение, он тихо удалился. Мы с Амиром неотрывно смотрели в глаза друг другу. От напряжения меня потряхивало. Откровение этого мужчины ввело меня в ступор. Сейчас, за столом, Амир окутывал меня своим обаянием. Он притягивал, как магнит. В его глазах сквозило влечение. Меня тоже влекло к нему, и я ничего не могла поделать со своими чувствами. — Мой отец вряд ли одобрит такого зятя, как ты, — наконец выдала я. — У нас воровство невесты ничего не значит. Его губы тронула мрачная улыбка, и я вспыхнула. — Валери, повторяю, эти правила есть у нас. Остальное не важно. Тебя украли, а значит, ты принадлежишь мне. С твоим отцом мы договоримся, не переживай. Желая скрыть смятение, я взяла в руки чашку и отпила глоток кофе. Амир хотел сказать что-то еще, но его отвлек телефонный звонок. Он разговаривал по телефону, а я выглянула в окно. Мой взгляд все сильнее приковывал парк. Боже, как же мне хотелось увидеть маму и бабушку! Заглянуть в пекарню, хоть на мгновение, обнять их обеих… Я не виделась с родней полгода. С того самого момента, как в наш дом пришли люди Якоби и объявили меня его наследницей… Меня забрали, даже не спросив, хочу ли я в семью Якоби. Хотя, в тот момент мне все было в новинку. И еще пристальное внимание СМИ, постоянные съемки. На фоне дочери Фаины и Эдуарда, истинной Якоби, я выглядела как настоящая принцесса. Незаконнорожденная Валери оказалась намного красивее, и на моей красоте отец решил заработать себе очки. Кажется, ему это здорово удалось. Если бы не его сердечный приступ и мой дерзкий побег, я бы сейчас проснулась в постели Романа Мардоре его законной собственностью. «Нельзя приближаться к пекарне. Это ловушка» «Как мне избавиться от Удугова и сбежать? Мардоре в больнице, ему сейчас точно не до меня», — мысленно металась я. Амир отложил телефон и внимательно посмотрел на меня. — О чем ты думаешь, Валери? Что тебя беспокоит? — Я боюсь, что Мардоре придет сюда, — чувствуя, как меня захлестывает отчаяние, солгала я. — Мардоре? Нет, ему сейчас не до прогулок по городу. Он в больнице. Врачи борются за его ногу. Я побледнела. — Это моя вина? — Нет, что ты. Это исключительно его выбор. Был бы умнее, не совался бы к нам на праздник. Когда он порезал лицо моей беременной сестре, его не мучили угрызения совести. Думаю, он получил по заслугам. Но мне было бы спокойнее, если бы его вчера застрелили. Я растерянно посмотрела на Амира. Я не привыкла мыслить категориями мести. Как меня угораздило оказаться среди отпетых мерзавцев и одержимых местью бандитов?! Официант принес завтрак. Яичница, свежие овощи, горячие блинчики с джемом и свежеиспеченный хлеб дразнили своим ароматом. Я смутилась. Сколько стоит эта еда? Амир нахмурился. — Ешь, Валери. Уверен, ты и сама не помнишь, когда ела в последний раз.